All Chapters of スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！: Chapter 1081 - Chapter 1090

華恋と栄子は、まるで化け物を見るような目で直美を見つめた。直美の口から「私が悪かった」という言葉が出るなんて、まるで鉄樹開花ような話だ。「本当にごめんなさい」直美は二人の疑わしげな表情を見ると、慌てて付け加えた。彼女は栄子を見つめながら、どこか媚びるような調子で言った。「それとね、もし誰かに、お母さんはもう謝ったのって聞かれたら、ちゃんと謝ったって言ってちょうだい」その言葉を聞いて、華恋はますます不審に思った。華恋は直美の腕をつかんだ。「誰の指図？」直美は一瞬うろたえたが、すぐに作り笑いを浮かべた。「誰にも言われてないわ。自分の意思よ」華恋は栄子に視線を向けて言った。「栄子、この謝り方、全然誠意を感じないし、行こう」栄子はすぐに華恋の意図を理解し、話を合わせた。「うん」そう言って、本当に背を向けて立ち去ろうとした。その様子を見て、直美は慌てた。彼女は急いで栄子の前に立ちはだかった。「だめよ、あなたは私を許さなきゃ！でないと……でないと……」彼女は何度も「でないと」と口にしたが、結局はっきりとは言えなかった。華恋は冷たく言った。「おばさん、栄子の顔を立ててまだ警備を呼ばなかっただけ。もしこれ以上居座るなら、警備に連れて行ってもらうよ」そう言いながら、華恋は少し離れた場所に立つ警備員に視線を向けた。華恋の強い態度を見て、直美は観念して口を開いた。「実は……数日前に、ある夫婦が訪ねて来て、栄子に謝らないと、私たち家族にひどい目に遭わせるって言われたの。最初は全然信じてなかったんだけど、次の日に栄子のお父さんから電話があって、仕事を突然クビになったって……理由も何もなくて。栄子の弟も、学校からしばらく家で休めって言われたの……これも理由なしで」それを聞いた栄子は、すぐに華恋を見た。華恋は眉をひそめた。話の内容からすると、その夫婦は栄子を助けようとしたようにも聞こえた。だが、一体誰なのかは分からなかった。華恋の脳裏に最初に浮かんだのは、高坂夫婦だった。最近よく関わっていたため、「夫婦」と聞いて真っ先に思い浮かんだのだ。華恋は可能性は低いと思ったが、それでもスマホを取り出して直美に見せた。「あなたが言ってる夫婦って、この人たち？」ネットには高坂

華恋は少し考えてから、スタッフに電話をその幹部へ渡すよう指示し、その幹部に言った。「いったん戻らなくていいわ。この件は私が何とかする」そう言うと、相手が何を言おうと気にせず電話を切った。言うまでもなく、この件の裏には哲郎がいる。そして南雲グループの発送を止めているのは高坂家だ。つまり今回のことは冬樹が仕掛けたに違いない。華恋はすぐに栄子のことを思い浮かべた。もし栄子に動いてもらえればと考えかけて、すぐその考えを否定した。今の時点で栄子は、自分が直美の実の娘ではないことをまだ知らないはずだ。そのことを告げれば、ようやく落ち着いたばかりの彼女を再び悩ませてしまう。それに、身元を明かしたとしても、栄子が冬樹に話したところで、冬樹がそれで矛を収める保証などない。そう考えて、華恋は栄子の身世については成り行きに任せ、自分が口を出すのはやめることにした。そしてスマホを取り出し、冬樹に電話をかけた。どうせ今回の件を動かしているのは冬樹なのだから、直接本人に当たることにした。冬樹は取り繕う様子もなく、華恋からの着信を見るとすぐに電話に出た。「南雲社長、今日はどういったご用件ですか」「うちの貨物を止めたのはあなたでしょ」華恋は前置きなく切り込んだ。冬樹は笑った。「南雲社長、それはまた随分な言いがかりですね。私はただの商人ですよ。あなたの貨物を止めるなんてできませんよ」華恋は眉をひそめた。「高坂社長、あなたが今は賀茂哲郎と組んでいて、すべては利益優先で動いていることくらい分かっています。私は口を挟む立場ではありません。でも、あなたが商人で、利益だけを見るというのなら、いっそ私たちも組みましょう。しかもその上で、あなたが賀茂哲郎を怒らせずに済む形にします」冬樹は気のない調子で言った。「どういう話ですか」「私の貨物は、霞市には回さず、これまで通りあなたの奥良港から出す」冬樹はそこで遮った。「それじゃ以前と同じじゃないですか。確かにあなたの貨物が奥良を経由すれば、私は多少は儲かります。ですが、哲郎様が気づかないわけがない」華恋は笑った。「まだ続きがあるの。確かに以前と同じ部分もあるけれど、違う点もある。貨物をあなたの港から出すだけじゃない。私の全ての貨物に高坂家の商標を付けるわ。どうかしら。

