All Chapters of 너 없이도 눈부신 나날들: Chapter 1911 - Chapter 1920

도겸은 이불을 홱 끌어 올려 은율을 감싸듯 덮었다.은율은 두어 초 멈칫하더니, 눈을 깜빡이며 물었다.“저기... 저 아직 다 안 벗었는데요.”도겸은 그냥 눈을 감아버렸다.“자.”은율은 어이없다는 듯 잠깐 굳었다.‘무슨 뜻이지?’‘이렇게 끝?’‘끝은 아닌데...’은율은 머릿속이 복잡해졌다.‘아, 몰라.’은율은 하품을 했다. 결혼식도, 인사도, 하루 종일 너무 피곤했다. 눈꺼풀이 무거웠다.신혼부부는 그렇게 서로에게 고개를 살짝 기울인 채, 새집 안방의 큰 침대 위에서 그대로 잠에 빠져들었다....정은의 학술 강연 반응이 워낙 좋아서 요즘 송영한과 한중기는 교육부 장 국장에게 번갈아 불려가 얘기를 듣는 중이었다.장 국장이 말한 요지는 대충 이랬다.“서비대 소 교수, 아주 괜찮더라.”“저런 젊은 교수, 연구자면 강연 한 번으로 끝낼 일이 아니지 않나?”“소 교수 힘든 거 알아. 임신 중인 것도 알고 있고. 그렇다고 대중의 목소리를 무시할 순 없잖아.”“무슨 목소리냐고? 하, 요 며칠 사이에 홈페이지랑 민원 창구가 마비될 뻔했어. 요구는 딱 하나야. 소 교수 강연 더 해달라, 듣고 싶다.”장 국장은 말의 속도를 늦추지 않았다.“교육 오래 하셨으니까 알겠지만, 실력 있는 학자라고 해서 늘 인기 있는 건 아니고, 인기 있는 교수라고 해서 늘 실력이 있는 것도 아니야. 그런데 실력도 있고 사람들에게도 환영받는 젊은 학자는... 정말 드물어.”“그러니까 두 분이 소 교수랑 얘기 좀 해봐. 강연 두 번만 더, 가능하겠나.”송영한은 속으로 바로 감을 잡았다.‘이거 쉽지 않겠는데.’그렇다고 대놓고 어렵다고 할 수도 없었다. 송영한은 능청스럽게 웃으며 말을 돌렸다.“국장님, 저희한테 지시 내리시는 것보다... 조재석 교수에게 말씀하시는 게 더 빠를 것 같습니다.”장 국장이 재석과 개인적으로 가까운 건, 송영한도 알고 있었다.이 자리에 앉아 있는 사람들이 다들 모를 리도 없었다.다들 한두 번 이런 일을 본 사람들이 아니었고, 이

은율은 자세를 고쳐 앉았다. 표정도 한층 진지해졌다.“소 교수님께서 아까 학술 강연에서 생물정보학 쪽 최신 알고리즘들, 예를 들면 게놈 변이 검출이나 마이크로바이옴 데이터 분석 같은 부분도 언급하셨잖아요.”“네.”정은이 가볍게 받아, 계속하라는 뜻을 보냈다.은율이 바로 이어 말했다.“제가 여쭙고 싶은 건요, 이런 기술이 상용화된 제품으로 전환될 때, 알고리즘 안정성이나 확장성 같은 기술 장벽이 많이 생기잖아요.”“그 과정에서 학술 연구-기업 개발-임상 검증이 서로 끊기지 않게, 닫힌 고리처럼 돌아가는 협업 구조를 어떻게 만들 수 있을까요? 그러면서도 전환 기간을 줄이는 게 가능하다고 보세요?”이 질문은 단순히 연구 분야의 질문이 아니었다.생물정보학을 산업에서 어떻게 쓰느냐, 말하자면 ‘수익 구조’에 대한 질문이었다.‘이 기술로 어떻게 더 빠르고 효율적으로 돈을 벌 수 있나’에 가깝기도 했다.이걸 생각해 낼 정도면, 은율은 단순한 연구자가 아니었다.정은이 은율을 한 번 더 살폈다.“실례지만... 혹시 기업 쪽에 계세요?”은율이 머리를 긁적였다. 조금 민망한 듯 웃었다.“티가 많이 났나요? 저한테서... 너무 돈 냄새가 나나요?”정은은 그 표현에 웃음이 터졌다. 정은은 손을 내저었다.“그 정도는 아니에요. 보통 상용화 얘기까지 바로 들어가는 분들은 바이오 기업이나 제약사 쪽 임원들이 많아서요. 제가 그렇게 여쭌 건... 말씀하시는 내용에 비해 너무 젊어 보이셔서요.”나이가 ‘임원’처럼 보이진 않는데, 질문은 딱 그 레벨이었다.그러니 정은은 자연스럽게 ‘바이오 쪽 집안’일 가능성을 떠올렸다.그리고 예상은 맞았다.은율이 말했다.“저희 집이 의약품 사업을 해요.”정은이 고개를 끄덕였다. 이제야 맞춰진다는 표정이었다.정은은 방금 질문에 대해 자신의 의견을 풀어냈다.은율은 서둘러 노트와 펜을 꺼냈다. 듣는 동시에 받아 적기 시작했다.그 모습에 정은이 잠깐 멈칫했다.은율이 설명했다.“저는 손으로 쓰는 걸 좋아해서요.”정은이

