All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 1241 - Chapter 1250

백월유는 이해할 수 없어 미간을 잔뜩 찌푸렸다.란사가 잠시 생각하다 머뭇거리며 입을 열었다.“예전에 부인과 친왕에게 무슨 일이 있었는지 잘 모르지만 한 가지 의심스러운 점이 있어요. 어쩌면 제가 몰라서 잘못 생각했을 수도 있으니까, 일단은 들어보고 문제가 있는지 생각해 보세요.”백월유가 고개를 끄덕였다.“말씀하세요.”란사가 고개를 갸웃거리며 물었다.“예전에 부인이 중독되었을 때, 신왕이 정말 몰랐어요?”그 말에 백월유가 흠칫 놀랐다.란사는 그녀가 어떤 반응을 해도 신경 쓰지 않고 계속 말했다.“그동안 내가 알아본 소식에 의하면 부인의 충녀라는 신분은 흑석성에서 신왕에 버금가는 존재라 지위가 상당히 높더라고요. 심지어 친왕과 왕녀마저도 공식적인 의식에서 한 발 물러서야 하는 걸 보면, 충녀 선발 의식이 아주 중요한 게 맞지요?”그녀가 한숨 쉬고 말을 이었다.“이렇게 중요한 의식에 신왕이 참석하지 않았어요? 설령 참석하지 않더라도 신왕의 측근은요? 신왕은 아랫것들에게 지시하여 의식을 진행하지 않았어요? 이런 세부 사항들을 조사하고 뜻밖의 일을 대비하지 않았어요? 그렇다면 바야와 백초유가 신왕의 코앞에서 어떻게 쉽게 독약을 부인한테 먹였을까요?”백월유는 한동안 침묵하고 아무 말도 하지 않았다.다양한 감정이 스치는 표정을 보면 그 당시의 일에 의심을 품고 있는 것이 확실했다.백초유가 주모자이고 바야가 공범인 건 확실하지만, 두 여인을 제외하면 배후에서 부추기는 사람이 정말 없었을까?“부인은 그 당시에 정말 고충술에 천부적인 재능이 타고났어요?”란사가 왜 갑자기 이렇게 묻는지 백월유는 곰곰이 생각하다가 고개를 끄덕였다.“그럼요.”“실력이 얼마나 강했어요?”란사가 따져 묻자 그녀가 씁쓸하게 웃으면서 대답했다.“예전에 제 고충술 실력은 백족 부락에서 수백 년 동안 보기 힘든 천재라고 불렸어요. 전 어렸을 때부터 대부분 사람이 나중에 당대에서 가장 강력한 신…”‘신왕’이란 말을 뱉기 전에 그녀의 웃음이 순식간에 굳어졌다.마침내 그녀가

갑작스럽게 몸을 회복하여 다시 고충술을 사용할 수 있다니, 지금 당장 가서 그 귀여운 놈을 가져올 것이다.‘너 딱 기다려! 지금 가고 있어!’물론 귀여운 놈 외에 더 많은 고충을 볼 것이다.성숙한 고충사에게 고충 한 마리만 있다는 것은 말이 되지 않았다.란사가 계동에 가려고 백만 마리 고충을 구매한 것을 생각하면 절대 그녀의 발목을 잡지 않도록 어느 정도는 준비할 것이다.막 회복하는 상태에서 백만 마리를 통제할 수 없지만 십만 마리는 갖고 노는 수준일 것이다.백월유가 나간 뒤에 란사는 처소로 돌아왔다.“추월, 나와서 망을 봐줘.”란사가 허공을 향해 한마디 지시하고 옥패 공간으로 들어갔다.그녀의 모습이 사라지는 순간 검은 그림자가 방안으로 떨어지며 주인이 사라진 기운을 대체했다.공간에 들어간 란사는 제일 먼저 최근에 길들인 고충을 살펴보았다.처음에 길들이기 시작했을 때, 하나같이 달갑지 않아서 온갖 몸부림을 쳤다.본래 란사는 고충사가 아니기에 그녀의 몸에서 고충술의 흔적이 없다고 따르지 않았던 것이었다.그러나 란사가 전부 공간에 던져 넣고 생전 처음으로 영수를 먹였더니, 영기 냄새를 맡은 고충들은 마치 취한 것처럼 얌전히 말을 들었다.뒤로는 란사가 굳이 길들이지 않아도 고충 무리는 공간에서 자연스럽게 공감대를 형성하고 앞다투어 그녀를 주인으로 받아들였다.방금 다시 들여다보았을 때 고충들은 이미 공간에 둥지를 틀고 안착했다.란사는 하나씩 살피면서 아무 문제가 없다는 것을 확인하고서야 안심하고 약밭으로 향했다.백월유를 치료하려면 반드시 최고 약재를 사용해야 하는데, 그것도 빠른 시간 내에 회복하고 고충술을 사용할 정도라면 약효가 강력한 것을 때려 부어야 했다.그녀는 약밭에서 500년 이상 키운 귀한 약재 두 그루를 세심하게 고른 뒤에 누각으로 들어갔다.그때부터 날이 어두워질 때까지 열심히 약재를 만지다가 외부에서 추월이 신호를 보내서야 준비한 환약을 갖고 공간에서 나왔다.“여기 독약을 먼저 드세요. 독은 오장육부에 들어가지 않으니

