All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 1901 - Chapter 1910

그 후, 이영이 혼인할 때, 소우연은 함향을 시켜 임곽수의 제자인 막자주에게서 이 비법을 구해 오게 했었다.어쨌든 모든 일은 순조롭게 진행되었다.“임 대부의 좋은 술이니, 첫날밤 너와 주익선 둘 다 두 잔씩 마시도록 하거라.”“어마마마…” 이진은 얼굴이 붉어졌다.“괜찮다, 부끄러워하지 말거라.”“예.”이진은 입술을 깨물고 웃었다. 모친과 속마음을 터놓고 이야기하고 나니, 이전만큼 어색하게 느껴지지 않았다.한편, 주익선 쪽에서는… 정연이 주익선을 가까이 불러 작은 술 단지 하나를 건넸다. “이 술은 너희가 혼인하는 밤, 합환주를 마실 때 마시거라. 음, 진이가 두 잔 더 마시게 하는 것이 좋겠구나.”“어, 어째서입니까? 진이는 술을 별로 좋아하지 않는데요.” 주익선이 의아해하며 물었다.정연이 말했다. “시키면 시키는 대로 하거라. 왜 그렇게 말이 많은 게냐? 내가 설마 너와 진이를 해치기라도 하겠느냐?”“그야 그렇지만...”“음, 그러니 너는 이걸 가져가서 너희 신방에 두어라. 명심하거라, 반드시 진이에게 마시게 해야 한다. 알겠느냐?”“예, 어머니. 소자, 잘 알겠습니다.”말을 마친 주익선은 술 단지를 들고 나가려는데, 정연이 불러 세웠다. “잠깐.”“어머니?”정연은 옆에 있는 진우를 힐끗 보더니 헛기침을 했다. “크흠, 네 아버지가 너에게 할 말이 있단다. 나는 부엌에 가서 저녁 식사가 다 되었는지 보고 오마.”주익선은 영문을 모르겠다는 표정이었다. “???”어머니의 저 묘한 표정은 무엇일까?그는 다시 아버지인 진우를 바라보았다. 진우는 두 번 헛기침을 하더니 책 한 권을 그에게 건넸다. “이것을 오늘 밤에 잘 보도록 해라. 내일 월왕 전하를 냉대해서는 안 되며, 또한 너무 성급하게 굴어 월왕 전하에게 상처를 입혀서도 안 된다.”주익선은 당황했다. “……”그는 진이와 혼인하는 것뿐인데, 어째서 그녀에게 상처를 입힌다는 말인가!진우는 주익선을 진지하게 바라보았다. “여하튼 동방화촉에서는 네 아내가 하라는 대

이육진은 웃으며 자리에서 일어나 아들의 어깨를 두드렸다. “나와 네 어미는 너와 두 여동생의 일에 한 번도 간섭한 적이 없으나, 이 일만큼은 네 어미의 말을 듣는 것이 좋을 것이다. 그렇지 않으면 너도 아비와 같은 일을 겪을 수 있으니.”“아바마마께서는 어떤 일을 겪으셨습니까?”이육진은 소우연과의 초야를 회상했다. 정말이지 어처구니가 없었다. 그는 이미 활시위를 당기기 직전이었는데, 소우연이 갑자기 멈추라더니 아파서 울고, 불쌍한 모습을 했던 것이다.그때 그는 괴로움에 폭발할 지경이었지만, 소우연의 눈물 어린 모습을 보고는 결국 포기할 수밖에 없었다.“아바마마?” 이천은 부친의 표정이 무엇을 회상하는지 알 수 없었지만, 분명 모친과 관련된 일임은 틀림없었다!이육진은 다시 한번 그의 어깨를 두드렸다. “네 아내를 많이 배려해야 한다.”“소자 그리하겠습니다.”“음, 명심하거라, 말을 잘 들어야 한다.”“예.”이육진은 웃으며 밖으로 걸어 나갔고, 이천은 어쩔 수 없이 배웅했다. “아바마마, 그럼 내일은 부디 어마마마와 함께 꼭 오셔야 합니다. 그렇지 않으면 연희가 섭섭해 할 것입니다.”“걱정 마라. 진이를 보낸 후 바로 너에게 올 것이다.”“그러면 다행입니다.” 이천은 문득 이진의 혼인 날짜를 뒤로 미뤄서 자신과 같은 날에 겹치지 않게 할 걸 그랬다고 생각했다. 그랬으면 부친과 모친이 이리 정신없이 오가지는 않았을 텐데.이육진이 떠난 후.이천은 서재로 돌아와 작은 탁자 위의 책자를 무심코 집어 들었다. 그 속의 노골적이고 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 그림들에 그는 눈이 멀어버릴 것 같았다!책을 덮은 후, 이천은 책을 창밖으로 던져 버릴 뻔했다.낙풍의 낄낄거리는 소리가 들려왔고, 이천이 그를 싸늘한 눈빛으로 쏘아보자 낙풍은 순식간에 입을 다물었다!낙풍은 머리를 긁적이며 말했다. “선황께서 전하께 이런 소중한 물건을 보내주셨으니, 부디 소중히 여기셔야 합니다. 괜히 나중에 웃음거리가 되시지 않도록요.”웃음거리?그와 연희는 이미

