All Chapters of 대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격: Chapter 1571 - Chapter 1580

소한은 자신이 왜 이러는 것인지 알 수 없었다.그는 옆으로 기어가 벽에 기대어 앉을 수밖에 없었다.그의 시선은 마차 장막 틈으로 보이는 둘러앉아 있는 무리를 향했다.그 익숙한 웃는 얼굴을 바라보았다. 저토록 찬란하게 웃어 보이는 얼굴을...바로 그때, 기이한 이명이 예고 없이 터져 나왔고, 곧이어 누군가의 목소리가 그의 뇌리에서 울려 퍼졌다.[무척이나 즐거워하는군! 어째서? 어째서 저토록 즐거워하는 거지?]그 목소리는 녹슨 철판을 긁는 것처럼 거칠었고, 동시에 가늘고 요사스러운 것이 사람을 현혹하는 구미호 와도 같았다.[최지습과 함께 있어서일까? 최지습을 좋아하는 거지? 맞지?]소한은 순간 주먹을 꽉 쥐었다. 손톱이 손바닥을 깊숙이 파고들었다. 날카로운 고통으로 이 터무니없는 환청을 없애 보려 했다.그는 눈을 감았지만, 그 목소리는 더욱 선명하고 악랄하게 울려 퍼졌다.[죽마고우의 정이란... 종잇장보다 얇군! 그녀의 눈에는 지금 최지습밖에 없다... 넌 그녀를 위해 칼을 막고, 목숨을 잃을 뻔했는데! 그런데 그녀는? 그녀가 지금 최지습을 지키는 것처럼 널 지켜 준 적이 있었나? 그녀는 네 상처조차 신경 쓰지 않고 있지 않냐!]“닥쳐!” 소한은 목소리를 낮춰 으르렁거렸다. 극한의 인내심으로 그의 관자놀이에는 핏줄이 울퉁불퉁 솟아올랐다.그러나 그 목소리는 독사처럼, 그의 내면 가장 깊은 곳에 있던 공포심과 질투심을 정확히 자극하였다.[그녀는 원래 네 아내가 되어야 했어! 소한!] 목소리가 갑자기 커졌다. 그 안에는 지독한 광기가 담겨 있었다. [너희야말로 하늘이 맺어준 한 쌍이란 말이다! 최지습, 저 자가 끼어든 거야! 저 자가 단이를 현혹한 것이야! 너의 모든 것을 빼앗았지! 그런데도 네놈은 만족하는 것이냐?! 이렇게 구경만 하고 있을 것이냐?!]“아니.” 소한의 이성이 저항했다. 그는 두 손으로 자신의 머리를 거칠게 움켜쥐었고, 필사적으로 부정했다. “아니야!”[그녀는 더 이상 널 사랑하지 않아, 소한. 그녀가 어떻게 널 사

김단은 가슴 가득 의구심과 걱정을 안고 마차를 나섰다.햇살이 대지에 아낌없이 쏟아져, 이른 아침의 미세한 냉기를 몰아냈다.관도 양옆의 밭에는 연둣빛 어린 보리싹이 미풍에 살랑거렸다. 마치 넓게 펼쳐 놓은 부드러운 비단 같았다.공기 중에는 흙이 얼었다 녹은 뒤 특유의 싱그러운 냄새가 가득했다. 푸른 풀과 이름 모를 들꽃의 은은한 향이 섞여 마음을 상쾌하게 했다.그러나 이 화사한 봄볕은 김단의 마음속에 드리운 어두운 그늘을 조금도 걷어내지 못했다.소한의 그 절망적인 절규, 종잇장처럼 창백했던 얼굴, 식은땀을 줄줄 흘리던 모습, 그리고 격렬한 생리 반응과는 달리 정반대로 안정된 맥박... 그것은 거대한 돌덩이처럼 그녀의 가슴을 짓눌렀다.그녀는 걸음을 멈추고 주위를 훑어보았다. 그리고 마침내 경씨에게 시선이 닿았다.“도령님.” 김단은 그의 곁으로 다가갔다. 그녀는 목소리를 작게 낮추었고, 묘한 긴장감이 서려 있었다. “염치없지만, 소 장군님의 상태를 유심히 살펴주십시오. 아까 전부터 무언가 이상했습니다. 만약 조금이라도 이상한 점이 있다면, 큰일이든 작은 일이든 반드시 저에게 알려주십시오.”목씨 가문은 세 대의 마차를 내주었다. 김단과 숙희가 한 대, 소하는 고지운을 돌보기 쉽게 두 사람이 한 대에 탔다.경씨와 소한과 같은 마차에 타고 있었다.김단의 말을 들은 경씨는 의미심장한 눈빛을 보였다. 그의 날카로운 시선은 걱정으로 가득한 김단의 얼굴에 잠시 머물렀고, 이내 천천히 고개를 끄덕였다. 그의 목소리는 낮았지만 마치 돌처럼 확고했다. “낭자, 염려하지 마시오.” 간결한 한 마디였지만, 그녀에게 굳건한 믿음을 주었다.말을 마친 그는 몸을 돌려 마차에 올랐다.그들은 곧장 출발했고, 바퀴가 관도의 흙먼지를 밟으며 단조로운 ‘덜컹’ 소리를 냈다. 서달은 잠에서 깨 목청껏 한바탕 울음을 터뜨렸다. 작은 몸이 포대기 안에서 꿈틀거렸다.다행히 아이는 이전처럼 가슴이 찢기는 듯 울부짖지는 않았다. 숙희의 부드러운 달램과 마차의 흔들림 속에서, 얼마

