All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 991 - Chapter 1000

‘다섯째가 위험해. 아니야, 괜찮을 거야. 주변에 지켜주는 사람이 많잖아… 잠깐만…’“이족 첩자가 누굽니까? 아버지는 어떻게 아셨어요?”“너한테만 말해주는 거다. 이족 첩자는 바로 남산 수월관에 있어. 그게 누군지 내가 말해도 넌 믿지 않을 것이다. 차라리 네가 직접 조사하러 가보거라.”그의 말이 떨어지기 바쁘게 철창 소리가 올라가는 소리가 들렸다.철창이 올라가면서 수면에서 떨어질 때, 온권승의 뒤에서 누군가 피비린내 나는 혈식을 여러 통이나 들고 오더니 홍관사가 올라오는 즉시 그것을 물속에 부어 넣었다.그러자 수많은 홍관사들이 미친듯이 달려들어 피를 먹기 시작했다.“어때, 나가고 싶냐?”온권승은 철창 문을 열어 몰골이 처참한 큰아들을 주시하며 물었다.온장온은 아버지가 이렇게까지 하는 것은 분명 나쁜 의도가 있다는 것을 알고, 어쩔 수 없이 나가기로 마음먹었다.일단 나가야 아버지가 말한 것이 진짜인지 가짜인지 모든 것을 알 수 있고, 그리고 다섯째가 안전한지 알 것이다.범숙취의 구조를 거절한 것을 후회하는 것이 아니라, 지금 이 시각은 선택의 여지가 없었다.“나갈게요.”그는 간단명료하게 네 글자로 대답했다.나가겠다는 말에 온권승의 눈가에 음흉한 미소가 스쳤다.‘너 같은 불효자를 키운 사람이 바로 이 진국공인 나다. 하나같이 컸다고 이제 아비가 우습게 보이냐? 그렇다면 아비가 제대로 가르쳐 줄게.’이튿날, 경성의 저잣거리에 갑자기 이런 소식이 퍼졌다.“그 소문 들었어요? 이족 첩자요!”“들었어요! 섭정왕 전하께서 그 많은 놈들을 제거했는데, 또 도망친 놈이 있었다니요!”“잘도 숨어 다녔네요. 그런데 거기에도 있을 줄은 생각도 못 했어요.”“이족 첩자가 사찰에 숨어 있을 줄이야. 너무 충격적이에요.”“거기 숨어서 뭐 하는지 모르겠어요. 설마 비구니들 협박해서 우리 명나라 일을 캐내려는 걸까요?”“어머나, 잊었어요? 수월관에 비구니뿐만 아니라 성녀 전하도 계시잖아요.”“어머! 설마 성녀 전하를 노리고 간 건가?”“물론이죠!

‘온장온, 대체 뭐하자는 거야?’란사는 돌아서서 수월관으로 들어가는 그의 뒷모습을 보며 미간을 찌푸렸다.그리고 마음속으로 외쳤다.[유성, 독충들에게 잘 지켜보라고 지시해. 무슨 상황이 발생하면 바로 내게 알려.][네, 주인님.]수월관의 모든 사람들이 밖으로 나왔으니 누가 피해를 입을 걱정을 하지 않아도 되었다.조정에서 파견한 조사관들은 모두 그녀의 코앞에서 수사를 진행했다.독충들이 곳곳에서 주시하고 있으니 무슨 일이 발생하면 제일 먼저 알고 저지할 것이다.그리고 온권승이 수월관에서 찾으려는 사람이 최량봉이니, 파견한 살수들도 그를 찾아낼 수 없고, 혹시나 딴짓을 한 대도 절대 그녀의 눈을 피하지 못할 것이다.그런데 이렇게 만단의 준비를 해도 여전히 마음속 한 구석이 불안했다.이 불안함은 온장온에게 있다고 생각했다.한참을 생각하던 그녀는 상한아를 남겨두고 밖에서 다른 사람들을 주시한 뒤에, 직접 관내로 들어갔다.얼마 지나지 않아 곧 불전 밖에 서 있는 온장온을 발견했다.그녀의 발걸음 소리를 들은 온장온이 돌아서서 조용히 물었다.“작년에 네가 여기서 계시를 받고 출가한 것이냐?”란사가 힐끗 쳐다보며 덤덤하게 말했다.“그걸 알아서 무슨 의미가 있나요?”“아니, 의미 있어.”온장온은 입꼬리를 끄집어 올리며 누이동생의 앞에서 웃으려 했지만 아쉽게도 웃음이 나오지 않았다.“그때는 너를 잡지 않은 것을 후회했지만 널 만류하지 않았던 것도 다행이라 생각한다. 네가 진국공부를 떠난 것은 잘한 일이지만 출가는 아니잖아.”온장온은 이제서야 진국공부는 얼마나 냉정하고 고통스러운 곳인지 알았기에, 누이동생이 진작에 떠난 것이 다행이라 생각했다.그런데 하필이면 출가라니 용납할 수 없었다.하지만 그 당시 온장온은 누이동생의 말을 한마디도 믿지 않았다는 것을 똑똑히 기억하고 있었다.아무리 그녀를 되찾아도 출가하는 방식으로 진국공부를 떠나는 것을 저지해도, 어쩌면 다른 방법으로 떠나게 도와주지 않았을 것이다.어쩌면 번마다 맹목적으로 누이동생을 남기

