All Chapters of 대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격: Chapter 1061 - Chapter 1070

“단아…”소한은 끝내 참지 못하고 그녀의 이름을 불렀다. 목소리의 떨림에 듣는 이들의 마음을 흔들렸다.여만서는 이를 차마 볼 수 없어 말했다. “김 낭자, 아무리 그래도 장군님과 낭자 사이에는 십수 년의 정이 있지 않소? 어릴 적 소꿉친구로서 좋게 두어 마디 해주는 것도 지나치지 않을 것이오.”“그 정을 생각하여 이 약을 드리는 것입니다.”김단은 낮은 목소리로 말하며 여만서를 바라보았다. “저는 종사관님이 장군님을 매우 싫어하시는 줄 알았습니다. 왜 이제 와서 장군님을 돕는 것입니까? 무슨 이득이라도 주신 겁니까?”그 말을 들은 여만서는 입을 열었지만, 결국 아무 말도 할 수 없었다.김단은 다시 소한을 보며 말했다. “대군께서 떠나라고 명령하셨으니, 어서 떠나시지요! 마차는 이미 준비되었습니다. 제가 올 때 탔던 목씨 가문의 마차입니다. 충분히 크고 편안하니, 그 마차를 타고 한양으로 돌아가십시오! 감사 인사는 필요 없습니다.”말을 마친 김단은 몸을 돌려 걸음을 옮겼다.소한은 황급히 그녀를 뒤쫓아갔다. “낭자!”그의 발걸음이 휘청거렸지만, 다행히 따라잡을 수 있었다.김단은 고개를 돌렸고, 소한이 자신에게 달려오는 것을 보았다.그녀는 그를 피하려 했지만, 순간 소한의 다리가 풀리며 김단을 향해 그대로 쓰러져 버렸다.다급한 마음에 김단은 서둘러 손을 뻗어 그를 부축했다. “단이 낭자…”그의 떨리는 목소리는 애써 무언가를 참고 있는 듯했다.김단은 소한의 붉어진 눈을 보며, 끝내 마음속으로 약간의 동요를 느꼈다.그는 한때 그녀가 모든 것을 바쳐 사랑했던 사람이었다. 하지만 지금은…그녀의 시선은 소한의 어깨 너머 막사 밖으로 나오고 있는 여만서에게 향했다.김단은 그제야 목소리를 낮춰 말했다.“조심하십시오.”그 말을 듣자 소한의 몸이 굳어졌다.방금 전까지 죽을 듯이 아팠던 심장이, 그 순간 마침내 온기를 되찾았다.그는 천천히 몸을 세우고 김단을 품에서 놓아주었다.김단도 소한을 놓아주고 숨을 깊이 들이쉬며 목소리를 높였다.

목씨 가문은 당국 소속이었다.경씨는 심부름꾼이 오해할까 봐 서둘러 해명하려 했지만, 그가 입을 열기도 전에 심부름꾼이 대문을 활짝 열며 말했다. “아니, 목씨 가문의 도련님이셨습니까? 소인이 눈썰미가 없어 몰라뵈었습니다. 부디 용서해 주십시오. 어서 들어오시지요!”그 말을 들은 소한과 경씨는 서로를 쳐다본 뒤, 심부름꾼을 따라 객잔으로 들어갔다.심부름꾼은 재잘거리며 말했다. “요즘 화성이 전쟁 중인지라 손님도 없어서 객잔에 방이 많습니다! 그런데 일찌감치 목씨 가문의 도련님 한 분이 와서 묵고 계십니다. 일호방에 계시는데, 혹시 도련님도 그 분을 찾아오신 겁니까?”심부름꾼이 말하는 그 '도련님'은 아마 묵설원일 것이다.밖에 있는 마차가 그의 것이었으니 말이다.소한은 그를 바라보며 낮은 목소리로 대답했다. “나는 목씨 가문 사람이 아니고, 그저 목씨 가문의 마차를 빌렸을 뿐이네. 내가 이곳에 온 것을 굳이 그 도련님에게 알릴 필요는 없네. 자네는 그저 방 두 칸만 내 주면 되네.”말을 마친 그는 허리춤에서 은덩이 하나를 꺼내 심부름꾼에게 던져주었다.심부름꾼은 황급히 은을 받아들고 생각했다. 비록 사람을 잘 못 알아보긴 했으나, 목씨 가문의 마차를 빌려 쓸 수 있는 사람이라면 목씨 가문과 예사롭지 않은 관계 일 것이 분명했다.더군다나 이렇게 통 크게 돈을 쓰는 것을 보니, 평범한 신분일 리 없었다.이에 그는 곧장 공손히 대답했다. “예, 예, 소인이 도련님을 모시고 방으로 안내해 드리겠습니다. 도련님, 이쪽으로 오시지요.”그렇게 말하며 그는 소한과 경씨를 이층으로 안내했다.뒤따라오는 발걸음이 다소 느린 것을 느껴서였을까?심부름꾼은 무심코 뒤를 돌아보았고, 경씨가 소한을 부축하며 계단을 오르는 것을 보았다.심부름꾼은 말이 지나치게 많은 나머지 다시 되물었다. “도련님, 어디 불편하신 곳이라도 있으십니까? 소인이 의원을 불러올까요?”그 말을 듣자 소한은 싸늘한 눈빛으로 심부름꾼을 쳐다보았다.심부름꾼은 흠칫 놀랐다. 그와 같은 직업