최지습은 김단의 이야기를 조용히 들었고, 평소 침착하던 그의 얼굴에 점차 어두운 기색이 감돌았다.“이해했소.” 그의 목소리는 낮고 확고했다. “확실히 수상하군. 심월 쪽에서는 아직 별다른 움직임이 없으나, 다른 가능성을 배제할 수는 없소. 소 장군의 상태는... 내가 직접 주의 깊게 살피겠소.”그의 깊은 눈빛은 멀리 떨어져 있는 마차를 훑었다. 매처럼 날카로운 시선이었다. “이유가 무엇이든, 안전한 곳에 도착하기 전까지 저 자의 곁을 떠나서는 안 되오. 경씨는 겉으로 드러나도록, 나는 은밀하게 곁을 지키겠소. 어떤 작은 동요나 낌새라도 있으면, 우리가 가장 먼저 나서서 대응할 수 있을 것이오.”김단은 그의 침착한 눈을 바라보았다. 팽팽했던 마음의 현이 마침내 조금 풀렸고, 이내 가볍게 고개를 끄덕였다. “네, 수고를 끼쳐 죄송합니다.”밤 하늘은 더욱 어두워졌다. 마치 짙어서 그 깊이조차 알 수 없는 먹물 같았다.모닥불의 불빛은 끝없는 어둠에 둘러싸여 너무나 미약하고 고독하게 타올랐다. 흔들리는 작은 후광을 필사적으로 붙잡고 있을 뿐이었다.지친 사람들은 대부분 이미 깊은 잠에 빠져 코 고는 소리를 냈다. 야영지에는 밤을 지키는 호랑이 군만이 조각상처럼 우뚝 서 있었다. 그들의 경계하는 시선은 매와 같아, 사방으로 깊이를 알 수 없는 어둠을 반복해서 훑었다.주변은 고요했고, 산바람이 나뭇가지 사이를 스치며 흐느끼듯 낮은 소리를 낼 뿐이었다. 그리고 모닥불이 탈 때 장작이 터지는 타닥거리는 소리가 단조롭게 밤의 고요함 속에 울려퍼졌다.겉보기에는 평온했던 밤의 끝자락에, 돌연 변고가 발생했다!날카로운 신호 화살이 밤하늘을 가르며 날라왔다!곧이어 무수히 많은 검은 그림자들이 매섭게 나타났다. 마치 지옥의 심연에서 기어 나온 귀신처럼, 순식간에 야영지 사방의 숲속에서 맹렬히 뛰쳐나왔다!칼날은 희미한 달빛 아래에서 빛났고, 잔혹한 죽음의 호선을 그려냈다. 짙은 살기를 머금은 채 그들은 곧장 마차를 향해 돌진했다!“적습이다! 마차를 보호하라!”

