Lahat ng Kabanata ng 너 없이도 눈부신 나날들: Kabanata 1381 - Kabanata 1390

수민은 이틀 전 이미 미페프리스톤을 삼켰다.그리고 다음 단계로 미소프로스톨을 복용했다.처음엔 그다지 아프지 않았다.하지만 두 번째 약을 먹은 뒤, 자궁 수축이 몰려왔고, 곧 피가 멈추지 않고 흘렀다.의사의 말은 간단했다.“약물로 다 배출되지 않았습니다. 소파술이 필요해요.”그렇게 수술이 잡혔다.창백하다못해 투명해질 정도의 얼굴로, 수민은 동건을 올려다봤다.마치 서커스 무대 위의 광대라도 보는 듯한 시선이었다.“이 아이는 이미 없는데... 넌 뭘 지킨다는 거야?”“아!!!!!”동건이 비명을 찢어내듯 질렀다. 휠체어에 앉은 몸 따위는 아랑곳하지 않고, 그대로 앞으로 자기 몸을 내던졌다.바닥에 거칠게 쓰러지며, 동시에 수민의 다리를 붙잡았다.넓은 청백색 병원 환자복 아래로 드러난 건, 가느다랗고 흰 장딴지.그 위를 몇 줄의 붉은 선이 타고 흘렀다.피는 점점 더 번져, 눈이 시릴 만큼 선명하게 대비됐다.동건은 고개를 들어, 바닥에 엎드린 채로 수민을 올려다봤다.그 눈엔 사랑과 증오가 뒤섞여 있었고, 목소리는 낮게 갈라졌다.“왜?!!!”수민은 눈을 내려, 그의 시선을 정면으로 받았다.“내가 원치 않는 일을, 아무도 강요할 수 없어. 너도 포함해서.”“나 때문에... 이 아이를 지우는 거야? 너도 이 아이의 엄마잖아! 조수민, 넌 정말 잔인하다.”“그래.”수민은 또박또박 힘을 주어 말했다.“나는 그 아이의 엄마지만, 동시에 나 자신이기도 해.”수민이 피를 흘리기 시작한 순간, 정은은 이미 복도 끝 당직실로 달려가 의사를 불렀다.그러고 곧 병상 하나를 직접 밀고 돌아왔다.“빨리요! 제 친구가 피를 많이 흘려요!!!”의사들이 분주히 움직이는 사이, 백지영이 뒤늦게 충격에서 깨어났고, 바로 울먹이며 딸을 껴안았다.수민은 힘이 빠진 몸을 어머니 품에 기대며, 천천히, 그러나 단호하게 동건의 손을 하나하나 떼어냈다.“이번 생에서, 난 너랑 최대한 멀리 떨어져 살 거야. 다시는... 마주치지 않길.”그건 수민이 동건을 향해 보

재석은 잠시 입을 다물었다가, 낮게 말을 이었다.“그다지 좋지 않아요.”조직 검사 결과, 종양은 악성이었다. 다행히도 초기 단계였으며, 원격 전이나 주변 주요 장기 침범은 확인되지 않았다.수술로 종양을 완전히 절제한 경우, 통계상 5년 생존율은 약 70%에서 85%까지 기대할 수 있다.그러나 조직 검사 결과에서 고위험 인자가 발견되었다.절제 조직의 검사 결과는 양성이었다.이에 따라 국소 재발 가능성을 줄이기 위해, 추후 항암 치료가 불가피한 상황이었다.백지영은 잠시 멍하니 서 있었다.그 순간, 자신도 무슨 감정인지 분간하기 어려웠다.수십 년 동안 강서원과 백지영은 ‘형님’과 ‘동서’ 사이로서 사사건건 부딪치며 지냈다.두 사람이 젊었을 땐 사소한 일에도 매번 말싸움했고, 나이가 들어서도 여전히 서로를 곱게 보지 않았다.그렇지만 집안에 큰일이 닥치면 둘은 언제나 한편이었고, 필요하다면 짧게나마 손발을 맞출 수 있었다.사람들 앞에서는 본능적으로 서로를 감싸주었지만, 막상 둘만 마주 앉으면 다시 날 선 말이 오갔다.“수민이 병실을 비울 수 없으니, 내가 직접 네 어머니께 가보진 못할 것 같아. 그러니 대신 전해줘.”“네, 말씀하세요.”“네 어머니한테... 의사 말 잘 듣고, 치료 잘 받으시라고. 한평생 강하게 살아온 사람이, 이런 작은 병마 앞에 무너져선 안 된다고. 무너지면, 그건 강서원이 아니라고.”“네, 꼭 전하겠습니다.”...정은은 수민이 식사를 마친 뒤, 함께 연애 예능을 두 편 더 봤다.수민이 하품을 하고 눈꺼풀이 무거워지자, 그제야 병실을 나섰다.복도에서, 백지영이 정은의 손을 잡았다.“얘야, 네 마음 참 고맙다. 수민이는 네 같은 친구가 있어서 복 받은 거야. 어제...”말을 다 잇지 못하고, 눈가가 벌겋게 물들었지만, 백지영은 감정을 꾹 눌렀다.“어제 네가 제때 알려주지 않았다면, 나랑 수민 아버지가 그렇게 빨리 올 수 없었을 거고... 아마 일이 겉잡을 수 없게 됐을지도 몰라. 정말 고맙다, 정은아.”“그런

