All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 1471 - Chapter 1480

“소녀는 폐하께서도 분명 연희 아씨를 위하여 깊이 생각해 보셨기에 그토록 염려하시는 것이라 믿습니다. 허나 실은 아씨는 이미 혼약이 정해진 몸이지요. 만일 폐하나 천왕 전하께서 무언가 행동하신다면, 이는 곧 군주가 신하의 아내를 빼앗는 격이 아니겠습니까? 그렇게 성급히 움직이신다면, 세상 사람들이 어찌 평하겠습니까?”이 말을 들은 이진은 오래도록 생각에 잠겼다. 그러다 조용히 입을 열었다.“만약 언젠가 심연희가 스스로의 선택을 한다면… 그 선택이 오라버니라 하더라도, 수많은 이가 손가락질을 한다면…”도문군의 목소리가 단호하게 이어졌다.“그렇다면 저는 힘이 미약하더라도 끝내 마마를 지지할 것입니다. 만약 폐하께서 참으로 남녀평등을 바라신다면, 천하의 여인들에게 독립된 인격과 개체로서의 삶을 허락하셔야 합니다. 저희의 인생과 혼인은 응당 자신의 의지에 따라야 하지요. 약혼을 맺었다 해서 반드시 시집가야 하는 것도 아니고, 혼인했다고 해서 진흙탕 속에서 발버둥치지도 못한 채 익사하듯 살아야 하는 것도 아닙니다.”그제야 이진은 알았다. 도문군은 심연희의 입장에서 이 인연을 바라보고 있었음을 말이다.반면 자신은 이천, 황족의 시각으로만 이 인연을 바라보고 있었던 것이다.……서원을 나온 뒤, 마차가 덜컹이며 흔들리자 이진은 말없이 앉아 있었다.주익선이 옆에서 조심스레 물었다.“진아, 혹시 기분이 좋지 않은거야?”“아니야. 다만… 연희 언니의 인연에 우리가 너무 깊숙이 관여하는 게 아닌가 싶어서...”주익선이 고개를 끄덕였다.“도문군은 그저 방관자의 입장에서 말한 거고, 너와 나는 그렇지 않지. 우리는 친족으로서 보고 있는 거야.”이진은 미소를 띠며 그의 얼굴을 올려다보다가, 아예 몸을 옮겨 그의 곁에 앉았다. 자연스레 팔을 끼고는 반짝이는 눈빛으로 그를 바라보았다.“그래, 계속 말해봐.”그녀가 다가오자 주익선의 가슴이 세차게 뛰었다. 이진의 고운 손이 그의 가슴께에 올려지고, 귀가 바짝 다가와 그의 심장 소리를 엿들었다.“심장이 엄청 빨리

“도울 만큼 도왔는데도 마음을 열지 않으니, 우리가 아무리 조급해한들 무슨 소용이 있겠느냐.”이진이 입술을 삐죽 내밀며 말했다.“참! 언니, 저 오늘 정 대인을 뵙고 왔어요.”“오?”“정 대인께서 저한테 물건 하나를 주셨어요.”이영은 잔꾀 많은 동생을 가만히 바라보며 물었다.“무슨 물건이었느냐?”이진이 곁에 있던 송이를 돌아보며 말했다.“송이야, 사람들을 데리고 먼저 나가 있거라.”송이는 황제를 흘끗 보았다. 황제가 고개를 끄덕이자, 송이는 곧 몸을 굽히며 인사한 뒤 궁 안의 사람들을 데리고 물러났다.주변이 고요해지자, 이진은 품에서 정 대인이 준 향을 꺼내 보였다.“이거예요. 향이에요.”“향?”“네. 정 대인 말씀이, 이걸 단향에 섞어서 천 오라버니께 쓰면, 천 오라버니랑 연희 언니한테 도움이 될 거라고 하셨어요.”이영은 미간을 찌푸리며 통을 집어 들어 뚜껑을 열고 향을 맡아 보았다. 몽한약이나 환각제 같은 건 아닌 듯했다.“정 대인이 준 거라면 문제될 건 없겠지.”잠시 씁쓸히 웃은 이영은 곧 고개를 저었다. 이천은 어렸을 적 정 대인의 밑에서 자라 왔거늘, … 그러니 더욱 해칠 리가 없지 않은가.“오늘 도문군도 만났는데 그러더구나. 비록 외삼촌이 친히 점을 쳤다 해도, 정작 인연의 주인공은 연희 언니니 언니의 뜻이 가장 중요하다더구나. 우리가 도와줄 수는 있어도 억지로 꾸미면 안 된다 하였다.”“연희에게 직접 물어본 적이 있느냐? 오라버니를 조금이라도 좋아하는지 말이야.”그걸 어떻게 물어보겠는가.이영이 잠시 망설이다가 입을 열었다.“그때 연희가 초운이 때문에, 한때는 천 오라버니께 다가가려 한 적이 있었다.”“뭐라고요?”“그땐 내가 초운이랑 농담 삼아 말했지. 오라버니가 흠천감에서 나오지 않고 아내도 맞지 않으면, 난 내 침상에 들이지 않겠다고. 그 말을 연희가 듣고, 천 오라버니께 다가가려 했던 게야.”“심지어 언니 초상화를 오라버니한테 보내기도 했지.”이진은 눈을 크게 뜨며 입을 다물지 못했다.“이렇게 큰일