당국, 황태자 궁, 동난각.오후의 햇살이 정교하게 조각된 창살을 통과하여, 두꺼운 페르시아 양탄자가 깔린 난각 안으로 얼룩덜룩한 빛과 그림자를 드리웠다.향로에서는 값비싼 용연향이 타오르고 있었으나, 공기 중에 만연한 긴장감을 없애지는 못했다.황태자 우문각은 흰 호랑이 가죽이 깔린 안락의자에 비스듬히 기대어 눈을 감고 있었다. 하지만 그의 눈빛에는 쉽게 가시지 않는 음울함이 드리워져 있었다. 연이은 좌절과 조정의 공격으로 인해 그는 밤잠을 이루지 못했다.“저하! 저하! 급보입니다!” 심복 막료가 거의 굴러 들어오듯 달려왔다. 그의 목소리에는 감출 수 없는 떨림이 담겨 있었고, 난각의 불안한 고요함을 순식간에 깨뜨렸다.우문각은 번뜩 눈을 떴다. 날카로운 그의 눈빛은 독이 묻은 칼처럼 달려온 자를 향했다. “뭘 그리 호들갑이냐! 말해보라!”“실... 실패했습니다!” 막료는 바닥에 엎드렸다. 이마를 차가운 양탄자에 몸을 바싹 붙였고, 목소리에는 울음기가 섞였다. “중간에 암살하러 보낸 자들이... 전멸했습니다! 목씨 가문... 목씨 가문에서 정예한 호위병을 동원했습니다! 그리고 그자들을 곧장 진압했습니다! 저희 쪽 자들은... 마차 근처에도 가지 못하고 순식간에 정리당했습니다!”“뭐라?!” 우문각은 벌에 쏘인 듯, 의자에서 벌떡 튀어 올랐다!그 움직임이 너무 격했던 나머지 옆에 있던 작은 탁자 위의 찻잔을 넘어뜨렸다. 맑고 날카로운 파열음이 쥐 죽은 듯 고요하던 난각 안에 울려 퍼졌다!그의 얼굴색은 순식간에 하얗게 변했다가 다시 푸른색에서 짙은 보라색으로 바뀌었다. 관자놀이에는 지렁이처럼 핏줄이 솟아올랐고, 가슴이 격하게 오르내렸다. 마치 금방이라도 폭발할 것 같았다!그는 바닥에 엎드린 막료를 잡아챘다. 그의 눈은 이글거렸고, 극도로 흥분하여 침이 상대방의 얼굴에 튈 지경이었다. “네 놈들이 감히 내 명을 거역해?! 진압? 그 자들은 조선 놈들을 보호해주러 간 것이냐? 감히 내 계획을 그르치다니!”그는 막료를 바닥에 세게 내팽개쳤다. 그

“폐하! 소자는 억울합니다! 서가촌 일은...” 우문각의 얼굴은 순간 창백해졌고, 식은땀이 폭포수처럼 이마와 관자놀이에서 흘러 떨어져 속옷을 흠뻑 적셨다.극한의 공포가 그를 사로잡았다. 그는 우문호가 이렇게까지 신경을 쓰며 서가촌에서 많은 증거를 찾아낼 줄은 꿈에도 생각하지 못했다!“억울하다?” 우문호는 딱 적당한 시기에 가볍게 콧방귀를 뀌었고, 그 소리는 크지 않았으나 풍자가 가득했다.그는 황제를 향해 몸을 돌렸다. 그의 얼굴에는 통렬한 슬픔과 깊은 근심이 가득했다. 그의 눈빛은 간절하고 ‘충성스러웠다’. “폐하, 옳고 그름은 대리시에서 자세히 살피시면 명확해질 것입니다. 소자는 감히 태자 전하께서 직접 일을 행하셨는지 단정할 수 없습니다. 허나...”그는 일부러 잠시 말을 멈추었다. 마치 어렵게 말을 고르는 듯했다. “서가촌이 비록 잿더미가 되었으나, 살아남은 몇몇 생존자들이 있습니다. 게다가 태자 전하의 수하들 시신까지 합치면...”그는 미세하게 고개를 저었고, 탄식 소리는 납덩이처럼 무거웠다. “이 모든 것이 빼도 박도 못할 증거입니다, 폐하. 만약 이에 원한을 품은 자가 이 사실을 세상에 퍼뜨린다면... 자국 백성을 해치고 무고한 이들을 도륙한 이 천인공노할 죄명은, 태자 전하가 만 번 죽어도 제값을 치를 수 없을 뿐 아니라, 폐하의 성덕과 위명까지 추락시킬 것입니다! 그렇게 되면... 모든 이들의 입과 역사가의 붓 끝에서, ‘폭군’이라는 두 글자가 폐하께 덧씌워질 것입니다... 소자는... 소자는 차마 이를 상상하는 것조차 힘듭니다!”그는 ‘가슴 아픈 듯’ 고개를 숙였고, 어깨까지 미세하게 떨리는 듯했다. 황제의 명예를 근심하고 나라의 안정을 우려하는 ‘효자이자 현명한 신하’의 모습을 완벽하게 연기해냈다.그리고 ‘폭군’이라는 두 글자는 독이 묻은 날카로운 칼처럼, 황제 우문탁의 마음속 가장 깊은 곳을 정확히 찔렀다!그는 일평생 영웅적인 공덕과 뛰어난 명철함을 자부했고, 가장 중요하게 여긴 것이 바로 천추만대의 역사 기록과 명성