“이제 와서 전조의 비사를 논하는 것이, 정말 역모의 마음이 없어서란 말이오?”“내 이해가 부족한 탓인지 모르겠으나, 그대들이 하는 말이 나와 무슨 상관이며, 또 이 그림과는 무슨 관계가 있단 말이오?”장소검의 목소리가 미세하게 떨리고 있었다.“장 대인, 성급해하지 말고 내 말을 차근차근 들어보시오.”우문월도 고개를 끄덕였다. 그렇다, 일단 장혁의 말을 끝까지 들어봐야 했다. 장소검은 깊게 심호흡을 했다. 손끝이 파르르 떨려왔다. 불길한 예감이 들었다. 그것도 아주 몹시…장혁이 말을 이었다.“사실, 조산된 황자는 죽지 않았소. 그해 섣달그믐날 밤, 이비 또한 죽지 않았지. 죽은 건 오직 평춘왕 이지윤뿐이었소.”그 말에 장소검은 손에 들린, 아이 장난 같은 익숙한 그림을 내려다보았다.“이 어린 소년이, 바로 그 조산된 황자란 말이오?”“맞기도 하고, 틀리기도 하오.”장혁이 웃으며 말했다. 그의 시선이 그림에 머물렀다.“이비가 잉태했던 건 평춘왕세자, 즉 훗날 반정을 도운 공으로 평춘왕이 된 이지윤의 핏줄이었으니 말이오!”장소검은 허탈하게 웃으며 장혁과 우문월을 번갈아 보았다.“그자들은 역시 조정을 어지럽히는 무리였군! 이비는 과연 요녀였어!”선황께서 당시 수단이 과격하시긴 했으나, 그 시절 운문제의 뒤를 이어 제위를 계승할 자격을 갖춘 이는 회남왕 이육진 말고 또 누가 있었겠는가? 그자들은 회남왕이 용모를 잃고 다리마저 못 쓰게 되었다는 점을 이용해, 감히 남의 태자 자리를 넘본 것에 불과하지 않은가! 그것이 역적이고 반역자가 아니면 무엇이란 말인가?장혁과 우문월이 서로 눈빛을 교환했다. 우문월이 접선을 살랑거리며 장소검에게 말했다.“일단 그렇게 단정 짓지 마시오. 어찌 되었든…”어찌 되었든, 그가 바로 그 이비의 아이란 말인가? 허, 허허. 장소검은 헛웃음을 흘렸다. 기억 속에 자신은 경성에 와본 적도 없었다. 그는 강남에서 자라지 않았던가… 어쩌다 자신이 조정을 어지럽힌 이비의 아들이 되었단 말인가!어린 시절의 기억은 정말이

