All Chapters of 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Chapter 2321 - Chapter 2324

그렇게 되는 것보다는, 차라리 모두가 미리 마음의 준비를 해두는 편이 나았다. 그래야 아바마마와 어마마마, 그리고 외삼촌께서 서로 난처해지는 상황을 피할 수 있을 터였다.결국 가장 나은 길은 하나였다.모두가 알고 있으되 모르는 척하는 것, 그리고 굳이 서로를 곤란하게 만들 질문은 입 밖에 내지 않는 것이었다.“이번에 용 대인께서는… 그 세계에 남는 길을 택하셨습니다.”심초운은 목이 잠긴 듯 잠시 말을 멈추었다가 다시 입을 열었다.“형님께서 돌아오는 길에 말씀하시길, 하루라도 빨리 용 대인을 깨우지 못하면… 용 대인께서는 영영 그곳에 갇혀 다시는 깨어나지 못하실 거라 하셨습니다.”그 말을 듣는 순간, 이진의 얼굴이 굳어졌다. 한동안 아무 말도 하지 못한 채 멍하니 서 있던 그는, 한참 뒤에야 겨우 정신을 차렸다.“그분이 외삼촌이시라면… 그리고 어마마마께서 정말로 외삼촌을 연모하시고, 아바마마께서도 그것을 개의치 않으신다면… 우리가 무슨 말을 더 할 수 있겠느냐?”이영은 담담히 미소 지었다.이미 알고 있었다.아바마마와 어마마마, 그리고 외삼촌 사이의 인연은 세속의 잣대로 재단할 수 있는 범주를 넘어섰다는 것을 말이다.그들의 정은 인간의 평범한 애정을 훨씬 뛰어넘어 있었다.이번 일만 보아도 분명했다. 외삼촌께서는 어마마마를 곤란하게 하고 싶지 않아 그 세계에 남는 길을 택하신 것이었다.그는 자신의 목숨을 걸고 어마마마를 사랑하고 있었다.그리고 동시에, 그 목숨으로 어마마마와 아바마마의 인연까지 지켜주고 있었다.그 마음은 너무도 깊고 절절하여, 곁에서 지켜보는 이들마저 가슴이 저려올 정도였다.이진은 붉어진 눈가를 손등으로 훔치며 말했다.“전… 아무것도 모르는 거예요. 아니, 그저 외삼촌께서 깨어나시기만 바라도록 하죠.”그러더니 한 번 숨을 고르고 다시 물었다.“그럼 아바마마와 어마마마, 그리고 외삼촌이랑 오라버니는 곧장 흠천감으로 가신 건가요?”“그래.”“가면 뵐 수 있을까요?”이영이 미간을 살짝 찌푸렸다.“갈 수는 있지. 하

“지금은 도무지 아무것도 먹고 싶지 않습니다.”이육진은 입술을 굳게 다문 채 음식이 담긴 쟁반을 침상 머리맡에 내려놓았다. 소우연은 쟁반을 멍하니 내려다보다가 천천히 고개를 들어 그를 올려다보았다.“정말이지 생각이 없어서 그러합니다.”“식사를 거르다 몸이라도 상하면, 대체 무슨 수로 용 형을 구할 셈이냐?”“부군께서 저를 걱정하시는 건 잘 압니다.”소우연의 눈시울이 이내 붉어졌다.“하지만 저리 누워 계신 오라버니를 보고 있자니 아무런 방도도 떠오르지 않아, 정말 목구멍으로 무엇 하나 넘길 기력이 없습니다.”어찌 소우연뿐이랴. 이육진 역시 저녁을 한 술도 뜨지 못한 상태였다. 자신은 굶어도 상관없었으나, 소우연의 몸이 축나는 것만은 도저히 두고 볼 수 없었다. 그는 둥근 의자를 끌어다 침상 곁에 앉았다.“내 직접 먹여주마.”소우연은 그를 빤히 바라보았다. 그러나 이육진의 눈빛은 완강했다. 그녀가 먹지 않으면 결코 물러서지 않겠다는 뜻이 분명했다. 그 진지한 시선에 결국 소우연은 조용히 입을 벌렸다.이육진이 한 숟가락을 떠 조심스레 내밀었다. 소우연은 마지못해 두어 입을 받아먹었다. 이내 쟁반을 넘겨받아 직접 먹으려 했으나, 이육진은 고개를 저으며 허락하지 않았다. 그는 묵묵히 수저를 움직이며 끝까지 그녀에게 먹였다.소우연은 미간을 살짝 찌푸리면서도 몇 입을 더 받아먹다가 이내 수저를 밀어냈다.“이제 부군께서 드셔야 합니다.”이육진은 잠시 입술을 달싹이다가 옅은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.식사를 마친 그는 쟁반을 들고 방을 나섰다. 문밖에서 대기하던 경문이 재빨리 쟁반을 받아 들고, 조심스레 안을 살폈다. 이육진이 나직이 입을 열었다.“용 대인께선 당장 별일 없으시니, 너도 가서 쉬도록 하여라.”“소인은 바로 옆방에 있겠습니다. 정 대인께서는 아직도 고서를 뒤적이며 방법을 찾고 계십니다…”이육진은 말없이 고개를 끄덕이고 다시 문을 닫고 들어갔다.문 앞에 홀로 남은 경문은 오늘 본 용강한의 창백한 얼굴을 떠올렸다. 가슴 깊은 곳에