All Chapters of 社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった: Chapter 1261 - Chapter 1270

「ああっ！」静華はまともな言葉を発することもできず、ただ神谷恭一（かみや きょういち）が袋から白い錠剤を取り出すのを、なす術もなく見つめるしかなかった。恭一の額には玉のような汗が浮いていた。彼は静華をなだめるように言った。「安心してください、森さん。痛みは長くは続きません。流産したら、すぐに痛み止めを注射して病院へお送りします。お体の安全は保証しますから」静華は愕然と目を見開き、顔からは冷や汗が滴り落ちていた。絶望の淵に立たされたせいか、彼女は渾身の力を振り絞り、脇にいた恭一の脛を思い切り蹴りつけた。恭一は不意を突かれてよろめき、床に倒れ込んだ。その隙に口の自由を取り戻した静華は、必死に叫んだ。「奥様！私は、流産したことがあるんです！」胤道の母は眉をひそめた。「最初の子は刑務所で、薬で無理やり堕ろされたんです。医者にも言われました！今回妊娠できたのは奇跡だと。もしまた流産したら、私はもう二度と、子供が産めない体になってしまいます！」静華は歯を食いしばった。「奥様も人の親でしょう。同じ母親として、私が母親になる権利を、そこまで残酷に奪うおつもりですか？」胤道の母の顔色が険しくなり、恭一に視線を向けた。恭一は冷や汗を流しながら言った。「もし以前、薬で無理やり流産させられて、適切な処置がされていなかったとしたら、確かに不妊になる可能性は高いですが……」静華の胸に一縷の望みが生まれた。胤道の母だって、そこまで非情にはなれないはずだ……だが次の瞬間、胤道の母の冷酷な声が響いた。「もし一生妊娠できなくなったとしても、私を恨まないでちょうだい。恨むなら、胤道に関わった自分を恨むのね」静華は信じられない思いだった。間髪入れず、胤道の母が命じた。「神谷先生！何をぼさっとしているの？早く薬を飲ませなさい！森梅乃が戻ってきたら面倒なことになるわよ！」瞬く間に、静華は再び両側の男たちに力ずくで押さえつけられた。今度は両足を強く踏まれ、無理やり口をこじ開けられる。恭一は震える手で薬を近づけた。静華は嗚咽を漏らし、懇願するような目で彼を見つめたが、恭一は意を決して歯を食いしばり、その錠剤を彼女の口の中に放り込んだ。静華の全身の血が逆流するようだった。脳裏に刑務所での悪夢がフラッシュバックする。彼

「軟禁ではありません」胤道は視線を落とし、静華を見ると、そこには愛おしさと憐憫の色が浮かんでいた。「俺はただ、愛する女性を守りたいだけです。母さん、言いましたよね。父さんのように妻子を捨てる人間にはなるなと。俺はその言葉に従い、静華に少しの不当な扱いも受けさせるつもりはありません」「気が狂ったの？」胤道の母の声が震えた。「たかがそんな女のために？」彼女は静華を指差した。「分からないの？その女はあなたを、野崎家を破滅させるわ！私たちを無一文にするつもりなのよ！」言い終わっても、胤道の表情は波一つ立たなかった。「『つもり』ではありません。今、静華の一言があれば、野崎家は破滅し、俺たちは無一文になります」胤道の母は呆然とした。「どういう意味？」胤道は顔を上げ、平然と言った。「今日、静華と株式譲渡契約を結んできました。現在、野崎グループの筆頭株主は、森静華です」パシッ――乾いた音が響いた。胤道の母は手を振り上げ、怒りで全身を震わせていた。その優雅な顔は驚愕と憤怒に歪み、顔を背けた胤道を見つめた。「どうして……株をそんな女に！催眠術でもかけられたの？それとも気が狂ったの？」胤道は舌先で打たれた頬の内側をなぞったが、表情は変わらなかった。「正気ですし、催眠などかけられてもいません。すべては俺自身の意志です。母さんは、彼女が権力目当てで近づいたから認めないと、おっしゃいましたよね。でしたら、今の俺は無一文のただの穀潰しで、静華こそが野崎グループを掌握し、涼城市の経済を握る権力者です。俺が彼女にすがり、彼女を必要とし、彼女に乞うているのです。母さんが本家で送っている豊かな生活も、今やすべて彼女の手の中にあります。俺が母さんの暴走を止めたのは、母さんの老後のためでもあります。もし静華に見捨てられれば、俺たちは一日たりとも生きていけません」胤道の母は力が抜けたようにソファに崩れ落ちた。瞳の焦点が合わず、虚ろになる。「そんな女のために……野崎グループさえ差し出すなんて……」彼女は、胤道の静華に対する想いを甘く見ていたのだ。権力と地位を何よりも重んじていた胤道が、静華を前にすると、それらすべてを無価値なものとして扱うとは……以前なら、どれほど喜んだことだろう。家庭円満、子

