All Chapters of 元カレのことを絶対に許さない雨宮さん: Chapter 811 - Chapter 814

敏子は驚いた。「背を向けているのに、私が起きたのを知ってたの？」慎吾は笑い、前の壁を見るよう促した。「ほら、お前の影だよ」敏子はちらりと見て、自分の馬鹿さに泣きたくなる。彼女は軽く咳払いをして、話題を変えた。「アルバムに何か面白いものでもあった？」「あるよ、昔のお前を見られる」慎吾はページをめくり、優しい口調で言った。「初めて会った時、お前は顔色が真っ白で、今にも消えそうだった。その後も体調がずっと優れなくて、少し歩いただけで息切れしていた。長い時間をかけてようやく回復したんだ。お前の体質が生まれつきで弱いのかと思っていたけど、昔はこんなに活発だったなんて……」彼は静かに語り始め、思い出に浸っていく。アルバムの中の少女と現実の敏子が次第に重なり合い、ひとつの完全な彼女になる。敏子は笑った。心が急にぐにゃりと柔らかくなる。「記憶のない過去の私は、海に浮かぶ小舟のようで、来るべき場所も行く先もわからなかった。でも幸運にもあなたに出会えた。それ以来、世間に私の居場所ができて、もう放浪することはない」慎吾の目は優しく、愛情に満ちている。二人は顔を見合わせ、敏子は彼が持つアルバムに興味を持って近づき、一緒に見る。「……これは何歳の写真？男の子みたいに見えるよ？」「えっと……5、6歳かな。守屋園にいた頃、大きな池があったんだ」「あれ？」あるページをめくると、慎吾は急に驚いて言った。「……これは義兄じゃないか？」写真の中で、敏子は中央に立ち、18歳の少女の笑顔は花のようだった。そして、直哉は片手で彼女の肩を抱き、同時にカメラを見つめていた。二人は桜の木の下に立ち、風が吹いてきて、花びらが舞っていた。あまりにも美しい光景だ。敏子は目を細め、曖昧に答えた。「ええ、彼よ」「お前たちは昔から知り合いだったか？姉より前から？」敏子は言った。「私たち三人は、小さい頃から一緒に遊んでた」慎吾はさらに驚いた。「幼なじみ？」うっ！「そう言われれば、合ってるかもね」「じゃあお前と彼は……」慎吾が考えすぎているわけではない。写真の中の男女二人は、動きも表情も、無視できないほどの親密さを漂わせていた。敏子は黙って2秒間考え、素直に認めた。「うん」元々隠すつもりはないのだ。もう過去の話だし、今は二人ともそれぞれ

靖子はにっこり笑って言った。「その服、いいわね！おめでたい感じ！ちょうど今日、凛も赤いセーターを着ているじゃない。兄妹そろって息が合ってるわ！」時也が凛を見ると、彼女は赤いセーターだけでなく、白いマフラーも巻いて、紅い梅に白雪のようなコーディネートが、いとも簡単に人の視線を引きつけている。靖子はそれを見て、少し得意げには言った。「どう？凛、こんな風に着飾ると、きれいでしょう？」時也は頷き、さりげなく視線をそらした。「……うん、きれいだ」時也の声は静かで、靖子の言葉に合わせただけなので、深く考えさせる余地はなかった。時也はテーブルの傍へ歩み寄り、言った。「お礼の袋詰め？」久雄も遠慮せず、手招きした。「お前も暇だったら、手伝ってくれ」「わかったよ」時也は袖をまくり、凛の隣にしゃがんだ。時也が加わったことで、効率は大幅に上がった。すぐに、お金は全て詰め終わり、ギフトカードの代わりに、ふっくらとしたポチ袋が並んでいる。……午後6時、外はすっかり暗くなっている。いつの間にか、窓の外では小雪が降り始め、ひらひらと地面に舞い降りてくる。室内には暖炉が焚かれ、暖房も効いていて、華やかな飾りつけで、外とはまるで別世界のようだ。外は寒風が吹いて、部屋中は笑い声に包まれている。「最後の料理だよ！食事にしましょう！」靖子がキッチンから出てきて、笑顔で報告した。それを聞いて、みんなも動き始める。皿と箸を並べ、グラスを取る……それぞれが自分の役割をこなす。最後の料理がテーブルに運ばれ、みんなが一切に、食事を始めようとした時――インターホンが鳴った。凛が真っ先に立ち上がった。「私が出るよ」靖子は思わず顔をしかめ、小声でつぶやいた。「みんなで食事をしようとしているのに……誰よ、こんな他人の家に来る空気の読めない人は？」ドアが開き、続いて女性の笑い声が聞こえてくる――「凛、久しぶり！」この声は……時也の笑みが一瞬止まる。久雄と靖子が反応する間もなく、来客はすでにリビングを通り抜けて――「お母さん、お父さん、私と直哉も来たよ」聡子は今日赤いコートを着て、髪は明らかに特別にセットされ、全てアップにまとめられて、とても元気そうに見える。彼女と並んで来たのは夫の直哉だ。スーツ姿の背の高