All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 1941 - Chapter 1950

흠천감 안.정 대인은 기분이 무척 좋았다.그는 아침 일찍부터 용강한의 방에 와서 끈질기게 붙어 바둑을 두자고 졸랐고, 그날 밤 누군가 흠천감에 잠입했던 일도 겸사겸사 말했다.용강한은 이미 이육진과 소우연에게 이진과 이천의 혼례날 밤에 있었던 일을 들은 터라, 그저 정 대인에게 안심하라고만 했다.정 대인은 당연히 안심했다. 어쨌든 그는 유유자적, 자유롭게 살고 있으니 말이다.이육진과 소우연이 도착했을 때, 정 대인은 믿을 수 없다는 듯 바둑판을 빤히 쳐다보고 있었다. 그는 평상 가장자리에 서서 바둑판을 가리키며 억울한 듯 말했다. “또 졌다고? 아, 내가 또 졌단 말이오?”“바둑에서 지는 것은 병가상사(兵家常事)요.”“흥, 내가 오늘 자네를 찾아와 바둑을 두자고 했거늘, 아침 내내 한 판도 나에게 져주지 않는 겐가!”정 대인은 화가 나서 흰 수염이 위로 솟구쳤다. “됐소, 자네와는 바둑을 두지 않겠소.”용강한은 웃으며, 만약 그가 두 판이라도 져줬다면 오늘 평상에서 내려올 수 있었을까 싶었다.정 대인이 몸을 돌리려는데, 이육진과 소우연이 들어오는 것을 보았다. 귀한 손님이었다. 그것도 실로 귀한 손님.흠천감에 이렇게 북적이는 건 정말 오랜만이었다.“아이고, 소인 태상황 마마와 태후 마마를 뵙습니다.”이육진이 말했다. “정 대인, 객기 부릴 필요 없다. 잠시 기다렸다가 내가 자네의 복수를 해주면 되지 않겠는가?”정 대인은 고개를 저었다. 그는 이육진과 용강한이 대국할 때도 다섯 판 중 세 판은 지는 게 일상이라는 것을 모를 리 없었다.다만 그는 이육진을 보며 말했다. “태상황 폐하의 몸은 실로 젊은 시절처럼 건강하시군요. 이 몸으로 흠천감에서도 거뜬히 버틸 수 있겠습니다?”“…...”비록 숨이 약간 막히는 느낌은 있었지만, 완전히 버틸 수 있었다!소우연이 이육진을 바라보았다. “몸이 불편하세요?”이육진은 고개를 저었다. “전혀 그런 일 없다.”정 대인은 웃더니 두 사람을 힐끗 보고는 말했다. “두 분께서 편히 즐기시

소우연은 용강한의 말을 듣고 문득 과거의 기억이 떠올랐다. “과거 이아령이 이지윤과 이민수 두 사람에게 이 일을 이야기했던 것 같습니다. 결국 이처럼 엇갈리게 된 것이었군요.”“그렇다면 어찌하여 그는 진작 이아령을 찾아내지 않았던 것일까요? 그랬다면 이아령도 적어도 나쁜 길로 빠지지는 않았을 텐데 말입니다.”용강한이 엷게 웃었다. “그때 그의 집착은 과거로 돌아가는 것이었다. 직접 임혜숙에게 모든 것을 설명하고 싶었던 것이겠지. 그래서 사형은 금서를 훔쳐낸 후 이아령을 찾아 경성에서 멀리 떠나려 준비한 것이었다.”“다만 안타깝게도 사형은 금서를 훔치지 못하고 사부님께 흠천감에서 쫓겨나고 말았다.”이 말을 들은 소우연이 입술을 삐죽 내밀었다. “사부님께서는 상상도 못 하셨겠지요. 자신의 두 제자가…”소우연과 이육진은 동시에 용강한을 바라보았다.용강한이 '푸훗' 하고 웃음을 터뜨렸다. “그래. 그러니 사형은 사부님도, 나도 원망할 수밖에.”전생을 회상하면, 그도 사형을 몇 번 만난 적이 있었다. 그는 사형에게 금서로는 결코 과거로 돌아갈 수 없다고 계속 말해주었다.그래서 사형은 단지 자신이 한 번 보았던 금서의 세계에 빠져 지내며, 한편으로는 재물을 모으고 다른 한편으로는 연구를 했던 것이다.그리고 이번 생에서 용강한은 소우연을 성공적으로 구해냈다. 사형의 도술 실력은 상당하고, 그 역시 타고난 천재라고 할 수 있으니, 분명 무언가를 눈치챘을 것이다. 그래서 그렇게 여러 해 전에 이아령의 아들인 이명에게 미리 판을 깔아둔 것이리라.소우연과 이육진은 용강한을 바라보며 한동안 아무 말도 하지 못했다.용강한이 정신을 차린 후에야 그는 방금 자신이 추측했던 바를 이육진과 소우연에게 이야기해 주었다.“아, 그래서 그런 것이었군요.”소우연은 약간 감개무량했다.이육진은 더욱 주먹을 꽉 쥐었다. “지난날 내가 어설프게 인자함을 베푼 탓이로구나!”소우연이 웃으며 말했다. “아닙니다. 그때의 이명은 농가에서 자라 아무것도 모르는 아이에 불과했습

