All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 331 - Chapter 340

“저 사람이 진국공이야?”“맞아. 전에 성녀 전하께서 경성에서 기도 의식에 참가했을 때 봤어. 사생아를 편애해서 우리의 성녀 전하를 집안에서 쫓아내고 족보에서 제명까지 한 장본인이야.”“그래? 나는 왜 듣기로 성녀 전하께서 진국공의 편애를 견디지 못해서 스스로 집을 나왔다고 들었는데?”“그거나 그거나. 어쨌거나 진국공 가문 사람들이 우리의 성녀 전하를 괴롭힌 사건들 다 들었잖아? 진국공 가문의 한 공자가 진국공의 사생아를 편애해서 수월관까지 찾아가 성녀 전하를 폭행하기까지 했어!”“세상에나! 사람이 어떻게 그럴 수 있지? 아버지의 사생아를 위해 친동생을 폭행하다니.”“그 아비에 그 아들인 거지 뭐.”“섭정왕 전하께서 안 계시는 틈을 타서 성녀 전하를 괴롭히다니. 우릴 뭐로 보고!”온권승이 온사를 협박했다는 얘기를 들은 사람들은 분노를 금치 못했다.“진국공이라고 우리가 두려울 것 같아?”“당신 오늘 허튼 짓 하면 폐하께 고발장을 낼 거야. 성녀 전하는 신성불가침이야!”가장 먼저 온사를 위해 나서준 사람은 약국 주인장이었다.그들은 경성 사람이 아니라 아무리 권세가 드높은 진국공이라 해도 전혀 눈치를 보지 않았다.하물며 섭정왕 전하께서 경성에 계시는데 누가 감히 백성에게 함부로 한단 말인가!온권승의 표정은 아주 가관이었다.그는 이 짧은 시간 안에 경성의 여론이 이렇게 뒤바뀔 줄은 상상도 하지 못했다.그는 이 모든 건 온사와 북진연이 뒤에서 짜고 조종한 결과라 생각했다.온사는 잡아먹을 듯이 자신을 노려보는 진국공을 마주하고도 전혀 기죽은 표정이 아니었다.그녀는 제 자리에 서서 그에게 도발의 눈빛을 보냈다.등 뒤에 감춘 그녀의 손에는 알약 하나가 쥐여져 있었다.은은한 향이 약국의 다른 약재의 향과 섞여 온권승의 코로 들어갔다.온사는 입모양으로 온권승에게 조용히 말했다.“아버지께서 그리도 아끼는 딸 온모는 죽지 않았어요. 하지만 걱정 마세요. 제가 제 손으로 그년을 죽일 거니까.”순간 온권승의 동공이 수축하더니 참을 수 없는 분노가

“다 들었어?”“아, 그거? 지금 그 사건을 모르는 사람도 있어?”“정말 맞은 거야? 아니면 시늉만 한 거야?”“진짜 맞았다니까. 우리 친척 조카의 할아버지가 어제 현장에 있었는데 그 연세가 드신 분이 성녀 전하를 지켜준다고 지팡이 들고 달려갔는데 진국공이 노인을 밀쳐서 연세 드신 분이 그대로 바닥에 쓰러지셨대. 그러고는 성녀의 귀뺨을 쳤다는 거야. 노인네가 직접 보고 겪은 사실인데 여부가 있겠어?”“게다가 또 그 사생아 때문이라던데!”“세상에! 진국공은 어찌 이리도 마음이 한쪽으로 기울었을까? 너무한 거 아니야?”“그게 다가 아니야. 진국공은 일부러 섭정왕 전하가 안 계신 틈을 타서 성녀를 찾아갔어. 그때 성녀 전하를 억지로 끌고 가려고 했는데 똑똑하신 성녀께서 약국에서 나가지 않아 겨우 위기를 모면할 수 있었던 거야. 만약 끌려갔으면 그 편애가 심안 진국공한테 얼마나 고통받았을 거야!”“정말 너무해!”“진국공 가문은 너무 무법천지야! 성녀 전하가 아무리 딸이라지만 이럴 수는 없어!”“진국공만 그런 줄 알아? 진국공 가문 일가족이 성녀 전하를 괴롭혔어!”“진국공부 둘째 공자는 수월관에 침입해서 성녀 전하를 폭행까지 했다니까?”“그리고 진국공의 여동생, 충용 후작 부인은 성녀 전하가 사부와 함께 그 댁 노부인의 병치료를 하러 갔는데 도둑으로 몰아가고 수월관을 찾아가서 성녀 전하께 온갖 폭언을 퍼부었어!”“이건 우리가 아는 사실이고 우리가 모르는 곳에서 성녀 전하가 얼마나 고통받았겠어!”“그런데 예전에 진국공 가문 사람들은 성녀 전하를 많이 아꼈다던데?”“이게 다 진국공이 반년 전에 사랑하는 사생아를 데려온 후부터잖아.”“전에는 은인의 딸이라고 양녀로 들이더니 나중에 사생아인 게 들통났었지!”“그러니까 모든 일의 배후에는 진국공 가문의 막내 아가씨가 있다는 거네.”그 시각, 진국공부.“아버지, 대체 밖에서 뭘 하고 오신 겁니까?”머리에 썩은 채소와 계란물을 뒤집어쓴 온자월이 씩씩거리며 온권승의 서재로 들어오며 소리쳤다.마침 자

