Lahat ng Kabanata ng 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: Kabanata 341 - Kabanata 350

由依はすぐには状況を飲み込めなかった。おかしい――助けられるなんて、想定していなかったからだ。「二万円だと？」金を受け取った男はまだ欲を捨てず、口を歪めた。「こいつならもっと持ってるだろう」海咲は静かに言った。「これが私たちの手持ちの現金全部よ。これ以上はないわ。あの子を放して。これ以上事を大きくすれば、自分たちの首を絞めるだけ」「脅してるつもりか？」男たちは鼻で笑った。「俺たちがビビって育ったと思うなよ。あんたら三人、売り飛ばせば二万円どころじゃないぜ。そんな端金で乞食を追い払う気か？最低でも200万だ」「200万？現金でそんな大金持ち歩くわけないでしょう」海咲は提案するよ

由依は受け取った水を一口飲んだが、恐怖で喉がうまく通らず、むせて水を胸元にこぼしてしまった。「ゆっくり飲みなさい」海咲が声をかける。由依はキャップを閉め、何か言いかけてはやめ、それでも思い切って口を開いた。「さっきは……ありがとう。もしあなたがいなかったら、きっと私はひどい目に遭ってた」海咲はからかうように言った。「普段はあんなに強気なのに、さっきはずいぶん腰が引けてたじゃない」由依は唇を結び、うつむいた。「わかってる……二度も恥をかかせたし、皮肉を言われても仕方ないわ」「もういいわ。車に乗って、家まで送る。帰りが遅くなったら、おじいさまが心配するでしょう」海咲が彼女を助けた

「危険だとわかっていて、なぜ首を突っ込む？」「私は……」海咲が答えかけたところで、州平は遮った。「もし間に合わなかったら、どうするつもりだった」海咲は、その可能性を考えたことがなかった。あの状況では自分で対処できると思っていたし、彼を心配させたくなくて、軽く笑って答えた。「ちゃんとタイミングを見計らったのよ。問題ないわ」「海咲、今まで大きな怪我なんてしたことないだろう？」州平の表情は険しく、眉間の皺は深かった。彼女の軽い調子の返答は、一言ごとに彼の胸を刺す。もし本当に何かあれば、それはもう手遅れなのだ。海咲は一瞬言葉に詰まり、彼の言葉を真剣に考えた。これまでの人生は比較的穏

車内には由依と海咲が並んで座り、運転席には州平がいた。彼は険しい表情のまま、ルームミラー越しに二人が手をつないでいるのを見ていた。――いつの間に、こんなに仲良くなった？正直、由依が自分たちについてくるのはご免だった。「州平お兄ちゃん、運転ありがとう。私ね、お義姉さんと一緒に夕飯を食べるんだから」由依は、州平の顔色が曇っていることに気づかず、急かすように声をかけた。彼女はもうお腹がぺこぺこだ。だが州平は冷たく返す。「誰が一緒に連れて帰るって言った？君の運転手は？さっさと呼んで迎えに来てもらえ」彼は由依の送迎役を買って出る気などなかった。由依は必死に海咲の腕をつかむ。「約束した

彼女は善意で彼にそう言った。以前はどんなに彼に満足していたとしても、二人の結婚が一つの取引だったその瞬間から、そんなことは何も重要ではなくなっていた。彼女は娘に幸せになってほしかった。愛のない結婚生活に縛られるのではなく。州平は手を止めず、英理が何を言おうとしているかも予想していた。低い声で言った。「お義母さん、ちゃんと答えを出しますよ」英理は言った。「海咲ちゃんにも自分の幸せが必要なのよ。あまり長く待たせないでほしいわ」その言葉は明らかだった。離婚さえすれば、海咲の条件なら、きっと心から彼女を好きになる相手が見つかるだろう。彼らはもう年を取っていて、海咲のそばに一生寄り添うこ