심초운은 이영의 손을 잡았다. 그는 이영이 소열을 얼마나 깊이 신뢰하는지 아주 잘 알고 있었다.특히 소열은 한동안 이천을 따랐다가 나중에 다시 이영의 곁으로 돌아온 사람이었다.물론, 심초운은 이천 역시 소열이 이명이라는 것을 절대로 알지 못했을 것이라고 확신했다. 만약 알았다면 소열을 절대로 이영에게 돌려보내지 않았을 테니 말이다!용강한은 고개를 끄덕였다. 그는 원래 장소검 주변 인물들을 조사해 볼 생각이었지만, 지금은 답이 이미 명확해진 듯 보였다.이영이 말했다. “소열과 장소검은 어릴 때부터 사이가 가장 좋았습니다. 장소검이 스스로 이명이라고 인정한 것은 소열을 보호하기 위함일 겁니다!”심초운이 물었다. “장소검이 소열을 감싸는 이 일에 대해, 소열이 알고 있다고 생각하십니까?”“또는 장소검과 소열이 본래 진 도사의 사람이라 서로의 정체를 아주 잘 알고 있었던 것일 수도 있습니다. 그래서 이번에 장소검이 누님께서 장혁, 우문월 같은 사람들을 주시하고 있다는 것을 알고는, 스스로 그 죄를 짊어지고 소열을 보전한 것이겠지요.”이영은 미간을 찌푸렸다. “만약 네 말대로라면, 소열은 왜 장소검을 직접 잡아 내 앞에 데리고 왔겠느냐?”“그렇다면 또 다른 가능성이 있습니다. 소열은 장소검이 자신을 대신해 누명을 쓰고 있다는 사실을 전혀 모르고 있는 것이지요.”이영은 심호흡을 한 번 하고, 이육진과 용강한을 바라보며 물었다. “그렇다면 저는 지금 어떻게 해야 될까요? 이들을 모두 잡아들여야 할까요?”용강한은 미간을 찌푸리며 물었다. “장소검과 접촉한 것 외에, 장혁과 우문월 이 두 사람이 강산 사직을 위협하는 짓을 한 적이 있느냐?”이영은 고개를 저었다. “없습니다.”용강한이 이어서 말했다. “이전에 장소검이 장혁과 우문월 두 사람이 절대 강산 사직을 위태롭게 하지 않겠다고 맹세했다고 했다지?”이영은 고개를 끄덕였다. “장소검이 소열에게 했던 말입니다.”용강한은 고개를 끄덕였지만, 잠시 할 말을 찾지 못했다. 이육진이 말했다.

