Lahat ng Kabanata ng Gairah di Balik Tirai Kehidupan: Kabanata 131 - Kabanata 140

Adrian," kata Alena lembut, mengembalikan foto itu padanya, "aku yakin Elena akan bangga dengan apa yang telah kau bangun. Tapi aku juga yakin dia tidak akan ingin kau hidup dalam bayang-bayangnya selamanya."Adrian menatap foto itu lama, jarinya menelusuri wajah Elena dengan lembut. "Itu adalah hal tersulit—melanjutkan hidup tanpanya. Kadang, aku merasa bersalah ketika aku mulai merasa bahagia, seolah-olah aku mengkhianatinya.""Tapi bukankah kebahagiaan adalah hal yang paling dia inginkan untukmu?" tanya Alena.Adrian terdiam sejenak, sebelum meletakkan kembali foto itu di mejanya—kali ini menghadap ke luar, tidak lagi tersembunyi. "Ya, itu yang selalu dia katakan. 'Hidup terlalu singkat untuk tidak bahagia, Adrian.' Itu adalah salah satu hal terakhir yang dia katakan padaku sebelum kecelakaan itu."Alena merasakan getaran emosi dalam suara Adrian. "Dan bagaimana kau menjawabnya?""Aku bilang padanya bahwa aku terlalu sibuk untuk memi

Alena menunggu dengan sabar."Proyek baru yang kita tangani sekarang—proyek revitalisasi kawasan Kota Tua—ini adalah proyek yang sangat penting bagiku. Bukan hanya karena nilai kontraknya yang besar..." ia ragu sejenak sebelum melanjutkan, "...tapi karena ini adalah impian Elena yang tidak pernah terwujud.""Apa maksudmu?" tanya Alena, terkejut dengan pengungkapan ini."Elena selalu memiliki visi untuk menghidupkan kembali bagian kota yang terlupakan, membawa kembali kehidupan dan keindahan ke tempat-tempat yang telah kehilangan jiwanya." Adrian tersenyum kecil, terlihat tenggelam dalam kenangannya. "Kota Tua adalah salah satu tempat favoritnya di Jakarta. Dia selalu berkata bahwa di balik bangunan-bangunan tua yang melapuk itu, tersimpan jiwa dan cerita yang begitu kaya.""Itu sebabnya kau begitu terobsesi dengan detail-detail proyek ini," gumam Alena, kini memahami mengapa Adrian menghabiskan begitu banyak waktu untuk proyek tersebut.

Adrian menundukkan kepalanya, seolah-olah sedang memeriksa kembali kenangan yang telah lama terkubur. "Aku masih ingat bagaimana rasanya ketika ayahku menghukumku karena hal-hal yang tak pernah aku pahami. Aku selalu berusaha memenuhi ekspektasinya, tetapi tak pernah cukup. Di sisi lain, ibuku selalu menghindar dan akhirnya pergi. Saat mereka berpisah, aku merasa seolah-olah aku telah ditinggalkan dua kali lipat. Itulah yang membuatku percaya bahwa orang yang kucintai, pada akhirnya, akan pergi." Alena menggenggam tangannya erat-erat, berusaha memberikan kenyamanan meskipun kata-kata itu hampir tak tertahankan untuk didengar.Hujan di luar masih turun dengan deras, menciptakan simfoni lembut yang mengisi keheningan di antara mereka. Cahaya lilin yang bergoyang di meja mereka membuat bayangan Adrian menari di dinding, seolah-olah masa lalunya sedang mengelilinginya."Seperti apa dia?" tanya Alena lembut, memecah keheningan. "Ayahmu."Adrian menarik napas dalam-da

Adrian menarik napas panjang, dan dengan suara pelan ia berkata, "Aku tahu, mungkin aku terlihat dingin dan tak peduli. Tapi itu hanya caraku untuk bertahan. Aku takut jika aku memberikan hatiku sepenuhnya, aku akan terluka lagi."Alena tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara. "Adrian, aku tidak ingin memaksamu untuk membuka dirimu lebih dari yang kau siap. Tetapi aku ingin kamu tahu, bahwa aku di sini, dan aku tidak akan pergi begitu saja."Ada keheningan sesaat sebelum Adrian menatapnya, mata mereka bertemu dengan penuh pengertian yang belum pernah ada sebelumnya.Keheningan itu terasa berat namun hangat, seperti selimut tebal di malam musim dingin. Kedua alam pikiran mereka saling menjelajahi tanpa kata-kata, mencoba memahami dan dimengerti. Cicada bernyanyi di kejauhan, memberikan melodi lembut yang mengiringi momen intim tersebut."Aku sudah lama tidak mendengar kata-kata seperti itu," ucap Adrian akhirnya, matanya masih terpaku pada Alena. Ada kilatan rasa takjub di sana,

Beberapa hari setelah percakapan mereka, Alena merasa gelisah. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak terus memikirkan Adrian. Tentu saja, dia merasa kasihan pada Adrian, tetapi sekarang ada sesuatu yang lebih—sesuatu yang membuatnya merasa ingin melindungi pria itu, meskipun ia tahu bahwa hal itu bisa membawanya ke dalam hubungan yang rumit. Ia bahkan merasa cemas setiap kali Adrian datang untuk bekerja, khawatir akan perasaan yang semakin mendalam ini. "Apa aku bisa terus bekerja dengannya seperti ini?" tanyanya pada dirinya sendiri.Pagi itu, Alena sengaja datang lebih awal ke kantor. Ia berharap bisa menenangkan pikirannya sebelum bertemu Adrian. Kantor yang sunyi memberikannya kesempatan untuk berpikir jernih. Alena duduk di kursinya, menatap tumpukan dokumen yang belum selesai, tapi pikirannya melayang jauh.Sejak Adrian menceritakan tentang masa lalunya, ada sesuatu yang berubah dalam diri Alena. Bukan hanya rasa simpati, tapi juga kekaguman atas ketangguhan pria itu. Adrian te