All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 1311 - Chapter 1320

란사가 내놓은 처방은 중화 작용하는 약재 외에 전부 독약이었다.어린 계집이 자기들을 놀린다고 생각했는지 의원들이 하나같이 눈을 부라리며 노려보았다.“무엄합니다! 감히 신왕을 농락이다니, 이건 참형에 처할 죄입니다!”“신왕! 저 계집이 앙심을 품고 우리 백족의 군사들을 독살할 작정입니다! 부디 벌을 내려주십시오!”“맞습니다. 신왕께서 절대 용서하면 안 됩니다!”“대명인은 역시 심보가 나쁩니다!”란사가 코웃음을 쳤다.그녀는 의원들의 비난 앞에서 눈꺼풀을 떴다 감는 것조차 귀찮았다.대신 뒤에 서 있던 북진연이 눈빛으로 쏴 죽일 지경으로 차갑게 노려보자, 의원들은 갑자기 억울한 것처럼 손가락을 내려놓으며 고발했다.“신왕, 저놈이…”“그만하거라!”고발하기 전에 신왕이 언성을 높여 호통치자 의원들은 더는 찍소리도 못했다.신왕이 다시 란사를 보며 불쾌하게 물었다.“성녀, 이 처방은 대체 무슨 뜻입니까? 처방을 잘못 적은 겁니까? 아니면 의원들 말처럼 짐을 농락하는 겁니까?”“제가 직접 설명해도 신왕께서 믿지 않으실 텐데, 저한테 묻는 것보다 악담라 스님한테 여쭤보세요. 악담라 스님도 제가 쓴 처방을 보셨잖아요?”란사가 빙그레 웃으면서 그에게 시선을 돌렸다.순간 신왕은 지금까지 사제가 한마디도 하지 않았다는 것을 깨달았다.‘설마 이 처방이 정말 가능하단 말인가?’신왕이 악담라에게 물었다.“사제는 어찌 생각하느냐?”악담라가 작은 소리로 성불을 읊조리며 대답했다.“나무아미타불. 사형, 성녀의 처방은 독을 만드는 처방이긴 하나 확실히 독을 잠시나마 억제할 수 있습니다.”사제의 대답에 신왕이 미간을 살짝 찡그렸다.“이게 정말 가능하다고?”신왕이 무언가 의심하듯 나지막하게 중얼거리자, 란사와 악담라는 그가 무슨 생각 하는지 짐작했다.바로 두 사람이 편을 먹었다고 의심하는 것 같았다.독 처방으로 사람을 구한다는 것은 정말 터무니없는 말이긴 했다.하지만 지금 신왕 측에는 의술과 독술에 일가견이 있는 의원이 나서서 두 사람의 말이 사실인지

어찌 되었든 신왕은 란사를 완전히 믿지 않았다.왠지 그녀는 무슨 일이든 반드시 방해할 것 같은 느낌이 들었다.장막에서 나온 뒤, 란사는 북진연을 데리고 자기 장막으로 돌아갔다.지금 북진연의 신분은 성녀의 호위무사라 단독으로 장막을 사용하지 않았다.본래 란사가 마차에서 쉬라고 했는데 그런 걱정 하지 말라는 말만 들었다.신왕이 지금 부하들에게 명령하려 란사의 일거수일투족을 감시하고 있으니, 북진연이 쉽게 곁을 떠나지 않았다.그리고 쉬는 것은 아무 곳에서나 눈을 잠깐 붙이면 된다고 말했다.그는 추월처럼 전문 훈련을 받지 않았지만 오랫동안 전장을 누비면서 언제 어디서나 자다가 바로 일어날 수 있는 습관을 기른 덕분에 요 며칠은 상태가 아주 좋았다.심지어 전보다 더 좋았다.왠지 란사가 준 물과 음식과 관련이 있다고 생각했다.매번 그녀가 준 음식과 물을 먹을 때마다 말로 표현할 수 없을 정도로 몸 상태가 변화하는 것을 느꼈다.횟수가 늘어가면서 자연스럽게 란사가 물과 음식에 좋은 것을 첨가했다는 것을 알아냈다.북진연뿐만 아니라 추월이 마시는 물과 먹는 음식도 항상 란사가 준비했다.그동안 지켜본 결과 추월의 무공 실력도 대폭 향상되었다는 것을 느꼈다.다시 호위무사 서열을 정한다면 예전의 영칠이 지금은 의심할 여지없이 1위로 꼽힐 것이다.이 점을 확신한 북진연은 란사가 주는 것은 조금도 남기지 않고 깨끗하게 먹어 치웠다.그녀가 음식과 물에 무엇을 첨가했는지 모르겠지만 이렇게 좋은 것은 절대 노출하지 않았다.재능이 뛰어난 사람일수록 타인의 시샘을 받아 화를 당하는 도리는 그뿐만 아니라 란사도 잘 알고 있었다.그렇기 때문에 북진연은 음식을 섭취하는 외에 틈틈이 운동하면서 몸의 변화에 빠르게 적응하고, 언제 닥칠지 모르는 위험에 대비했다.한편, 란사는 신왕이 화독 처방을 바로 사용할 거라 생각했다.필경 그녀도 한독을 해결할 자신이 없는데 이족의 몇몇 의원은 말할 것도 없었다.그런데 셋째 날 점심까지도 신왕은 아무런 움직임도 없었다.대군이 10

