너 없이도 눈부신 나날들의 모든 챕터: 챕터 1371 - 챕터 1380

그제야 강서원은 자신이 방금 무심코, 아니, 욱하는 마음에 잘못된 말을 뱉었다는 걸 깨달았다.하지만 이미 엎질러진 물이었다.‘자기가 한 짓은 되고, 내가 말하는 건 안 된다는 거야?’조기봉은 표정 하나 변하지 않고 말했다.“그런 말, 두 번 다시 내 앞에서 하지 마.”“허... 이제 얼굴까지 굳어지네요? 뭐야, 당신 마음속 그 사람 이렇게 얘기하니까 속상한 거예요?”결혼 수십 년 만에, 강서원이 처음 입에 올리는 이름이었다.하지만 조기봉이 신경 쓰면 쓸수록, 강서원은 더 억울하고 화가 치밀었다.“오미선 그 늙은이가 대체 당신한테 무슨 약이라도 먹였어요? 나랑 결혼하고, 이 세월 나랑 같이 사는 게 그렇게도 참기 힘들고 그렇게도 답답했어요?”“그렇게 정이 깊으면, 애초에 나랑 결혼하지 말고, 오미선이나 평생 지켜주지 그랬어요! 그것도 못할 거면서, 지금 와서 뭐 하는 척이에요?”“강서원!!!”조기봉의 관자놀이가 불끈거렸고, 얼굴 근육이 미세하게 경련했다.그리고 결혼 이후 처음으로, 이름 석 자를 다 불렀다.하지만 강서원은 이미 이성을 잃은 상태였다. 결과가 어찌 되든, 조기봉의 감정이 더 상할지 말지 따위는 중요하지 않았다.지금 이 순간, 자신은 반드시 이겨야 했다.“아픈 데 찔렸다고 벌써 못 버티겠어요? 재석이가 소정은 데려왔을 때, 당신 첫인상부터 그렇게 좋았던 거... 소정은 보면서 다른 사람 생각난 거 아니에요?”“당신도 정말 대단해요. 젊었을 때 못 이룬 오미선과의 인연을, 우리 아들 대로 넘겨서 그 제자랑 이어주면 그 한심한 미련이 채워질 거 같아요?”“그렇게도 아까우면, 당장 오미선이랑 다시 잘해봐요! 난 소정은이 싫어요. 다 가지려고 하면서도 인정은 안 하고, 괜히 고고한 척하는 그 꼴이 딱 오미선이랑 똑같아요!”조기봉의 가슴이 크게 들썩였다.하지만 마지막 남은 이성이 그를 붙잡았다.그는 크게 숨을 들이마신 뒤, 폭발 직전의 감정을 억눌렀다.“당신이란 사람 정말... 말이 안 통해. 억지 부리고, 꼬투리 잡고.

조씨 가문이 투자해서 운영 중인 사립 병원.재석이 도착했을 때, 조기봉은 복도 끝에서 담배를 피우고 있었다.평소 거의 본 적 없는 모습이었다.“아버지?”“왔냐.”조기봉은 담배꽁초를 바닥에 비벼 끄고, 쓰레기통에 던졌다.“어머니는요? 도대체 무슨 일이에요?”조기봉이 서류봉투 하나를 내밀었다.“이게 검사 결과다. 직접 봐.”재석은 봉투를 받아 열었다.“흉선종?”“그래, 확진이야.”검사지를 쥔 재석의 손이 떨렸다.“이 날짜... 지난달이잖아요. 왜 이제야 말씀하셨어요?”잠시 침묵하던 조기봉이 낮게 말했다.“나도 오늘 오전에야 알았다.”만약 병원에서 ‘정기 검진 예약’ 전화를 하지 않았다면, 조기봉은 병원장인 친구와 차를 마실 일도 없었을 것이다.그 자리에서 병원장이 꺼낸 첫마디는...“사모님 마음 잘 다독여 드리세요. 긍정적으로 생각합시다. 아직 조직검사 결과 안 나왔으니까, 꼭 악성이라고 단정 지을 필요 없어요.”그 순간, 조기봉은 무슨 말인지조차 이해하지 못했다.“네 어머니가...”여기서 그는 이를 악물었다. 잠시 숨을 고른 뒤 말을 이었다.“정말 고집이 하늘을 찌른다! 이렇게 큰일을 집에 알리지도 않고, 혼자 병원 와서 수술받다니! 병원장이 말해주지 않았으면, 난 지금도 모르고 있었을 거다.”그날 부부 싸움 이후, 강서원은 지금까지 그와 단 한마디도 나누지 않았다.건강검진, 진단, 추가 입원 검사, 그리고 흉선종 확진과 절제 수술까지.그 모든 걸 철저히 숨겼다.조기봉도 아내가 고집이 센 건 알았지만, 이 정도일 줄은 몰랐다. 그냥 한 번의 오기 때문에 위중한 병에 걸려서 수술했다는 사실조차 말하지 않은 것이다.‘나하고 재석이한테는 화가 나서 그렇다 쳐도...’‘큰아들이랑 둘째한테까지 숨겼다고?’조기봉의 감정은 분노와 안타까움, 원망과 걱정이 뒤섞여 복잡하게 뒤틀렸다....재석은 병실 문 위의 작은 유리창 너머를 들여다봤다.강서원은 침대 위에 반듯하게 누워 있었고, 침대 옆 스탠드에는 몇 개의 수액 백이

