All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 661 - Chapter 670

온사는 생글생글 웃으며 그녀에게 말했다.“낮에 네가 나한테 한 약속, 아직 안 지켰잖아.”온사는 인상을 찌푸리며 되물었다.“내가 무슨 약속을 했다고?”전혀 기억에 없는 일이었다.“잊었어? 너 온자신에게서 가져간 동전 삼천오백 문을 돌려주기로 했잖아. 내가 널 여기로 왜 모셔왔을 것 같아?”모셔온 게 아니라 납치에 협박이 맞을 테지만 온모는 반박할 수 없었다.주변을 둘러보니 이곳은 남산 산기슭 온자신의 오두막 뒤쪽이었다.그녀가 강물이라 느꼈던 곳은 온자신의 동전을 버렸던 더러운 진흙탕이었다.온모는 당장 욕설이라도 퍼붓고 싶었다.어쩐지 낮에 동전을 진흙탕에 버렸다고 했을 때 그냥 넘어간다 싶었는데 처음부터 이럴 작정이었던 것이다.“물이 이렇게 깊은데 이미 다 흘러갔겠지. 그걸 내가 여기서 어떻게 찾아!”온사는 다시 의자로 돌아가서 추월이 쥐여준 손난로를 받으며 담담히 말했다.“네가 버린 걸 내가 어떻게 알아? 빨리 시작하는 게 좋을 거야. 닭이 울 때까지 못 찾으면 방금 전 했던 얘기는 없던 일이 될 테니까.”그렇다는 건 이곳에서 죽을 거라는 얘기였다.온사는 그녀를 살려서 돌려보내지 않을 것이다.온모는 흠칫하며 이를 갈았다.“측부인, 시작하시죠.”상한아는 그제야 그녀를 놓아주고 진흙탕을 빠져나갔다.굳이 옆에서 감시할 필요가 없는 것이, 온모가 허튼 짓을 한다면 추월의 검이 그녀를 저세상으로 보내줄 것이다.“한아야, 감기 들겠어. 여기 와서 불 좀 쪼여.”온사는 난로를 상한아의 손에 쥐여주고는 모닥불이 있는 쪽으로 다가갔다.그 모습을 본 온모는 피를 토하고 싶은 심정이었다.그녀는 찬 물에 몸을 담그고 있는데 저것들은 강가에서 모닥불이나 쬐고 있다니!‘온사 저년, 일부러 저러는 게 분명해!’그러나 온모는 불만을 토로할 수도 없었다. 그녀는 강물을 빤히 바라보다가 하는 수없이 손을 뻗어 동전을 찾기 시작했다.버릴 때도 아무 생각없이 버렸기에 도대체 어느 위치에서 버렸는지도 생각나지 않았다.기억난다고 해도 이미 물에 휩쓸려

안으로 들어온 후에도 그녀의 표정에는 변화가 없었다.“가자, 한아야.”그 말을 끝으로 온사는 오두막을 나갔다.“예, 가요!”부름을 들은 상한아는 재빨리 온사의 곁으로 다가왔다. 온사의 손에는 매화가 꽂힌 꽃병이 들려 있었다.수월관으로 돌아간 온사는 꽃병과 꽃을 한아에게 건넸다.“아무데나 놓아둬.”그 말을 끝으로 온사는 자신의 방으로 돌아갔다.상한아는 꽃병을 안고 어리둥절한 표정을 지었다.‘아무데나 놓으라면 어디에 놓아야 하지?’상한아는 매화를 바라보며 성녀가 어쩌면 매화를 좋아한다고 생각했다. 그게 아니라면 힘들게 여기까지 들고 올 이유가 없었다.그래서 한아는 온사의 방에서 가장 잘 보이는 창가에 놓아두기로 했다. 그러면 매일 아침 창문을 열 때마다 볼 수 있을 거라 생각했다.상한아는 꽃병에 물을 갈아준 후, 그것을 온사의 창문 밖에 놓아두었다.한편, 아무것도 모르는 온사는 방으로 돌아온 후 바로 옥패 공간에 진입했다.드넓은 초원에 누워 있던 온사는 재빨리 자신에게로 다가오는 불개미 떼를 보고 몸을 일으켰다.이번에 경성에 다녀오며 꽤 두둑한 수확이 있었다.금방 성문에 진입했을 때, 온장온의 시종이 그녀를 찾아왔다.그리고 진국공부에 보냈던 거미들이 그녀에게 소식을 전달했다.충용 후작부로 가기 전, 거미 유충들이 뭔가를 가지고 그녀를 찾아왔다. 첫 번째 수확은 어제 온모에게 건넨 독이 든 꽃이었다. 그 꽃은 그녀가 파견한 불개미들이 진국공부의 땅을 파서 발굴해낸 것이었다.두 번째 수확은 지금 불개미들이 가져온 작은 상자였다.상자 안에는 독성 물질이 들었는데 그 효과는 온모의 꽃과 비견할 정도였다.온장온은 지난번에 독에 당하고 죽을 뻔한 이후로 여태 해독제를 구하지 못하고 있었다.그런 독성과 비견할 정도면 맹독을 띤 물건일 것이다.불개미들에게서 소식을 전달받은 온사는 일단 그것을 공간 안에 숨기기로 했다.이제야 시간이 나서 그게 뭔지 확인하러 들어온 것이다.그녀는 나무상자를 들고 누각으로 들어가 제작대에 상자를 내려놓았

