All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 591 - Chapter 600

一晩中ほとんど眠れぬまま、翌朝まだ空が白み始める前に、中井が真奈と冬城を迎えに来て、空港へと向かった。今回のバラエティ番組の撮影地は、ある島だった。島全体が事前に番組側によって貸し切られており、参加するゲストは一組だけではなかったが、すでに離婚している夫婦たちは、それぞれ独立したアパートに振り分けられることになっていた。真奈と冬城が割り当てられたのは、島内にある一軒のアパート――というより、むしろ小さな別荘と呼んだほうがふさわしい造りだった。冬城の地位を考慮してのことだろう。冬城家ほどの規模はないものの、二階建てのこの家は、延べ床面積にして百平米は優に超えている。他のゲストたちは別々のエリアに滞在しており、少なくとも当面の間、真奈と冬城が顔を合わせることはなさそうだった。番組制作側の要求はいたって簡単だった。二人にこの静かな庭付きの家で一ヶ月間一緒に暮らしてもらう。ただそれだけだ。とはいえ素材を多く確保するために、撮影期間は一ヶ月から二ヶ月程度を見込んでいるという。また、制作側が用意した台本によれば、彼女と冬城は時間差でこの家に入ることになっていた。もちろん、この家の内外には隅々までカメラが設置されている。死角など存在しない。どこで何をしていても、すべて記録される環境だ。小さな庭に足を踏み入れた瞬間、真奈は思わず立ち止まり、目を見開いた。庭には色とりどりの花や木々が植えられ、廊下には小ぶりで愛らしい一羽のオウムがぶら下がっていた。玄関をくぐった途端、青々とした草の香りがふわりと鼻をくすぐる。こんな庭はずっと真奈の好みだった。だが、ふと現実に引き戻されたのは、あまりにも目立つ場所に取り付けられた監視カメラの存在に気づいたからだった。室内のインテリアも実に温かみがあり、どうやら番組ディレクターは事前にかなりのリサーチをしているようだった。ただ見映えのいいセットではない。この番組は、本気で「離婚した夫婦の心の奥底にある、最も大切にしているもの」を掘り起こそうとしている――それは、家庭という名の温もりだった。すぐに、冬城も中に入ってきた。真奈の荷物はすでにすべて片付け終わっていた。彼女の寝室は二階で、もちろん離婚した夫婦という前提のもと、部屋はきちんと分けられていた。冬城も一言も発さずに、隣の部屋に荷物を片付け

そこで真奈は二歩ほど後ろに下がり、「じゃあ私とおしゃべりしない？」と声をかけた。「おしゃべり……」冬城は言いかけて口をつぐんだ。彼はもともと会話が得意ではない。ただ、真奈と向き合うと、頭の中に浮かぶのは真奈と黒澤の現在の関係に関することばかりだった。それでも、口をついて出たのは、「最近、元気にしてた？」という言葉だった。「うん」真奈は自然に聞き返した。「あなたは？」「あんまり」その答えを聞いた瞬間、真奈は少し驚いたように目を見開いたが、すぐに顔を上げてカメラに向かって言った。「この部分カットして、もう一回聞き直すわ」そして、また何気ない口調で聞き直した。「あなたは？最近どうしてた？」真奈が料理に集中しながらも話しかけてくる様子を見て、冬城はそれが収録のための素材集めだと察した。彼はふっと笑って、「……元気だ」と答えた。「なら、いいわ」真奈が煮込みの準備を終えた頃には、すでに午後になっていて、あと数時間もすれば日が暮れる時間だった。番組スタッフによれば、この場所は海岸に近く、夜空がとても美しいらしい。真奈と冬城は廊下に並んで座り、冬城は気を利かせて真奈に毛布をかけてやった。その頃――カメラの前では、スタッフたちがこの穏やかで心地よい光景を見て、自然と頷いていた。「リンリン——」テーブルの上で鳴り響く携帯電話に気づいたスタッフの一人が、すぐに少し離れた場所にいるディレクターに向かって叫んだ。「ディレクター、電話です！」ディレクターは慌てて駆け寄り、見知らぬ番号の表示を見て首をかしげながら受話器を取り、「どちら様ですか？」と問いかけた。「黒澤遼介だ！」黒澤遼介という名を聞いた瞬間、ディレクターは即座に電話を切った。スタッフが驚いて尋ねた。「ディレクター、誰からの電話ですか？どうして切っちゃったんですか？」「詐欺電話だ！取る必要ない！」黒澤なんて大物が、自分みたいな小者に電話をかけてくるわけがない。最近の詐欺師は本当にどうかしてる！一方その頃――黒澤家では、通話が切れた電話を見つめながら、黒澤の表情が暗く沈んでいた。その顔を見た伊藤は、咳払いをしながら言った。「だからさ、こういうことは俺に任せればいいのに。俺が秘書にでもかけさせればよかった。お前がいきなり電話したら、

