All Chapters of 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Chapter 1371 - Chapter 1380

隼人と桜子は一瞬驚き、同時に声を揃えて言った。「綾子、何を言っているんだ？」綾子は一度決心を固めた後の冷静さと決然さを見せた。「警察署で証言するのも、後で健一が法廷に立つ時に証人として出廷するのも……私は構いません。もしそれで健一が法的に罰せられるのなら、あの女の子たちのために正義を取り戻すためなら、どんな圧力にも耐えられます」その言葉が空気を凍らせるような一瞬、部屋の空気が一変した。綾子は、自分の考えが彼らに強く支持されると思っていた。しかし予想に反して、二人の顔色が急に暗くなり、言葉を発することなく黙り込んだ。「健一は私に手を出してはきませんでしたが、結局のところ強姦未遂です。私が立ち上がって彼を告発すれば、社会全体が注目することになるでしょう。白石家が事を収めようとしても、無理だと思います。そうなれば、どうしても健一に社会的な責任を取らせざるを得ません。どれだけ白石家が彼を守ろうとしても、最終的にはその圧力に耐えられなくなるはずです。」「でも、そんなことをしたら、背後にある恐ろしいリスクを考えたことがあるの？」桜子は眉を深くひそめ、親のような口調で厳しく言った。「健一があなたをいじめたことを公にすれば、悪意のある人たちがその隙をついて、事実を歪曲し、さらなる騒動を巻き起こすわ。あなたと愛子さんはその渦中に巻き込まれ、たとえあなたが耐えられても、愛子さんはどうなるの？それに、証人として出ても、健一は結局強姦未遂で、せいぜい3年か5年で出てくるだけ。根本を断たなければ、また同じことが繰り返される。坤一があなたに汚名を着せるために、また何かを仕掛けてくるはず。その時、どう対処する？翔太はどうやってあなたを守る？あなたたちは白石家の連中と一生関わり続けるつもり？」母親や翔太のことを思い出し、綾子の心は痛んだ。しかし、それ以上に痛むのは、健一によって害されたあの女の子たちのことだった。綾子は高城家の娘として、桜子や隼人という強大で優れた親族に支えられて、ようやく少しの気持ちを晴らすことができた。しかし、あの女の子たちは、まさに毎日、まるで人間地獄のような生活を送っているのだ。桜子は深く息を吸い、冷静で理知的な口調に、ほんの少しの冷徹さを加えて言った。「それに、もしあなたが証言して健一を倒そうと思っても、それは簡

「んっ……どうして急にこんなことするのよ。白倉さんに見られたら……恥ずかしいじゃない」桜子は艶やかな唇をきゅっと結んだ。「南極に飛び込むって言うから、ちょっとクールダウンしてやっただけだ」隼人はまだ荒い呼吸を整えきれず、かすれた声で言う。「どうだ、少しは気分よくなったか？」「まあ……少しは。でも、やっぱり悔しいし、胸が詰まる感じがする」桜子は胸の奥にこもる重苦しさを抱え、潤んだ瞳で鼻をすすった。その弱々しい表情に、隼人の心はまた柔らかくなる。彼は両手で桜子の赤くなった頬を包み込んだ。掌には彼女の体温がじんわりと伝わる。「こんなに怒って……顔、熱があるみたいだな」低く優しく言い聞かせる。「君たち姉妹はあんなに仲がいいのに、白石家のあのクズのせいで言い争うなんて、本当に割に合わない。もう怒るな、な？」「……綾子に怒ってるわけじゃないの」桜子は長い睫毛を伏せた。「私は……自分に腹が立ってるの。健一を完全に潰しきれなかった。あいつに息をつく余地を与えたのは、私が徹底しきれなかったせい。誰のせいでもない、私の責任よ」隼人は眉を寄せた。「桜子、そんなふうに言うな。君のせいじゃない」「綾子は私に私心があるって言った……ええ、その通りよ。私には私心がある」桜子は息を強く吐いた。「私はあの無実の女の子たちのために正義を取り戻したい。でも同時に、家族も守りたいの」「綾子は、万さんと愛子さんにずっと守られて育った。学校以外で、この世界の闇や人の悪意なんて、ほとんど見たことがない。高城家のお嬢様という身分は、彼女を守るけど……同時に、簡単に壊してしまうものでもあるのよ」呼吸が荒くなる。胸の奥を鋭いピンセットでつままれているような痛み。「彼女は気づいていない。でも私はずっと覚えてる。綾子には、女優になる夢があるってこと。もし将来、芸能界に進むなら――この強姦未遂の出来事は、一生消えない烙印になる。どんなに努力しても、名前を聞けばこの件がついて回る。健一と一緒に語られる存在になるのよ。そんな状態で、どうやって芸能界で生きていくの？どうやって自分を保つの？言葉の刃は、人を血も流さずに殺すのよ。健一が死ねば終わりでも、彼女は一生、指をさされ続ける！」「桜子……君の心配は分かる。でも綾子は俺たちの綾子だ。君と俺がいれば、