그 말을 들은 온권승은 고개를 들고 온자월을 빤히 바라보았다.“왜… 그러십니까, 아버지?”온자월은 온권승의 그 눈빛을 이해할 수 없었다.온권승도 마찬가지였다.아비가 징계를 받았다는데 아들로서 걱정 한마디 없이 온모에게 영향이 가지 않을까 하는 것만 걱정하는 아들이 야속했다.안 그래도 안 좋았던 기분은 아버지인 자신을 전혀 걱정하지 않는 온자월의 태도에 더 나빠졌다.“아비가 징계를 당했는데 걔한테 무슨 영향이 있겠어? 걔는 원래 후궁이 될 수 없는 아이야. 기껏해야 핑계를 대서 언젠가는 궁밖으로 쫓겨날 거라고. 이제는 우리가 구하러 가지 않아도 되겠구나.”온모의 사고를 수습하려고 나서지 않았다면 오늘 이 시국까지 오지 않았을 것이다.어린 황제는 북진연이 버티고 있는 한, 절대 그의 편을 들어줄 리 없었다.가장 중요한 것은 둘은 이미 연합하고 진국공부를 탄압하고 있었다.‘내게서 권력을 하나하나 빼앗으려는 거야. 이번엔 너무 방심했어!’하지만 이 모든 걸 해결하려면 우선 먼저 복잡한 집안 사정부터 정리가 필요했다.온모도 빨리 데려다가 다시는 사고 안 치게 호되게 주의를 주어야 할 것이다.온권승은 자리에서 벌떡 일어섰다.“너희는 여길 좀 정리하고 있어. 난 수월관에 다녀와야겠다.”그러자 온자월과 온옥지도 자리에서 일었다.“저희도….”“너희는 안 돼.”온권승은 주저없이 그들의 말을 끊었다.이번에 온사를 찾아간다면 대화 방식부터 바꿔야 할 것이다.온자월과 온옥지를 데려가면 일에 방해만 될 뿐이다.온옥지가 말했다.“아버지가 뭐 하러 가시는지 알고 있습니다. 그러니 저희도 같이 가야 합니다.”그는 다급히 설명을 이어갔다.“지금 둘째 형님은 분명 온사가 데리고 있을 겁니다. 둘째 형님의 달라진 모습을 보고 온사는 저희가 형님에게 약을 먹였다는 것을 알고 있을 겁니다. 그러니 둘째 형님의 안위를 걱정해서 저희에게 해독제를 요구할 수도 있어요. 저희는 이 점을 잘 이용하면 됩니다.”온권승은 그 말을 듣고 주저하다가 고개를 끄덕였다.“