すっかり日が暮れ、冬城は真奈に「少し二階で休んできたら」と声をかけた。真奈は素直に部屋へ戻ったが、映像素材が足りなくなるのではと心配になり、一時間ほどで下へ降りてきた。テーブルに並べられた数品の料理を見て、真奈は首をかしげながら尋ねた。「この料理は？」「食べてみて」冬城はいつの間にかエプロンをつけていて、その姿はまるで主夫のようだった。真奈も遠慮なく椅子に腰を下ろした。テーブルの料理をよく見て、彼女は驚き混じりに口を開いた。「唐揚げ、ロールキャベツ、それに……角煮？」真奈の眉はどんどんひそめられていった。「あなたが作ったの？」冬城にとって、これらの料理の難易度は、決して「ちょっと高い」程度ではない。「ゴホ、ゴホ……」冬城は軽く咳払いをしながら、ちらりと近くのゴミ箱に視線を向けた。その目線に気づいた真奈がキッチンのゴミ箱を覗くと、中には焦げた料理の残骸が山のように詰まっていた。真奈はもう笑えなかった。「全部、あなたの仕業？」「……本当に料理ができなくて」冬城は視線をそらし、どこか落ち着かない様子だった。真奈はため息まじりに言った。「これからは料理ができないなら作らないで。食料の無駄になるから」「わかったよ」冬城は承知すると、真奈のためにご飯をよそいに行った。テーブルいっぱいに並べられた料理を見ても、真奈の食欲はすっかり失せていた。午後ずっと動き回って、唯一自分で作ったのは牛肉の煮込みだけ。あとの料理は全部、出前だった。しかも、おそらくかなり前に届いたものらしく、料理はもう少し冷えていた。結局、その日の夕食は二人ともほんの数口しか食べず、すぐにテーブルの片付けに取りかかった。その頃、ディレクタールームでは、ディレクターが頭をかきながらつぶやいた。「編集できるかな……」「せいぜい7～8分くらいにしかならないでしょう……」その場にいたスタッフたちは、無言のまま沈思にふけった。スタッフがそばで言った。「ディレクター、どうしても無理なら諦めましょう。冬城総裁には逆らえませんから」「12時まであとどのくらい？」「あと5時間です」「もう少し待つか！」ディレクターがそう言い終わるか終わらないかのうちに、スタジオの外からスタッフが駆け込んできて、ディレクターの耳元で何かを囁い

