Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 381 - Bab 390

冬城の言葉は、嘘とは思えなかった。真奈は黙り込んだ。もしかすると、人は、本当に変わるのかもしれない。今世の冬城は、浅井が隠していた本性を見抜いた。だからこそ、彼女への好意を引っ込めたのだ。「この会社たち、覚えてる？」真奈はスマートフォンに表示された数件のファイルを、冬城の目の前に差し出した。その中にあるのは、前世で冬城が瀬川家に手を下した企業たちの情報だった。今世の冬城に聞いたところで、肯定的な答えが返ってくる可能性は低い。それでも、真奈は一度確認したかった。「知らないな」冬城は視線をそらした。やはり今世では、真奈の介入によって彼の目はまだ瀬川家のその会社たちに向いていないらしい。真奈は静かに息を整えた。あの夢を見て以来、彼女はそれらの子会社の帳簿を調べさせた。結果、いずれもすでに深刻な赤字を抱え、資金はすべて瀬川の叔父によって私的に流用されていた。そのせいで、帳簿には重大な不正が生じていたのだ。前世で冬城がこれらの会社を徹底的に潰したのは、彼の復讐だと思っていた。けれど、もしあれが復讐ではなく、叔父の賭博や横領を隠すための手段だったとしたら――事態の真相は、まるで違う方向に転がっていくのでは……「真奈？」冬城の声が、真奈を思考の渦から引き戻した。真奈は我に返り、冬城のほうを見た。その目には、言葉にしがたい複雑な感情がにじんでいた。「何かあったの？」冬城が尋ねた。「大丈夫」真奈はテーブルの上のスマートフォンを取り、立ち去ろうとした。冬城は真奈の背中を見つめながら、少し躊躇ってから声をかけた。「真奈」真奈は立ち止まり、振り向かずに言った。「何か用？」「何かあったら、いつでも俺を頼ってくれていい」「その日は来ないと思う」それを聞いて、冬城は軽く唇を噛んだ。真奈はそのまま会議室を出た。けれど、胸の奥にはずしりと重い石がのしかかっているような感覚が残っていた。彼女が立ち上げたMグループは、もともと冬城からの報復を避けるためのものだった。そして、自分自身と瀬川家の未来に確かな道を築くための「保険」でもあった。だが、あの夢が彼女の考えを根底から揺さぶっていた。前世で、彼女とお腹の子を本当に死に追いやったのは冬城ではなく、浅井だった。復讐すべき相手は、冬城じゃなく、浅井

実のところ、瀬川家には他にも家がいくつもある。ただ、長いあいだ誰も住んでおらず、真奈はその中から市街地にほど近い豪華なマンションを選んだ。その部屋は少なく見積もっても150平米はあり、一人で暮らすには十分すぎる広さだった。引っ越し業者は3日間で全ての荷物を片付けた。この日、真奈は珍しくSNSに投稿した。【新しい生活を迎えます～】投稿には真奈の半顔と新居のリビングの写真が添えられていた。幸江のコメント【わー！めっちゃ好き！今日さっそくご飯食べに行きたい！】伊藤のコメント【賛成！俺が料理するよ！】黒澤のコメント【いいね】その三つのコメントを見て、真奈の胸がほんのり温かくなった。前世では親しい友達がいなかったが、今世では多くの友達を得た。ふとSNSを更新すると、冬城が「いいね」しているのに気づいた。彼女の気分は一瞬で悪くなった。続けざまに、新しいコメントの通知が届く。佐藤泰一【この家の間取り、なんか見覚えあるな？】そのあと、さらに佐藤泰一からのコメントが続いた。佐藤泰一【ああ、うちにも同じのがある】「……」真奈は佐藤泰一のチャット画面を開いた。彼のSNSは「3日間のみ表示」に設定されていて、最後に彼と会話したのは、もう何ヶ月も前のことだった。「泰一はあなたのために軍隊に入ったの、知ってます？」頭の中に、佐藤茂が言っていた言葉がふっと浮かぶ。けれど真奈は、結局スマホを閉じ、SNSの返信は控えることにした。たしかに、最初に佐藤泰一に近づいたときは、目的があった。でもその後は、心から彼のことを友達だと思っていた。結果の出ないことには、佐藤泰一に期待を持たせない方がいい。#瀬川グループ破産後、令嬢が堂々デビュー！#没落令嬢が生計のためにデビュー#離婚の続報なし、瀬川と冬城に復縁の可能性？翌日、ネット上で突然真奈と冬城の話題が広まった。そのトレンドを目にした瞬間、真奈の心は音を立てて崩れていくようだった。彼女は佐藤茂の手口を知っていたが、佐藤茂が連れてきたタイトルが本当にうまくやるとは思わなかった。数日前に少し落ち着いていたしていた熱気が再び上昇していた。しかも今日は、彼女が佐藤プロに入社する初日だった。会社に入った瞬間、真奈はMグループとは違う雰囲気を感じた

