All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 1801 - Chapter 1810

이진은 웃으며 그의 손을 쓰다듬었다. “당연히 마음속 연인을 어떻게 쫓아다니는지 가르치라는 거지! 대체 벌써 몇 달째야? 혼인까지 허락했는데, 혼인 날짜조차 잡지 못하다니. 너무 시시하잖아.”주익선은 그녀가 자신의 손등을 쓰다듬는 손을 바라보며, 자신도 이진과 혼인을 하고 싶었다. 이제 진이도 곧 열일곱이니, 법률에서 정한 나이에 도달할 터.“무슨 생각을 하는거야?”이진이 손을 뻗어 그의 눈앞에서 흔들자, 주익선이 그녀의 손을 잡았다. “우리는 언제쯤 혼인할 수 있을까?”“우리?”“응.”“말했잖아. 아바마마와 어마마마께서 날 몇 년 더 곁에 두겠다고 하셨다고.”이 말을 듣자 주익선은 괴롭게 느껴졌다. “알겠어.”“그럼 오라버니를 도와준다는 거지?”주익선은 살짝 눈썹을 찌푸렸다. 그는 이천보다 거의 네 살이나 어렸다. 그가 이천에게 조언을 해준다는 것은 너무 이상하지 않은가?“몽글아!”주익선은 입을 굳게 다물었다.“…….”그는 그녀에게 어릴 적 젖먹이 이름이 몽글이었다는 것을 말해주지 말았어야 했다! 아버지와 어머니께서 말씀하시길, 몽글이는 태후 마마께서 지어주신 이름이라고 했다.이진은 자리에서 일어나 그의 소매를 잡아끌었다. “착한 몽글아, 내 부탁이니깐, 들어줘.”“하지만 전하께 대체 어떻게 말씀드려야 할지 모르겠어.”“오라버니께선 분명 낯가림이 심할 테니, 추측하지 않아도 알 수 있어. 연희 언니가 오라버니를 좋아하기만 한다면, 무작정 따라다니며 뻔뻔하게 구애하라고 말해 주면 돼.”주익선은 입술을 깨물었다. 이 말은 마치 자신을 두고 하는 말 같았다.이진은 풋 하고 웃음을 터뜨렸다. “바로 널 두고 하는 말이야. 네가 예전에 그랬던 것처럼 말이야.”게다가 그녀는 이미 심연희에게 적극적으로 나서라고 가르쳐 주었는데, 이 중에서 어디에 문제가 생긴 건지 알 수 없었다. 혼인까지 하사받았는데도 이렇게 분명하게 선을 긋고 있으니 말이다.주익선은 한숨을 내쉬었다. “노력해 볼게.”“그래, 지금 바로 가는 게 어때? 돌

“진녕 공주가 참 많이 컸더구나.”정연은 감탄하지 않을 수 없었다. 주진우가 말했다. “부인, 이제는 월왕 전하라고 불러야지 않겠소.”정연은 진우를 흘끗 보았는데, 과연 그의 말이 맞았다. “함께 전장에 나가서 생사를 같이 했으니.”주익선은 고개를 끄덕였다. 잠시 식사를 하던 주익선은 어머니를 바라보았다. “어머니, 여쭤볼 것이 있는데, 의견을 듣고 싶습니다.”“무엇이냐?”정연은 아들을 바라보았다. 예전의 방정맞던 모습은 사라지고 이제는 갈수록 의젓해지는 모습에, 한편으론 기쁘면서도, 장난꾸러기 아들이 마음을 참 따뜻하게 해줬다는 생각도 들었다. 아니, 무슨 생각을 하는 건가. 아들은 이제 대장군이니 당연히 의젓해야지. 게다가, 의젓한 게 뭐가 문제란 말인가? 오히려 의젓한 모습이 어미인 자신의 마음을 더욱더 따뜻하게 해주는 듯했다! 주익선은 침을 꿀꺽 삼키고는 말했다. “섣달이 되면 공주마마도 열일곱이 됩니다. 그때, 제가 아버지, 어머니께 부탁드려서 황제 폐하께 혼사를 여쭤봐도 될까요?”정연과 진우는 서로 마주 보며 웃었다. ‘아들이 결혼을 하고 싶어 하는구나.’하지만 진녕 공주는 선황 폐하와 태후 마마의 귀여움을 독차지하는 막내딸이니, 공주를 그렇게 어린 나이에 결혼시키지는 않을 것 같았다.“그 일은 서두르지 않아도 될 것 같구나...”주익선은 그 뜻을 알아차렸다. 아버지와 어머니도 선황 폐하와 태후 마마의 마음을 알고 계시는 모양이었다. 정연은 곰곰이 생각하다 말했다. “태후 마마께서 경성으로 돌아오시면, 내가 한번 여쭤볼 수 있을 것 같구나. 공주마마가 언제쯤 혼인하는 것이 좋을지 말이야.”“예, 잘 알겠습니다.”주익선은 밥을 먹으며 마음속으로 계획을 세웠다.……밤바람이 살랑거렸다. 심연희와 이천은 창문 아래에서 달을 감상했다. 다과를 먹으며 오늘 선무문 밖에서 보았던 이진의 이야기를 꺼냈다. 그 용감하고 늠름한 모습이 심연희에게는 정말 부러웠다. 이천은 웃으며 말했다. “단지 운이 좋았을 뿐이다. 마침 월성