정은은 잠시 멈칫했다가 천천히 몸을 돌렸다.마침 한 남자와 시선이 딱 맞았다.“오빠, 안 오면 나 그냥 들어갈 거예요!”“미안. 길이 좀 막혀서.”수민 앞으로 다가온 재석이 작은 쇼핑백 하나를 내밀었다.“이게 뭐예요?”“집문서랑... 열쇠.”“네가 유럽 가면 작은아버지가 준비할 건 다 해주셨을 거고, 우리 삼형제가 너에게 뭐라도 해주고 싶어서... 네가 신청한 학교 근처에 아파트 하나 샀어.”“새 집은 아니지만 관리 상태 좋고, 가전제품도 다 있어서 그냥 들어가서 살기만 하면 돼. 네 지언 오빠가 출장 중에 직접 보고 왔는데, 근처가 부촌이라 이상한 사람도 없고 치안도 문제없대.”“오빠들이... 나한테 집을 사준다고요?”“응.”수민이 쇼핑백 안을 들여다보더니, 진짜 집문서가 들어 있는 걸 확인하고 눈이 커졌다.“고마워요, 오빠. 다른 오빠들한테도 꼭 전해줘요. 그럼... 나 그냥 받는다?”재석이 웃으며 고개를 끄덕였다.“받아.”“시간 다 됐어요. 오빠, 정은아, 나 먼저 간다. 그리고 두 사람...”수민이 잠시 말을 멈추더니 장난스럽게 미소 지었다.“내 말 들어요. 공항 나가면 바로 데이트해요. 밥 먹고, 손도 좀 잡고, 알았죠?”말을 마친 그녀는 슬쩍 정은의 손등을 꼭 눌렀다.그제야 고개를 돌려 발걸음을 옮겼다.정은과 재석은 수민이 보안 검색대를 지나 작아지는 뒷모습이 시야에서 완전히 사라질 때까지 그 자리에 서 있었다.“재석 씨.”“정은아...”두 사람이 동시에 입을 열었다.정은이 잠시 놀란 뒤 웃음을 터뜨렸다.“먼저 말해요.”재석은 아무렇지 않게 정은의 손을 잡아 이끌었다.“미안해. 요즘 계속 병원에 있느라...”“사과할 일 아니에요. 자기 어머니 아프신데 곁에 있는 게 당연하죠. 상태는 좀 어떠세요? 치료는 잘 되고 있고요?”재석이 고개를 끄덕였다.“이제 현실을 받아들이셨고, 의사 말도 잘 들으셔.”“다행이네요.”주차장에 도착하자, 정은은 재석이 차를 안 가져온 걸 눈치챘다.“차는 안 가져왔어요