’내… 내 몸이 완전히 회복되었어!’백월유는 몸이 떨리고 눈물이 저절로 흘러내렸지만 입가에 환한 미소가 번졌다.“내 몸이 회복되었어. 정말로 회복되었어.”이제부터 그녀는 다시 진정한 고충사가 될 것이다.수많은 고충은 그녀의 기쁨을 느낀 듯, 방안에서 바스락거리며 분주히 움직였다.그 소리를 들은 백월유는 고개를 들어 고충을 쳐다보았다.방안을 꽉 채운 고충은 대략 세어도 수만 마리가 넘어 보였다.그런데 이상하게도 대부분 고충은 전혀 접촉하지 못한 것들이었다.어제 직접 뛰어다니면서 구매한 것 외에 나머지는 어디서 왔는지 모르는 고충들이었다.심지어 그녀가 잠든 사이에 계약을 맺은 고충이라니, 정말 믿기지 않았다.‘그래. 저 고충들은 나를 주인으로 인정하고 계약을 맺었어.’그녀가 잠에서 깨어난 순간 고충술을 회복한 것도 모자라 갑자기 수만 마리의 고충이 무의식으로 계약을 맺었다니, 어떻게 된 일인지 모르겠지만 분명 본래 능력을 되찾은 것과 관련되었을 것이다.지금까지 잠을 자면서 고충과 계약한 사람은 없었는데 그녀가 해냈다.‘이거 절대 우연이 아니야. 역시 나는 타고난 천재야! 나 백월유는 원래 백족 부락에서 천년에 한번 나타난다는 천재 고충사였잖아!’한편 란사는 백월유가 기쁨에 흠뻑 취해 있는 모습을 알 리가 없었다.지금 너무 졸려서 눈꺼풀이 스르륵 내려왔다.간밤에 백월유가 깊은 잠에 빠진 뒤에 약재를 담근 물을 다섯 번이나 바꾸고 침도 다섯 번 놓았다.심지어 영수와 수백 년 된 약재를 아낌없이 사용하여 백월유의 몸에 남은 독소를 깨끗이 씻어내고 손상된 오장육부도 전부 치료했다.지금 백월유의 몸이 완전히 회복되었으니 며칠 동안 충분히 몸보신을 해주면 더 이상 문제가 없을 것이다.란사는 간단하게 씻고 침상에 누우면서 생각에 잠겼다.치료하는 과정에 의외의 상황이 발생하긴 했었다.그녀의 의술은 막수 사부처럼 대단하지 않지만 보통 의원에 비하면 결코 뒤지지 않았다.게다가 영수와 진귀한 약재가 있었기에 가능했지만 백월유의 고충술 능력이 그

