All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 1951 - Chapter 1960

우문월이 말했다. “우리 사부의 본령도 만만치 않소. 심지어 번개와 빗물까지 조종할 수 있소.”장소검은 잠시 멍해졌다. 그들의 사부가 그토록 대단하다는 말인가?그래서 이토록 오랫동안 황제가 장혁, 우문월 두 사람에게 문제가 있다는 것을 알고, 그들 배후에 또 다른 신비로운 사부가 있다는 것을 알면서도, 여태껏 그들을 체포하지 않은 것은... 용 대인이 그 사람을 아직 잡아내지 못했기 때문이란 말인가?장소검은 미간을 찌푸렸다. ‘장혁, 우문월 배후의 인물은 재주가 작지 않군!’장소검은 웃으며 말했다. “나는 실로 궁금하오. 자네들이 말하는 사부라는 사람이 도대체 어떤 약속을 해 주었기에, 자네들은 그를 위해 이토록 위험을 감수하는 것이오? 잘못하면 구족이 멸문될 수도 있을 텐데.”장혁은 미간을 찌푸렸다. 그의 목숨은 본래 사부가 구해 준 것이었다.우문월도 마찬가지였다. 사부가 아니었다면 그 역시 벌써 죽었을 터였다. 또한 어찌 학문을 배우고 과거에 응시할 기회가 있었겠는가?게다가 사부는 줄곧 그들에게 학문에 힘쓰고, 나라를 위해 힘쓰며, 특히 밑바닥 백성과 힘없는 여인들, 아이들에게 안전하게 설 자리를 마련해 주어야 한다고 가르쳤다.“우리에게는 구족이 없소.”그들은 이름을 떨치고 입신양명하여, 스스로 조상이 되고 한 가문을 개창하고 싶었다!지금은 그들도 과거 시험을 통해 조정에 진출했지만, 사부와 관련된 일 때문에 그들의 앞날은 이미 위태로워졌다.장소검은 그들의 모습을 보고 잠시 할 말을 잃었다. 그는 마차 장막을 젖혀 자신의 저택에서 멀지 않은 곳을 바라보았다.“죄송하오만, 여기서 나를 내려 주시오.”다행히 황제가 이 집을 회수하지는 않았다.장소검은 어쩌면 어느 날 이 세상에서 사라질지도 모른다고 생각했다. 결국 그가 황제라면, 이토록 엄청난 죄업이 이 세상에 존재하는 것을 결코 허락하지 않을 터였다.장혁, 우문월, 이 두 사람은 지금까지는 정말로 악행을 저지른 흔적이 없는 듯했다.그는 여전히 그들의 사부가 도대체 어떻게 하늘

이영은 웃으며 그가 먹여주는 것을 자연스레 받아먹었다.심초운은 그녀가 다 먹는 것을 보고 이어서 말했다. “어젯밤 돌아왔을 때는 이미 잠들어 계셨고, 오늘 아침에는 또 선전사에 다녀왔습니다. 그래서 어제 일에 대해 보고드리러 왔습니다.”이영은 웃으며 말했다. “분명 조금은 놀랐겠지만, 오라버니는 분명 내 뜻을 아실 테니 개의치 않으실 게다.”“그럼 소열은요?”“그가 무언가를 알고 있는 듯싶구나. 진 도사의 손자라면, 인질로 궁중에 두어야 마땅하겠지.”심초운은 미간을 찌푸렸다. “그렇다면 어떤 구실로 그 자를 잡아둘 생각이십니까?”“순강궁이 우리 금융궁에서 멀지 않으면서도 가깝지 않으니, 거의 우리 눈앞에 있는 셈이지 않느냐.”“그를 순강궁에 머물게 하셨습니까?”“음, 순강궁을 수리할 때까지 말이다.”순강궁을 수리하는 데는 한 달 정도 걸리겠지만, 그녀의 명 없이는 소열은 나갈 수 없을 터였다.이영은 곧 한 그릇의 죽을 다 먹고 심초운을 바라보며 말했다.“선전사가 요즘 일 처리를 매우 잘하고 있더구나. 초운아, 네가 수고가 많다.”뜬금없이 칭찬을 받은 심초운은 뻔뻔하게 얼굴을 들이대며 말했다. “그럼 누님께서는 상을 주셔야 하는 것 아닙니까?”“오? 상을 주어야지. 어떤 상을 원하느냐?”심초운은 말했다. “아직 생각 못 했습니다. 생각나면 누님께 말씀드려도 괜찮겠습니까?”“나를 너에게 상으로 주는 것은 어떻겠느냐?”그녀는 손을 들어 청년의 턱을 살짝 들어 올리며 도발하듯이 말했다.심초운은 웃으며 말했다. “누님이 조금 경솔하셨습니다.”“괜찮다. 규방의 즐거움은 너와 나만 알고 있지 않더냐. 다른 이들은 모르는 것이니.”이영은 웃으며 말했다.심초운은 고개를 끄덕였다. “누님 말씀이 일리가 있습니다.”이어서 그는 자리에서 일어나 사발을 들고 막 나가려는 듯했다. 이영은 미간을 찌푸렸다. 평소 같으면 그가 오면 어떻게든 머물려고 했고, 심지어는 옆에 앉아 따분하게 그녀의 상소문을 읽기도 했다.그런데 오늘은 그녀가 그