銀の冷たさと熱い口づけ、二つの異なる感触が華恋の心をかき混ぜ続け、時也が華恋を離した時には、彼女のきらきらした瞳が露を帯びたように潤んで彼を見上げていた。その視線に、時也の心臓はきゅっと締めつけられ、押し寄せる感情はさらに激しくなった。華恋は時也を見つめ、彼が抗えない声音で誘った。「今夜、泊まっていって」言い終えた瞬間、反応を見る勇気もなく、先に自分の頬が真っ赤になった。時也はその紅潮した頬を見つめ、「いい」という言葉がもはや唇の端まで出ていた。だが理性が彼を引き戻した。「駄目だ」華恋の頬に浮かんでいた羞らいが固まった。次の瞬間、焦ったように彼に身を寄せた。「どうして」時也は低くうめき、こめかみに汗が滲んだ。華恋の目、そして自分にのしかかるようにして浮かび上がった美しい曲線。理性がどんどん遠のいていく。「それは……」崩れ落ちる寸前、小早川からの電話が鳴った。その音が、時也の理性をかろうじて引き戻した。「電話だ……出ないと」そう言って華恋を押し離した。華恋はベッドに倒れ込み、逃げるように出ていく時也を見て、ふくれた唇を尖らせた。あれほど自分から誘ったのに、彼はもう自分が仮面を外さないと信じているのに、どうして同じベッドにいてくれないのか。自分は化け物でもないのに。一方その頃、時也は乱れた息のまま小早川の電話に出た。「言え」いつもと違う呼吸に驚いた小早川は、時也の声色を慎重に聞き取ったが、怒りか喜びか判別できず、覚悟して答えた。「ボス、賀茂家の件です。市場価格より五パーセント高く買い取ることで話はまとまっていたのですが、先ほど全員が契約を拒否すると連絡してきました」時也の眉間が深く寄った。もともと苛立っていたところに、賀茂家関係の問題でさらに気分は悪化した。「そんな簡単なこと、原因を調べれば済む。いちいち僕にやり方を教わる必要があるのか」これで完全に分かった。今のボスはとても機嫌が悪い。八つ当たりされる前に、小早川はすぐ言った。「はい。すぐ調べます」そう言って電話を切った。静寂が戻り、時也は自分の背中が汗で濡れているのに気づいた。その汗は賀茂家のせいではない。耐えていたせいだ。目を閉じると、すぐに華恋の潤んだ瞳が思い浮かぶ。あの瞳には不