“하지만, 결혼해서 같이 사는 건 얘기가 달라. 재석이는 이미 그 길을 가고 있어. 난 재석이의 미래 배우자가 재석이랑 똑같은 성향이길 원하지 않아.”“부부는 서로 부족한 부분을 보완해야 하는 거야. 재석이가 밖에서 일하고 연구에 몰두하면, 너는 안에서 가정을 잘 돌봐야지.”“그런데 넌 그걸 할 수도, 할 마음도 없잖아. 정은이 넌 오미선이랑 똑같아. 둘 다 너무 자기중심적이고, 너무 이기적이야. 옛날에 조기봉이 겪었던 고생, 난 재석이 다시 겪게 하고 싶지 않아.”“너도 알고 있지? 너랑 재석이는 서로 안 맞아. 넌... 한 번 크게 사랑한 적 있잖아. 불나방처럼 달려들어서 6년을 태웠지. 남자에게 너무 많은 것을 주고, 너무 많이 쏟았어. 그래서 그 사람과 헤어진 뒤, 넌 조심스러워졌고, 사소한 것에도 인색해졌어.”“다시는 쉽게 마음을 내주지 않아. 설령 내줘도, 이전처럼 모든 걸 걸진 않겠지. 같은 여자 입장에서, 나도 이해해. 한 번 데이면 거기서 배우게 되니까.”“하지만 재석이는 달라. 너 만나기 전엔 연애도 안 해봤어. 그리고 한 번 마음을 주면 끝까지 가는 성격이야.”“한 번 정하면, 모든 걸 거는 애야. 마치 네가 옛날에 강도겸에게 그랬던 것처럼, 재석이도 너를 위해서라면 다 버릴 수 있는 사람이야.”“그래서 말인데...”강서원이 입꼬리를 비틀어 올렸다. 그 표정엔 자조가 묻어 있었다.“사프란 사건이랑 나석천 일 이후로, 재석이가 자기 친엄마 번호를 차단했어. 마치 죽을 때까지 안 볼 사람처럼.”“너는 기분 좋지? 너 때문에, 재석이가 친엄마도 버렸으니까.”이 순간까지도, 정은은 여전히 차분하고 냉정했다.검은색과 흰색이 뚜렷이 갈린 눈동자가 강서원을 곧게 응시하고 있었다.강서원이 자신을 향해 날을 세울 때는 아무 말도 하지 않았던 정은이었지만, 그 화살이 재석을 향하자, 참지 못하고 입을 열었다.“재석 씨는 그런 사람 아니에요.”“그래, 내 아들이니까 내가 잘 알지. 아무리 나를 차단했다고 해도, 진짜로 인연을 끊을 애