“당안아.”이영이 부르자, 곧 당안이 부채를 들고 들어왔다.“여기 있습니다, 폐하.”“조왕부의 열쇠와 집문서를 모두 월왕에게 주도록 하거라.”“예.”이진은 고개를 들어 이영을 바라보았다.“언니, 어째서 벌써 열쇠를 저한테 주시는 거예요? 집을 수리하고 들어가기로 하지 않았나요?”“걱정 마라. 내 어찌 너를 소홀히 대하겠느냐.”“고맙습니다, 언니.” 말을 마친 이진은 하품을 하였다.잠시 뒤 당안이 집문서와 열쇠를 가져오자, 이진은 열쇠 두 개를 툭 던져주며 말했다.“어서 손봐줘. 서둘러야 한다. 알겠지?”“예.” 당안이 고개를 숙였다.긴 여정 끝에 돌아오자마자 또 사방으로 뛰어다니느라 지칠 대로 지친 이진은 이영 앞에 공손히 두 손을 모았다.“언니도 피곤하시죠? 얼른 쉬세요.”“전 그럼 이만 물러갈게요.”이영은 그녀를 흘겨보다가 피식 웃었다. 어릴 적부터 얌전함이라고는 모르던 아이가, 이렇게 예법을 차려 인사하는 모습이 도리어 낯설었다.숨을 길게 들이쉬며 이영은 자리에서 일어나 탁상 위에 올려진 작은 상자를 집어 들었다.“이것을 어서 태의원에 전하거라. 이 원사에게 친히 명해, 이 향과 단향을 섞어 나의 이름으로 오라버니에게 올리도록 하여라.”“아미산 꼭대기에서 도를 닦은 고승이 직접 조제한 향이라, 몸에 이롭고 도를 깨닫는 데도 도움이 된다고 전하거라, 꼭.”당안이 잠시 멈칫하다가 곧 고개를 끄덕였다.“예, 곧 다녀오겠습니다.”이영이 침전으로 발걸음을 옮기는 사이, 당안은 향을 들고 고개를 갸웃거렸다.‘향이라면서 굳이 단향을 섞으라 하신다니… 그것도 도를 깨닫는 데 도움이 된다니. 폐하와 월왕, 황부까지 모두 천왕 전하의 혼사를 두고 애를 태우는데, 어찌 수련을 돕겠단 말인가.’그렇게 생각하며 자리를 뜨는 당안을 뒤로 하고, 이영은 침전에 들어서자마자 불현듯 끌려 들어갔다. 거친 숨결이 곧장 입술 위로 내려앉았다.“그리 오래 얘기할 일이었습니까.”“오라버니와 연희의 일이지 않느냐.”심초운이 가볍게 그녀의 입술을