“온장온! 당신 뭐하는 겁니까?”당황한 진제영이 뒤로 물러나 경계하면서 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.온장온이 갑자기 검을 들고 찌를 줄은 상상도 못했다.아니, 전혀 반응하지도 못했다.더 무서운 것은, 자신이 방금 나서서 말할 때 온장온과 불과 한 걸음 거리로 떨어져 있었다는 것이다.만약 온장온이 자신을 찔렀다면 전혀 반응할 시간도 없었을 것이다.‘아니야! 나를 찌르려고 했을 수도 있어! 내 아버지 때문에, 일이 크게 벌어지면 안 되기 때문에, 나를 죽이지 않고 병사를 죽인 거야!’‘왜냐면 난 진국공이 파견했고, 나와 아버지가 진국공의 편이라는 알았기 때문일까? 그래서 내게 살의를 드러낸 건가?’진제영은 이를 악물었다.지금 이 순간 온장온이 얄밉고 두려웠다.‘젠장, 온장온이 진국공과 사이가 틀어진 걸 진작에 알았지만 이 정도일 줄은 몰랐어!’이럴 줄 알았다면 부자간의 기싸움에 끼어들지 않았을 것이다.“소경 대인은 안 보이는가? 난 이족 첩자를 찾고 있네. 설령 함께 조사하는 사람이라도 조금만 수상한 낌새가 보인다면 바로 살려두지 않고 죽일 걸세.”온장온의 눈빛이 서늘한 것이 마치 진제영도 검으로 찌르고 체포할지 고민하는 것 같았다.순간 진제영은 등골이 오싹해났다.역시 그의 생각대로 온장온은 미친놈이었다.진제영은 더는 미친놈에게 도발하지 않고 재빨리 두 손을 들었다.“알았습니다. 중승 대인이 담당자이니 원하는 대로 조사하세요. 저는 지시만 따르겠습니다. 이제 아무 의견도 없습니다!”본래 빈둥거리며 놀던 부잣집 도련님이 아버지가 억지로 승진시킨 것이니, 어려서부터 후계자로 교육을 받은 온장온과 견줄 깜냥이 되지 않았다.온장온은 선비처럼 선하게 생겨도 피가 묻은 장검을 들고 주변에 살기를 뿜고 있으니, 아무리 진제영이라도 더 이상 배짱을 부릴 수 없었다.객관적인 형세를 잘 아는 자가 걸출한 인물이라고, ‘걸출한 인물’ 진제영은 단번에 뒤로 물러서서 더는 참여하지 않겠다는 것을 행동으로 보여주었다.온장온은 그가 이리 쉽게 물러날