“폐하께서 이번 기회에 진국고의 손에 쥔 권력을 적지 않게 회수하셨어. 오늘 필히 너를 찾아올 거야.”북진연은 걱정스러운 얼굴로 온사를 바라보며 물었다.“내가 옆에 있어줄까?”“아닙니다. 그 사람은 온모를 황궁에서 구출하기 위해서라도 오늘은 태도를 바꿀 겁니다.”온사는 늘 고고하던 아버지가 처음으로 자신의 앞에 고개를 숙일 것을 생각하니 기대가 되었다.그리고 온권승은 기대 이상의 모습을 보여주었다.“온사야, 아비가 잘못했어.”수월관 대문 밖, 온사를 부른 온권승은 정색해서 입을 열었다.그는 진지한 얼굴로 첫 마디가 사과부터 했다.옆에 따라온 온옥지는 그 말을 듣고 놀라서 눈을 휘둥그레 떴다.‘아버지께서 온사에게 사과를?’이번에 아버지와 함께 오면서 예전처럼 강압적인 태도로 온사를 대하지 않을 거라는 것은 짐작하고 있었지만 이 정도일 줄은 상상도 하지 못했다.온옥지는 생각에 잠겼다.‘목적을 위해 한발 양보하시려는 걸까?’그는 그런 생각을 하며 부드러운 어조로 입을 열었다.“온사야, 나도 잘못이 있어. 그래서 이번에 아버지와 같이 와서 너한테 사과하고 용서를 구하고 싶었어.”만약 전생이 없었더라면, 그래서 이들의 본모습을 알지 못했더라면 그들의 말을 믿었을지도 모른다.사과는 전생에도 한번 한 적이 있었다.그날 온옥지는 사람들이 온사 언니보다 못생겼다고 놀린다는 온모의 말을 듣고 그날 밤에 친히 독약을 제작했다.그는 그 약물을 온사의 얼굴에 끼얹으며 잔인한 말을 늘어놓았다.“미안하구나, 온사야. 오라비가 잘못했어. 그러니 나를 용서해 주렴. 나중에 어떻게든 얼굴을 회복하게 해줄게. 며칠만 이 모습으로 있어. 막내가 기분 풀리면 치료해 줄게.”어여쁘던 얼굴은 약물에 녹아 볼품없이 되었고 치료가 된 후에도 쭈글쭈글 흉측한 인상이 되어버렸다.그러나 온모는 기뻐했고 온옥지도 따라서 기뻐했다.고통스러운 것은 온사뿐이었다.그녀는 바보처럼 치료해 준다는 오라버니의 말만 믿고 기다렸다.하지만 무수히 많은 날이 지나고, 그녀가 다시 온씨

온권승은 눈을 가늘게 뜨고 음침한 눈빛으로 온사를 노려보며 말했다.“너 진국공 가문을 떠난 이후로 점점 내가 모르는 모습으로 변해가는구나. 내가 알던 딸이 아니야.”온권승은 더 이상 온사에게서 예전의 온순하고 그의 말이라면 뭐든 따르던 딸의 모습을 기대할 수 없었다.온사는 표정 하나 안 바꾸고 담담히 말했다.“저는 이미 진국공의 딸이 아니니까요. 그게 당연한 거 아닌가요?”‘아니, 당연하지 않아!’분명 성인식 전까지 아버지를 위한다고 선물을 준비하던 온사였다.그게 뭐였던지 기억은 안 나지만 그날 만면에 웃음을 짓던 모습은 머릿속에서 지울 수 없었다.하지만 싸늘한 얼굴을 하고 있는 온사를 보고 있자니 전혀 다른 사람 같았다.온권승은 저도 모르게 입을 열었다.“그래, 너 성인식 날에 아비를 위해 선물을 준비했다고 했었지. 그게 뭐였더라? 기억이 잘 안 나는구나.”온사는 말없이 온권승을 빤히 노려보았다.그러다가 피식 웃음을 터뜨리며 말했다.“기억이 안 난다면 잊었단 말일 테고 그럼 그리 중요한 물건은 아니란 의미겠죠. 잊었으면 다시 떠올릴 필요가 없습니다.”기분이 안 좋은 온사는 더 이상 그와 옛날 얘기를 주고받고 싶지 않아 한결 싸늘해진 목소리로 말을 이었다.“대체 거래를 하실 겁니까, 안 하실 겁니까? 본론을 말 안 할 거면 제 시간을 낭비하지 마세요.”그녀는 돌아가서 돌봐야 할 약재가 수두룩하고 읽어야 할 경문이 수두룩했다. 그리고 섭정왕 전하도 안에서 그녀를 기다리고 있었다.온권승은 미간을 찌푸리며 말했다.“거래는 해야지. 내가 원하는 건 많지 않아. 온모를 무사히 궁에서 집으로 돌려보내는 것, 네가 나서서 외부의 유언비어를 해명하는 것, 그리고 네 어미의 시신을 돌려주는 것.”온사는 싸늘한 목소리로 말했다.“첫 번째는 상의해 볼 필요가 있지만 두 번째는 못합니다. 그게 왜 유언비어입니까? 전부 사실 아닙니까? 그리고 세 번째, 꿈 깨세요. 첫 번째를 갖고 저와 협상하든가, 아니면 돌아가시든가요.”온권승은 강압적인 눈빛으