All Chapters of 사라진 10년과 흔들리는 인연: Chapter 991 - Chapter 1000

“사모님, 화내시지 마세요.”원장이 급히 다가와서 얼어붙은 분위기를 수습하려 했다.“우리는 아이를 추궁하는 것이 아니라... 그 머리띠가 추도윤 어린이에게는 꽤 중요한 거라서 그랬어요.”“신분이 남다르시다는 거 저도 잘 알아요. 하지만 부모의 신분이 다르다고 해서 아이가 이렇게 자기 마음대로 행동하는 걸 두고 보고 있을 수는 없잖아요.”원장의 말이 끝난 후, 성유리의 안색은 급격히 어두워졌다.“제가 제 신분에 대해 얘기한 적 있나요? 지금은 그냥 한 아이의 엄마로서 묻고 있는 건데 무슨 문제라도 있나요?”“저도 잘 압니다. 하지만... 그 사건이 발생했던 곳이 탈의실이라서요. 거기에는 CCTV가 없었습니다. 그래서 증거를 확인할 수가 없고요.”“네. 그럼 저도 묻고 싶은 게 있어요. 왜 그렇게 많은 학생들 중에서 성하늘만 따로 물어봤나요?”성유리는 이미 끓어오르는 분노를 최대한 눌렀지만 예전 일들이 떠오르자 목소리가 떨리기 시작했다.“다른 아이들이 말하기를 성하늘이 추도윤의 가방을 들고 갔다고 했어요.”원장이 조심조심 단어를 선택하며 대답했다.“어떤 아이가요?”“죄송합니다, 사모님. 아이를 보호하기 위해 그 아이의 이름은 알려드릴 수 없습니다.”“제가 그 아이에게 무슨 짓을 하겠다고 하는 게 아니에요. 그냥 그 아이가 무엇을 봤는지 묻고 싶은 것뿐이에요. 그 아이기 성하늘이 추도윤 머리띠를 망가뜨린 걸 직접 봤나요?”“그건 아니에요.”원장은 미간을 살짝 찌푸리며 말을 이어갔다.“하지만 다른 아이들이 또 말하길, 성하늘과 추도윤은 사이가 좋지 않고 추도윤이 오기 전에는 반에서 제일 인기 있었던 아이가 성하늘이었다고 해요. 나중에... 도윤이가 친구를 사귀고 나니까 하늘이도 영향을 받았다고 합니다.”“오, 그러니까 하늘이가 추도윤을 싫어하고 질투해서 일부러 머리띠를 망가뜨렸다는 거군요?”“그건 아니고요. 그냥... 전 그런 말을 하고 싶은 건 아니었어요.”원장이 최대한 부드럽게 말했지만 성유리는 더 이상 대답하지 않고 그냥 원장을

성유리가 말한 리조트는 박한빈이 금성에 가지고 있는 자산 중 하나였다.전에 하늘이도 여름 방학 동안 그곳에서 잠시 지낸 적이 있었다.그곳은 공기가 매우 맑고 전체적인 리조트 인테리어 스타일은 유럽식에 가까웠다.심심할 때는 뒤쪽 과수원에 가서 과일을 따기도 할 수 있었는데, 이 점만으로도 아이들의 관심을 끌기에 충분했다.성유리는 과수원의 도우미들에게 아이들을 맡기고 자기는 앞마당에서 다른 부모들을 접대하고 있었다.“사모님, 정말 너무 겸손하십니다.”그중 한 명이 말했다.“덕분에 이렇게 큰 리조트는 처음 봐요.”“네. 여기 인테리어도... 확실히 상당한 정성을 들였겠죠?”“인테리어뿐만 아니라 이걸 관리하는 데에도 꽤 정성이 들어갈 것 같은데?”성유리는 웃으며 대답했다.“저는 그런 건 신경 쓰지 않아요. 그냥 여기 너무 예뻐서 아이들이 좋아할 것 같아서요.”“당연히 좋아하죠. 우리 집 애는 여기 온다고 생각도 못 해서 분명히 신나서 정신없이 놀고 있을 거예요.”여러 명의 여인들이 함께 모이다 보니 자연스럽게 대화의 주제는 이어졌다.처음에는 집 인테리어에 대해 이야기하다가 최근 유행하는 옷과 가방, 그리고 옷과 액세서리에 대해 이야기했다.성유리는 적당히 대화에 참여했지만 사실 별로 관심이 없었다.“액세서리 얘기가 나와서 말인데 새로 전학 온 그 여자 아이, 그 아이 엄마가 액세서리 관련 일을 하시지 않나요?”그러던 중, 성유리가 오늘 모임의 목적을 슬며시 꺼내기 시작했다.“혹시 사모님이 말씀하시는 아이가 추도윤인가요?”성유리는 고개를 끄덕였다.“네. 맞아요. 전에 원장선생님이 그러셨는데 도윤이 엄마는 조각가라고 하시더라고요.”“그랬군요. 그런데 지난번 하늘이가 그러더라고요. 도윤이가 학교에 머리띠를 가져왔었는데 망가졌다고. 도윤이 머리띠는 아이 엄마가 선물해 준 거였다고 했어요. 아이가 참 많이 울었다고도 했어요.”“저도 우리 애한테 들었어요. 그런데 사건이 옷 갈아입는 곳에서 일어났다고 하더군요. 그래서 그 머리띠가 어떻게 망

