「コホン、コホン――」おばあさんは二回咳をした。隼翔がそちらへ顔を向けた時、彼女は彼に注意した。「隼翔君、陽ちゃんったらその誘拐しようとしてきた悪者には驚いてないのに、あなたに驚いてるわよ。見なさい、陽ちゃんが下におりるって言ってるでしょう」「あずまおじたん、おろしてよ」陽は再び自分をおろすよう頼んだ。陽は顔をこわばらせて、明らかに不機嫌そうだった。東おじさんの力は強すぎて、彼の束縛から逃れることができなかったのだ。隼翔は急いで陽を下におろすと、しゃがみ込んで、陽を肩の上に乗せてやって優しい声で言った。「陽君、君が無事ならそれでいいんだ。本当によかった」この時、陽は大きな瞳をキラキラと輝かせ、東おじさんを見つめた。東おじさんはとても良くしてくれる。陽は、隼翔からの真心をしっかり受け取っていた。陽をからかって遊ぶのではなく、本当に心の底から陽のことを好いてくれているのだ。陽は手を伸ばしてその小さな手を隼翔の顔に残る傷に当てた。軽くそれに触れてからまた手を引っ込めて少し怖がっているようだった。隼翔が痛がるようなそぶりを見せなかったため、彼は再び小さな手を伸ばしてその傷痕を触ってみた。「おじたん、いたい?」「今はもう痛くないんだよ」当時、この傷を受けた時は非常に痛かった。血が端正な顔に滲み出てその顔を真っ赤に染め、母親もそれを見て腰を抜かしていた。彼の傷が相当深くて死ぬのではないかと思ったのだ。母親を驚かせただけでなく、全ての人がそれに驚いていた。彼の病気にかかっていた祖母も、彼のその傷を見て危うく命を失うところだった。後から、顔に傷が残るだけで命には別状ないとわかったが、おばあさんはかなりのショックで、病状がどんどん悪化してしまい、それから少し経って病気で亡くなってしまったのだった。隼翔はそれを後悔し、裏の世界からすっぱりと足を洗い、再び表の世界へと戻ってきたのだ。その時のナイフで刺された傷は今もくっきりと残っている。それは彼が若かりし頃血気盛んだったことの証拠であり、彼に裏の世界に足を踏み入れたことで、祖母を病気で他界させてしまったという負い目を感じさせることになったのだった。医者はしっかり治療して安静にしていれば、おばあさんはあと数年は生きられたのにと言っていった……彼の祖母は亡くなる直前、
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