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第989話
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交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第1000話
「三十分ほどあそこにいて、もらった名刺が一番の収穫よ」姫華はクスッと笑った。「社交界ってそういうものなのよ。みんな自分の利益だけ考えて付き合ってるの。自分にとってなんの利益にもならないと思ったら、誰も相手にしてくれないわ。さ、それで、何か食べたいものある？取ってきてあげるわよ」「さっき見たケーキ、すごくきれいで美味しそうだったから、少し持ってきてくれない？お店でご飯を食べてきたから、まだそこまでお腹が空いてないんだ」甘いもの好きな唯花は見た目のきれいなケーキがたくさんあるのを見て、味わってみたかったのだ。以前、明凛と一緒に彼女のおばである伊織についてパーティーに行った時も、二人で隅っこでこっそり飲み食いしていたのだ。特に気に入っていたのはケーキで、パーティーに出されたものは普通のお店のよりずっと美味しかった。「良いわよ」姫華は自分のワイングラスを目の前の小さなテーブルに置き、立ち上がって唯花のためにケーキを取りに行った。暫くして、姫華は手ぶらで帰ってきたが、後ろには桜井家の使用人が二人ついていて、それぞれトレイを持っていた。そのトレイの上には姫華が選んだご馳走がのっている。「ここに置いてくれればいいわ、ありがとうね」二人の使用人はトレイを置き、「とんでもございません」と言ってから他の客のところへ戻った。二人は隅っこのほうで、食べたり飲んだりして楽しんでいた。邪魔に入る者もいなかった。姫華の気性の荒さが知れ渡っており、彼女が認めない人間が近づけば、恥をかかされるだけだから、こんな場で面目をつぶされたくない人は絶対に彼女には近寄らないのだ。「唯花」突然、姫華は肘で唯花を突き、向こうの隅の方にいる一人の女性に視線を向けさせた。その女性は自分のブランドの財布から何かの包みを取り出し、自分のグラスにその中身を入れた。そして、何事もなかったかのように人混みに戻っていった。彼女は最初から最後まで姫華と唯花の存在に気づいていなかった。まさか自分の行動が筒抜けになっているとは思ってもみなかっただろう。「お酒に何を入れたんだろう？」姫華は言った。「たぶん何かの薬の粉でしょうね。お酒に溶けて味も紛れるから、飲んだ人は気づかないわ。ただそんなことをやって、誰を狙ってるのかしら。それに、桜井家のご令嬢の誕生日パーティーであんなことを
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第999話
柴尾夫人は周りから彼女がどう見られているのかなど全く気にせず、さらに言い続けた。「神崎夫人とお嬢さんも度量の持ち主よね。娘の夫になる予定だった人が姪っ子に取られたのに、よくも平然とあの内海唯花を連れ回して、夫人方に紹介してるんだもの」もし彼女だったら、絶対そんなことはできないのだ。姪っ子がどれほど可愛くても、実の娘には及ばないだろう？しかし、柴尾夫人を諫める人が現れた。「柴尾夫人、お言葉には気を付けた方がいいですよ。結城社長は神崎家のご令嬢の想いを受け入れたこともありませんし、何も約束もしていませんよ。ただ神崎家のご令嬢の片思いだっただけです。ただ、お嬢様の度量の広さは本当に感心します。真相を知ってから潔く従妹をお祝いしたでしょう。私も彼女を見直しましたわ。柴尾夫人がここでそう言うだけなら構わないですけど、結城家の若奥様の家柄のことはあちこちで話さないようにしたほうがいいですよ。結城社長は柴尾家が逆らえる方ではありませんから」柴尾夫人は口を開いたが、結局何も言わず、それ以上他の奥様方とは議論しなかった。彼女自身もこの社交界でお笑いものにされていた。なぜなら、彼女は自分の夫が亡くなってから、夫の実の兄とまた再婚したからだ。彼女の亡くなった旦那は、今の夫の実の弟なのだ。夫婦二人には咲という娘がいて、その咲が二歳になった時、元夫が鬱病で飛び降り自殺してしまったのだ。その後、彼女はその亡くなった夫の兄と再婚した。この再婚により、彼女は柴尾家の次男の妻から、柴尾家を継ぐ長男の妻となった。義父母が亡くなってから、やがて当主の奥様となったのだ。しかし、元夫の実の兄と再婚したものだから、多くの人に笑い者にされていたのだ。再婚してから、また一人の息子と一人の娘を産んだが、元夫との間に生まれた娘である咲は柴尾家で影のように生きていた。使用人よりもひどい仕打ちを受けていたそうだ。さらに、咲が十六歳で病気により失明してからは、さらに厄介者扱いされ、実の母親である柴尾夫人でさえも彼女を無視し、全く彼女に関心を持たず、パーティーにも連れていってあげなかった。誰もが柴尾家の次女は知っているが、長女の存在は知らないのだった。その咲という娘は、目が見えない状況で、ある花屋を開いたそうだ。毎日僅かな収入で生き延びているが、それでも妹からいじめられていると