“정말 생각도 못 했어. 신왕의 해결 방법이 아이한테 병사들의 한독을 빨아먹게 하는 거라니!”란사가 미간을 찡그리며 그곳으로 가려고 하자, 백월유가 언제 왔는지 그녀의 팔을 잡았다.“가지 마세요. 아이가 조금 이상해요.”백월유도 눈살을 찌푸렸다.그녀는 아이가 뾰족한 이빨로 사십 명이 넘는 병사들 팔을 물고 독소를 전부 빨아내는 것을 지켜보았다.“아마도 저 늙은이가 키운 고동(蛊童, 아이로 만든 고충) 같아요.”“고동이요?”처음 듣는 단어에 란사와 북진연이 백월유를 쳐다보았다.백월유가 싸늘한 표정을 짓더니 개의치 않고 설명하기 시작했다.“우리 백족 부락은 고충을 키우는 능력을 자랑스럽게 여겨왔어요. 고충은 대부분 다양한 잠재력이 있는 벌레였고 덩치가 클수록 고충으로 진화하기 어려워서 극소수 사람들만 새와 짐승으로 시도했어요.”“몇 년 전에 천재 고충사가 벌레로 만족하지 못하고 새와 짐승에게 시도했는데 방금 말했듯이 덩치가 크면 성공률이 낮아서 전부 실패하고 말았어요.”“하지만 그 고충사는 다시 벌레로 고충을 만들지 않았어요. 그는 진정으로 강한 고충은 절대 덩치와 크기에 국한되지 않는다면서 실패를 거듭한 후에 새와 짐승은 지능이 없기 때문에 실패했다고 단정했어요.”“하여 세상에서 가장 똑똑하고 적응력이 강한 인간에게 관심을 갖게 되었죠. 고충사는 동족 수백 명을 납치하여 성인고(成人蛊, 성인으로 만든 고충)를 시도했는데 전보다 더 빨리 실패했어요. 결국 덩치가 크면 클수록 고충으로 성공하기 힘들다는 것을 인정했어요. 그렇다고 인간을 완전히 포기한 것이 아니라 다시 체형이 작은 아이를 주목했어요.”‘아이’ 두 글자를 들었을 때 란사는 다음에 발생한 일을 거의 짐작했다.“그 고충사는 결국 양심도 없는 미치광이가 되어서 자기 자식과 남의 아이까지 납치하여 실험했고, 심지어 갓난아이까지 놓치지 않았어요. 무려 백 명이 넘는 아이를 죽인 뒤에 끝내 첫 번째 인간 고충을 만드는 데 성공했어요. 우리는 그것을 고동이라 불렀어요. 고동은 태어나서부터

