「唯月さん、店には人手が必要なの?私はね、今仕事がなくて、年も年だし、若い子たちに勝てないから、なかなか仕事が見つからなくて。もし人を雇う必要があるなら、私を雇って。給料は多くは要求しないよ、一カ月に十六万ぐらいで、食事と住所だけ提供してくれればいいのよ」英子は話題を変えた。佐々木母も娘の言葉に同意し、息子の元嫁に言った。「そうよ、唯月さん。お義姉さんはこの暫くの間、ずっと無職なのよ。あなた一人で店をやりながら陽ちゃんの世話をしなくちゃいけないでしょう?それは大変だわ。一人雇ったら結構楽になるはずよ。お義姉さんは別に他人じゃないし、よく働く子よ。知らない人を雇うより安心できるでしょう?万が一、盗み癖のある人を雇ってしまったらどうするの。陽ちゃんなら、私に任せてね、あなたは商売に専念すればいいのわ」佐々木母は自分で陽の面倒を見れば、唯月が毎日佐々木家へ陽を迎えに来る。そうすれば、唯月が俊介と会うチャンスも増えると思っていた。十年以上の付き合いだし、二人の間に息子もいるから、失った愛を取り戻すのは簡単で、ただ時間の問題だと思っていた。俊介がまた唯月のことを好きになったら、佐々木母はすぐその成瀬というあの女を追い出すつもりだった。あの厄介な疫病神が嫁いで来てから、佐々木家が一日も落ち着ける日などなかった。作る料理もまずいし、少し注意するとすぐ泣き出す。俊介を味方に付けて、親である彼らに反抗させるのだ。唯月は冷たい表情で言った。「必要ないわ、それに、雇う余裕もないし」一カ月に十六万ぐらいの給料をあげるって?このような小さい店で、黒字になるだけでもよくやっているというものなのに、人を雇う余裕なんてないのだ。それに、雇ってもそんなに給料が払えるわけがない。ましてや佐々木英子を雇うなんて、もっとありえない話なのだ。「陽ならちゃんと自分で世話できるから。それに、九月になったら幼稚園に入ることだし」唯月はもちろん佐々木母が何を企んでいるのがわかっていた。陽を利用し、彼女を俊介と復縁させようという魂胆だろう?そんなの冗談じゃない。一度はめられてひどい目に遭ったのに、彼女は馬鹿じゃないから、また同じ罠に落ちるわけがないだろう。離婚する前に、唯月は確かに俊介に少し未練があった。しかし、離婚する時のあの大騒動で、その未練など消え
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