Lahat ng Kabanata ng 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Kabanata 1501 - Kabanata 1510

그러다 충도인의 눈빛이 번쩍거렸다.무엇을 발견했는지 꼭두각시의 머리를 뚫어지게 쳐다보았다.‘설마…’그는 속으로 추측하며 다시 총채를 휘둘러 가장 가까운 꼭두각시의 머리를 공격했다.깜짝 놀란 꼭두각시는 피범벅이 된 양쪽 팔을 들어 머리를 감싸며 뒤로 물러섰다.재빠르게 반응하는 것을 보고 확신할 수 있었다.충도인이 다시 눈을 번쩍 떴다.“하, 어쩐지 방금 공격으로 피와 살을 도려내도 멀쩡하다고 했더니 약점이 거기 있었구나.”충도인은 거침없이 연속으로 공격하여 이번에는 치명상을 확실하게 입혔다.약점이 잡힌 두 꼭두각시는 행동이 제한되어서 전투력이 처음처럼 민첩하지 못했다.충도인은 허를 찌르는 척하면서 뒤에 있던 꼭두각시가 미처 피하지 못하고 총채에 머리를 맞았다.탁!“악!”꼭두각시 머리가 순식간에 피범벅이 되었고 고통에 비명을 지르다가 쿵 하고 바닥에 스러졌다.“하하하하! 한 마리 잡았다! 이제 두 번째 놈을 잡으러 간다.”한 꼭두각시를 제거한 충도인은 공격을 멈추지 않고 다시 나머지 꼭두각시에게 총채를 휘둘렀다.이번에 악담라가 가만히 지켜보지 않았다.“돌아와!”그의 명령이 떨어지자 충도인을 물려고 달려들던 꼭두각시가 순식간에 후퇴했다.악담라가 제때에 불렀기에 살았지, 또 충도인의 총채에 맞았다면 두 번째 꼭두각시의 머리도 피로 물들었을 것이다.그렇다고 충도인의 입장에서 아무런 소득이 없는 것은 아니었다.아쉽게 놈의 머리를 스쳤지만 팔을 감는 데는 성공했다.총채 안에 감춘 바늘이 꽂히면서 억지로 꼭두각시의 왼쪽 팔을 뜯어낸 것이었다.“어때? 영감! 내게 무릎을 꿇고 항복할 기회를 줄까?”지금 충도인은 매우 득의양양했다.예전에 악담라와 싸우면 아주 작은 이득도 얻지 못해서 항상 졌다.다리라도 빠르지 않았다면 진작에 이복형의 손에 죽었을 것이다.이제라도 악담라에게 큰 손해를 안겨줬는데 이런 결과에 당연히 만족했다.악담라는 한쪽 팔이 떨어진 꼭두각시와 바닥에 쓰러진 꼭두각시를 보고 얼굴이 썩어버렸다.“내가 과소평가했구나

온옥지가 연이어 두 마디하자, 기분이 언짢았던 악담라가 갑자기 웃음꽃이 피면서 소중한 제자에게 박수를 쳐주고 싶은 심정까지 들었다.“제자야! 저놈에게 네 실력을 보여주거라!”“하… 네!”온옥지는 손톱을 날카롭게 세워서 순식간에 눈앞에 날아다니는 수십 마리 고충을 제거했다.“죽어! 죽어! 하… 다… 다 죽어!”그러다 갑자기 고충의 포위를 뚫고 나와 충도인을 향해 돌진했다.“빌어먹을 놈!”충도인이 재빨리 총채를 힘껏 휘둘러 돌진해 오는 온옥지를 공격했지만 상대방이 워낙 빨라서 허공을 찌르고 말았다.“위험해요!”관중석에서 능운은 긴장을 늦추지 못했다.그 사이에 꼭두각시가 벌써 무방비 상태인 충도인의 뒤에 나타나 뒤통수를 잡으려고 할 때, 능운이 무의식적으로 주의를 주었다.다른 사람들도 마찬가지로 안색을 굳혔다.충도인이 피하지 못하고 죽을 줄 알았는데, 갑자기 검은 그림자가 충도인의 목덜미에서 빠져나왔다.“커억!”온옥지는 충도인이 후수를 둔 것을 모르고, 당황한 나머지 검은 그림자에게 팔을 물리고 말았다.“하하하, 썩을 놈아! 속았지?”계략이 성공적으로 먹히자 충도인은 온옥지와 일정한 거리를 두고 큰소리로 웃음을 터트렸다.“무슨 수작을 부렸어?”악담라가 온옥지의 팔을 주시했더니 습격한 그림자는 이미 사라지고, 팔이 물린 자국을 제외한 나머지 부분은 벌써 검푸른색을 띄었다.그것은 독이었다.“돌아와!”악담라는 즉시 온옥지를 소환했다.그리고 그의 팔을 들어 작은 상처를 냈더니 안에서 검정색 피가 주르르 흘렀다.“이건 무슨 독이냐?”악담라가 충도인을 쳐다보며 차갑게 물었다.“해독약은 없어. 네 소중한 제자는 무조건 죽을 거다. 왜냐면 마지막 해독약은 지금 내 손에 한 병밖에 없으니까.”충도인은 약병 하나를 꺼내 만지작거리며 빙그레 웃었다.“무릎을 꿇고 사정하면 해독약을 줄지 고려해 볼게.”“꿈 깨라!”악담라는 그의 위협 따위 신경도 쓰지 않고 시큰둥하게 웃었다.“그렇다면 어쩔 수 없지. 소중한 제자가 죽는 걸 지켜봐야겠네