새벽, 순찰대를 제외하고 대부분 잠들어서 장막 주변은 조용했다.물론 칠흑 같은 어둠 속에서도 고충사들의 고충은 여전히 보초를 서며 주변 상황을 주시했다.한밤중까지 아무런 기척도 들리지 않다가, 새벽이 되자 옅은 안개가 조용히 피어오르며 어느새 모든 장막을 뒤덮었다.순찰하던 병사들이 갸웃거렸다.“오늘 아침에 안개가 많이 끼네.”“아침 안개는 정상이야.”“신왕께 보고할까?”“짙은 안개일 뿐, 주변을 순찰하는 데 지장 되지 않으니까 괜히 신왕께 폐를 끼칠 필요 없어.”한 병사는 신중하고 다른 병사는 전혀 이상하게 생각하지 않았다.“최근 신왕께서 한독 때문에 이틀 내내 주무시지 못했어. 엊저녁에 겨우 잠드셨는데 이런 일로 방해하면 안 돼.”문제는 다른 병사의 말도 틀리지 않았다.“관두자. 그래도 조심해야 해. 교대할 병사들 깨워서 함께 순찰하자.”“알았어.”두 병사가 동료를 깨우러 가더니, 이내 순찰 인원이 두 배로 늘었다.여럿이 장막 주변을 순찰했지만 어느 순간 나타난 두 그림자를 발견하지 못했다.란사와 북진연은 안개를 뚫고 성큼성큼 걸어서 순찰대가 지키는 검은 상자로 향했다.이상한 것은 상자를 지키는 병사도 눈치채지 못해서 두 사람은 아주 대놓고 지나가 버렸다.심지어 이곳을 주시하는 고충도 기척을 발견하지 못하여 주인에게 아무 소식도 전하지 않았다.사실 ‘안개’는 그녀의 걸작으로서 진작에 효능을 알고 있었다.아침 안개가 가득하면 병사들과 고충은 환각만 보여서 란사와 북진연을 알아보지 못할 뿐만 아니라 무엇을 하는지조차 볼 수 없었다.그렇기 때문에 란사는 북진연을 데리고 당당하게 검은 상자 앞까지 온 것이었다.그녀가 허리를 굽히고 손을 뻗어 가볍게 상자 위를 탁탁 두드렸다.“안에 누가 있어?”란사는 상자 안의 주인에게 예의 바르고 다정하게 물었다.그런데 한참이 지나도 검은 상자 안에는 아무 기척도 들리지 않았다.아이가 잠들었다고 생각했을 때, 갑자기 검은 상자 뚜껑이 딸깍 소리를 내며 열렸다.그리고 뚜껑이 열린 틈 사이

온권승이든 신왕이든 절대 살려두지 않을 것이다.뒤에서 몰래 무슨 꿍꿍이를 꾸미는 악담라도 예외는 아니었다.세 사람은 나이가 많아도 하나같이 능구렁이 같아서 여간 상대하기 쉽지 않았다.지금 온권승이 열세에 처한 것 같지만 그동안 몰래 준비했을 것이다.란사가 신왕에게 찍힌 후부터 속수무책이어도 워낙 교활하기 짝이 없는 인간이라 이렇게 좋은 기회를 놓칠 리가 없었다.그렇기 때문에 란사는 온권승도 주시하고 있었다.다만 이상한 것은 흑석성을 떠난 이후로 아무런 움직임이 없었다.그날 그림을 교환하고, 백월유 부부가 내놓은 약재를 돌아가자마자 바로 복용한 것이 다였다.그러고 나서는 아무런 움직임이 없었다.만약 그의 착한 딸 온모가 사라지지 않았다면 어느 정도 란사를 믿었을 텐데, 말하고 보니 출발해서부터 지금까지 며칠이 지났는데도 온모는 허공에 사라진 것처럼 보이지 않았다.마치 처음부터 따라오지 않은 것처럼 그림자조차 찾을 수 없었다.하지만 란사는 어딘가 숨어 있다고 생각했다.그날 신왕전에서 온모는 자신이 쫓겨날까 봐 란사를 팔아먹었고, 또한 신왕이 그녀의 말을 믿었으니 쉽게 쫓아낼 리가 없었다.어쩌면 다른 이유로 어디에 있을 수도 있었다.다른 일로 흑석성에 남았거나, 대열에 있는데 아무도 발견하지 못했을 가능성도 있었다.유성과 독충들도 온모를 찾지 못했지만 왠지 행렬 뒤쪽에 있는 것 같았다.검은 상자와 뱀왕처럼 다른 상자에 숨었을지도 모른다.정말 상자에 들어 있다면 온모가 자원해서 들어가거나, 누가 억지로 들여보냈다면 참 흥미로운 일이 아닌가?이 외에도 의심되는 곳이 또 있었다.란사의 마차 앞, 즉 대열 가운데 아주 소박한 마차 한 대가 악담라 마차의 뒤를 따라가고 있었다.그것은 악담라를 위해 특별히 준비한 것인데 안에 사람이 타지 않고 검은 관 몇 개를 실었다.출발해서부터 한 번도 열지 않았고, 마차가 이동하는 속도로 보아 절대 빈 관이 아니고 안에 사람이 있거나 시체가 있을 것이다.만약 온모가 그 중 어느 관에 누워 있다면, 그