Lahat ng Kabanata ng Arranged Marriage with the Ruthless CEO: Kabanata 551 - Kabanata 560

Hindi naman ito ganap na ikinagulat ni Natalie. Alam naman niya ang mga posibilidad ng mga kung anong pwedeng mangyari doon. Ang totoo, bago pa siya pumunta sa opisina nito, inihanda na niya ang sarili—hindi rin naman niya inaasahang basta-basta na lang siya haharapin ni Mateo lalo pa at pagkatapos ng mga kinakaharap nilang eskandalo ng sunod-sunod nitong mga nakalipas na araw.“Ngayon, ano na ang susunod? Uuwi na lang ba ako? Iyon na ‘yon? Paano ang mga kasama kong umaasa na mapapapirma ko siya para ituloy ang pondo ng team namin? Hindi pwede! Maraming maapektuhan!”Sandaling natigilan si Natalie, tapos tumingin sa waiting area ng lobby. “Pwede ba akong maghintay doon?” Tanong niya.“Hindi na po muna kayo magpapahatid?”Umiling si Natalie. “Hindi na muna. Nandito na rin ako kaya mas okay siguro na maghintay na lang ako dito. Salamat na lang. Dito na lang muna ako sa lobby niyo. Okay lang naman siguro, ano?”“Ah… syempre naman po, Mrs. Garcia.” Hindi siya pinigilan ng receptionist. Wa

Isang pangungusap lang—isang simpleng linya mula kay Mateo ka ang tumama kay Natalie na parang kidlat, hinila siya pababa sa isang malalim at malamig na bangin. Para siyang sinampal ng malakas, isang sampal na humapdi at umantig hanggang kaibuturan ng sistema niya.“Anong problema mo? Ganyan ka ba talaga kakapal, o nagmamaang-maangan ka lang?”May mapait na ngiti sa labi ni Mateo, kasing talas ng punyal. “Akala mo ba pina-fund ko ‘yung proyekto ni Dr. Norman Tolentino dahil mabait ako? Dahil sobra-sobra ang pera ko at hindi ko na alam kung saan ko ito gagastusin?”“Mateo…” halos pabulong na sagot ni Natalie.Bumagsak ang tono ng boses niya—matigas, malamig, at nanunuot. “Hindi pa ako tapos. Hindi ko ginawa ‘yon dahil bored ako, Natalie o wala na akong ibang paggagastusan ng pera ko. Ginawa ko ‘yon dahil sa iyo. Dahil gusto kitang alagaan, gusto kitang i-spoil. Kaya ako pumayag dahil sayo.”Pagkatapos, tumawa si Mateo. Pero hindi ‘yon masayang tawa. Hindi tawang puno ng lambing. Kundi

“Ano? Anong nangyari kay Daddy?”Humahagulhol na si Janet sa kabilang linya. [Tumawag ang sekretarya ng tatay mo—bigla raw siyang hinimatay sa opisina! Nasa ospital na siya ngayon! Papunta na ako—Irene, mas malapit ka. Tsaka okay ka na, hindi ba? Bilisan mo na! Doon na tayo magkita!]“Sige!” Agad binaba ni Irene ang tawag, nanlalamig ang mukha. Namumula ang mga mata niya sa pilit na pinipigilang luha.“Anong nangyari?”“Mateo, si Mommy ang tumawag. Hinimatay na naman si Dad! Dinala na daw sa malapit na ospital sa opisina niya!”Pagkarinig nito, agad tumayo si Mateo at inalalayan si Irene. “Huwag kang kabahan. Sasamahan kita—tara na.”“Sige!” Dahil nagprisenta na si Mateo na manatili sa tabi niya, mas naging kampante si Irene. Gayunpaman, nanghihinayang siya sa moment sana nila kanina.**Pagdating ni Janet sa ospital, nailipat na si Rigor mula emergency room papunta sa kwarto nito. Mula ng malaman nila ang kondisyon nito, may ilang beses na rin na nawalan ng malay si Rigor pero bumab

Nakakunot ang noo ni Mateo, malamig at malalim ang tingin kay Natalie. At bigla, walang babala, nagtanong siya, “tungkol sa liver transplant… natanong mo na ba si Justin?”Hindi agad nakaimik si Natalie. Hindi niya inaasahang iyon ang unang lalabas sa bibig nito. Hindi rin niya inaasahan na makikialam ito sa isyung pampamilya nila. Hindi na bago ang ganitong eksena kay Mateo, ilang beses na rin siyang naipit sa gulo nila. Pero iba na ngayon. Malinaw kung saan siya pumapanig.Pagkalipas ng ilang segundo, bahagya siyang natawa. “Ako ang legal guardian niya. Ako ang nagdedesisyon para sa kanya, Mateo.”Nanatiling kalmado pero matigas ang tono ni Mateo. “Alam ko na lampas na siya sa labing-apat na taong gulang. At sa ganyang edad, may karapatan na ang isang bata ayon sa batas. At dahil malusog siya—sa pisikal at mental—pwede siyang maging donor.”Bawat salitang binitawan niya—rasyonal, lohikal. Pero bawat isa, pabor kay Irene. Malamig ang ngiting ibinato ni Natalie habang lumilingon kay I

Kinahapunan, bumalik na si Drake sa opisina. Hindi na niya pinaalam sa ina ang balak niya dahil tiyak niyang pagtatalunan lang nila ang desisyon niyang iyon. Naniniwala si Amanda na mas kailangan niya ng pahinga at taliwas iyon sa paniniwala ni Drake.Agad siyang sinalubong ng mga kasosyo sa negosyo at ng kanyang sekretarya para iulat ang mga nangyari habang wala siya. Hindi pa siya nakakaupo ay agad na siyang nakatanggap ng hindi kanais-nais na balita.“Nag-terminate na ng partnership ang Garcia Group of Companies sa atin.”“Garcia Group? Ibig sabihin…si Mateo dahil siya lang naman ang mag-isang nagdedesiyon sa kompanyang iyon. Pero bakit? Ang kasunduan ng project na iyon ay napagkasunduan namin mismo ni Mateo sa isang personal na pag-uusap. Oo, totoo—may tensyon sa pagitan namin sa personal na aspeto, lalo na dahil kay Natalie—pero ni minsan ay hindi naming hinayaang makaapekto iyon sa negosyo.”Kumunot ang ang noo ni Drake sa pag-iisip niyang iyon. “Maayos naman ang takbo ng partne