“오늘 지안이 엄마가 말하던데..”“지안이가 말했어, 자기가 봤다고.”모임이 끝난 후, 성유리와 하늘이가 동시에 입을 열었다.둘은 잠시 멈추었다가 미소를 지었다.“오늘 포도를 따고 있을 때, 송지안이 나한테 말했어. 자기가 추도윤이 발찌를 부수는 걸 봤다고.”“그럼 도윤이가 일부러 그런 거야, 선생님들이 나를 싫어하게 만들려고.”하늘이의 말에 성유리는 미간을 찌푸렸다.“하지만... 지안이도 말했어, 자기는 선생님에게 이 얘기를 말하고 싶지 않다고.”성유리가 화를 낼까 봐 걱정한 하늘이는 곧바로 송지안이을 변호하기 시작했다.“지안이는 평소에도 겁이 많아. 우리 반 남자애들한테 자주 괴롭힘을 당해서 울었어. 그래서... 걔도 선생님께 말하고 싶지 않았던 거야. 나도 지안이를 억지로 내세우고 싶지 않아.”말을 이어가는 하늘이의 목소리는 점점 낮아졌고 성유리의 눈치를 살폈다.성유리는 평소에 늘 다정했지만 하늘이는 엄마가 화를 낼 때가 얼마나 무서운지 잘 알고 있었다.그렇지만 의외로 성유리가 화를 내지 않자 하늘이는 안도했다.성유리는 오히려 하늘이 앞에 무릎을 꿇고 손을 뻗어 아이의 머리를 쓰다듬었다.“우리 하늘이 정말 대단해.”하늘이는 조금 의아한 표정으로 성유리를 바라보았다.“남을 강요하지 않고 도덕적으로 압박하지 않는 게 맞는 거야.”성유리가 말했다.“다른 사람들이 우리를 도와주는 건 고맙지만 만약 도와주지 않더라도 우린 비난하거나 원망해서는 안 돼.”하늘이는 다소 이해가 안 되는 듯 성유리를 바라보았다.하지만 얼마 후, 하늘이는 마음을 가다듬고 성유리에게 물었다.“그럼 엄마, 우리는 이제 무엇을 해야 해?”“좋은 방법이 있어.”성유리는 미소를 지으며 말했다.“오늘 포도를 많이 따왔으니까 엄마가 저녁에 과일 파이를 만들어서 내일 학교에 가져가서 친구들에게 나눠주면 좋겠어.”하늘이는 조금 이해가 가지 않는 표정을 지었다.그러자 성유리는 하늘이의 드레스를 고쳐주며 물었다.“추도윤은 왜 그런 일을 했다고 생각해?”하늘이

