여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들의 모든 챕터: 챕터 1361 - 챕터 1370

그리고 란사도 같은 생각이었다.바야가 아무리 날고뛰어도 절대 자신을 죽일 수 없다고 생각했다.그나저나 뒤에 오는 대군이 정말 골칫거리였다.아무리 고충이 많고 북진연과 추월의 무공 실력이 대단해도, 수백 명 혹은 수천 명은 상대할 수 있어도 만 명과 맞서려면 체력상으로 봐도 불가능했다.만약 신왕이 이 자리에 있었다면 함부로 자기 군대를 희생시키지 않겠지만 바야는 아니었다.이 계집이 어제 돌을 들어 자기 발을 찧어서 큰 창피를 당한 것도 모자라 부왕의 명으로 손까지 잃었으니 반드시 모든 원한을 란사에게 갚아낼 것이다.하필 어젯밤에 북진연과 백월유의 작전으로 바낙로가 죽고 신왕이 실종되어, 결국 바야가 권력을 얻는 꼴을 만들었다.이제 바야가 군대 만 명을 손아귀에 넣었으니 언제든지 복수할 수 있게 되었다.그렇기 때문에 여기 남아서 밤낮으로 경계하는 것보다 차라리 떠나는 것이 현명한 선택이었다.이미 계동 지역에 도착했고 필요한 물건들이 전부 란사 손에 있기에 그들과 동행해도 큰 의미가 없었다.그들이 없어도 여전히 계동 문을 열고 들어갈 수 있으니까.하지만 란사가 생각하는 ‘떠난다’는 의미는 바야가 생각하는 것과 완전히 달랐다.란사와 북진연, 그리고 백월유 부부는 자발적으로 갈 수 있지만, 누가 강제로 쫓아내면 안 되었다.그래서 단단히 교훈을 줄 명분이 생겼다.“바야 왕녀, 뒤에 대군이 합류하려면 적어도 일각은 걸리겠죠?”란사가 갑자기 이런 질문을 하다니, 바야가 미간을 찌푸리며 잔뜩 경계했다.“그건 왜 묻지?”란사가 빙그레 웃었다.“별 뜻은 없고, 나랑 내기할래요?”“내기?”바야는 대명 성녀의 의도가 궁금했다.떠나지 않으면 죽인다고 협박했는데 왜 성녀는 아직도 여유를 부리고 내기까지 하는지 도무지 이해되지 않았다.‘목숨을 걸겠다는 건가? 아니면 내가 자기를 죽이지 못한다고 확신하는 건가?’바야가 예리한 눈초리로 란사와 북진연을 흘겨보더니 이렇게 물었다.“어떤 내기할 건데?”란사가 빙그레 웃으면서 차분하게 말했다.“내 호위

악담라는 관과 온권승을 데리고 빠른 속도로 사람들 시야에서 사라졌다.그들이 떠난 동시에 한 그림자가 위에서 떨어지더니 방금 악담라가 서 있던 곳에 착지했다.쿵!“썩을 영감 빨리도 도망쳤네. 다음에 너를 잡으면 반드시 죽여버릴 것이야.”그는 바로 악담라와 배다른 형제인 충도인이었다.최선을 다해 뛰어왔는데 한 발 늦는 바람에 형을 놓치고 말았다.“아쉬워 죽겠네. 이럴 줄 알았으면 더 빨리 왔던 걸 그랬어.”충도인은 펄쩍 뛰면서 괴로운 표정을 지었다.형을 죽이려고 특별히 준비했던 작전을 하나도 사용하지 못하게 되었다.저 늙은 승려를 놓쳤으니 이제 성녀에게 어떻게 설명해야 할지 머리가 터질 것만 같았다.충도인이 조심스럽게 란사 쪽으로 쳐다보았다.멀리서 추월이 먼저 눈치를 채고 주인 대신 말을 전했다.“걱정 마세요. 이번 작전에서 전하의 표적은 스님이 아니에요.”충도인이 다급히 물었다.“그럼 전하의 표적은 누구입니까? 제 도움이 필요한가요?”추월이 덤덤하게 대답했다.“당신이 지켜봐야 할 사람이 있는데 지금 스님과 함께 도망쳤어요. 전하께서 그자의 몸에 추혼자모고충(追魂子母蛊, 혼을 추적하는 어린 고충과 어미 고충)을 심었어요. 여기 어미 고충과 수정 거미를 챙겨서 쫓아가세요. 혹시 무슨 상황이 발생하면 즉시 전하께 보고하면 됩니다.”“알겠습니다.”기회를 놓쳐서 아쉬웠던 충도인은 성녀가 이런 후수를 둔 것에 감격했다.그는 단번에 입꼬리가 귀에 걸려서는 추월이 건네는 어미 고충과 수정 거미를 조심스럽게 받았다.“추월 대인, 성녀 전하와 섭정왕 전하께 전달해 주십시오. 흑기군이 이미 거양관에 서신을 보냈으니 곧 지원군이 도착할 겁니다.”이번만큼은 란사를 위해 최선을 다해 도와주었다.애초에 불만을 품었는데, 천하에 명성이 자자한 섭정왕 전하마저 ‘호위무사’ 신분으로 성녀 곁을 지킨다는 사실을 알고 나서부터 더는 불평하지 않았다.이런 대인물이 창피한 줄도 모르고 성녀를 위해 기꺼이 호위무사를 자청했는데, 성녀를 위해 잡다한 심부름을 해주