“행인이오.” 목설원은 날아간 부채를 다시 집어 들고 우아하게 펼쳐 보이며 살살 부채질했다. “혹은 그저 지나가다 불의를 보고 칼을 뽑아 돕는 의인이라 생각해도 좋소.”검은 옷의 사내는 미간을 찌푸리며 옆에서 제대로 서 있지도 못하는 소한을 다시 바라보았다. “운이 좋은 줄 아십시오!”말을 마친 그는 창 밖으로 몸을 날려 멀리 떠나갔다.검은 옷의 사내가 사라지자, 소한은 온몸의 힘이 빠져나간 듯 힘없이 쓰러졌다.목설원은 곧장 앞으로 나아가 소한을 부축하며 말했다. “괜찮으십니까?”그때, 인기척을 들은 경씨가 뒤늦게 도착했다.그는 방 안의 상황을 파악하고 깜짝 놀라 황급히 앞으로 나서 소한을 부축하며 말했다. “장군님, 괜찮으십니까? 이게 어찌 된 일입니까?”“장군이라 하셨소?”목설원은 소한을 보며 의아한 눈빛으로 말했다. “그렇다면 혹 소한 장군님이신 겁니까?”소한은 창백해진 얼굴로 목설원을 보며 물었다. “그렇소, 당신은 누구시오?”목설원은 소한에게 예를 표했다. “목설원이라 하옵니다.”소한은 그제야 깨달은 듯 말했다. “자네가 바로 심부름꾼이 말한 오늘 이 객잔에 묵는다는 목 씨 가문 도령인가보군.”목설원은 고개를 끄덕였다. “소인이 오늘 마차 안에서 잠을 너무 많이 잔 나머지 아직까지 잠에 들지 못했습니다. 그런데 마침 장군님의 방에서 싸우는 소리가 들렸고, 다행히도 제때 올 수 있었습니다.”그 말을 들은 경씨는 미안하다는 표정을 지었다. “이런, 낮에 너무 피로했던 나머지 곧장 골아떨어져 버렸습니다! 그런데 장군님께서는 어쩌다 암살자를 마주치신 겁니까? 누가 장군님을 죽이려 한 것입니까?”소한은 고개를 저었다.목설원은 소한과 경씨를 번갈아 쳐다본 뒤 말했다. “소 장군님의 상처가 가볍지 않은 것 같습니다. 마침 제가 화성에 의술이 뛰어난 의원 몇 명을 알고 있으니, 가서 장군님을 치료할 수 있도록 데려오겠습니다.”소한은 힘없이 고개를 끄덕였다. “그럼 목 도령에게 신세 좀 지겠소.”“천만입니다. 장군