“어찌, 오라비가 오는 것이 달갑지 않더냐?”심초운은 웃으며 그녀에게 물었다.심연희가 웃었다. “어찌 그럴 리가 있겠어요. 매일 오라버니나 동생들이 오기를 바라고 있었답니다.”“걱정 마라, 앞으로 문을 닳도록 드나들 터이니.”이천이 웃으며 말했다. “그럼 더할 나위 없겠으나, 온 것을 보니 분명 무슨 일이 있는 거겠지?”심초운은 손을 흔들었다. “그렇습니다.”방에 들어서자 기 나인과 명주가 차를 올린 후 물러났다.심연희가 물었다. “그렇다면 대체 무슨 일로 오신 건가요?”이 일은 심연희가 알아도 무방했기에, 심초운은 오늘 가족들과 함께 이야기 나눈 모든 일을 직접 이야기해 주었다.말하는 중간에 심초운은 차를 한 모금 마시기도 했다.이야기를 모두 들은 후, 이천과 심연희는 충격에 빠졌다. 심연희는 특히 상황 파악이 어려워 보였다.이천은 그녀가 이비 이아령의 아들 이명이 어떤 상황인지 잘 모를 수도 있다는 것을 알고 있었다.그래서 간결하게 이아령이 운문제, 무제 시대에 일으켰던 큰 사건들을 설명해 주었다.심연희는 마침내 이해하고는 심초운을 보며 물었다. “그러니까, 원래 장소검이 이아령의 아들 이명이라고 생각했는데, 장소검은 이명이 아니었던 거죠? 그 자는 소열과의 의리 때문에 소열을 대신해 이명의 정체를 자처한 것이군요.”심초운은 고개를 끄덕이더니 말을 이었다. “하나의 가능성일 뿐이다. 또 다른 하나는 장소검과 소열이 장혁, 우문월 등과 마찬가지로, 사실 모두 진 도사가 일찌감치 황제 곁에 심어둔 자들이라는 것이지.”“다만 용 대인과 태상황께서는 이 가능성이 작다고 생각하시더구나. 첫째로...”심초운은 장소검이 이영에게 품고 있는 연모의 감정은 잠시 제쳐두고 다른 이유를 말했다. “만약 그들이 정말 진 도사의 사람이라면, 처음부터 이토록 일을 번거롭게 만들지 않았을 게다. 그들이 직접 황제를 통제하는 것이 훨씬 더 편했을 게야.”이천은 듣는 내내 주먹을 꽉 쥐었다. 그는 자신이 이아령의 아들 이명을 직접 이영의 곁으로

차가움 속에 따뜻함이 섞인 그 촉감은 그녀의 손바닥을 저릿하게 만들었다. 귓가에는 감각을 마비시키는 숨결이 가득했다.“착한 연희야, 나를 좀 봐주면 안 되겠느냐?”심연희는 정말 눈 뜨고 볼 수가 없었다. 그녀가 손을 휘두르자 촛대 하나가 꺼졌다. “정말 방탕하시군요.”이천은 웃기만 할 뿐 반박하지 않았다.곧이어 부부 두 사람은 동시에 소매를 휘둘렀고, 침전에는 가장 멀리 떨어진 촛대 하나만 희미하게 타오르고 있었다.그 반짝이는 불빛으로는 실로 아무것도 선명하게 볼 수 없었다.이천은 호랑이 같은 말을 내뱉었다.“난 연희 네가 참으로 좋다. 연희도 원하는 것이 아니었느냐.”“절대 아닙니다.”다행히 불이 꺼져 어둠 속이었고, 그녀는 등을 돌리고 서서 고개를 숙이고 있었기에 이천은 그녀가 간신히 참는 웃음을 터뜨리는 것을 보지 못했다.“맞지 않느냐.”“아닙니다, 아닙니다.”“그럼 연희 너는 어찌하여 내 옷을 전부 벗겼느냐?”“…...”청년의 웃음 섞인 숨소리가 그녀의 귓가에 맴돌았다. “방탕하구나.”“원래 그렇습니다.”이천은 빙긋 웃으며 소녀의 머리를 감싸 안고 입을 맞췄다. 더 이상 부부 사이의 달콤한 농담은 하지 않았다.신혼의 밤, 침상은 물결처럼 일렁였다...……다음 날 아침 조회.이영은 주 승상에게만 알린 후, 장소검, 장혁, 우문월 등의 관직을 조정했다.장혁, 우문월은 사농사로 바로 배치되었고, 장소검은 김조윤 곁으로 이동하여 포두가 되었다.포두라... 장소검은 황제가 과거 주종의 정을 생각하여 자신에게 법적인 은혜를 베풀었다고 생각했다.소열에 대해서는… 그는 자신이 이명이라는 사실을 모르니, 그를 대신하여 황제 곁에서 충성을 다할 것이라고 다짐하였다!궁궐 문 앞.장혁과 우문월은 장소검을 보자마자 약간 수상쩍은 듯 그를 마차로 끌어당겼다. 그렇게 마차는 천천히 움직였다.우문월이 말했다. “자네, 흠천감에 침입한 그날 밤 무슨 약점이라도 남긴 것이오? 오늘 황제께서 어찌 이리 갑자기 우리를 옮겨 버리신 것이오