「でも、森梅乃が私に会って最初に言ったのは、あの時の復讐よ！」胤道の母は、悲痛な叫び声を上げた。「彼女は言ったわ。静華は自分の手先だと。もし私が全力であなたたちを阻止しなければ……静華に真実を告げ、森家の復讐をさせると！あなたたちの間には、血塗られた深い因縁があるのよ。どうして一緒になれるの？静華にとって、あなたと母親の無念を晴らすこと、どちらが重要だと思う？」胤道は衝撃のあまり言葉を失った。夕暮れの色に染まった黒い瞳が揺れ、深淵の底から混乱と恐怖が湧き上がってくる。「父さんが……梅乃さんの家族を……死に追いやった張本人だと？」彼はよろめきながら柱に手をついた。あまりの衝撃に、まともに思考することさえできない。「そんな馬鹿な……」胤道の瞳に霧がかかり、体は強張って震えた。「あり得ません……」胤道の母も残酷な真実を告げたくはなかったが、事実は変えようがない。「今言わなければ手遅れになるわ。あなたの体調が、どうしてここまで悪化したと思っているの？」胤道は唇を引き結び、眉間に深い皺を刻んだ。彼は首を振った。「静華は俺を傷つけたりしません。たとえ真実を知ったとしても、それは父さんがやったことだと割り切ってくれるはずです……」「ええ、すべてお父さんがやったことよ。当時のあなたはまだ幼かった。でも……」母は冷徹に突き放した。「静華がそれを知って、それでもあなたと一緒にいられると思う？」胤道の顔色が変わった。「これは血塗られた因縁なのよ。あの子があなたを普通に見られると思う？それどころか、静華は私を殺し、あなたのことだって殺そうとするかもしれないのよ！」「あり得ません！」胤道は叫んだ。「静華がそんなことをするはずがありません！」「甘いわね」胤道の母は力が抜けたように目を閉じ、その顔には疲労と憔悴が滲んでいた。「森梅乃は私を恨んでいる。接触した時に分かったわ。彼女は復讐のために戻ってきたのよ。今の静華の心の中で、あなたが母親である梅乃に勝てると思ってるの？」胤道の顔色は紙のように白く、言葉も出なかった。胤道の母は絶望したように顔を背けた。「胤道、悪いのは私よ。私がお父さんに加担し、多くの人を不幸にした。地獄へ落ちて償うのは私だけでいい。あなたに罪はないわ。お願

