All Chapters of 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Chapter 1231 - Chapter 1240

運転手が車を降りて、相手側と話をつけに行った。その車からも男が一人降りてきて、弥生はふとその顔を見て既視感を覚えた。しばらくすると、相手の車からさらに女が一人、赤ん坊を抱いて降りてきた。弥生は眉をひそめる。彼女は思い出した。光莉を誘拐する前、レストランで光莉と一緒にいた女性―それが今目の前にいるこの二人だった。弥生はすぐにドアを開け、車を降りて二人の前へ歩み寄った。「ちょっと、あんたたち何のつもり？」若子は、弥生の姿を見て少し驚いた。「あなた......？」たしかこの人は、あの日レストランで光莉と一緒にいた女性。光莉は彼女を「銀行のお得意様」だと言っていたけれど、それ以来光莉は姿を消した。「奥様、車にお戻りください。こちらは私が対処します。すぐに済みますから」運転手が慌てて言った。だが弥生は冷たい目で若子と千景をにらみつけた。「うちの車にわざとぶつけてきたわけ？何が目的なのよ？」なにせ自分は以前、光莉を誘拐した。その場にいた若子もそのことを知っているかもしれない。だから今回の衝突も、わざと仕組まれたものじゃないかと弥生は疑っていた。千景が一歩前に出て、若子をかばうように後ろに下げながら言った。「俺たちの車は直進してたんだ。そっちはカーブで突っ込んできた。どう考えてもそっちが悪いだろ？逆に聞きたい、何が目的なんだ？」冷たく落ち着いた声音の中に、強い圧が滲む。人を見る目がある弥生には分かった。この男、ただ者ではない。その時、弥生の護衛も前に出てきて、互いの陣営が相手を守るような形に。空気が一瞬で張り詰める。そこへ、紀子が車を降りてきた。「お母さん......」若子は紀子の姿を見て、目を見開いた。―この人、西也のお母さんじゃない？まさか、あの迫力満点の女性が紀子の母親？ということは―西也の祖母？しかもレストランでは、光莉と親しげに食事をしていた。若子はふいに思った―なんて複雑な関係なんだろう、と。紀子は若子のことを以前一度見かけていたが、特に言葉を交わすこともなく、母親の腕に手を添えた。「お母さん、もういいじゃないですか。行きましょう」弥生はなおも険しい表情を浮かべながら、「今日のところは見逃してあげるわよ」と吐き捨てるように言った。それから運転

紀子が若子に向かって軽く会釈した。「お母さん、戻りましょう」「何急いでるのよ？ちょうどお昼だし、ここいい感じのレストランじゃない。ちょっと寄ってくのにちょうどいいじゃないの」そう言って弥生は若子の方に視線を向けた。「何と言っても、あんたはうちの外孫の元嫁だったんでしょ？その子はうちの曾孫にあたるのよ」若子は戸惑った表情を浮かべた。ここで「暁は西也の子じゃない」と言ってしまえば、修の子だとバレてしまう―そんなことはできない。「店長いる？」と、弥生はきょろきょろと辺りを見渡した。その時、黒い制服を着たスタッフが急いで駆け寄ってきた。「お客様、どうなさいましたか？」「まったく、気が利かないわね。こんなに人が集まってるのが見えない？個室空いてる？うちらに合う広めのやつ」「申し訳ありません、お客様。ホールにはお席ございますが、個室はすでに予約で満席となっておりまして......」「満席？はあ？予約だろうがなんだろうが、空けなさいよ」弥生の声には一切の遠慮がない。「ですがお客様、本日は事前にご予約されたお客様がいらっしゃいまして......」「つまり、無理ってことね？」弥生は男を上から下までねめつけたあと、後ろのボディーガードに向かって命じた。「消防に電話して。なんかこのレストラン、消防法的に危なそうよ。点検お願いしようかしら」―この女、只者じゃない。店長の顔色が一気に青ざめた。消防署を軽々と呼べる人間など、どう考えても普通の客ではない。「お、お客様、落ち着いてください。なんとかいたしますので、どうか......」「個室、用意できたのかしら？」弥生が冷たい声で尋ねた。「はい、少々お時間をいただければすぐにご用意いたします。どうぞこちらでお待ちください」店長はすぐさま動き始めた。弥生は一転して穏やかな笑顔を見せ、さっきまでの威圧感はどこへやら。「よかったわね。これで一緒にお昼ご飯が食べられるわ」その強引な態度に、冷が何か言いかけたが―若子が彼の手首をそっと掴み、目で制した。「もちろん、喜んでご一緒します。今日は私にご馳走させてください。何と言っても皆さんは西也のご家族ですし、私と西也はもう離婚しましたけど、今でも友人ですから」「そうそう、何と言っても、その子は私の曾孫だ