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第998話
「桜井社長、お誘いを受けていないのにお邪魔しております」桜井夫人から唯花に直接招待状を送られたわけではなく、彼女は伯母の名を借りてきたのだからそう断りを入れておいた。桜井夫人は笑った。「とんでもございません。ここへ来てくださり、光栄ですよ」唯花は手に詩乃が桜井家のお嬢さんに用意したプレゼントを持っていた。タイミングを見て、それを詩乃に渡した。詩乃はそれを桜井家の娘に渡してから、笑顔で彼女に言った。「お嬢さん、お誕生日おめでとうございます」桜井夫人は慌てて言った。「神崎夫人、娘のことを名前の『嘉美（よしみ）』とお呼びください。誕生日会に来てくださるだけで十分なのに、こんな高価なものを贈ってくださるなんて、恐縮です」彼女は娘にプレゼントを受け取るよう促した。詩乃が贈ったのはアクセサリーのセットだった。嘉美はプレゼントを受け取り、お礼を言った。詩乃が娘と姪っ子だけ連れてきて、旦那が来てなかったため、桜井社長は妻と二人の娘たちに詩乃の相手を任せ、自分は他の客のもとへ向かった。桜井夫人は熱心に詩乃達を屋敷へ案内した。その様子を見た周りの人々は、彼女が詩乃に、特にそばにいる若い女性に、非常に丁寧な扱いをしているのに気がついた。多くの人は唯花が理仁に釣り合わないと思っていたが、桜井夫人はとても冷静に考えていた。釣り合おうがそうでなかろうが、唯花はすでに結城家の若奥様になったのだ。理仁がインタビューを受けている時も妻を溺愛しているようだった。つまり、唯花の地位は盤石のように動されないものなのだ。結城家はいつも開放的な考え方で、まして唯花は結城おばあさんに選ばれた孫の嫁なので、おばあさんのお墨付きがあるなら、たとえ唯花が一文無しのホームレスだったとしても、不敬を働くものはいないだろう。だからこそ、桜井夫人は唯花を軽んじるどころか、最大の敬意を払ったのだ。彼女は結城家の若奥様で、将来、結城家の正真正銘の女主人になり、星城で最も尊い女性となるのだ。桜井夫人は唯花と親しくなることまでは期待していなかった。年の差もあり、友人にはなれないだろう。ただ好印象を残せれば十分だと思っていた。それに、娘の成人式の誕生日パーティーに結城家の若奥様が来てくれたことは、娘の将来にもいい影響をもたらしたのだ。桜井夫婦はこのことを暫く自慢のネタにできる
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第997話
桜井家に到着した時、邸宅のゲートは大きく開かれ、屋敷の前の庭の広い芝生が美しく装飾されていた。多くの客がワイングラスを手にし、何人かグループを作って楽しくおしゃべりをしていた。詩乃の神崎夫人という身分があるから、彼女の車が正門の前に止まった時点で、桜井家の人間にはすでにその情報が入っていた。桜井夫婦はすでに子供たちを連れて出迎えに来た。車が桜井家の使用人の誘導によって駐車場に止まると、桜井社長は家族を連れて近づいた。彼は自ら詩乃側のドアを開けながら、笑顔で挨拶した。「神崎夫人、こんばんは」詩乃は上品な仕草で車を降りた。「桜井社長、こんばんは」詩乃は微笑みながら挨拶を返した。桜井夫人も子供と共に詩乃に挨拶した。桜井夫婦には二人の娘と一人の息子がいた。一番下の息子は末っ子で、まだ八歳になったばかりだった。白くてふくよかに育てられた彼は、母親が教えた通りに丁寧に詩乃に「こんばんは」と言った。姫華と唯花も車を降り、自然に詩乃の両側に立った。左右に並ぶと、まるで本当の姉妹のように見える。姫華は星城の上流社会では有名な存在だった。それは気性の荒さだけではなく、唯一公然と理仁に告白し、追いかけ回した女性だからだ。理仁にその気のある女性は結構いるが、姫華ほどの勇気を持つ者は他にはいなかった。「神崎お嬢さんはますます美しくなりましたね」桜井夫人は姫華を褒めた。詩乃が一人娘をどれほど溺愛しているか知っており、彼女を褒めれば、詩乃がきっと喜ぶとわかっていたのだ。案の定、詩乃の笑みが深まった。「桜井夫人、二人のお嬢さんとも、ますます美しくなりましたね。ご夫婦のいい所ばかり受け継いでいらっしゃいます。前にお会いした時はまだまだ可愛い子供だったのに、あっという間にこんな立派な女性になるなんて。桜井夫人、とってもお幸せな方ですね」桜井家の長女は詩乃に褒められて、顔を赤らめた。「神崎夫人、こちらの方は？どこかでお会いしたような」桜井夫人は唯花を見て、面識がある気がしたが、しかし、どこで会ったのかが思い出せなかった。詩乃は笑いながら唯花を彼女に紹介した。「彼女は私の姪っ子ですわ。名前は唯花と言って、前のパーティーでは急用で星城にいなかったから、皆さんにご紹介できなかったんです」唯花？桜井夫婦はびっくりした。こ