지금 충도인의 상황이 낙관적이지 않았다.온옥지가 다시 공격할 때 속도는 그녀의 예상을 뛰어넘었다.물론 맹독 지네의 속도도 빠르지만 벌레를 넣기 전의 온옥지만 한해서지, 지금 그는 더 이상 맹독 지네의 상대가 아니었다.“참 대단한 놈이구나! 내게 한방 먹였어!”충도인이 천만 개 바늘이 들어 있는 총채를 꺼내어 다시 온옥지를 향해 공격했지만 속도가 너무 느렸다.“하!”온옥지는 어이가 없는지 가볍게 비웃고는 상대방의 공격을 가볍게 피하는 동시에 충도인의 뒤에 나타나 또 공격했다.“큭!”충도인의 등에 순식간에 네 줄 상처가 나타났다.그때 온옥지가 손을 거두기 전에, 충도인은 미리 뒤를 공격할 것을 예상했는지 옷깃을 열어 맹독 지네를 풀었다.“젠장!”두 글자는 악담라의 입에서 나온 것이 아니라 온옥지의 입에서 튀어나왔다.그는 자기 팔을 자르게 만든 지네를 보고 화가 치밀어 올라 단번에 잡아 토막을 내려고 했다.충도인이 예상한 것처럼 온옥지도 맹독 지네가 나타날 거라고 예상했었다.그래서 두 번째 습격은 성공하지 못하고 오히려 온옥지에게 잡힐 뻔했다.아니다. 잡힐 뻔한 것이 아니라 이미 잡혔다.다만 맹독 지네가 가차 없이 꼬리를 잘라 도망쳤기 때문에, 온옥지는 화가 치밀어 올라 얼굴이 흉악하게 일그러졌다.그리고 지네의 꼬리를 내팽개치고 분풀이하려고 부스러기가 될 때까지 밟아버렸다.“내… 내놔! 내… 내놔!”충도인은 산송장을 보고 충격에 빠졌다.말을 못하던 순간부터 한 글자, 두 글자, 몇 글자를 뱉을 때까지 시간이 오래 걸리지 않았다.이 짧은 시간에 꼭두각시 산송장이 점점 사람이 되어가고 있다는 증거였다.‘정말 시체가 되살아난 건가?’충도인이 충격에 빠졌을 때, 주변에서 소스라치는 소리가 들렸다.“저것은 뭐야?!”란사마저 자리에서 벌떡 일어섰다.“충도인! 조심해요!”‘성녀 대인의 목소리야. 대체 무슨 일이야?’충도인이 무의식적으로 고개를 돌렸을 때, 가슴에서 숨 막히는 통증이 전해졌다.그가 고개를 숙여 보았더니 팔이 그의