혼례…?주익선이 눈을 떴을 때, 그의 침실은 혼례 날처럼 붉게 물들어 있었다.사방 벽엔 ‘쌍희 희’ 자가 가득 붙어 있었고, 붉은 천과 과실들이 방 안을 온통 장식하고 있었다.이진이 살짝 입술을 삐쭉이며 그를 올려다봤다.“내가 싫으면, 왜 나랑 혼례를 하겠다고 했어?”“그게… 그런 게 아니라…”“그럼 왜 그랬는데? 혼례날 밤에 특별한 걸 보여주겠다며. 너만의… 보물 말이야.”쿵, 쿵, 쿵.주익선은 가슴을 움켜쥐었다.“싫은 게 아니야… 정말로.”“어마마마께서 그러셨거든. 여자가 혼례 첫날밤엔 상대방이랑 함께 자야 한다고. 그리고… 남자가 내 몸을 아껴주는 건 좀 아프다던데…”“날 부드럽게 대해줘야 해.”“…응.”소녀의 손이 그의 어깨 위로 올라왔다. 그리고는 조심스럽게 그의 옷깃을 풀어냈다.주익선은 저항하지 못했다. 오히려 자신도 모르게 몸을 기울여 그녀의 붉은 입술에 조심스레 입을 맞췄다.촉촉하고 따뜻한 감촉.그 입술은 너무도 현실 같았다.순식간에 온몸의 피가 달아올랐고, 머릿속은 하얘졌다.처음이었다.무엇을 어떻게 해야 하는지도 몰랐다.그저 마치 전장의 한복판에 뛰어든 장수처럼, 되돌릴 수 없는 길에 발을 내디딘 기분이었다.몸은 뜨겁게 타올랐고, 갈피는 잡히지 않았다.“익선아… 네 보물을 보고 싶어.”이진의 부끄러운 투정에, 그녀의 손이 그의 손을 잡고 아래로 이끌었다.그리고 또 한 손으론 그의 옷 속을 파고들었다.“나한테만 보여줘. 응?”맑고 순진한 그 목소리는 오히려 너무 순수해서, 주익선의 숨을 멎게 만들었다.“도련님! 도련님, 어서 일어나세요!”눈을 번쩍 뜨자, 시야에 들어온 건 얼굴에 미묘한 표정을 띤 주건이었다.“…도련님, 벌써 정오입니다.”“오늘 아침, 어르신은 조정에 나가셨고, 마님께선 도련님이 진주에서 돌아와 고단하실 거라며 좀 더 쉬게 하라 하셨습니다.”“그런데 정오가 넘도록 일어나지 않으시다니요.”“밖에서 이상한 신음 소리가 들려 들어와 보니, 도련님 얼굴은 홍시처럼 붉고, 이불 아래

“안 무서워.”“전장은 칼과 창이 날아다니는 곳이고, 형세는 매 순간 바뀌지.”“하지만 네가 있는데, 내가 어떻게 널 위험에 빠뜨릴 수 있겠어?”주익선의 말은 담담했지만, 이진은 전쟁이 결코 가벼이 여길 일이 아님을 알고 있었다.“다행히 진동 장군이 부장으로 함께 간다잖아.”주익선은 손을 들어 이진의 머리를 조심스레 쓰다듬었다.“걱정하지 마. 월성국도 진주나 형주와 크게 다르지 않아.”“아무리 넓다 해도, 형주 두 개나 진주 하나쯤 되는 크기일 테니까.”“게다가 황제 폐하께서 오만 대군을 내리셨잖아. 그 정도면 충분히 상대할 수 있어.”두 사람은 자연스레 식당으로 들어섰고, 얼마 지나지 않아 하인들이 차려낸 아침상이 정갈하게 올려졌다.이진은 반찬을 한 입 머금고 나서야 문득 오늘의 본래 목적이 떠올랐다.“그 향 말이야, 어땠어?”“향? 괜찮더라.”“괜찮다니? 특별히 느껴지는 건 없었어?”“그 향이 정말 오라버니에게 조금이라도… 속세의 마음을 일으킬 수 있을까?”주익선은 그 말을 듣고 잠시 생각에 잠겼다.그 꿈, 혹시 그 향 때문이었을까?“…어쩌면, 가능할지도 몰라.”“어쩌면? 확실하게 말해 봐.”이진은 눈빛을 단단히 굳히며 재차 물었다.“확신하긴 어렵지만… 이상하게 그 향을 피우면 네 생각이 많이 나.”“그냥 생각나는 게 아니라, 유독 특별하게… 너만 떠올라.”“내 생각?”이진은 눈을 동그랗게 떴다.“응. 아주 또렷하게, 너만.”“우린 본래 서로 좋아하잖아. 그러니까 그런 거지.”“하지만 오라버니는 감정 같은 건 없는 사람인데... 그런 오라버니한테도 효과가 있을까?”주익선은 고개를 저으며 조심스레 답했다.“나도 그건 모르겠어. 하지만… 시도해볼 가치는 있지.”“다행히 향은 언니에게 보냈어.”“언니가 곱게 포장해서 오라버니한테 줄거래.”“설마 뭐가 이상하다고 의심하시겠어?”이진은 속삭이듯 말하며 눈웃음을 지었다.“이건 절대 다른 사람에게 말하면 안 돼.”그 모습이 어찌나 귀엽고 조심스러운지, 주익선은