집에 돌아오자, 정은과 재석은 슬리퍼로 갈아 신고 각자 움직이기 시작했다.한 사람은 사 온 식재료를 냉장고에 차례대로 넣고, 다른 한 사람은 부엌으로 들어가 채소를 씻고 손질했다.시간이 만든 호흡이 이 순간 눈앞에 드러났다.재석이 채소를 씻고 준비를 마치면, 정은이 팬을 달궈 볶기 시작한다.아침에 집을 나서기 전, 정은은 일부러 오골계탕을 한 솥 끓여 놓았다.딱 2인분이었다.재석이 뚜껑을 열고 냄비 속을 들여다보자, 피식 웃음이 나왔다.정은이 접시를 달라고 손을 뻗었지만, 재석이 접시를 건네지 않자 고개를 돌렸다.재석은 냄비를 보며 멍하니 웃고 있었다.“왜 웃어요? 안에 있는 오골계가 당신한테 손이라도 흔들어요?”정은이 장난스럽게 말했다.재석의 입꼬리는 내려올 생각이 없었다.“아, 아냐. 그냥... 닭이 예쁘네...”“조 교수님, 지금 본인이 무슨 말 하는지 아세요?”정은이 웃으면서 말했다....볶음이 끝나자 상 위에 반찬이 놓였다.고기반찬 두 가지, 채소반찬 두 가지, 그리고 오골계탕.그중에는 재석이 꼭 먹고 싶다고 한 다진 고기 가지볶음과 연근조림도 있었다.사실은 모두 정은이 좋아하는 메뉴였다.두 사람은 자리에 앉았고, 재석이 먼저 정은의 밥을 퍼 주고, 그다음 자기 밥을 담았다.“와, 냄새 죽인다. 나 못 참아, 잘 먹을게.”말이 끝나자마자 젓가락이 움직였다.하지만 재석이 갈비를 집어 들자마자 핸드폰이 울렸다.재석은 무시하고 갈비를 먼저 한 입 먹고, 그제야 핸드폰을 꺼냈다.“아마 전...”그 한 글자가 목구멍에 걸렸다.발신자를 보는 순간, 재석의 표정이 굳어졌다.다음 순간, 그는 걸려온 전화를 받았다.“여보세요, 형.”[재석아, 너 어디야?]지언의 목소리는 다급했다.[실험실이야? 집이야?]“집인데...”[그럼 잘됐다! 지금 당장 병원으로 좀 와. 우리 강 여사가 또 왜 그런 건지, 약도 안 먹고 링거도 거부하고, 의사랑 간호사들이 돌아가면서 설득해도 안 듣네. 아버지랑 내 말도 안 통하고.]

밥과 반찬이 말끔하게 사라질 즈음이었다.조기봉과 조지언이 서로 눈을 마주쳤다. 둘 다... 왠지 모르게 아쉬운 표정이었다.정은이 입을 열었다.“좀 식긴 했지만 아침에 만든 샌드위치랑 다른 것도 조금 더 있는데 드실래요?”두 부자가 동시에 대답했다.“네!”...포만감이 밀려오자, 조기봉의 머릿속 안개가 걷히고, 다리의 힘도 돌아왔다. 눈빛에 생기가 돌고, 얼굴은 벌겋게 상기돼 마치 죽었다가 다시 살아난 사람 같았다.하나님이 아실까?이 얼마 동안, 조기봉은 매일 병원 붙박이 신세였다. 몸이야 간병인이 도와줘 덜 힘들었지만, 마음만은 아무도 대신해줄 수 없었다.그는 눈만 뜨면, ‘오늘 치료가 제발 무사히 끝나기를’ 위해 기도했다.그 ‘무사히’라는 건 치료 과정의 위험을 말하는 게 아니었다.아내의 감정이 지뢰밭처럼 불안정해서, 조금이라도 잘못 건드리면 조기봉은 그대로 날아가 버릴 판이었다.그래서 그는 하루 종일 조심, 또 조심해야 했다.팽팽하게 당겨진 신경은 조기봉의 정신까지 잠식했고, 피로가 뼛속까지 스며들었다.‘정말 죽을 맛이구나.’하지만 그는 꾹 참았다. 부부라는 게 그런 거니까.게다가 환자인 강서원이 겪는 고통은 자신과 비교도 안 될 만큼 클 터였다.그렇게 생각하면, 이 정도는 아무것도 아니었다.강서원은 병상에 앉아, 조씨 집안의 남자 셋, 자신의 남편까지 정은이 만든 몇 가지 집밥에 낚여, 마치 물 위로 껑충 뛰는 물고기처럼 변해가는 모습을 지켜보고 있었다.‘저 꼴 좀 봐라. 몇백 년 만에 밥 먹는 사람들이야 뭐야?’‘굶어서 저 모양 저 꼴이 된 거야?’화가 치밀어 오르면서도, 강서원은 이를 악물었다. 아니면 정말로 폭발했을 테니까.재석이 먼저 다 먹은 그릇과 보온병을 정리하기 시작했다.정은이 자리에서 일어섰다.“화장실 좀 다녀올게요.”“길 찾을 수 있겠어? 내가 같이 가줄게.”재석이 따라 일어났다.“아니에요. 아까 들어오기 전에 표지판 봤어요.”“그래.”정은이 나간 뒤, 조기봉이 못 참고 말했다.“야