弥生はその言葉に、さっき以上に目を見張った。「どういうこと？じゃあこの子は......いったい誰の子なの？」若子はそっと隣の千景に目をやる。その毅然とした横顔を見つめながら、胸の奥に不思議な安心感が広がった。彼がそばにいてくれるだけで、もう怖くない。そして彼女は深く息を吸い、落ち着いた声で言った。「この子は西也の子じゃないんです。あなたたちとは何の関係もありません。この子は......この人の子です」そう言って若子は千景の腕にそっと手を添えた。彼女にはそうするしかなかった。絶対に本当の父親の名前―藤沢修―を明かすわけにはいかない。もし噂が広まれば、彼に知られてしまうかもしれない。それだけは避けなければ。弥生は椅子から立ち上がり、怒気を込めて叫ぶ。「なんなのよそれ！この子、いったい誰の子なのよ！」「本当に西也の子じゃないんです。彼は私を庇ってくれただけ。どうか、子どもを返してください」若子は涙をこらえて手を伸ばした。「お母さん、子どもを返してあげてください。この子、本当に西也の子じゃないのかもしれません」紀子もすぐに後ろから必死に言った。弥生は鼻を鳴らす。「でもあんた、西也に電話して確かめたって言ってたでしょ？西也は自分の子だって言ったのよ。もう一回確認して」「確認なんていりません！」若子ははっきりと言った。「彼は私のために嘘をついたんです。この子は本当に彼の子じゃない。そうじゃなきゃ、どうして私が連れて出てこられると思うんです？」「お母さん、落ち着いてください。子どもを返して、ちゃんと話しましょう。争いなんて起こしちゃダメです」紀子も穏やかに諭す。だが弥生の怒りは収まらない。「嘘ばかりついて......この女！」鋭い目で若子を睨みつけ、冷たく言い放った。「DNA鑑定に連れて行くわ。もし本当に西也の子じゃないなら返してあげる。でももしそうだったら......こんな嘘つきの母親のもとには置いておけない！」若子は怒りを爆発させた。「ひどい......今すぐ返して！」もう我慢できず、彼女は弥生のほうへ駆け寄った。だが弥生は一切気にせず、子どもを抱えたまま背を向けて歩き出した。弥生のボディーガードが突然腰から銃を抜き出し、若子と千景に向けた。千景はとっさに若子を自分の背後へ