華恋はどこか落ち着かない様子で言った。「すごく簡単なことなの」栄子はさらに首をかしげた。簡単なことなら、時也が断るはずがない。「華恋姉さん、具体的にどんなことですか？」あまりに無邪気な視線に、華恋は逆に言いにくくなる。彼女がわざとではなく、本気で助けようとしているのも分かっている。華恋はため息をついた。「私たち、今はまだ別々の部屋で寝てるって知ってるでしょ？」栄子はうなずいた。もちろんそれは知っている。「もう別々はイヤなの……意味、分かるでしょ？」栄子の頬がじわっと赤くなる。視線を落としてつぶやく。「そういう簡単なことなんですね。でも、どうして今でも一緒に……してくれないんですか？」最後に近づくほど、栄子の顔は真っ赤になった。林さんと付き合ってはいるが、二人の一番親密な行為といえば手をつなぐ程度だ。華恋は手の水滴を拭きながら、困ったように言った。「さあ、なんでか分からないよ」彼が自分に対して気持ちを抑えているのは、はっきり感じる。なのに毎回、きっちり我慢する。正直、華恋は彼の忍耐力に少し感心すらしていた。栄子は咳払いし、ぎこちなく言った。「華恋姉さん、私、そんなに難しいことじゃないと思うんです。時也さんはあれだけ華恋姉さんを大事にしてるんですから、話せば何だって聞いてくれますよ。ましてその件なら」「でも、彼はどうしても嫌がるの」華恋は正直に打ち明けた。「どれだけ頼んでも、一緒に寝てくれないの。もしかして、記憶喪失になる前から私たちって、ずっとこんな感じだったのかな？」栄子は顔色を変え、言葉に詰まる。華恋は彼女を見て笑った。「いいよ、そんな真剣に答えなくていいの。ただ言ってみただけ」しかし本心では、過去の二人がどうだったのか気になって仕方ない。まさか昔の夫婦みたいに、礼儀正しく距離を保って、夫婦生活もなかった……なんてことはないよね？そう考えた瞬間、昨夜の光景が脳裏をよぎる。そんなはず……ないよね。感じたものは、確かに……いやいやいや……華恋は暴走しそうな思考を慌てて引き戻した。「戻ろう」栄子は、華恋の浮かない顔を見て少し考え、言った。「華恋姉さん、やっぱり簡単に解決できると思うんです」華恋は足を止めた。「どんな方法？」栄子の頬は赤いまま

その言葉を聞いた瞬間、栄子は緊張して華恋の方を見た。華恋の顔色は一瞬で真っ白になっていた。嫌な予感が胸をかすめる。栄子は慌てて華恋を支えた。「華恋姉さん、あんなデタラメ聞いちゃだめです。戻りましょう！」華恋は全身の力を振り絞り、必死で歯を食いしばって、気を失わないように耐えていた。「今、何て言ったの……？」日奈はその様子を見て、自分の言葉が効いたのだと思った。華恋が自分に嫉妬しているから顔が真っ白になったのだと。得意げに言い放つ。「あなたが結婚した時なんて、何の儀式もあげな……」パチン！最後まで言い切る前に、栄子の平手が日奈の頬を強く打った。「黙りなさい！」今まで誰にも顔を叩かれたことのない日奈は、信じられないというように栄子を睨んだ。「よくも私を叩いたわね！」そのまま飛びかかり、栄子に掴みかかる。目の前の相手が未来の義妹だということなど、すっかり忘れていた。栄子は華恋のことが気がかりで、本気で応戦する余裕がない。格闘の心得もなく、日奈と揉み合うので精一杯だった。一方の華恋はーー「結婚」という言葉を聞いた瞬間、頭の中で何かが激しくぶつかり合うような感覚に襲われた。何かがこじ開けられそうだった。必死で意識を集中させ、思い出そうとする。しかし……何も思い出せない。強烈な衝撃と焦りで、身体はふらつき、床に「ドン」と倒れ込んだ。その大きな音に、周囲の客が驚いてざわついた。「大変だ、殺人だ！」栄子も華恋が倒れたのに気づき、どこにそんな力があったのか、日奈を強く突き飛ばした。日奈も、血の気のない華恋の姿を見て、両足が震え出した。自分はただ見せびらかしに来ただけで、まさかこんな事態になるとは思っていなかった。怖くなり、転げるようにして商場から逃げ出した。栄子は119への連絡で手一杯で、日奈が逃げたことには気づかなかった。119が到着すると、栄子はすぐに時也へ電話をかけ、泣きながら状況を説明した。時也は「華恋が倒れた」と聞いた瞬間、表情が変わり、立ち上がった。報告していた小早川は、その気迫にびくりとした。時也が会議室から飛び出していき、小早川はやっと状況を理解し、慌てて追いかけた。「ボス、何があったんですか？」時也の険しい顔を見れば、華