바야, 창청람 일행은 란사의 피가 정말 효과가 있다는 것을 발견하고 저마다 그녀의 피가 담긴 작은 병을 꺼내서 입에 부었다.그리고 청동문이 사라지기 전에 앞다투어 그 안으로 뛰어들어갔다.마지막으로 백족 부락 호위무사의 뒷모습이 사라질 때쯤 멀리서 뱀왕을 탄 신왕이 흥분하며 달려왔다.“하하하! 하늘이 짐을 저버리지 않았구나! 역시 계동의 문이 열렸어!”그는 뱀왕과 함께 미리 란사의 피를 삼켰는지 조금도 망설이지 않고 곧장 대문 안으로 달려서 들어갔다.뱀왕의 꼬리까지 들어간 뒤에야 청동문이 다시 닫히고 허공에서 감쪽같이 사라졌다.한편 온권승의 앞에도 석문이 나타났다.“이… 이것이 계동의 문인가?’지혈하느라 어깨를 움켜쥔 온권승은 갑자기 나타난 신비스러운 문을 보고 감격에 겨워 아픔도 잊어버렸다.악담라와 온권승의 앞에도 문이 나타났는데, 방금 란사 일행이 본 청동문처럼 큰 문은 아니고 한 사람이 통행할 수 있는 작은 문이었다.만약 커다란 청동문을 보다가 다시 소박하고 작은 석문을 본다면 정말 계동의 문인지 의심했을 것이다.그래도 석문이 나타난 순간 어떤 위험도 발생하지 않았고 수상한 낌새도 느껴지지 않았으니, 계동의 문이 나타난 것만으로도 매우 기뻐서 어쩔 바를 몰랐다.대열을 떠나면 정보가 제한되어서 계동의 문을 쉽게 찾지 못할 거라 생각했는데 알아서 나타나다니 이보다 더 좋은 일이 어디 있을까?“참 다행입니다. 승님! 이제 서둘러 들어갑시다!”방금 왼쪽 팔을 잃은 온권승은 당장 계동의 문으로 들어가고 싶었다.그 안에서 선향 유적지를 찾아 전설 속에 선인이 남긴 선단과 영약을 먹는다면 잘린 팔은 물론 가짜 다리도 회복할 수 있을 것 같았다.평생 폐인으로 살고 싶지 않으니 하루빨리 팔과 다리를 회복하여 복수하고 싶었다.그보다 악담라는 생각보다 침착한 태도를 유지했다.눈앞에 나타난 석문을 이상한 눈초리로 한참이나 살펴보았지만 어디가 수상하다고 콕 짚어서 말할 수 없었다.계동의 문이 어떻게 생겼는지 한 번도 본 적이 없으니, 만약 사형이