その時、盛京では、綾子が一人で東区分局の前に立ち、歯を食いしばりながら一歩一歩中に入っていった。「お嬢さん、事件の報告に来たんですか？」女性の警官が彼女を迎えた。綾子は力強く頷き、小声で尋ねた。「すみません、高城椿、高城隊長はいますか？」……椿は二日間、昼夜を問わず忙しくしていた。今、彼は勤務室でぐっすりと眠っていたが、綾子が自分を探しに来たと聞くや否や、飛び起きて迎えに行った。オフィス内。綾子と椿兄は向かい合って座り、綾子は指を組み合わせて無意識に揉んでいた。その指先は紅くなり、節くれだった。「綾子、突然ここに来て、何か問題があったのか？」椿は彼女をじっと見つめ、心配そうに尋ねた。彼らは異母兄妹だが、綾子は小さい頃から桜子の後ろにずっと隠れており、姉の光があまりにも大きいため、兄妹の関係も自然と疎遠になりがちだった。しかし、椿は桜子にも、綾子にも同じように接してきた。彼が外出してお土産を買ってくれば、桜子にはこれを、綾子にはこれを、と平等に分け与えていた。年を取るにつれ、兄妹の関係はすれ違い、綾子もまた内気で控えめな性格から、桜子のように積極的に兄たちと連絡を取ることはなかった。しかし、桜子も綾子も、椿にとっては同じように大切な妹だった。彼が彼女たちに注ぐ思いは、全く変わらない。しばらく沈黙が続いた後、綾子はゆっくりと顔を上げ、椿の鋭い視線に応えた。「椿兄、私は被害者として、健一からの性暴力を証言したいと思っています」椿の瞳孔が一瞬で縮んだ。「綾子、なんてことを……？」「私は……健一を告発します、性暴力」綾子はその言葉を口にする時、心がまるで血を流しているような痛みを感じた。椿は唇を引き締めた。彼は優れた刑事であり、十分な専門的な捜査能力と強い精神力を持っている。しかし、これは自分の親しい者の問題だ。慎重に考えなければならない。彼は誰よりも、健一という畜生を捕まえたかったが。「綾子、この件、愛子さんには話したか？桜子には話したか？」綾子は首を横に振り、静かに答えた。「椿兄、もし話したら、私がここに来る意味がなくなりますよね？実は昨晩、お姉ちゃんとお義兄さんに私の考えを話したんですが、強硬に反対されました」椿のまつ毛が微かに震え、低い声で言った。「彼らがお前に反対したのは、お前が傷つくの