하얀색과 보리 색이 섞인 치마를 입은 여자가 원장실 안으로 들어섰다.긴 머리를 묶고 있었는데 뒤에는 투명한 백옥 머리핀 하나가 꽂혀 있었다.전형적인 미인형 얼굴에 짙은 눈썹, 이목구비는 많이 뚜렷하지 않았지만 전체적으로 조화를 이루어 하얀 피부와 차가운 기운이 어우러져 마치 세상과는 동떨어진 선녀 같은 분위기를 자아냈다.들어서는 여자를 본 성유리는 다른 사람을 떠올렸다.김서영.그때, 그 여자의 시선이 성유리의 몸을 스쳐 지나가더니 원장에게로 향했다.“이게 바로 새봄 유치원의 교육 태도인가요?”“아니, 도윤이 어머니, 오해하신 거예요.”원장이 급히 변명했다.그리고 다른 한편에서는 추도윤이 뛰어가며 엄마에게 애교를 부렸다.“엄마!”아이는 엄마 품에 안기려고 했지만 두 눈이 마주치는 순간, 쉽게 다가가지 못했다.그 여자의 시선은 다시 성유리에게로 향했고 두 사람은 서로를 바라보며 서 있었다.“제 딸이 그쪽 딸의 물건을 망친 건 잘못했지만 그렇다고 아이에게 아무런 근거도 없는 죄를 씌우면 안 되죠. 아니면... 돈 좀 있다고 다른 사람의 존엄을 짓밟을 수 있다고 생각하는 건가요?”“그럴 생각은 없어요.”성유리는 단호하게 대답했다.“잘못한 일을 했으면 인정해야죠. 어른이 그런 식으로 나온다면 키우는 아이들도 마찬가지예요.”“하하.”그 여자는 웃음을 터뜨렸다.“그래서요? 사모님은 확실히 제 아이가 그랬다고 생각하시는 거군요?”성유리는 더 이상 불필요한 말을 하지 않고 휴대폰을 꺼내 녹음 파일을 틀었다.그것은 송지안의 어머니가 그녀에게 보낸 것이었다.물론 그 목소리는 처리되어 누구의 목소리인지 알 수 없었다.“그날 제가 직접 봤어요. 도윤이가 발찌를 땅에 던져 밟았고 성하늘의 책가방에서 그림 붓 하나를 훔쳐서 자기 가방에 숨겼어요.”녹음 파일이 끝나자 여자는 미간을 잔뜩 찌푸렸지만 곧바로 반박했다.“그리고요? 누구의 목소리인지도 모르는 녹음 파일만 가지고 제 딸이 했다고 생각하는 건 너무 성급하고 웃긴 거 아닙니까?”“방금 못

돌아가는 길, 성유리의 머릿속에서는 여전히 추도윤이 밀려난 그 장면과, 아이의 얼굴에 날리던 귀싸대기 소리가 맴돌았다.비록 성유리도 추도윤이 잘못했다는 걸 알고 있었고 그것 또한 아이가 받아야 할 벌이라고 생각되었다.그러나 사실 성유리도 이번 일에서 그다지 깨끗하지 않은 수단을 사용했다.예를 들어, 연필 이야기는 전혀 사실이 아니었다. 그것은 성유리가 자기 멋대로 꾸며낸 것이었고 또 송지안 엄마에게 아이들에게 그렇게 말하라고 시켰었다.이 또한 거짓말 아닌가?성하늘은 분명히 알고 있었을 것이다. 그럼 이것이 아이에게 나쁜 본보기를 보여준 것은 아닌지.그래서 성유리는 갈수록 괴로워졌다.결국 성유리는 차를 돌려 지화 그룹으로 향했다.하지만 그녀가 가는 동안 박한빈이 오늘 공사 현장에 갔다는 소식을 들었다.성유리는 비서의 안내를 받아 박한빈의 사무실로 들어갔고 비서는 친절하게 무언가 마시고 싶은 게 있냐고 물었다.그래서 성유리는 고개를 절레절레 저으며 대답했다.“괜찮아요. 그러실 필요 없어요. 전 그냥 여기서 기다리면 되니까.”“알겠습니다.”비서는 말로는 알겠다고 했지만 뒤돌아서서 여러 잔의 밀크티를 사 들고 들어왔다.결국 성유리는 거절할 수 없어 그중 한 잔을 받았고 나머지는 직원들이 마시라고 내줬다.비서들이 다 나가자 홀로 남은 성유리는 다시 소파에 앉았다.그때, 박한빈의 책상 쪽에서 소리가 나더니 옆에 있는 팩스기가 작동하기 시작했다....“대표님, 사모님께서 오셨습니다.”엘리베이터 문이 열리자 비서가 먼저 다가가 말했다.그러자 박한빈은 미간을 살짝 찌푸렸다.“언제 온 겁니까? 왜 아무도 저한테 말하지 않았죠?”“사모님께서 그냥 안에서 기다리신다고 하셔서요. 저희 하는 일에 방해하지 않고 싶다고 하셨어요.”비서는 설명을 했지만 박한빈은 아예 듣지도 않고 빠르게 발걸음을 옮기며 안으로 들어갔다.성유리는 회의용 소파에 앉아 핸드폰을 보고 있다 인기척을 듣자마자 고개를 들었다.“왔어요?”박한빈은 고개를 끄덕이며 그녀의 옆