그런데 지금은 은율이 같은 말을 꺼내자 도겸은 바로 ‘알겠다’라고 받아줬다.예전에 쏘아 올린 화살이 되돌아와 도겸의 이마 한가운데를 정확히 맞힌 기분이었다.뒤따라 올라온 건...후회.그리고 미안함.‘그때는 왜 지금처럼 못 했지?’‘그때도 이렇게 듣고, 이렇게 받아줬으면 됐잖아.’‘그때의 내가 지금의 나였으면... 정은이랑 헤어지지 않았을텐데...’도겸은 사실 이런 감정을 꽤 오래 겪지 않았다.몇 년 동안 반복해서 자신을 갈아넣고, 후회하고, 자책하는 시간이 이어지면서 도겸의 감각은 어느 순간부터 무뎌졌다. 거의 감각을 느끼지 못하는 상태로 살아왔다.그런데 오늘 다시 그 감정에 빠지자, 자신이 싫어지는 마음까지 올라왔다.은율이 샤워를 마치고 나왔을 때, 은율이 본 건 쓸쓸하고 외로워 보이는 도겸의 뒷모습이었다.도겸과 알게 된 지 오래되지 않았는데도, 은율은 알 수 있었다.지금 도겸의 상태가 좋지 않다는 걸.은율이 조용히 말했다.“저는 씻었어요.”은율은 그 말만 하고 더는 말하지 않았다.은율은 침대에 올라가 이불을 끌어당겨 다리를 덮었다. 손에 닿는 베개를 하나 집어 등 뒤에 받쳤다.그리고 이어폰을 끼우고 다시 드라마를 틀었다.화면 속에서는 여주인공이 ‘말로 마음을 풀어주는 사람’처럼 남주인공의 상처를 다독이고 있었다. 햇빛 같은 말로 남주인공의 마음을 건드리고, 남주인공은 그 말에 처음으로 흔들렸다.은율은 그 장면을 보며 괜히 드라마 속 여주인공이 부러워졌다.‘저 여주는 왜 저렇게 말을 잘하지?’‘남주는 왜 저렇게 쉽게 위로받지?’심리 상담 받아도 해결되지 않는 문제를, 여주인공이 몇 마디로 해결해 버리는 듯했다.‘그러니까 요즘 심리학이 인기가 없지.’‘심리상담이 돈이 안 되나 봐.’은율은 혼자 말도 안 되는 결론까지 냈다.절반쯤 봤을 때, 남주인공과 여주인공이 처음으로 키스하려는 장면이 나왔다.은율은 집중해서 보고 있었다.그때 도겸이 갑자기 이불을 들추고 침대에 들어왔다.은율은 하이라이트 부분이라 도겸을