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第996話
理仁は彼女に尋ねた。「出発したばかりなのか？もうあのヒール履きこなせたの？」唯花はびっくりし、メッセージを返した。「どうして私がヒール履いてるのを知ってるの？」彼女は本屋を出た時、普通の靴を履いていたのに。理仁は正直に答えた。「神崎さんが君の歩く動画を送ってくれたんだよ。唯花さん、ありがとう。大変だったよね」彼女が自分のために、彼の世界に溶け込もうと努力してくれていることに感謝しているのだ。彼女は普段そんなにこだわりのない人だった。着ている服も気のままに着やすい服を選んでいたのに、彼のために自分を変えるのは本当に大変なことなのだ。彼は心が痛むと同時に感謝し、これからの人生で彼女を心から大切にしようと改めて誓った。唯花はまた返信した。「……姫華が私を売ったのね、まったく。ヒールを履いた私の姿、おかしかったでしょ？履いている間ずっと、あの靴を脱ぎ捨てたくてしょうがなかったわ。サンダルの方が断然楽だもの。さっき桐生善さんに会ったの、彼を招いてお茶を出したから、少し出発が遅れちゃって」唯花は夫のさっきの質問に答えた。理仁は意外そうに尋ねた。「どうして彼に会ったの？」「伯母さんの隣のお屋敷、桐生さんが買い取ったそうよ。それで業者の人を連れて家を見に来ていたから、偶然に会って、姫華が彼を誘って一緒にお茶を飲んだの。これから隣同士になるからね」夫婦二人はメッセージを送っていたから、唯花は遠慮なく自分の推測を伝えた。「理仁さん、私はね、桐生さんが横山家の屋敷を買ったのは、姫華のご近所さんになるためだと思うの」彼女が手を怪我した時、姫華が点滴に付き添ってくれた。その時、善も急性胃腸炎で同じ病院に来ていた。姫華は気づかなかったかもしれないが、唯花ははっきり見ていたのだ。その時、腹を抱えてぐったりしていた善が姫華を見ると、急に背筋を伸ばし、平気なふりをしていたのだ。善は姫華に弱った自分の姿を見せたくなかったのだろう。彼は姫華からどう見られるかを気にしていたのだ。その時、善と姫華の間に何かあるかもしれないと考えていたが、その時、姫華が理仁への想いを諦めたばかりだったので、唯花は口を挟むことができず、黙って見ていたのだ。しかし今、善は突然横山家の屋敷を買い取り、神崎家と隣同士になったことで、唯花は思わず善が将来を見据えて準備
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第995話
内海じいさんとばあさんが唯花の家に住むのは構わないが、あの二人は唯花の両親が残した家を智文に与えようとしているのだ。これが唯花姉妹が裁判を起こす一番重要な理由だった。両親が建てた家で、土地使用権の証明書にも父親の名前が記載されているので、法律に則しても、どう考えても智文に相続する権利などあるわけがないだろう。唯花姉妹はまだ生きているのだから！「どこでそんな業者を探したらいいか、知ってる？」詩乃は心配そうに尋ねた。「前回実家に帰った時、玉置さんと連絡を取って聞いておいたんです。彼女の家は去年改築したばかりで、彼女から業者の電話番号を教えてもらったんですよ。その業者に電話したら、週末にすぐ建築資材を運んでくれるそうで」唯花は前から両親の家を取り戻そうと思っていた。しかし、昔の姉妹にはその力がなかったのだ。今その力があるから、もちろん行動すべきなのだ。本来、姉妹二人は祖父母が住みたいなら、二人が亡くなるまで住ませ、家が自然に戻ってくるのを待つつもりだった。しかし、その考えは甘かった。祖父母は彼女たちを追い出した時、すでにその家を横取りし、自分の息子と孫たちに相続させるつもりだったのだ。あの日、内海じいさんが棒を持って姉妹二人を追い出す時、こう叫んでいた。「お前たちの父親は俺の息子だ。彼が死んだら、残したものは全部俺のもんだぞ。これは息子として最後の孝行なんだよ。お前らがもし男だったらな、どんなに苦労しても育てて、家も残してやるよ。でもたったの小娘二人で、俺の息子の家を相続しようだなんて、夢を見てるのか？娘なんて何の役にも立たないだろう。大きくなったらすぐ嫁いで他人のもんになるんだぞ。俺の息子が苦労して建てた家を、よそ者に渡せるとでも言うのか？」あのじいさんは、家の財産は女には関係ないと考えていた。三男には二人の娘だけいて、息子がいないのだから、三男が死んだら、甥に相続させるのが当然のことだと思っていた。なんと言っても、みんなの苗字は内海だから、よそ者になった娘に渡すよりマシだと思っていたのだ。唯花は今でもはっきり覚えている。内海じいさんは姉妹に本当にできるなら、結婚した夫の家の財産を奪ったらいい、内海家のものは彼女たちには無関係なのだ。家の前の雑草一本もやらないと言っていた。実家の田舎には確かに暗黙の了解というも
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