우연인지 아닌지 단약의 독성과 효능은 온모의 꽃과 아주 똑같았다.온사가 그 꽃을 모두 온모에게 선물했다고 해서 아무것도 남기지 않은 건 아니었다.그녀는 꽃의 줄기와 잎, 꽃잎의 극소량을 채취한 후에 온모에게 주었다.물론 꽃잎 몇 장 사라졌다고 해서 온모가 온사를 의심할 일은 없었다.온사가 정말 그 꽃이 욕심났다면 한 송이 남기면 될 일고 굳이 세 송이 모두 온사에게 돌려줄 이유가 없었다.온사는 단약을 연구할 때 온모의 꽃부터 떠올렸다. 모두 진국공부에서 발견되었기에 둘 사이에 뭔가 연관이 있을 수도 있다는 생각이 들었다.그리고 하룻밤새 내린 결론은, 사람의 마음을 통제할 수 있는 만성독이라는 거였다.그것은 사람의 생각과 욕구를 통제할 수 있었다.단약의 주요 약재가 온모의 꽃이었다.더 충격적인 것은 그 꽃이 서홍화일 수도 있다는 점이었다.그랬다. 그녀가 약초밭에 심은 서홍화와 같은 종류였다.그녀와 임자부는 서홍화가 이미 단종되었다 생각했는데 온모가 그걸 가지고 있을 줄이야!게다가 이미 심어서 꽃을 피웠고 어떤 방법을 거쳐 독이 든 서홍화로 개량하는데 성공했다.이 발견은 온사의 가슴을 철렁하게 했다.만약 정말 그런 거라면 온모는 그녀의 약초재배 계획에 큰 영향을 줄 수도 있었다.그녀가 재배하는 약재 중에 서홍화는 가장 주된 약재였다. 온사는 자신만 갖고 있는 희귀 약재라고 생각했기에 자신이 넘쳤는데 만약 진국공부에서도 그것을 내놓는다면 문제는 꽤 복잡해질 것이다.온사는 연구대에 놓인 단약과 독꽃을 빤히 바라보며 생각에 잠겼다.‘내가 뭘 놓치고 있었을까?’한참을 고민하던 온사는 공간을 나가 추월을 시켜 귀운 산장과 섭정왕부에 서신을 보냈다.잠시 후, 북진연이 수월관에 당도했다.서신을 들고 갔던 추월이 마침 남산으로 오는 북진연과 마주친 것이다.서신을 보내고 반 시진 후, 북진연과 온사는 마당에서 마주앉았다.“무슨 일이야?”그는 걱정스러운 표정으로 온사에게 물었다.중요한 일이 아니면 온사가 먼저 그에게 서신을 보내는 일은 거