지금까지 도겸은 ‘최은율’이라는 여자가 아내로서 한 모든 일을 꽤 마음에 들었다.은율은 선을 지킬 줄 알았고, 분위기를 읽을 줄 알았고, 괜히 사람을 피곤하게 굴지 않았다.무엇보다도 은율은 도겸의 과거를 붙잡고 늘어지지 않았다. 원망을 늘어놓지도 않았고, 사랑이니 뭐니 하는 말을 입에 달고 살지도 않았다.‘계속 이랬으면 좋겠네.’...“에취...”은율이 재채기하고 코끝을 문질렀다.은율은 녹음을 끝까지 다 들으면서 빠진 내용이 없는지 확인하느라 꽤 오래 집중했다.마침내 오류나 누락이 없다는 걸 확인하자, 은율은 차 안에서 장 기사에게 좋아하는 팝송을 틀어 달라고 했다.음악이 흐르자 은율의 몸이 리듬에 맞춰 자연스럽게 움직였다. 표정도 좋아 보였다.장 기사도 백미러로 은율을 한 번 보고, 덩달아 웃었다.“기사님.”장 기사는 갑자기 이름이 불려 웃음이 얼어붙었다.“사모님, 무슨 일이십니까?”은율이 부드럽게 말했다.“요즘 제가 밖에 나갈 일이 많아서 기사님 고생이 많으시죠. 들었는데 기사님 따님이 올해 대학 졸업하셨다면서요? 그럼 이제 취업해서 일 시작했겠네요?”장 기사는 조금 당황했다. 원래 기사 일이라는 게, 고용주와 이런 개인적인 얘기까지 깊게 나누는 자리는 아니었다.그런데 은율의 말투가 너무 다정했다. 목소리도 편안했다.장 기사는 자기 딸을 떠올리듯, 자신도 모르게 경계를 풀었다.“예, 사모님. 저희 딸이 외국계 회사에 들어갔습니다. 출근한 지는 두 달 정도 됐고요.”은율이 고개를 끄덕였다.“마침 트렁크에 클래식 모노그램 미니 백이 하나 있어요. 지난번 매장 들렀다가 같이 맞춰서 사온 건데, 따님께 선물로 드릴게요. 사회 초년생이면 가끔 이런 게 필요하잖아요. 분위기 좀 만들어야 괜히 무시당하지 않죠.”장 기사는 사양하는 말을 꺼내려다 멈췄다.은율이 내놓은 이유가 장 기사로서는 쉽게 거절하기 어려운 이유였기 때문이다.장 기사는 명품 가방이 뭔지 정확히 몰랐다.하지만 ‘사람은 옷이 날개’라는 말은 알았다.게다가 사

‘‘집에 온 느낌’이라니... 무슨 ‘집에 온 느낌’이야.’도겸은 이 집의 남자 주인이었다. 손님도 아니고, 방문객도 아니었다.은율은 러닝머신 위에서 도겸을 위아래로 훑었다.“밖에서 밥 먹었죠? 오늘은 이모님한테 저녁 남겨달라고 안 했어요.”도겸이 잠깐 멈칫했다가 대답했다.“응.”도겸은 속으로 생각했다.‘회식 자리에 밥은 무슨 밥이야.’응대하고 눈치 보고, 잔 돌리고, 말 맞추느라 젓가락을 제대로 든 것도 아니었다.하지만 은율은 그 정도까지 살뜰히 챙기는 타입은 아니었다. 그녀는 그렇게 말한 뒤 다시 천천히 걸었다.도겸은 외투를 내려놓고 물었다.“오늘 기분 좋아 보이네?”“그럼요. 오늘 아빠가 저한테 용돈 보내주셨어요.”“용돈?”은율은 손가락으로 V를 그리며 장난스럽게 말했다.“이만큼...”도겸이 눈썹을 올렸다. 의외라는 기색이었다.“돈?”도겸은 보석이나 액세서리 같은 걸 생각했다.이런 집안에선 돈이 가장 쉬운 형태였다. 돈은 손에 쥐는 데 특별할 게 없었다.하지만 은율은 전혀 다른 얼굴로 말했다.“네. 현금이요. 계좌이체로 딱 들어왔어요. 저도 가방이나 액세서리 사는 거 좋아하긴 하는데, 그런 것보다 현금이 훨씬 편하잖아요. 사고 싶은 거 뭐든 살 수 있고, 제한도 없고요.”선택의 폭이 가방이나 액세서리보다 훨씬 넓었다.도겸은 은율의 가치관이 조금 새삼스럽게 느껴졌다.은율은 어깨를 으쓱하고 더 말하지 않았다.사람마다 취향이 다르다. 은율이 좋아하는 걸 도겸이 이해할 필요도 없고,도겸의 취향을 은율이 완전히 동의할 필요도 없었다.그러니까 각자 취향대로.본인이 원하는 대로.서로 강요하지 않으면 된다. 그게 더 편했다.은율은 해외에 있을 때 나름의 고생도 해봤다.아르바이트 하고, 설거지하는 것도 경험했다.큰일을 겪은 건 아니지만, 해볼 건 해본 셈이다.그래서 은율은 알았다.‘꽃향기보다 현금이 더 향기롭다’라는 걸.아버지는 은율이 어릴 때부터 말했다.“너는 평생 사랑 때문에만 고생 안 하면, 다른 고