“그토록 신통력이 대단하시다면, 왜 스스로 흠천감에 들어가지 않고 굳이 나를 이용하려 훔치려 하는 게요?”'훔친다'는 표현은 고위 관직에 있는 장소검에게 무척이나 거북한 단어였다. 장혁은 장소검이 단시간에 이 모든 사실을 받아들이기 어렵다는 것을 알기에 조심스럽게 설명했다.“사부님과 용 대인은 본래 같은 도맥이었소. 다만 그 옛날, 용 대인은 감정 자리에 오르고, 사부님께서는 흠천감에서 쫓겨났을 뿐이오.”“그렇다면 필시 마음 씀씀이가 바르지 못한 분이었을 것이오.”장혁은 딱히 반박할 말이 없었다. 사부가 '심술궂다'고 하기는 어려웠다. 만약 그렇지 않았다면, 사부가 하는 일은 사람을 해친 적이 없었고, 오히려 재물을 받고 사람들의 재앙을 막아주어 선한 명성이 자자했기 때문이다. 지난 세월 동안 그저 이 금서를 연구하는 데만 몰두했을 뿐, 악한 짓은 하지 않았다.“결코 아니오!”장혁은 이렇게 단언했다. “사부님께서는 단 한 번도 보답을 바라지 않으시고 나와 우 대인, 그리고 수많은 학자들을 도우셨소…”“수많은 학자들이라…”장소검은 결정적인 정보를 포착했다. 만약 조정에 있는 수많은 학자들이 그들의 사부 사람이라면, 이는 또다시 새로운 세력, 새로운 세가를 형성하려는 것이 아닌가? 물론, 모든 시대에 기존 세가가 몰락하면 새로운 재벌 세가가 떠오르는 것은 자연의 이치였고, 바꿀 수 없는 법칙이었다! 하지만 장소검은 그들의 사부의 진정한 목적이 무엇인지 알 수 없었다!우문월이 다시 그림 한 폭을 꺼내 들었다. 그 그림은 지난번 장소검에게 보여주었던 모사화의 원본이었다.누렇게 바랜 원본을 바라보는 장소검의 시선은 그림 속 어린 소년의 팔뚝에 꽂혔다. 그곳에는 먹물 한 방울처럼 보이는 검은 점이 선명하게 있었다. 자세히 보면, 그것은 분명… 장소검은 입을 다물지 못하고 충격에 빠져 믿을 수 없다는 표정을 지었다!그가 손을 뻗어 그림을 잡으려 하자, 우문월이 재빨리 그림을 회수했다. 장혁이 말했다.“여하튼 아령과 이지윤의 아들임을 명심하시오. 만약

그의 가늘고 긴 손가락이 봉관에 드리워진 주렴을 부드럽게 훑고 지나가더니, 그녀의 오뚝한 코끝과 붉은 입술 위에 닿았다.심연희는 코와 입술이 간지러워 눈을 떴다.눈을 뜨자마자 젊은 남자의 온화한 미소가 보였다. “전하.”“서방님이라 불러야지.”심연희는 입술을 꾹 다물었다. '아니, 내가 아직도 잠들어 있었다니? 명주는 왜 나를 깨우지 않은 거야?'이천은 그녀가 병풍 밖을 힐끗 쳐다보는 것을 보고 말했다. “명주가 꽤 큰 소리로 불렀는데도 깨지 않더구나.”“……”'크흠… 그렇다면 할 말이 없네.'그녀는 어색함에 어쩔 줄 모르는 두 손을 허벅지 위에 가지런히 올려놓고, 이천을 조용히 바라보았다. “서방님.”이천은 입을 살짝 벌렸다. 심연희가 자신을 서방님이라 부르며 수줍어하는 모습, 그리고 그 ‘서방님’이라는 한 마디는 천 마디 말보다 더욱 강렬하게 다가왔다.그의 손이 미세하게 떨리더니, 그녀의 뺨에서 떨어져 나와 그녀의 손을 감싸 쥐었다. “부인.”“네.”심연희가 나지막이 대답했다.두 사람은 손을 맞잡았고, 서로의 심장 소리는 마치 북을 치는 것처럼 쿵쾅거렸다. 심연희가 먼저 제안했다. “서방님, 그럼 함께 합환주를 마실까요?”“그래.”말을 마치며 이천은 손을 들어 그녀의 머리 위에 있던 화려하지만 무거운 봉관을 조심스레 벗겨 옆쪽의 긴 의자 위에 놓았다.그는 심연희의 손을 잡고 둥근 탁자 쪽으로 천천히 걸어갔다.심연희는 탁자 위를 가득 채운 산해진미를 보고는 깜짝 놀랐다. 분명 아까까지만 해도 상서로운 뜻이 담긴 다과와 과일 몇 개만 놓여 있었던 것 같은데, 지금은 모두 그녀가 가장 좋아하는 음식들로 가득 차 있었다.“서방님, 저를 위해 준비하신 거예요?”심연희가 물었다.“음.”혼인은 경사이지만, 그렇다고 해서 연희를 굶길 수는 없지 않은가.두 사람은 탁자에 마주 앉았다.이천은 심연희에게 먼저 밥과 음식을 조금 먹게 한 후에야 술을 따랐다. “연희야.”심연희는 숟가락과 젓가락을 내려놓고 술잔을 들었다. 두