Lahat ng Kabanata ng 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: Kabanata 331 - Kabanata 340

由依はそのまま州平のそばへ歩み寄り、「この前、紫さんのところでちゃんとお話できないまま帰っちゃったでしょ。今回は、もう少し長くいてくれるわよね？」と言って、自然な動作で彼の腕に手を回し、海咲を後ろへ押しやった。宴会の時にはこんな行動はしなかった。あの時は海咲がどんな人物か知らなかったし、叔母から「州平を試してみて」と頼まれたこともあり、これまで兄のように慕ってきた州平のために手を貸すつもりだった。州平に妻がいると知れば、本来は義姉として敬意を払うべきだ。だが海咲のことはどうしても好きになれなかった。友人から耳にした噂では、この海咲は相当なやり手で、職務を利用して他人を押さえつけた

海咲はそれ以上多くは言わなかった。尾崎さんの言うとおり、人を傷つけるのは簡単だが、結局は自分に返ってくる。「ごめんなさい、お義姉さん」由依が言った。「もういいわ、許してあげる！」海咲はおおらかにそう言った。傍らの尾崎さんは満足げだった。少なくとも今回の件は大きな間違いには至らなかった。「悪いとわかればそれでいい。怖いのは、自分の非をわからないことだ。それがまともな人間ってもんだ。もう二度とこんなことをしてはいかんぞ」由依は素直に言った。「わかった、おじいさま。これからはお義姉さんと仲良くするよ」そう言って、彼女は海咲の腕にそっと手を絡めた。尾崎さんに、自分と海咲が仲良くやってい

「由依、本当にありがとう。まさかこんなに私のことを思ってくれてるなんて」相手は感謝の言葉を口にした。「嫌な思いをさせちゃったわね」由依は言った。「お礼なんていらないわ。あなたをいじめる人は、つまり私をいじめてるのと同じ。友達のためなら命懸けで助けるわ。悪人をのさばらせたりしない」「私はただ愚痴を言っただけなのに、本気で受け止めてくれた。そんなふうにしてくれるなんて、本当に感動したわ。由依みたいな友達がいてくれてよかった」相手は感極まった様子で言った。由依は昔からそういう性分だった。友達にはいつも真心を尽くす。幼い頃から大切に育てられ、苦労というものを知らずにきた。人の悪意な

二人は市街地へ出て、まず有紀の買い物に付き合った。給湯室の飲み物は、いつもこの店でまとめて仕入れている。あっという間に用意が整った。だが海咲の買い物は少し厄介だった。州平が飲むあのコーヒー豆は、事前に電話で予約が必要なのだ。幸い、在庫はあるらしい。海咲はそのまま店へ向かった。「海咲さん、社長が飲んでるそのコーヒー豆って、そんなに特別なの？予約まで必要なんて」有紀には、こんな希少な豆があること自体、ピンとこなかった。「社長はかなり好みにうるさいの」彼はこの豆しか飲まない。有紀は感嘆した。金持ちの世界というのは本当に違う。コーヒー豆までが最高級なのだから。すでに店長と話はつけ

その声を聞いた瞬間、海咲は反射的にブレーキを踏み込んだ。視線を路地の奥へ向けると、金髪を染めた数人の男たちが固まっているのが見えた。痩せ細った体つきにだらしない様子――ひと目で素行の悪さがわかる。そしてその隙間から覗いた女の服の裾に、海咲は見覚えがあった。……由依？もう一度目を凝らすと、やはり彼女だった。数人のチンピラに取り囲まれ、顔には明らかな怯えと戸惑い。今までこんな目に遭ったことがないのだろう、どうすればいいのかわからないといった様子だった。その顔色がひどく険しかった。「こっちに来ないで！私に指一本でも触れてみなさい、おじいさまが絶対に許さないわ！」生まれてからずっと何不