구멍난 가슴이 너무 아팠다.‘나 이제 죽는 건가? 어떡해. 아직 죽고 싶지 않아. 전하, 성녀 전하… 제발 저를… 살려주세요.’강력한 생존 욕구로 충도인은 눈을 부릅뜨고 란사가 있는 쪽을 바라보다가 악담라의 몸이 가로막아서 시선이 차단되었다.그가 절망할 때, 뒤에서 갑자기 무엇인가 밀었다.‘응? 잠깐, 내 뒤에 뭐가 있어? 등 밑에서 뭔가 땅을 뚫고 나왔어. 벌레야!’충도인의 고통스러운 눈 밑에 희망이 스쳤다.‘고충이야, 아니면 성녀 대인의 독충이야?’그가 추측하는 사이에 벌레는 벌써 등뒤에 상처로 기어올라가는 것이 느껴졌다.아직 짓밟혀 있지만 그는 최대한 몸을 옆으로 돌렸다.악담라의 발을 피하는 것 같지만 실은 등에 생긴 구멍을 벌레들에게 보여주는 것이었다.독충이든 고충이든 한 번 시도하는 수밖에 없었다.다음 순간, 벌레들이 충도인의 등에 생긴 상처를 힘껏 깨물었다.너무 아파서 심호흡을 하기 전에 시원하고 기분이 좋은 액체가 상처를 통해 몸 안으로 퍼졌다.‘성약이야! 성녀 전하께서 전에 주신 그 성약이야. 다행이다. 성녀 대인이 나를 구하고 있어. 나를 포기하지 않을 줄 알았어!’“응? 너 지금 뭐 하는 거냐?”그때 악담라가 수상한 것을 눈치챘다.방금 충도인의 호흡이 안정되었다.악담라가 눈을 가늘게 뜨고 충도인을 한참 노려보더니 갑자기 발을 들어 거세게 차버렸다.충도인은 방어도 못하고 바닥에서 몇 바퀴 굴러서야 멈췄다.“끄응!”멈추는 순간 그는 상처를 돌보지 않고 가까스로 일어나 벌레가 노출되었는지 확인했다.놀라운 것은, 본래 쓰러졌던 땅은 평평하고 어디서도 독충이 뚫고 나온 흔적도 없이 깔끔하게 다 지웠다.성녀 대인이 키운 독충은 역시 보통이 아니었다.악담라가 고개를 돌리자, 충도인은 재빨리 다시 드러눕고는 슬프게 울면서 아픈 척 연기했다. “개수작부리지 말고 얌전히 있어. 아니면 지금 당장 황천길로 보낼 것이다.”이런 허접한 연기에 넘어갈 악담라가 아니었다.“아이고. 내가… 가슴에 구멍이 뚫렸는데 어떻게… 어

백수족도 저마다 분노를 터트렸다.“썩을 영감탱이! 죽고 싶어?!”“당장 멈춰라!”“네가 그 노친네를 죽이면 우리 백수족을 절대 너를 가만두지 않을 것이다!”“만고족은 끝까지 너를 추격하고 다시는 선지에 발을 들여놓지 못하게 하겠다!”모두가 충도인이 란사의 부하임을 알고 있으니, 성녀 대인의 사람이라면 그것이 하인이든 부하든 절대 남에게 괴롭힘을 당하지 않게 지킬 것이다.게다가 상대방이 대놓고 약속을 어겼다.그들 앞에서 성녀 대인과 약속을 어겼는데 외부인에게 제대로 본때를 보여주지 않는다면 성녀 대인이 구해준 은혜에 보답할 길이 없을 것이다.그래도 악담라는 전혀 위협을 받지 않고 충도인을 가리키며 명령을 내렸다.“옥지! 당장 죽여라!”그는 처음부터 약속 같은 건 지킬 생각이 없었다.생사를 둔 결투에서 누가 지면 죽는 것이 당연하다고 생각했다.그래서 아무리 친아우라도 패배한 이상 현실을 받아들여야 한다고 여겼다.악담라가 사악한 미소를 지으면서 살의를 들어내자, 뒤에 있던 온옥지가 재빠른 속도로 충도인에게 돌진했다.“빌어먹을 노친네! 넌 반드시 천벌을 받을 거야!”열받은 충도인은 그만 피를 토하면서 겨우 땅을 짚고 뒤로 물러섰다.이토록 느린 속도에 중상까지 입어서 상대방을 피할 리가 없었다.옥온지는 한 손을 뻗고 착지하면서 충도인의 머리를 내리쳤다.그의 손바닥이 머리에 닿을 무렵, 충도인의 엉덩이 아래가 갑자기 내려앉으며 커다란 구멍이 뚫렸다.쿠르릉!커다란 구멍이 나타나자, 악담라의 눈동자가 움츠러들었다.“저놈이 도망치기 전에 어서 죽여!”온옥지가 갑자기 속도를 가하여 날카로운 손톱으로 머리를 잡으려고 해서 충도인은 깜짝 놀랐다.그 순간 수많은 거미가 구멍에서 뛰쳐나와 거미줄로 충도인을 감싸고는 온옥지의 공격 범위에서 벗어나 강제로 구멍으로 끌어들였다.아직 스승의 명령을 실행하는 온옥지는 목표물이 구멍으로 끌려가자 미련을 버리지 않고 함께 뛰어들었다.“안 돼! 돌아와!”불길한 예감이 들었는지 악담라가 급히 온옥지를 불렀