고창명은 속으로 피가 마르는 심정이었지만, 꾹 눌러 담았다.그저 시간을 쪼개 아내 곁에 머물며, 하루라도 빨리 아내가 웃음을 되찾길 바랐다.그에 비해, 그 불효자 고동건은...‘외국에서 고생 좀 하는 게 약이 되겠지.’고창명은 그렇게 생각했다....한편, 수민은 한 달 남짓의 휴식기를 마친 뒤, 다시 일터로 돌아왔다.그리고 복귀하자마자 두 건의 대형 계약을 성사시키며, 올해 초 회사 역사상 최연소 부대표 자리에 올랐다.승진 축하 연회에서, 수민은 그야말로 모든 시선과 박수를 한 몸에 받았다.그 순간, 수민의 머릿속엔 그 어떤 남자도 없었다. 오직 앞으로의 사업 확장 계획과, 시장을 장악할 야망뿐이었다.사랑보다 성공이 더 달콤했고, 누군가의 여자친구나 아내로 불리는 것보다, ‘부대표님’으로 불리는 게 더 좋았다.여자가 남성적인 사고를 갖게 되고, 그 사고를 뒷받침할 실력을 갖추면, 권력은 최고의 피부과 시술보다 강력한 효과를 낸다.그래서 그 시기의 수민은 언제나 눈빛이 살아있었고, 얼굴에는 생기가 돌았다.그러나, 이 모든 건 동건이 몰래 귀국해 수민을 다시 해외로 끌고 간 순간, 산산조각 났다.수민은 또다시 과거의 악몽으로 떨어졌다.하지만 이번에는 재석이 없었다.그녀는 자신을 구해내야 했다.정은은 수민이 어떻게 빠져나왔는지 묻지 않았다.묻지 않아도 알았다.지난번보다 더 위험하고, 더 힘들었을 거다.“얼마 됐어?”정은의 시선이 수민의 배로 향했다.“45일. 의사 말로는 약물로도 가능하대. 근데 깨끗하게 안 되면 수술해야 하고.”정은이 입술을 꾹 다물었다.“정말 생각 다 한 거야? 진짜 안 가질 거야?”수민이 비릿한 웃음을 지었다.“응, 오기 전에 이미 결심했어. 너 기억나? 우리 대학 때, 내가 얼마나 재벌 로맨스 소설에 빠져 있었는지.”“기억나지. 밤새 보고, 수업 시간에도 보고, 밥도 안 먹고 봤잖아.”정은이 고개를 끄덕였다.“그 중에 여주가 임신하고 도망갔다가, 아이를 네댓 살까지 키운 후에 화려하게 귀국해

‘허... 웃기네.’“왜 날 이렇게 몰아붙이는 건데?”동건이 손을 들어 수민의 턱을 거칠게 움켜쥐었다. 고개를 들어 자신의 시선과 마주하게 했다.“누가 누굴 몰아붙이는 건데? 다리까지 부러졌으면 좀 조용히 살 줄 알았는데... 그럴 줄 알았으면...”“어쩔 건데? 날 죽이기라도 하게?”수민의 목소리는 비웃음에 젖어 있었다.동건의 입꼬리가 천천히 말려 올라갔다. 그 표정엔 섬뜩한 광기가 배어 있었다.“넌 알잖아. 네가 한마디만 하면, 내가 직접 칼을 네 가슴에 꽂을 수도 있다는 거.”“미친놈!!!”“그래, 난 미쳤어.”동건의 손이 턱에서 힘을 빼더니, 쓰다듬는 동작으로 바뀌었다. 손끝이 수민의 뺨을 따라 미끄러지고, 콧날을 지나, 끝내 입술 위에 닿았다.부드럽게, 그러나 의도적으로 문질렀다.유린하듯, 도발하듯.“난 이미 완전히 미쳐버렸어. 다 너 때문이야. 네가 내 말만 잘 들었으면... 이렇게는 안 됐을 텐데.”‘말 잘 들어라... 또 그 말이야...’수민의 인내심이 한순간에 끊어졌다.“나는 사람이야. 네가 가둬 키우는 애완동물이 아니라고! 넌 잠깐은 날 붙잡을 수 있어도, 평생은 못 잡아. 네가 한 번 잡으면 난 한 번 도망칠 거고, 네가 한 번 묶으면 난 한 번 더 풀고 도망칠 거야.”“뱃속에 있는 애로 날 묶을 수 있다고? 착각하지 마. 그 애, 내가 직접 없앨 거야. 이번 생도, 다음 생도, 너랑은 단 1초도 엮이고 싶지 않거든. 왜냐면... 난 네가 역겨우니까!!!”파앗!수민의 뺨에 날아든 동건의 손바닥이 날카로운 소리를 냈다. 입술이 찢어지고, 피가 천천히 턱선을 타고 흘렀다.그녀는 고개를 옆으로 돌린 채, 피식 웃더니 곧 크게 웃어버렸다.“하하하... 고동건, 잘 들어. 난 평생 너 같은 미친놈을 사랑하지 않을 거고, 미친놈한테 애를 낳아줄 일도 없어. 절대, 절대 없어.”“조... 수... 민!!!”동건의 얼굴엔 찢어질 듯한 고통과 분노가 동시에 떠올랐다.두 눈이 붉게 충혈되고, 입술이 떨렸다.팔뚝 위