이영이 부드러운 손으로 심초운의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 초운이, 다른 사내가 날 꼬셔갈까 봐 걱정되는 거구나?”심초운이 입술을 살짝 깨문 채 아무 말도 하지 않았다.“네가 듣고 싶다면 내가 들을 수 있게 해줄게. 그러지 말고 차라리 어전 밖에서 날 기다리고 있거라.”“누이, 그런 게 아닙니다.”심초운은 끝까지 인정하지 않으려고 했다. 그리고 자신이 너무 쪼잔하고 치졸했다는 생각이 들었다.“전 금융궁으로 돌아가 누이를 기다리고 있겠습니다.”“그래, 그럼 깨끗이 씻고 날 얌전히 기다리고 있거라.”주위에 궁녀와 내시들이 있었기에 심초운의 얼굴이 살짝 빨개졌다.“네, 알겠습니다.”당안은 아무것도 못 들은 척 내시들을 향해 손을 쓱 내둘렀다. 이를 본 내시들은 곧바로 가마를 들고 나타났고 송이가 이영을 부축하여 가마에 올라탔다.이영은 이내 심초운을 향해 손을 흔들었다.“얼른 돌아가거라. 내 곧, 곧 돌아오겠다.”“네, 폐하.”취기가 살짝 오른 이영의 사랑스러운 모습에 심초운은 마음이 사르르 녹는 듯했다. 그러다가 가마가 시야에서 완전히 사라지고 나서야 심초운은 시선은 거두었다.이때, 초구가 말했다.“소인이 만약 대감님이었다면 소인은 무조건 따라갔을 것입니다.”심초운이 초구를 힐끗 쳐다보았다.“그럼 내가 너무 속 좁은 사람이 되는 것이지 않느냐?”초구가 입을 삐죽 내밀었다. 그는 멀리서도 심초운의 질투심을 느낄 수 있었는데 지금까지도 심초운은 자신이 속 좁은 사람이 아니라고 우기고 있으니 말이다.이에 초구가 담담하게 말했다.“대감님께서 그러시지 않으셨습니까? 장소검 그자와 검오가 외모도 꽤 준수해서 걱정이 된다고요.”심초운은 말문이 턱 막혔다. 그날 그저 대충했던 얘기를 초구가 여태껏 기억하고 있을 줄은 생각지도 못했다.“그런 말은 일찌감치 잊거라. 영원히 입 밖에 꺼내서는 안 된다!”초구가 곧바로 입을 꽉 틀어막았다.“네, 대감님.”초구는 절대 다른 사람한테 얘기하지 않을 것이지만 심초운을 보며 조금 걱정이 되기