란사는 부담스러웠는지 손을 뻗어 다시 들러붙은 백호의 머리를 밀어냈다.그제야 눈치챘다.난생처음 보는 백호는 그녀에게 적의가 없고 오히려 매우 우호적이었다.낯선 곳에서 자신에게 친절을 베푸는 짐승이지만 어쩐지 친절한 사람보다 더 믿음이 갔다.짐승은 아무리 무서워도 사람의 간사한 마음보다 두렵지 않았다.란사는 무릎을 꿇고 있는 수연은 쳐다보지 않고, 탁자 옆에 앉아 먼저 머리를 깔끔하게 다듬고 옷을 챙겨 입었다.모든 정리가 끝나서야 다시 돌침대에 돌아가 앉고는 수연을 내려보았다.“수연이라고 이름을 불러도 되지?”그녀가 조용히 입을 열었다.청아하고 부드러운 목소리에 잔뜩 긴장했던 수연은 조금씩 긴장을 풀고 조심스럽게 란사를 쳐다보았다.“성녀 대인께서 편한 대로 부르시면 됩니다.”이름을 부른 것으로 순진하게 미소를 짓다니, 소녀가 어떤 사람인지 한눈에 간파할 수 있었다.란사는 조용히 소녀의 반응을 관찰하면서 말을 이었다.“몇 가지 궁금한 것이 있는데, 네가 대답해 줄 수 있어?”“얼마든지요!”수연은 망설이지 않고 대답했다.“성녀 대인, 뭐가 궁금하세요?”수연의 입장에서 란사가 ‘여기가 어디야?’, ‘내가 왜 여기 있어?’, ‘너희는 누구야?’ 등 간단한 질문을 할 줄 알고 미리 대답할 준비까지 했다.그런데 예상했던 질문을 하나도 묻지 않았다.란사는 수연의 눈을 뚫어지게 쳐다보며 물었다.“방금 내가 깨어나서부터 계속 성녀 대인이라 불렀는데 내 신분은 어떻게 알았어?”다정하게 묻던 란사의 눈빛이 갑자기 날카로워졌다.순간 수연은 가슴이 철렁 내려앉으며 또다시 긴장한 탓에 어떻게 대답할지 몰라 횡설수설했다.“그것이… 성녀… 성녀 대인과 함께 떨어졌던… 그… 그 사내가 성녀, 성녀 전하라고 불렀어요. 마침 저희 백… 백수족(白兽族) 제사대에 떨어져서… 저희는 우리 부족을 지키라고… 하… 하늘에서 보내신 성녀라고 생각했어요. 그… 그래서 성녀 대인이라 부른 겁니다.”“…”전에 란사 일행은 분명 계동의 문으로 들어갔는데 하늘에서 떨어졌

충도인도 눈을 부릅뜨고 쳐다보는 수연을 무시하고 계속 보고했다.“그때 소인이 추월 대인과 함께 들어왔어요. 본래 계동의 문이 사라지려고 했는데 성녀 대인이 준 물건으로 우리가 들어왔던 겁니다. 그런데 은북 대인과 추월 대인과 흩어질 줄은 몰랐어요.”그의 말투에 아쉬움이 가득했다.솔직히 말해서 정말 두 사람과 헤어지기 싫었다.지금 성녀에게 자기편은 충도인만 있고 나머지는 전부 백수족이었다.그런데 백수족이 그녀를 노리고 있기에 일부러 강조해서 말한 것이었다.충도인은 엄숙한 표정으로 수연을 힐끗 노려보다가 말을 이었다.“첫날에 성녀 전하가 떨어질 때 제사대의 기둥에 팔이 부딪치면서 피를 흘렸어요. 그런데 어떻게 된 일인지 이놈들이 피에 홀린 것처럼 미친 듯이 빼앗으려고 달려들었어요. 심지어 일부 사람들은 피를 빼앗지 못했다고 성녀를 납치하려고 했지요. 그래서 조급한 나머지 소인이 사정을 봐주지 않고 우두머리 세 명을 죽여버리니까 이것들이 조용해지더라고요.”여기까지 들은 란사는 충도인과 백수족 사이가 무슨 일로 사이가 나빠졌는지 알게 되었다.그보다 자신의 피는 계동의 문을 여는 것 외에 내부로 들어와서 이런 작용도 한다는 것에 조금 놀라웠다.뜻밖의 상황에 란사는 조심스럽게 주변을 경계했다.만약 그녀의 피가 정말 백수족에게 무슨 쓸모가 있다면 혼수상태에 빠졌을 때 몰래 주시했을 것이다.그런 생각에 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다.그녀는 고개를 끄덕이며 충도인의 처사를 긍정적으로 평가했다.“다행히 충도인이 결단력이 있게 처사했기에 폭동을 막아냈네요.”본보기를 보여주지 않았다면 란사는 이미 죽었거나 다른 곳에 납치해 갔을 것이다.특히 두 사람은 외부인이기에 이런 상황일수록 확실하게 실력을 보여줘야 백수족이 경계하고 함부로 대하지 않는다.칭찬을 들은 충도인은 그제야 안도의 숨을 내쉬며 너털웃음을 지었다.“하하하, 성녀 전하를 지키는 것은 소인이 마땅히 해야 할 일입니다.”“…”아첨하는 소리에 란사는 아무 대꾸도 안 하고 물끄러미 쳐다보기만 했