온사가 고개를 끄덕이자 북진연은 놀란 표정으로 그녀에게 물었다.“임자부는 분명 이 꽃이….”“예. 임 의원은 이 꽃이 진작에 멸종되었다고 하셨지요. 그래서 이걸 저의 계획에 포함시킨 것입니다.”그런데 지금 변고가 생겼다는 의미였다.북진연은 그녀의 말뜻을 알아듣고 부드럽게 그녀를 위로했다.“임자부가 곧 도착할 거야. 어쨌든 독이 든 꽃이니까 네가 추측한 것이 틀렸을 수도 있어. 약재를 재배하는 방면에서는 네가 나보다 아는 게 많으니 내가 뭐라 할 건 아니지만 독꽃과 진짜 서홍화의 재배 방법은 분명히 다를 거야.”북진연이 한 말처럼 약초 재배와 독꽃의 대배는 완전히 다른 개념이었다.온모는 독이 든 꽃을 육성하는데 성공했지만 원래의 서홍화를 재배할 수 있다는 증거는 없었다.그래서 온사는 임자부를 불러 자신의 추측을 확인해볼 생각이었다.잠시 후, 임자부와 란 집사가 같이 수월관에 도착했다.란 집사는 최근 온사의 개명식을 준비하느라 대부분 시간을 경성 란씨 저택에서 보냈다.온사는 나이든 노집사를 고생시키기 싫어서 알리지 않은 것인데 임자부와 같이 왔을 줄은 생각지 못했다.“아가씨, 의식에 필요한 준비는 이제 마쳤습니다. 길일을 택하고 시작하시면 됩니다.”“수고 많으셨어요. 그건 나중에 얘기하고 일단 이거부터 좀 봐요. 독이 든 꽃인데요….”“제가 한번 볼게요.”그 말을 들은 임자부는 재빨리 다가와서 줄기와 꽃잎을 관찰했다.임자부는 워낙 약재에 능통한 사람이고 란 집사는 약초 재배에 탁월한 능력을 갖고 있으며 귀의독왕의 칭호를 가진 막수사태까지 있으니 네 사람이 힘을 합쳐서 연구해 보기로 했다.하루도 안 되는 사이에 그들은 온모가 만들어낸 독꽃의 성분에 대해 낱낱이 알아냈다.결과는 온사가 예상했던 것과 크게 다르지 않았다.“이 꽃은 씨앗일 때부터 이미 독에 불려서 놓아두었어. 원래의 약성과 효능은 진작에 사라지고 독꽃으로 자라게 된다는 얘기야. 그러니 서홍화의 재배 방식이 아니라 독으로 양분을 주어 재배했을 거야. 이건 약재라도 할 수도

안란심은 한참이나 안비각을 빤히 쳐다보다가 웃으며 말했다.“이렇게 큰 계획을 세웠으면서 어머니나 언니들에게 말하지 않고 서녀인 저에게 말씀하셨다는 건 제가 일을 그르칠까 두렵지도 않으신가 봅니다.”“넌 참으로 똑똑한 아이야.”안비각이 웃으며 말했다.“서출이긴 하지만 신분과 머리는 아무런 연관성이 없지. 그건 네 큰어머니와 언니들을 보면 알 수 있다. 적통으로 태어났지만 모녀가 멍청한 건 똑 닮았어. 내 대업에는 멍청이는 필요하지 않아.”“란심아, 넌 아비를 이해하지? 물론 너에게 다른 선택지는 없단다.”안란심은 안비각이 준비한 대로 적녀의 신분을 얻는 대신에 원래의 안란심은 지병으로 사망하였다고 되어 있었다.그렇게 되었다는 얘기를 들은 순간부터 그녀는 안비각이 뭔가 큰 걸 꾸미고 있다고 예상했다.대업을 도와달라고 말은 하지만 사실 상 강압적인 통보에 지나지 않았다.그녀가 만약 거절한다면 그는 손쉽게 그녀를 제거해 버릴 것이다.그래서 안비각도 그녀에게 선택지가 없다고 말한 거였다.안란심은 주먹을 꽉 쥐고 무표정한 얼굴로 전방을 주시했다. 안비각의 눈가에서 살기를 본 순간, 그녀는 미소를 지으며 말했다.“아버지가 없었더라면 지금의 저도 없었겠지요. 대업을 이루고자 하는 뜻이 있다고 하니 딸로서 당연히 전력을 다해 도와드려야죠. 아버지께서 그 자리에 오르면 저도 수혜자일 테니까요.”“네 말이 맞아. 역시 내 안목은 틀리지 않았어. 넌 똑똑하면서도 현명해.”‘똑똑하지 않고 현명하지 못했으면 진작에 이 집에서 피 말라 죽었겠지요.’하지만 그럼에도 괜찮았다. 안비각이 독사라면 그의 딸인 그녀 역시 독사가 될 것이다. 두 독사의 싸움에서 누가 승자가 될지는 아무도 알 수 없었다.경성에 알 수 없는 암류가 흐르고 있었다.안씨 가문이 일을 꾸미고 있는 가운데 진국공부도 조용할 날이 없었다.온모가 친정에 인사를 오는 날.“온모야, 도착했으니까 어서 내려.”최소택은 싱글벙글 웃으며 온모를 부축해서 마차에서 내렸다.온권승 일가도 대문 앞에 마중