장소검은 이내 돌아서서 당안을 향해 걸어갔다.“당 내관, 날 부르셨소?”당안이 가쁜 숨을 몰아쉬며 장소검에게 영패를 건넸다.“이, 이건 금의위사의 영패입니다. 잘 챙겨두십시오.”당안은 장소검을 쫓아오다가 하마터면 숨이 넘어갈 뻔했다.장소검은 두 손으로 영패를 받고는 말했다.“고맙소.”“장 대감님 걸음이 너무 빠르신 거 아닙니까? 그렇게 급하게 쫓아왔는데도 하마터면 대감님을 놓칠 뻔했습니다.”“내, 내가 잠시 딴생각하느라 정신이 팔려 있었소. 미안하오.”“아닙니다. 어차피 소인과 대감은 똑같이 폐하를 위해 일을 하는 사람들 아니겠습니까?”“그러하지.”장소검이 고개를 끄덕였다.이에 당안이 손을 흔들며 작별인사를 했다.“그럼 대감님 조심히 돌아가십시오. 소인도 이만 폐하 곁으로 가봐야 할 것 같습니다.”“수고하시게.”당안은 잔뜩 예를 갖춘 장소검을 보며 피식 웃었다.한편, 장소검은 저택으로 돌아온 뒤에도 오늘 있었던 일들이 머릿속에서 쉽게 사라지지 않았다.‘폐하께서 왜 친히 날 일으켜 주신 거지?’쿨럭쿨럭…이때, 기침소리가 들렸다. 장소검은 고개를 들자마자 검오를 보게 되었다.“언제 왔어?”장소검이 물었다.“네가 궐 밖으로 나왔을 때부터 너를 쭉 따라다녔어.”장소검은 입을 뻥긋하다가 씁쓸하게 웃었다. 이에 검오가 물었다.“그래서 오늘은 왜 혼이 나간 사람처럼 그러고 있는 거야?”“혼이 나간 사람처럼 보여?”“응! 혼이 완전히 나간 거 같아.”이에 피식 웃던 장소검을 검오를 힐끔 쳐다보다가 뭔가 생각난 듯 말했다.“너였다면 나보다 더 혼이 나간 사람처럼 행동했을 거야.”“그건 또 무슨 말이야?”“아니지. 그분을 두고 감히 이런 말을 함부로 할 수는 없어.”장소검의 말에 검오는 바로 눈치를 챌 수 있었다.“그래서 도대체 무슨 일이 있었는데?”장소검이 고개를 절레절레 저었다.“아무것도 아니야.”검오는 그런 장소검을 보며 주먹을 살짝 쥐었다. 수천수만 명의 악인을 살해한 섬뜩하고 차가운 장소검의 얼굴에 웃음기가

”이건 분명 개인의 자산입니다. 개인의 자산이 하루아침에 물거품이 됐는데 누가 가만있을 수 있겠습니까?”“폐하, 다시 한번 심사숙고해 주십시오. 이러다가 상운국이 크게 흔들릴 수도 있습니다!”많은 대신들이 바닥에 무릎을 꿇고는 황제에게 명을 거두어 달라고 청을 올렸다.대전 안에 이천과 이진 그리고 주 승상과 위진규, 주진우 그리고 주익선 등 근신들이 대신들 앞에 우뚝 서있었다.그들은 반대하기 바쁜 대신들을 물끄러미 쳐다보았다.이 대신들 중에 상운국의 안정된 발전을 걱정해서 정령을 반대하는 사람들도 있지만 자신과 가문의 개인적인 이익을 위해 반대하는 대신들이 대다수였다.한편, 장소검은 대신들을 조용하게 관찰하고 있었다. 대신들 중에서 가장 격분한 사람들이 바로 장소검이 중점적으로 지켜보아야 할 자들이다.노예제도를 폐지하는 건 천하 백성들에게 있어서 더할 나위 없이 좋은 정령이지만 노예주들에게는 그리 기쁜 소식이 아니었다.한편, 대신들을 쓱 훑어보던 이영이 엄숙하고 진지한 표정으로 말했다.“천왕의 제안대로 노예제도에서 벗어나고 싶은 사람들은 호부에 등기만 하면 남녀노소를 불문하고 밭을 분배 받을 수 있게 하시오. 그리고, 감히 노예제도로 괜히 쓸데없는 문제를 만들거나, 함부로 타인의 목숨을 괴롭히고 살해하는 자들은 신분지위가 어떻든 막론하고 과인은 절대 선처하지 않을 것이오! 내 엄하게 다스리겠단 말이오!”엄하게 다스린다는 게 어떤 벌을 내린다는 뜻일까?이때, 주진우가 한걸음 나서서 황제에게 물었다.“폐하, 타인의 목숨을 함부로 괴롭히고 살해하는 자들의 목을 베어도 되겠습니까?”“허하노라! 그 상대가 관원이든, 백성이든, 부유한 자든 가난한 자든 막론하고 금의위사에서는 똑같이 엄하게 다스려야 한다!”황제의 어명에 조정에 참석한 문무백관들은 서로를 힐끔힐끔 쳐다보았다.황제가 큰 움직임을 보이시려는 거구나! 어쩌면 상운국의 뿌리까지도 심각하게 흔들릴 수 있겠구나!“소신 명 받들겠사옵니다!”주진우가 옅은 미소를 지으며 허리 숙여 인사를 올