[최량봉을 찾으면 그자를 죽이고, 찾지 못하면 란사를 죽여라.]어쨌든 란씨 가문이 전부 죽었는데 그 당시의 진실을 파헤칠 수 없을 것이다.“죽… 죽이지 말고, 사… 사부를 불러줘요. 나를… 빨리 옮겨줘요! 어서!”북진연의 품에 쓰러진 란사는 한 손으로 비수를 잡고 다른 손으로 북진연을 꼭 잡고 가까스로 말했다.지금 입에서 계속 피가 흐르고 있기에 서둘러 돌아가야 했다.그녀가 다친 순간, 수월관과 남산 전체에 숨어 있던 독충들이 충격을 받고 그녀의 곁으로 빠르게 이동했다.란사가 억지로 그들을 제압하고 위로하지 않았다면 수월관의 모든 사람들은 독충군의 광기어린 습격에 전부 죽었을 것이다.[위험해. 위험해.][주인이 습격을 당했어!]모든 독충들은 미친듯이 ‘죽이자’만 외치며 몰려들었다.란사가 밖에 파견한 독충들은 백 리 밖에 있든, 천 리 밖에 있든, 그녀의 위험을 감지하고 안절부절 못하고 있었다.특히 유성은 순식간에 수월관을 뛰쳐나와 모두가 눈치채지 못하게 란사의 가슴에 내려앉았다.유성은 주인을 구하고 싶지만 그러지 못했다.독충이라 온몸에 모두 독만 들어 있기에 사람을 살리지 못하고 죽일 수만 있었다.[죽여, 죽여, 죽여][죽이며 안 돼!]란사는 유성이라는 고충왕이 생긴 후, 모든 독충과 감응하는 데 에너지를 크게 쏟지 않았다.왜냐면 너무 정신적으로 피곤하여 대부분 유성을 통해 명령을 전달했다.하지만 이번에 모든 독충들의 불안정이 그녀에게 전달되었다.어쩔 수 없이 란사는 직접 의식을 확장하여 모든 독충에게 명령을 내렸다.[다 물러가!]독충들은 어쩔 수 없이 살의와 불안감을 억제하고 주인을 지키고 싶은 마음을 억누르며 각자 구석에 숨어 있었다.나무 위에, 땅 위에, 나뭇잎 아래에, 땅 밑에, 그리고 수월관에 있는 독충들이 지금 수월관 앞만 주시하고 있었다.그들은 주인과 곁에 있는 모든 사람들을 주시했다.이것을 감지한 란사는 이를 꽉 악물었다.‘절대 쓰러지면 안 돼. 절대 의식을 잃어서는 안 돼! 아니면 사태를 통제할 수

“저기 위를 보세요. 정말 시끌벅적하지 않습니까.”남산 아래 멀지 않는 숲속에서 온권승은 하인이 옮겨온 의자에 앉아 바둑알 세 개를 만지작거리며 남산 쪽을 바라보고 있었다.이제 보니 이곳에서 수월관 대문 앞에 모인 사람들이 어렴풋이 보였다.“진 대인, 아드님이 성공했을까요, 아니면 실패했을까요?”그의 뒤에 마치 하인처럼 허리를 굽히고 서 있던 대리사경은 온권승의 말에 얄미워서 이를 악물었다.자기 아들이 이번에 죽음을 면할 수 없다는 걸 알고도, 조금도 원망하는 기색을 드러낼 수 없었다.그저 알랑거리며 말할 뿐이었다.“진국공 대인의 조언으로 반드시 임무를 완성할 거라 믿습니다.”그러면서 속으로는 반드시 최량봉을 찾으라고 기도했다.최량봉을 찾아내면 아들이 성녀를 암살할 필요가 없으니까.하지만 그들은 수월관과 남사의 땅을 전부 파헤쳐도 최량봉을 찾아낼 수 없을 것이다.진 대인뿐만 아니라 온권승도 모를 것이다.때문에 온권승이 진씨 가문에 맡긴 이 임무는 처음부터 죽는 길밖에 없었다.진제영이 란사를 공격하는 즉시 그는 반드시 죽을 테니까.그리고 진씨 가문도 화를 당할 것이다.진제영이 란사를 죽여도 죽고, 죽이지 않아도 죽을 목숨이니 어쩔 수 없었다.이것은 다 그들 진씨 가문의 가장 큰 약점이 진국공 온권승의 손에 잡힌 탓이었다.그 때문에 내키지 않지만 지금까지 진국공의 앞잡이가 되어, 대신 더러운 일들을 도맡아 처리했다.물론 온권승도 그들에게 많은 이득을 주겠다고 약조했었다.예컨대 대리사경의 그 자리는, 온권승이 어떤 수단을 써서 원래의 대리사경을 몰아낸 뒤에야 비로소 진부를 끌어올려 앉힌 것이었다. 나중에는 아들까지 관직에 올려주었다.진씨 가문의 부자가 있으니 대리사는 온권승의 세상이라 해도 과언이 아니었다.다만 작년부터 진국공이 거듭 실수를 하면서 오늘날 이 지경이 되었으니, 어쩔 수 없이 장기말을 내세운 것이었다.그것도 자신의 딸을 처리하기 위해서 말이다.“됐습니다. 이제 우리가 나서서 마무리할 때가 되었어요.”온권승은