その中で、甘い顔立ちの少女が声を荒げた。「どういうつもり？高橋が後ろにいるからって、私たちが何もできないと思ってるの？」「瀬川、あんたがここに入れたのは、ネットでちょっとバズったからでしょ？私たちは毎日必死に練習して、実力でここにいるの。そんなズルして恥ずかしくないの？」そう言ったのは、冷たい表情の練習生だった。真奈は少し眉を上げ、問い返した。「不公平だと思ってるの？」「当たり前じゃない！」周りの人々は騒ぎ立て、顔には怒りが隠せなかった。真奈は微動だにせず、落ち着いた声で言い放った。「この世の中に、絶対的な公平なんて存在しないわ。頭を使ってのし上がる人もいれば、体を使う人もいる、人脈を活かす人もいる。この業界で平等を求めるなんて、どれだけおめでたいの？」その時、父親が佐藤プロの取締役だと豪語していた甘い顔立ちの少女が一歩前に出て、声を張り上げた。「そんなの詭弁よ！」真奈は前に出て、彼女の胸元にかかったネックレスを指で軽くつまみ上げた。「私が詭弁？これは海外ブランドの高級品でしょ。少なくとも1600万はするわね。一般の子がそんなネックレス、そうそう身につけてると思う？あなたがこの練習室に入れたのも、家の力があったからじゃない。人を踏みつけてのし上がったくせに、よく公平なんて言えるわね」「あなた……」真奈は今度は、冷たい顔の練習生に目を向けた。「もしかして、自分の家は裕福じゃないけど、それでも実力でここまで来たって思ってるの？でもね、あなたは顔が良かったからよ。それも一つの武器」真奈は周囲をぐるりと見回し、はっきりと言った。「あなたたち一人ひとりがここに入ってきたのには、それぞれ理由があるはず。私がここにいるのは、私自身が話題を生み出せて、それが会社にとって利益になるから。だから、ここで互いを見下すなんて、お門違いよ」真奈が決して黙って耐えるようなタイプではないことに、その場にいた誰も言い返すことはできなかった。真奈は冷たい声で続けた。「私をライバルとして正々堂々と勝負したいなら、いつでも相手になるわ。でも、もし陰湿なやり方で潰そうとするなら、そっちにも付き合う覚悟はできてる」そう言い終えると、彼女は一人で空いているところに向かって歩き、さらりと付け加えた。「それと、ひとつ言っておくけど。私は簡単にいじめられるよう