「椿兄、その考え方、本当に壮大で、聞いてるだけで圧倒されちゃう」桜子は額に手を当て、悔しそうに言った。隼人は顎を引き締め、心の中で次にどうすべきかを考えていた。そんな時、学校の裏門から携帯を触りながらおしゃべりしている女子学生たちが歩いてきた。彼女たちの嘲笑の声が耳に飛び込んできた。「これ綾子じゃない？あの子が健一に強姦されたってライブで告発してる！」この言葉は、まるで雷が落ちるように、桜子、隼人、そして翔太の頭上に轟音を立てて響いた！翔太は顔色が瞬く間に白くなり、体が震えて後ろに一歩引いた。「綾子、うちの学校じゃすでに人気者で、注目の的だもんね。卒業したばかりなのに、寂しさに耐えきれなくて、注目を集めようとしたんだろうね？」「ふふ、賢い人だよね。流行りの注目を集めてお金を稼ぐために、ネット配信をしているんだ。もしかしたら、どこかのプロデューサーに目をつけられて、映画に出演するかもしれないし、そのまま芸能界に入るかもね！これが近道ってやつね」「ふん、近道？私が思うに、彼女は賢いと思って逆に自分を危険にさらしているんじゃないかしら」波打つ髪の女の子は、綾子を睨みつけ、顔を歪めながら言った。「自分がどれだけのものか分かってないくせに、健一を挑発するなんて！今、強姦されたって言ってライブ配信してるのは、注目を集めたくてたまらないからでしょ」「え？こんな注目で何が得られるの？恥知らずだよ！」「そうだよ！綾子、有名になりたくて狂ってるんじゃない？女の子として大事なのは名誉と清純だろうに、何でそんな恥をかくの？」波打つ髪の女は嘲笑いながら続けた。「ブラックでも何でも、注目を集められるならそれでいいんだろうけど、どうして健一を挑発する必要があるの？ライブで言ったら、白石家も彼女を許さないに決まってる。バカな女！」別の女の子が、嬉しそうに相槌を打ちながら言った。「綾子と健一が関係を持っているとしても、きっと彼女から誘ってるんだろうね！きっと、値段が合わなくて、仕方なくライブで愚痴ってるんじゃないかしら。ハハハ！」声高に嘲笑され、侮辱が浴びせられる。それは耳に堪え、聞いていられないほどだった！「くそ！人の悪口ばかり吐き散らしてるくせに、よくもそんなことが言えたものだ」井上は拳を強く握り、ギリギリと音を立てた。隼人は眉をひそめ

桜子は大きく息を吐きながら、頭の中で何度も同じことを繰り返していた。今いちばん大事なのは、綾子を見つけること……！あの子、本気でおかしい。どうしてこんなことを配信でぶちまけたの？これじゃ自分から地獄に飛び込んでるようなものじゃない……！隼人の胸も締めつけられるように苦しかった。彼も桜子も、人一倍わかっている――逆風の中にいる者が、ほんの一歩踏み外すだけで奈落に落ちる怖さを。「桜子様！」翔太が慌てて駆け寄ってきた。声は震え、今にも途切れそうだった。「綾子、まだ配信を続けてます……！視聴者、もう200万超えてるんです！どうして……なんでこんなことを……椿様はいったい何を言ったんですか？」桜子は目を見開いたまま、画面を食い入るように見つめていた。画面の中の綾子は、カメラの前に静かに座っている。顔は青白く、どこか張り詰めたような表情。それでも、その澄んだ瞳には、恐れを知らない強い光が宿っていた。桜子の胸は、壊れそうなほど痛んだ。コメント欄は凄まじい勢いで流れ続けている。目で追うのも難しいほどだ。だが、ざっと見ただけでも、そこにあるのはほとんどが悪意だった。【こんなので注目集めるとか、さすがにやりすぎだろ】【この子知ってる、盛京映画大学のミスキャンパスだよね？健一に取り入って話題作りじゃないの？】【盛京映画大学のミスキャンパスが高城家のお嬢様？しかも健一に襲われかけた？ドラマでもこんな展開ないわ】【本当なら同情するけど、嘘なら訴えられろ】【証拠は？動画でもないと意味なくない？金払えば見れるとか？】文字の一つ一つが刃のように鋭く、嘲笑が静かに広がっていく。その数の多さに、耳鳴りがするほどだった。「どうすればいいんですか……桜子様……」翔太の目は赤く、涙が滲んでいる。胸を引き裂かれるような声で続けた。「止められますか？配信……止められますか？綾子は……臆病で、ひとりで……あんなコメント見たら……本当に壊れてしまうかもしれません……！」その瞬間、翔太は自分の無力さを思い知った。ただ、守りたい――それだけだった。「翔太、落ち着いて」隼人は冷静さを崩さなかった。こういう時こそ、揺るがない。そっと桜子の肩に手を置き、静かに言う。「少なくとも、綾子は無事だ。姿も確認できている。それに、ここまで来た配信を途中