이제 와서 그의 신분을 탓할 수밖에 없는데, 누가 그를 이명으로 태어나게 했단 말인가?그의 머리는 단순하여 소열이 연기하는 것인지, 진심인지 분간할 수 없었다. 아무튼 그는 돌아가자마자 어전으로 들어가 보고할 준비를 했다.심초운은 먹을 갈고 있었는데, 손을 움직이는 모습이 군주를 색으로 섬기는 듯한 혐의가 다분했다.당안을 보자 심초운은 비로소 손을 멈췄다.이영이 물었다. “무슨 일이냐?”당안은 몸을 굽혀 말했다. “황제 폐하, 아뢰옵니다. 소열이 순강궁에 도착한 후, 저에게 폐하와 장소검 대인께 전할 말씀을 부탁했습니다.”말을 하면서 당안은 은자를 꺼냈다.이영은 웃으며 말했다. “그 은자는 받도록 해라. 말해보거라, 그 자가 뭐라 하더냐?”당안은 더욱 기뻐하며 이 은자가 합법적으로 얻은 것임을 확인하고는, 방금 일어난 모든 일을 이야기했다.“남의 은자를 받았으니, 장 대인에게 가서 그 말을 전해 주도록 해라.”당안은 허리를 굽혔다. “예, 지금 바로 가겠습니다.”당안이 물러난 후, 심초운이 말했다. “만약 장소검이 그들의 사람이라면, 이 소식은 즉시 퍼져나갈 것입니다. 심지어 진 도사까지 불러들일 가능성이 있습니다.”이영이 고개를 끄덕였다. “그래.”“반대로, 장소검이 그들의 사람이 아니라면, 이 소식은 전해지지 않을 것입니다.”“음.”심초운은 일어나 두 손으로 이영의 양어깨를 잡고 이어서 말했다. “다만, 소열이 당안 앞에서 수많은 궁궐을 사이에 두고 폐하께 절을 올린 것을 어떻게 보십니까?”어떻게 보아야 할까?이영은 알 수 없었다. 그녀는 소열이 자신에게 어느 정도 충성심이 있다고 믿으면서도, 소열이 자신에게 보여주기 위한 연기를 하는 것일까 의심하기도 했다!그가 어느 쪽이든 간에, 그녀가 그에게 '소'라는 성을 내린 것은 그의 신분을 바로잡아준 셈이었다.앞날은 진 도사의 일이 어떻게 수습되느냐에 달릴 터였다.심초운은 고개를 끄덕이며 말했다. “또 어디가 쑤시거나 아프십니까? 제가 주물러 드리겠습니다.”“