紀子の言葉に、弥生は思わず目を丸くした。母親がこんなにもあっさりと手を引くなんて、到底信じられなかったのだ。警官たちも同じように困惑しているようだった。「本当にそれで間違いないんですか？」「当たり前でしょ。私が嘘をつくとでも？」弥生の目には、決して抗えない圧が宿っていた。「自分の部下は自分で始末をつける。警察には、もっと大事な仕事があるんじゃないの？」警官たちは一瞬、言葉を失い、互いに目を見交わした。「でも通報によれば、他にも関係者がいたようですが......その方々はどこに？」「彼らは私の客よ。こんな騒動が起きてしまったから、帰ってもらったの。他に何か？」警官たちも、この件が単なる私闘ではないと薄々感じてはいたが、弥生の態度とその立場を前にしては、それ以上突っ込むことができなかった。「わかりました。もし何かあれば、またご連絡をお願いします」「ええ、わかったわ。もういいでしょ？ここは片付けさせるから、早く行って」その一言で、警官たちは引き下がるしかなかった。警察が去った後、紀子は目を丸くしたまま母に向き直った。「お母さん......どうしてああ言ったんですか？」彼女は思ってもみなかった。あの母が、あの件を咎めないなんて。若子とあの男を見逃すなんて―弥生は少し沈黙した後、紀子に視線を向けて言った。「あの二人、逃がしてやったのよ。それでも不満？泣きついてきたのはあんたでしょ？おかしいと思うなら警察を呼び戻してもいいけど？」「違うんです、そんなつもりじゃありません......そうしてくれて嬉しかったです。ただ、驚いただけ......」紀子は慌てて言葉を継いだ。母のこの対応に、紀子は混乱していた。母があそこまであっさりと引き下がるなんて、予想もしなかったからだ。しかもそれが自分のためだけとは思えない。きっと何か、別の理由がある。けれど、まだそれが何なのか、彼女にはわからなかった。「その顔、よっぽど嬉しいのね。毎回あんたは外の人間の肩ばっかり持って......私なんか、さっき死ぬところだったのよ」「そんなことなりません」紀子は弥生の腕にそっと手をかけた。「私、誰か呼んで掃除させますから、ここは早く離れましょ」その時、弥生がふと声を低めた。「そういえば、あの松本若子って女、どれくらい

千景は不意を突かれ、修の拳をまともに顔に受けた。「修、何してるの！？」若子が驚いて叫んだ。「このクソ野郎が！」修の目は血走り、怒りに任せて再び千景に殴りかかった。「やめてっ！」若子が慌てて止めに入ろうとする。「近寄るな！」千景は若子を傷つけたくなくて、そう叫んだ。ふたりの男が激しく取っ組み合いを始めた。相手が他人だったなら、千景も容赦しなかっただろう。けれど相手は修―若子の元夫だ。彼にもし何かあったら、若子が苦しむ。そう思った千景は力をセーブしていた。「修、いい加減にして！」若子が叫ぶ。だが、怒りで我を失っていた修には、そんな声は届かない。彼女が止めようとしたその一言すら、彼には千景を庇うように聞こえた。その瞬間―修の理性は完全に吹き飛んだ。「......！」ガチャッ、と乾いた音が響き、千景の腰に挿してあった拳銃が地面に落ちた。修は素早くそれを拾い上げ、銃口を千景に向けた。「このクソ野郎......死ねぇ！」「修！」若子は千景の前に立ちはだかり、銃口を体で遮った。その目には怒りと恐怖が混ざっていた。「......何してるの、あんた！」「だったらあいつは何をしようとしたんだ？」修は叫ぶ。「若子、お前、そんなに男に飢えてるのか！？あいつとベタベタして嬉しいのか！？じゃあ俺は？俺はお前の何だったんだ！」怒りに任せたその言葉は、刃のように鋭くて、聞く者の胸を深くえぐる。―次の瞬間。ビンタの音が夜空に響いた。若子は全身を震わせながら、修の頬を思いきり叩いた。「そんなこと、言う資格ある！？」彼女の声は怒りで震えていた。「修......あんた、最低だよ。私たち、もう離婚してるのよ？忘れたの？記憶喪失にでもなった？まさか離婚しても私が『貞操守れ』って？バカにしてんの？じゃああんたは？私に『守ってた』って言えるの？その銃、今すぐ下ろして！」千景は口元の血を指で拭った。「大丈夫、心配するな」彼は若子をそっと引き寄せて言った。「冴島さん......」若子は不安そうに彼を見つめたが、その視線はすぐに修へと向けられた。怒りに満ちた瞳で。「やりすぎよ......本当に撃つ気だったの？」若子は千景を押しのけ、修の目の前に立ちはだかった。そして、彼の持つ銃口をしっかりと握り締めた。「撃てばいい。私を撃てばいい！」「若子！」「若子！」