奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った のすべてのチャプター: チャプター 401 - チャプター 410

海咲がテレビ局に来てまだ数日、同僚たちの名前は一通り覚えたものの、全員と関わったわけではなかった。例えば、目の前の夢瑶――彼女とは一言も話したことがない。「そういうことみたいです」海咲は床に散らばった書類を拾い集めながら答えた。しかし夢瑶は、あからさまに不機嫌そうな顔をした。「編集長はなんでこんな仕事をあんたに回すの？来て間もないくせに、どうしてあんたならできると思ったのよ」海咲は、その言葉に棘を感じ取った。「私もできるとは思ってません」こういう態度は何度も見てきた。たいていは、その仕事がおいしいと思っている証拠だ。海咲は夢瑶をちらりと見て、軽く尋ねた。「あなたがやりたいので

夢瑶は保温ポットを受け取り、笑みを浮かべながら言った。「今回成功したら、間違いなく昇進と昇給よ。それに内部情報だけど、編集長が異動になるの。私が一番成績がいいから、編集長の座は私のもの。その時は、あなたたちを次の私に育ててあげるわ。ちゃんと恩は返すから」「それはありがたいです、夢瑶さん！」二人の後輩は嬉しそうだった。彼女たちがこの局で生き残れるかは、夢瑶が編集長になれるかにかかっている。夢瑶はその後、葉野グループに何度も電話をかけた。だが返ってくるのは以前と同じ断り文句。もう兎を待つ猟師のような時間つぶしはごめんだ。結果がないなら、自ら動くしかない。車で4時間走り、葉野グループ本

「夢瑶さん」もう一人の後輩が思いついたように夢瑶に耳打ちした。「知ってます？新入りのあの人、葉野グループ出身なんですよ」「誰のこと？」「温井海咲ですよ。前の上司が葉野社長だったらしくて、もしかしたら役に立つかも」この言葉に、夢瑶は意外そうな顔をした。普段、テレビ局の同僚がどんな経歴を持っていようが、仕事に関係なければ関心を持たない。ましてや、局に入って4年、自分ほど優秀な記者はいないと自負している。どんな難題も解決でき、編集長からの信頼も厚い。今回の州平取材を成功させれば、昇進は間違いない。――なるほど、編集長があの重要な任務を海咲に渡した理由もわかった。葉野グループにいた

状況をある程度把握した上で、海咲は院内を歩き、竹林の下にちょこんと座っている三、四歳ほどの女の子に目を留めた。その小さな手には、さきほど海咲が配った飴が一粒、大事そうに抱えられている。彼女はじっとその飴を見つめ、動こうともしなかった。海咲はそっと近づき、その子の隣に腰を下ろした。「温井お姉ちゃん」女の子はぱっちりした瞳を上げ、甘えるように呼びかけた。「どうして飴を食べないの？」海咲がたずねると、女の子は視線を落とし、飴を手のひらに握ったまま小さく首を振った。「もったいなくて……」「どうして？」「さっき、みんなが言ってたの。この飴はとってもおいしくて、今まで食べた中で一番おいしい飴

これを見て、州平の表情が変わった。自分が何をしたのかまったくわからなかった。海咲は慌てて子どもたちを抱きしめて、なだめるように言った。「もう大丈夫、大丈夫。おじさんは大きな悪いオオカミじゃないよ。優しい人なの。さっきだって物資を持ってきてくれたでしょ？怖がらなくていいんだよ。泣いちゃう子はカッコよくないぞ〜」子どもたちは涙をぬぐいながら、まだしゃくり上げていた。「泣いちゃダメ、僕たちは一番勇敢な子どもだから、泣かない！」けれども州平を見ると、どうしても口がへの字になり、泣くのをこらえながらも、やっぱり怖がっていた。州平の視線は海咲に向けられた。彼女は子どもたちにとても優しくて、その