“수고했소, 손 의원.”“당연한 일입니다.”목설원이 몸을 숙여 정중히 인사하자 손 의원은 급히 대답하고는 자리를 떴다. 곁에 서 있던 경 씨 또한 고개를 숙이며 감사를 표했다.“오늘 목 도련님께서 나서지 않았다면 우리 장군님께서는 아마 목숨을 부지하지 못했을 겁니다.”목설원은 머쓱한 듯 웃으며 고개를 저었다. 그러고는 조용히 잠들어 있는 소한을 바라보며 물었다. “대체 무슨 일이 있었기에 이렇게 중상을 입은 사람을 병영 밖으로 내쳐야 했던 겁니까?”경 씨는 변방에 있을 때 목설원과 마주한 적이 없었다. 이번 화성 행차 역시 최지습보다 이틀 먼저 출발했기에 서로의 얼굴을 볼 기회가 없었다. 그래서 목설원도 경 씨가 최지습의 사람임을 알지 못했다. 다만 그가 소한의 안위를 걱정하는 것을 보며 그의 측근이라 여겼고 질문도 자연스레 이어졌다.목설원이 진심 섞인 물음을 건네자 경 씨는 이를 악물고 말했다.“다 그 평양원군 때문입니다! 사사로운 감정을 군무에까지 끌어들이더니 결국은 여자 하나 때문에 우리 장군께 앙심을 품은 겁니다!”목설원은 속으로 웃음이 피어오르는 걸 애써 누르며 감정을 추슬렀다. 엄격하기 그지없던 최지습이 뒤에서 저리 욕을 먹는 것을 보니 십 년 묵은 체중이 내려가듯 속이 후련하고 통쾌했다. 그러나 티를 낼 수 없었기에 겉으로는 태연한 척하며 물었다.“들은 바에 따르면 이번 일은 소 장군께서 다소 무리하신 면도 있었다고 하던데요. 그럼에도 불구하고 경 도령님께서 이토록 노하신 걸 보니 겉으로 드러나지 않은 사정이 있는 듯하군요.”그 말에 경 씨는 목설원을 흘끗 보더니 선뜻 말을 잇지 못했다. 그러자 목설원이 한발 물러서며 말했다.“병영의 일은 중대한 기밀이니 굳이 알려주지 않으셔도 됩니다. 제가 무례했습니다.”경 씨는 잠시 망설이다 이내 난처한 듯 고개를 저었다.“기밀까지는 아닙니다. 다만… 이 일은 우리 장군께서 스스로 말하는 게 나을 듯합니다. 저로선 입을 열기 어려운 사연이라…”그 말에 목설원의 눈빛에는 더욱 깊은 호기

소한을 당국으로 데려가기 위해 목설원은 거짓말까지 입에 올렸다. 그 말을 들은 소한은 이마를 살짝 찌푸리며 의심스러운 눈빛으로 그를 바라보았다.“정말입니까?”목설원은 태연히 웃으며 고개를 끄덕였다.“장군께서 믿기 어려우시다면 진산군 댁의 도련님에게 직접 물어보셔도 됩니다. 그 또한 사정을 알고 있으니까요. 다만 지금 장군님의 처지로는 조정과의 서신은 삼가시는 편이 좋을 듯합니다.”그 말에 소한의 눈빛이 서서히 어두워졌다. 목설원의 뜻은 분명했다. 그가 병영에서 내쳐졌다는 것은 곧 조정의 눈밖에 났다는 뜻이다. 지금 돌아가 봤자 그를 기다리는 것은 책벌과 문책뿐. 만약 운이 따라주지 않는다면 감옥에까지 연행될 수 있었다. 소한이 침묵에 빠지자 목설원은 기다렸다는 듯 말을 덧붙였다.“장군께서도 아시다시피 단이가 가장 아끼는 사람은 바로 큰 마님이십니다. 단이는 진산군 댁의 다른 사람들과 오래전에 인연을 끊지 않았습니까? 단이는 반드시 목 가로 돌아올 겁니다. 그러면 그 순간부터 목 가의 아가씨가 되겠지요. 세속의 영화 속에서 살아갈 운명입니다. 그 신분으로 다시 한양에 온다 해도 목 가의 사람으로 환영받겠지요.”목설원은 이 계산에 꽤나 자신이 있었다. 하지만 소한은 여전히 아무 말이 없었다. 그의 눈빛에는 복잡한 심경이 내비쳐졌다. “단이는 본래 마음이 여린 아이입니다. 이번에도 장군님께서 중상을 입었다는 소식을 듣자마자 길을 가로질러 달려오지 않습니까? 평양원군만 아니었다면 단이는 장군님과 마주했을 겁니다. 장군이 병영에서 쫓겨난 것도, 실상은 그자 때문이지 않습니까? 만약 저와 함께 목 가로 돌아간다면 누구도 두 분 사이를 갈라놓지 못할 겁니다. 한양의 평양원군이 당국에서 무슨 쓸모가 있겠습니까?”그 말에 소한의 눈빛이 흔들렸다. 대답하지 않았으나 마음의 저울이 기울기 시작했다. 목설원은 그 틈을 놓치지 않고 마지막 쐐기를 박았다.“장군께서 이대로 머무르신다면 또 다른 자객이 올지도 모릅니다. 어젯밤에 들이닥친 자는 과연 누구였을까요? 혹시 평