Semua Bab 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: Bab 1841 - Bab 1850

それきり、樹理はあの男をもう一目も見なかった。警察はほどなくして引き上げ、この騒ぎも、ひとまず大事には至らずに収まった。樹理がようやくほっと息をつくと、すぐそばで親友がしきりに眉を動かしながら、知りたくてたまらないという顔をしているのが目に入った。「目でも引きつってるの？」彼女がそう言うと、和香はむっとして白い目を向けた。「何よそれ、もうちょっと言い方ってものがあるでしょ。……じゃなくて、今はそんな話してる場合じゃないの！さっさと白状して。あんたと院長、どういう関係なの？」樹理はきょとんとした。「どういう関係って、何が？」和香は目を丸くして、信じられないという顔をした。「ちょ

手術までは、もう二時間を切っていた。樹理はこれまで、一度もこんなふうに、土壇場で他人から大がかりな手術を引き継いだことがなかった。一秒たりとも無駄にしたくなくて、急いで患者の情報に目を通した。白夜も座ったままではいなかった。彼はわずかに身を乗り出し、手をカルテの上に伸ばして、そこを軽く指で示した。「この患者は冠動脈疾患で、さらに複数の症状が重なって血管閉塞を起こしている。搬送されたときには、すでに意識を失っていた。患者は五十を過ぎている。だから、執刀するときは必ず気をつけるべき点が……」男の声はとても穏やかで、静かに流れる小川のようだった。樹理の胸の中にあった不安は、その瞬間、すっと

けれど、患者とその家族の笑顔を見られるなら、それだけで十分報われると思えた。だが院長室へ向かってみると、そこはもぬけの殻だった。がらんとした部屋を見つめながら、そこにはまだ白夜の気配が残っているような気がして、樹理は少し途方に暮れた。いったい、どこへ行ったのだろう。そのとき、通りかかった人が声をかけてきた。「音無院長をお探しですか？さっき見かけましたけど、着替えて帰られましたよ。たぶんもうご自宅じゃないでしょうか。ちょうど退勤の時間でもありますし」すでに暗くなった外の空を見やって、樹理はようやく腑に落ちた。けれど次の瞬間には、やはり腑に落ちないとも思った。白夜はこれまで、仕事を終え

立ち上がった拍子に、樹理はうっかり足元につまずき、危うく転びそうになった。その体を支えたのは、白夜だった。そうなると、樹理はいよいよ白夜の気持ちがわからなくなった。あんなふうに冷たく追い返したくせに、どうしてまたこんなことをするのだろう。実のところ、驚いていたのは樹理だけではなかった。白夜もまた、意外に思っていた。まったくの反射だった。彼女が倒れかけるのを見た瞬間、考えるより先に体が動き、気づけばその身を受け止めていた。まるで彼の心のほうが、口にする言葉よりも、ずっと彼女のそばにあったかのように。胸の中の疑問をまだ口にできないうちに、男はもうよそよそしく彼女を離していた。先ほどの行動

だが、白夜は外へ食べに行くつもりはなかった。そのまま家に戻り、今日は週末で加藤もいないから、自分たちで料理をすることにした。ちょうど冷蔵庫にも、使えそうな食材が残っていた。樹理はまだ開けていない生クリームを一本取り出し、「クリームマッシュルームスープ、飲む？」と尋ねた。すぐにリビングのほうから返事が返ってきた。男の答えを聞いてから、樹理はようやく安心して食材の準備に取りかかり、一鍋作るつもりで動き始めた。作る料理はどれもそこまで手のかかるものではなかったので、あっという間に食卓いっぱいの料理が出来上がった。ひとしきり忙しくしているうちに、樹理は自分が話したかったことを危うくすっかり忘れ