란사는 여전히 여유롭게 말했다.“어젯밤에 밖이 너무 시끄러워서 잠을 제대로 자지 못했어요. 방금 잠을 보충하려 했는데 갑자기 사람을 불러내서 차리고 나오느라 늦었네요.”어젯밤에 흑석성의 모든 고충이 소동을 일으킨 것을 대부분 사람들이 발견하지 않으면 소식을 들었다.란사가 그것으로 늦게 나온 핑계를 대자, 석소는 의심하지 않고 단지 불쾌한 표정만 지었다.“알겠습니다. 이왕 나왔으니 어서 출발하시죠.”석소는 앞장서지 않고 기어코 란사가 앞장서라고 말했다.그녀가 가는 길에서 무슨 수작을 부리는지 대비하려는 속내가 뻔히 들여다보였다.란사가 그를 힐끗 쳐다보았다.‘왜 오늘 갑자기 저리 경계하지?’이틀 전에 성문 앞에서 그녀와 북진연의 앞길을 막을 때만 해도 태도가 좋지도 나쁘지도 않았는데, 지금은 혐오하는 눈길로 쳐다보고 말투도 짜증과 경계가 섞여 있었다.왜 그러는지 잠시 생각하다가 드디어 깨달았다.아마도 그녀의 신분 때문일 것이다.대명에서 이족을 싫어하는 것처럼 이족도 마찬가지로 대명을 싫어했다.이유를 알아낸 란사는 똑같이 석소에게 까칠하게 대했다.그녀는 밖으로 나가면서 머릿속에서 생각했다.이틀 전에 신왕에게 자신과 똑같이 생긴 젊은 공자가 누군지 물어보고 싶었는데, 아쉽게도 신왕이 당시 분위기를 장악하고 있어 모두 계동 선향에 집중되었다.게다가 온모가 그녀의 정체를 밝혔으니 신왕이 말한 공자가 그 사람일까 봐 더는 묻지 않았다.이번에 신왕이 다시 불러낸 김에 확실하게 물어볼 것이다.비록 가능성은 희박하겠지만 그 사람이 정말 여기 있는지 알고 싶었다.지금 흑석성은 이미 아수라장인데 그 사람이 정말 여기 있다면 어쩔 수 없이 연루될 것이다.이런 생각에 자신이 그 사람을 은근히 걱정하는 사실을 몰랐다.그 사람은 사라진 지 거의 일년이 되어가는 둘째 오라버니였다.신왕전에 들어서자마자 란사는 눈살을 찌푸렸다.대전에 신왕뿐만 아니라 다른 사람도 있었는데, 그리 놀랍지 않았다.“신왕을 뵙겠습니다.”대전 가운데로 다가간 란사는 두 손을

신왕이 빙그레 웃으면서 말을 이었다.“백족 성녀, 이 신분이 마음에 드십니까?”그 말에 란사의 얼굴이 순식간에 어두워지더니 음침한 눈길로 노려보았다.“대체 뭘 하시려는 겁니까?”“뭘 하자는 건 아니고, 방금 짐의 뜻을 분명 전달했습니다만.”신왕은 여전히 웃으면서 말했다.“성녀 전하, 돌아가서 잘 준비하세요. 짐이 사람을 파견하여 제사대를 마련할 테니, 내일 아침에 가마를 보낼 겁니다. 기도 의식을 잘 부탁드립니다. 물론 잘 협조해 주신다면 당연히 귀한 손님으로 모시겠습니다.”이런 작은 부탁도 들어주지 않는다면 약간의 경고로 고통을 줄 것이다.란사가 미간을 찌푸렸다.역시나 신왕은 그녀가 예상한 대로 아주 작은 기도 의식도 무조건 시키려고 강경하게 나왔다.불쾌함보다 의구심이 들었다.‘신왕이 대놓고 협박하는 것이 무슨 의도가 있지? 설마 다른 이유가 있나?’왕부로 돌아와 백월유에게 말했더니 이런 해답을 내놓았다.“백족 부락에 온지 한동안 되었으니, 오는 길에 제대와 비슷한 곳을 많이 봤겠죠?”란사가 고개를 끄덕였다.“네, 꽤 많더라고요.”그중에서 가장 인상 깊었던 것은 이족 경계에 들어섰을 때 처음으로 보았던 인간돼지 제대였다.체신족이 인간돼지를 신으로 삼아 산 사람을 칼로 죽여 제물로 바치는 잔혹한 장면은 지금도 머릿속에서 지워지지 않았다.그 뒤로 봤던 이족의 제대는 그처럼 잔인하지 않았기에 지금까지 기억했던 것이다.“우리 백족엔 부락마다 각자 신을 모시고 큰일을 진행하기 전에 반드시 기도 의식을 진행해요. 본래 신왕이 말이 없어서 이번에 생략하는 줄 알았는데, 무우를 내세울 생각을 할 줄은 몰랐어요.”앞뒤를 따져보던 백월유는 신왕이 어떤 생각을 하는지 대충 알아차렸다.어쩌면 그 늙은이는 란사의 몸에 계동의 문을 여는 피가 흐르고 성녀의 신분까지 있으니, 기도 의식을 맡긴다면 기도 효과가 더 좋다고 여겼을 가능성이 있었다.백월유는 여기까지 생각했지만 란사는 더 깊은 것까지 생각했다.그녀가 영혼이 순수한 사람이기에 기도하라고