「午後には帰った？確かなの？」静華の心臓が早鐘を打った。三郎は答えた。「間違いありません。提携相手は俺が車までお見送りしましたから。野崎様がいらっしゃらなかったので、カンカンに怒って帰られましたよ。俺が平謝りしてなんとかなりましたけど」言いかけて、三郎はハッとした。「……あれ？野崎様は戻られていないんですか？」静華は眉をひそめ、不安を募らせた。「昨夜は帰ってこなかったの。電話も繋がらないし……ちょっと心配で。昨夜どこに行っていたか、調べてくれない？」「分かりました。森さん、心配しないでください。すぐに調べます」電話を切ると、静華は頭を抱えた。昨日、胤道は嘘をついたのか？会社にも行かず、家にも帰らず、一体どこへ行ったというのか。香澄のことが頭をよぎり、得体の知れない不安が湧き上がる。梅乃が慰めに来た。「そんなに心配しないで。野崎さんもいい大人なんだから、黙っていなくなるような人じゃないわよ。もしかしたら、前のホテルに戻って休んでいるだけかもしれないわ」「そうね……」静華はそう自分に言い聞かせたが、唇を噛む力は強くなるばかりだった。その時、階下の電話が鳴り響いた。静華は慌てて階段を降り、受話器を取った。「はい、どちら様？」「若奥様、私です。本家の使用人です」「本家？」静華は一瞬呆気にとられ、すぐに胤道の母のことを思い出した。昨日の不愉快な出来事が蘇る。「何か用かしら？」使用人は焦った様子で言った。「大変なんです！一大事です！坊ちゃまが奥様のお怒りを買って、仏間で罰を受けられたんです。そのまま部屋で休まれたのですが、今朝になっても出てこられなくて……私たちが中に入ってみたら、坊ちゃまが意識を失って倒れていらっしゃって……」「なんですって！？」静華は愕然とした。「胤道が……奥様に罰を受けたっていうの？」「はい」使用人は泣き出しそうな声だった。「私たちには理由も分かりませんし、聞くこともできません。こっそり若奥様に電話するしかなくて……お願いです、奥様を説得して、坊ちゃまを病院へ運ばせてください」静華の心境は複雑だった。「奥様は、病院へ連れて行くことに反対しているの？」「反対どころの話じゃありません」使用人はため息をついた。「奥様は私

エイン博士が教壇を降りて久しい。まさか、これが原因だったのか？彼は名声ある医学教授であり、数え切れないほどの国際的な研究成果を持つ人物だというのに。「あいつが博士の弟子だというなら、なぜ道を踏み外し、研究所を追われたのですか？」エイン博士は力なく壁に手をついた。「あいつは人を救うことになど興味がなかった。それどころか、人間を壊すことに異常な執着と野心を抱いていたんだ。医学において、あいつは百年に一人の天才だった。出会った当初は謙虚で勉強熱心、猫を被るのが上手かったよ。まさか私の目を盗んで、人体に有害な薬物を精製し、それを使って精神を崩壊させる実験をしていたとは……最初の実験台にされたのは、私が一番最初に迎えた弟子……つまり、あいつの兄弟子だ」蒼真は言葉を失った。エイン博士には二人の弟子がいたと聞いたことがある。一人は追放され、もう一人は消息不明だと……「その兄弟子は……今どうしているのですか？」エイン博士は苦悶の表情を浮かべた。「私の家で保護している。だが、すでに廃人同様だ……精神が崩壊してしまっている。私には責任がある。だからずっと手元に置き、いつか彼を治せる医師が現れるのを待っているんだ」蒼真は背筋が凍るのを感じた。同門の先輩に手を下すなど、人のすることではない。畜生にも劣る所業だ。いや、獣でさえ同類には情けをかける。あの男は、冷酷非道な、正真正銘の化け物だ。「それは犯罪です。なぜ警察に……」言いかけて、蒼真ははっとした。エイン博士のような世界的権威が、自分の弟子が快楽殺人鬼のような異常者だと認めるわけにはいかない。それは彼の輝かしい経歴における、消えない汚点となるからだ。エイン博士は自嘲気味に笑った。「私が保身のために黙っていたと思うか？いっそそうだったら、これほど苦しまずに済んだだろう。あいつは逃亡し、母国へ戻った。だが、私は世間体を気にして公にしなかったことが、今日の事態を招いたのは事実だ。そのせいで、二人目の犠牲者を出してしまった……」蒼真の頭の中は真っ白だった。「その人の名は？」「古賀仁志だ」「古賀仁志？」蒼真は目を見開き、聞き間違いかと思った。「古賀仁志ですって！」エイン博士は呆気にとられた。「なんだと？知っているのか？」蒼真の顔色は目