それを聞いて、冬城は正直に眉をひそめた。「俺じゃない」「私もそう思うわ。あなたにはそんな情趣はないもの」真奈は空に広がる星の川を見上げながら、めったに見せない、穏やかでやわらかな笑みを浮かべた。花火は止むことなく、すでに10分が経過していた。その頃には、真奈の表情もだんだんと曇り始めていた。「この番組……かなり金がかかってるわね」この小さな庭から見上げる花火は、まるでドラマのワンシーンのように華やかで、現実味が薄いほどに美しかった。最初の数十秒は、ただただ圧倒されていた。だが10分が経った頃には、真奈の心には妙な違和感が芽生えていた。彼女は耳を揉みながら、心の中でひそかに数を数えていた。心の中でひそかに数えていた。1万、2万、3万……15分が過ぎた頃、ようやく空を彩っていた華やかな花火が終わりを告げた。素晴らしい。ざっと2000万円相当の花火。この番組、思っていた以上に金回りがいいらしい。そして、花火が空から完全に消えゆくその瞬間、冬城がぽつりと尋ねた。「気に入った？」真奈は真剣な顔で答えた。「さっきは好きだったけど、今は好きじゃない」そう言って、彼女は何の未練もなくくるりと身を翻し、リビングへと戻っていった。花火の音で耳が痛む。確かに綺麗だったが、しばらくの間はもう二度と見たくない。冬城はその場にしばらく立ち尽くしていたが、やがて無言で携帯を取り出し、中井にメッセージを送った。【花火を準備せよ】中井【冬城総裁、どのようなタイプの花火がよろしいでしょうか？】【花火にタイプがあるのか？】中井【……冬城総裁、様々なタイプの花火がございます】【適当に選べ。高価なものほど良い】そう打ち込むと、冬城は無言のまま携帯を閉じた。その頃――プライベートジェットの中で、伊藤はうとうとしていたが、目を覚ますと隣に座る黒澤がまったく眠そうにしていないのに気づいた。「もうこんな時間だぞ。そろそろ寝ろよ。どうしてまだ起きてるんだ？」「あとどれくらいで着く？」「真奈が行ったあの離島は遠いし、俺たちも現地で宿を探さなきゃならない……あと三時間くらいかかるな」「三時間？」つまり、着く頃にはもう真夜中ということだった。「でも前もって言っとくけど、撮影の邪魔は絶対にナシな。これは佐藤茂からの

「いや……カメラマンが……」「カメラマンのことは気にしなくていい」冬城のあまりにもあっさりとした一言に、真奈は戸惑いの色を浮かべた。「どこでお金を手に入れたの？」番組に参加した初日、二人のスマホはすでに提出させられており、今冬城が使っているのは番組側から支給されたものだった。登録されているのは緊急連絡先が数件あるだけで、もちろん電子決済もできず、所持金もないはずだった。「これは冬城家の事業だから、お金はかからない」冬城の真面目な言葉に、真奈はしばし考え込んだ。……冬城家の事業がタクシー業まで手を広げていたなんて、彼女は一度も聞いたことがなかった。ほどなくして、タクシーはビーチに到着した。一台のタクシーが現場に乗りつけたのを見て、スタッフ一同は呆然と立ち尽くした。ディレクターは思わず前に出て車内を覗き込むと、なんとも言えない表情を浮かべた。ディレクターが尋ねた。「こっちから車を手配したっけ？」「ないです」真奈と冬城が前後に並んで砂浜に降り立つと、ディレクターは困ったように頭をかいた。どうしてこの夫婦は、こうも常識外れなんだ？「瀬川さんと冬城総裁についてたカメラマンは？」スタッフはますます困った顔になり、「さっき連絡がありまして……見失ったそうです。合流までにあと30分くらいかかるかと」と答えた。ディレクターは額に手を当ててため息をつき、「……俺から説明しに行こう」と手を振りながら言った。そして二人の前まで歩み寄り、にこやかに取り繕った笑顔を浮かべながら話しかけた。「瀬川さん、冬城総裁、昨日は楽しく過ごせましたか？」「……まあまあかな」真奈は不本意ながら言った。「まあまあ」というのは、少なくとも二人が完全に無言というわけではなかった、という程度の意味だった。「悪くない」冬城は淡々と言った。彼の「悪くない」は、真奈が特に自分を嫌がる様子を見せなかった――という意味に過ぎなかった。そんな互いにぎこちない二人の様子を見て、ディレクターは口を開いた。「この番組の趣旨なんですが、離婚した夫婦がもう一度一緒に生活しながら、かつての思い出を振り返り、心のしこりを解きほぐしていく、というのがコンセプトなんです。これが番組の大きな見どころにもなっています。カメラマンが到着次第、撮影を再開します。今後の