용강한은 고개를 끄덕이며 나지막이 대답했다. “잘했다.”원래는 용강한을 궁 밖으로 배웅하기로 했는데, 다음 순간 용강한이 미간을 찌푸리며 손으로 점을 쳤다. “잠깐! 우연아, 영아, 너희는 속히 영화궁으로 돌아가고, 나머지는 순강궁으로 가거라!”말이 끝나기도 전에, 그는 부적을 튕기더니 환영처럼 눈앞에서 사라졌다.이영이 말했다. “외삼촌의 표정이 무척 긴장되어 보였습니다…”이육진도 미간을 찌푸리며 말했다. “궁중의 수비를 강화하라.”“아바마마, 염려 마십시오. 이 모든 것은 진 대인에게 맡겼습니다.”진우가 책임지고 있다면 그나마 안심이었다.하지만 이육진이 덧붙였다. “상대는 도술이 깊은 자이니, 평범한 수비는 소용없다.”말을 마친 이육진은 심초운을 바라보았다. “초운이와 나, 그리고 천이는 순강궁의 동태를 예의주시해야 한다.”“아바마마, 그럼 지금 당장 사람을 시켜 오라버니를 모셔올까요?”“당장 그리하거라.”말을 마친 이육진은 소우연을 바라보았다. “우연아, 너는 우선 영이와 함께 영화궁으로 돌아가거라. 그곳에는 결계가 쳐져 있어 그가 쉽게 들어오지 못할 것이다.”소우연이 고개를 끄덕였다. “네, 알겠습니다.”이어서 이육진은 도술만큼이나 변화무쌍하지는 않았지만, 잔상만 남기고 이미 사라지고 없었다.심초운도 지체하지 않고 이영의 손을 꽉 쥐고 말했다. “누님, 조심히 가세요. 용 대인과 폐하께서 까닭 없이 이렇게 심각하게 말씀하실 리 없습니다.”“그래.”당안, 송이 등은 황제, 태상황 등이 모두 이처럼 긴장하는 것을 보고 덩달아 긴장했다.이영이 당안에게 물었다. “오늘 장소검에게 가서 그대로 전했느냐?”“말했사옵니다.”“그래서 소식이 이렇게 빨리 퍼진 게로구나. 어찌 이리 갑자기 그 자가 경성에 왔단 말이냐?”이것은 당안도 알지 못했으나, 당안은 말했다. “장소검이 소열이 자신이 이명임을 인정한 것을 알고 피를 토하며 분노했습니다. 그러면서 자신들은 황제 폐하를 배신하지 않을 것이며, 장혁, 우문월 같은 자

이영은 입을 벌렸지만, 아무 말도 하지 않았다.심초운과 어릴 때부터 함께 자란 정이 아니었다면, 그녀는 한평생 정을 가까이하지 않을 준비까지 했었다.결국 그때는 그녀가 외삼촌을 좋아한다고 생각했었기 때문이다.소열이 말을 마치지 못했는데, 심초운은 가슴이 철렁 내려앉았다. 그는 소열의 눈빛을 읽어냈다.소열, 과연 정말 대담하구나!감히 장소검처럼 이영을 넘보는 것인가!정말이지 어처구니가 없었다!“신은 차라리 스스로 목숨을 끊을지언정, 폐하를 해치지는 않을 것입니다. 신은 반드시 이 평안을 해치는 도적놈을 제 손으로 처단할 것입니다!”심초운이 물었다. “너는 그 진 도사가 너에게 어떤 사람인지 아느냐.”“당연히 압니다!”그의 외조부가 아닌가!만약 그가 진정 좋은 사람이었다면, 어찌 그 해에 외할머니와 아령을 버렸겠는가?만약 그가 무책임하지 않았다면, 아령이 어찌 나라를 망하게 할 요비가 되었겠는가?이 세상에 살아 있을 자격이 없는 자신 같은 사생아를 낳았겠는가?그는 이전에 황제에게 간택되어 암위영에 남게 된 것을 가장 다행으로 여겼는데, 이제 모든 것이 물거품이 되었다.장소검은 장혁, 우문월, 진 도사 같은 자들에게 망가지고 만 것이다!장소검은 필사적으로 자신이 황제 곁에 남아 있기를 바랐고, 그들도 더 많은 것을 바라지 않았지만, 결국 결과는 어떠한가?소열은 괴로운 미소를 지으며 바닥에 주저앉았다. 그는 자신의 행복을 앗아간 그 사람을 증오했다!진우는 젊은 여황이 여기에 있는 외신인 자신이 이 비밀스러운 이야기를 들은 것을 기억할까 두려워 숨을 죽였다.그러나 다음 순간, 이영의 시선이 그를 스쳐 지나갔다.진우는 그 자리에 멈춰 서서 표정은 무표정했지만, 속으로는 정연에게 이 일을 어떻게 말해야 할지 생각했다.비록 제왕의 일은 함부로 말할 수 없지만, 그는 정연이 경중을 알기에 이런 일은 절대 밖으로 새나가지 않을 것임을 알고 있었다.몹시 불안한 가운데, 흠천감 쪽에서 격렬한 싸움 소리가 들려왔고, 심지어 천둥소리까지 들려왔