この知らせを聞いたとき、真奈は思わずため息をついた。まさか、本気なの？佐藤茂がここまでやるとは思ってなかった。形式だけだと思ってたのに……数人のスタッフは手際よく動き、真奈の身の回りのものをあっという間にスーツケースへと詰めていった。ドアの外では、佐藤家の執事が静かに声をかけてきた。「瀬川さん、旦那様の専用車が下でお待ちしております。運転手が寮までお送りします」真奈は内心、苦笑いしたくなる気分だった。これ、わざとやってるでしょ。もともと練習生たちは、真奈を「コネで入った編入生」として見ていた。そこへさらに、専用車での送り迎え。敵意を集めてくださいって言ってるようなもの。この男、本当にどこまでも手が込んでる。断ろうかと考えていた矢先、執事はすでにスタッフに指示を出し、彼女の荷物は車に積まれてしまっていた。仕方なく真奈は簡単に身支度を整え、ゆったりとした服に着替えて、執事とともに練習生寮へと向かった。到着してみると、その寮は想像以上に整っていた。A大学の寮よりもずっと広く、各自が個室を持ち、各階には練習室と専用の洗面所まで備わっている。芸能人にプライバシーなんてほとんど存在しない。だからこそ、デビュー前の練習生の間に余計な関係や噂が出ないよう、プライベートは徹底的に分けられていた。それは、後々裏切りや暴露に繋がらないようにするための、業界の予防策でもあるのだ。真奈は練習生寮の建物を見上げた。男女別の寮とはいえ、建物は隣り合っていて、それぞれの距離はかなり近い。プライバシー満点。安全面も満点。ただ、人間関係はどうもギスギスしていそうだ。ちょうどその頃、女子寮の窓のひとつから、数人の練習生が真奈の姿を見下ろしていた。「言ったでしょ？あの子、絶対にバックがいるのよ。あんな高級車で送迎されるなんて、普通じゃないわ」「たしか、旦那は冬城グループの総裁だよね？しかもまだ離婚してないって聞いたけど……ってことは、まさか……」「なにがまさかよ？冬城総裁が、あんな金持ちなのに、自分の妻が練習生になることを許せると思う？どうせ新しい男でも見つけたんでしょ」「男？むしろパトロンじゃない？破産したんでしょ？でもあの顔なら、まだまだ引く手あまたって感じだし」……リーダー格の天城が、冷たい口調で遮っ

清水が言った。「あのおばさん、立って命令するだけだから気楽よね！自分で走ってみなさいよ！」「しっ！ちょっと黙ってなさいよ、また罰を受けるわよ！」朝霧も文句を言いながらも、走るのをやめるわけにはいかなかった。真奈は先頭を走っていた。速すぎず遅すぎず、ちょうどよいペースだった。10周走り終える頃には皆ぐったりしていたが、真奈はまだしっかりと呼吸を整えていた。その様子に、天城も思わず彼女に一瞥を向けた。彼女が最初にチームに入った時、10周終わるとすぐに地面に倒れていた。それなのに、真奈はまったく表情ひとつ変えない。真奈は、ただ淡々と周りを見回しただけだった。習慣というものは、一日や二日で身につくものじゃない。彼女がこれまで築いてきた生活スタイルが、今の強い身体をつくり上げたのだ。30周終わると、一時間が過ぎていた。みんなは地面に倒れ、力が尽きていた。真奈もなんとか呼吸を整えていたが、心臓の鼓動はまだ速かった。やはり30周というのは、かなりの負荷だった。「よく頑張ったわね。これで食事に行っていいわよ」高橋が真奈を一瞥し、こう告げた。「瀬川、あなたは残って」男子のほうはとっくに練習を終えていて、久我山がその様子を見て八雲の腕を小突いた。「おいおい、見たか？あの瀬川真奈、なんか怪しくない？全員解散したのに、高橋だけは彼女を引き留めてるんだぜ？」「聞いたんだけどさ、瀬川ってコネで入ってきたらしいよ。どう見ても特別扱いじゃん」久我山が言った。「俺たち、ここまで来るのにどれだけ苦労したと思ってんのにさ。あの人は顔といい旦那を武器に、すんなり入ってきたわけよ。やってらんないよな」「バカ言え！瀬川と冬城の総裁、離婚騒ぎになってるって話だぞ？きっと他に後ろ盾がいるんだよ！」「マジかよ、それってだいぶヤバくない？」……八雲はこういう話には一切興味を示さないタイプだった。彼は立ち上がると、淡々と言い放った。「……お前ら、まだ暇そうだな」「いやいやリーダー、もう十分休んだんで、今からご飯行くから！」久我山はすぐに立ち上がり、八雲と同じ立場に立つ姿勢を見せた。「ほら、ゴシップはそのへんにして、さっさと立て！ご飯だよ！」「行こう、行こう」みんなは一斉に散っていった。一方その頃、高橋は手にしていた資