All Chapters of Pendekar Pedang Naga: Chapter 81 - Chapter 90

Malam mulai menyelimuti kota, tapi Kael dan Arsel belum berhenti bergerak. Mereka berpindah dari satu tempat ke tempat lain—kedai tua, rumah penyimpan barang antik, bahkan berbincang dengan pengemis tua yang katanya pernah melihat "pintu batu yang menelan cahaya".Namun, semuanya masih kabur. Tak ada satu pun informasi yang benar-benar mengarah pada kuil tersembunyi yang mereka cari.Kael duduk di tepi pancuran batu di alun-alun kecil, pandangannya kosong menatap air yang tenang. “Terlalu rapi,” gumamnya. “Seolah kuil itu disembunyikan bukan hanya oleh waktu, tapi oleh kehendak.”Arsel berdiri tak jauh, bersandar pada tiang kayu. "Mungkin memang begitu. Kuil ini… bukan untuk ditemukan dengan mudah."Kael menarik napas dalam-dalam. Ia membuka kembali gulungan peta tua yang ia temukan di kios tadi pagi. Tak ada tanda kuil, tapi bentuk jalan-jalan di bagian barat kota… aneh. Melingkar, seakan memutari sesuatu. Sesuatu yang tak tergambar di peta."Lihat ini," katanya pada Arsel,

Lembah Untaian Arwah. Sebuah nama yang hampir tak terdengar lagi dalam peta-peta baru. Namun dalam catatan kuno dan bisikan para penjelajah tua, lembah itu disebut-sebut sebagai tempat di mana jiwa-jiwa yang hilang belum menemukan kedamaian.Kael dan Arsel tiba di tepi lembah menjelang senja. Kabut menggulung perlahan seperti napas makhluk besar yang tidur. Angin berdesir tanpa suara, membawa bau tanah basah dan sesuatu yang asing… seperti dupa lama yang pernah terbakar.“Kau yakin ini tempatnya?” tanya Arsel, menatap ke arah kabut tebal yang menutupi lembah.“Pola simbol di peta dan arah energi yang kurasakan… semuanya menunjuk ke sini,” jawab Kael, tegas. Tapi dalam hatinya, bahkan ia tak sepenuhnya yakin. Satu langkah ke dalam lembah, dan suara dunia luar seperti lenyap. Hening, menyesakkan.Mereka terus berjalan, namun kabut tak menipis—justru semakin padat, seolah menolak kehadiran mereka. Arsel terbatuk. Udara di sini berbeda. Kaki mereka kadang menyentuh tanah padat, ka

Langkah Kael dan Arsel semakin mendekat ke celah batu menjulang itu. Kabut kian menebal, menyelimuti tanah dan memburamkan pandangan. Suasana berubah sunyi—terlalu sunyi. Tidak ada suara burung, tidak ada desir angin. Hanya gemerisik langkah kaki mereka di atas tanah lembap.“Tempat ini… terasa berbeda,” gumam Arsel sambil menajamkan pendengaran.Tiba-tiba, bumi bergetar ringan. Kabut di depan mereka terbelah, memperlihatkan sesuatu yang tak mereka duga.Sosok-sosok hitam bermantel merah darah muncul dari balik celah batu. Wajah mereka tersembunyi di balik topeng kayu tua.“Pengikut Bayangan Hitam…” desis Kael, langsung menarik pedang naga hitamnya.Salah satu dari mereka maju selangkah, suaranya berat dan bergaung—seperti gema dari dunia lain.“Kuil ini bukan milik kalian. Yang tak dipilih, harus binasa.”Seketika tanah di sekitar mereka meledak, menciptakan lingkaran api kehijauan yang melingkupi tempat itu. Sebuah jebakan sihir kuno—dan mereka sudah berada di tengahnya.Arsel langs

Begitu tubuh mereka terhempas ke dalam kuil, lantai batu di bawah mereka memancarkan cahaya merah darah. Dinding-dinding yang sebelumnya tampak seperti reruntuhan mulai berdenyut, seolah kuil itu hidup dan menyadari kehadiran mereka.Kael terbatuk, berdiri tertatih. Arsel masih mengacungkan pedang, tapi tubuhnya gemetar—segel di lehernya semakin bersinar, dan dari bayang-bayang altar utama, muncul sosok yang selama ini tersegel: Naga Purba Vermarath, penguasa kehendak dan ilusi.“Dua wadah sempurna,” suara Vermarath menggetarkan udara. “Satu dirasuki amarah, satu diselimuti keraguan. Kalian akan memberiku bentuk baru.”Tiba-tiba, tanah di bawah kaki mereka pecah. Pilar-pilar energi muncul, membentuk lingkaran sihir yang berusaha menjerat mereka. Arsel berteriak, tubuhnya melayang dan diserap ke dalam pusaran cahaya—kekuatan naga emas di dalam dirinya sedang dilahap perlahan.Kael melompat, menebas satu pilar energi dengan pedang naga hitamnya. Tapi untuk setiap pilar yang ia hancurkan

Mengetahui bahwa kuil keenam akan menguji mereka dengan kehilangan dan pengorbanan, Kael dan Arsel tidak langsung melanjutkan perjalanan. Di sebuah lembah tersembunyi, dikelilingi batu-batu naga yang memancarkan energi purba, mereka memutuskan untuk berlatih—bukan hanya untuk mempertajam teknik, tapi juga untuk menyatukan ritme jiwa dan kekuatan naga masing-masing.Matahari terbit menjadi saksi latihan yang bukan lagi seperti duel biasa. Setiap tebasan Kael membawa nafas kegelapan yang telah ia jinakkan dari kuil kelima. Aura naga hitam menyelimuti pedangnya, namun kini tak lagi liar—melainkan tajam, fokus, dan presisi.Sementara itu, Arsel mulai membangkitkan sisi terdalam dari naga emas dalam dirinya. Ia belajar mengendalikan Cahaya Pemutus Ilusi, teknik rahasia yang muncul saat ia berdamai dengan kemungkinan kehilangan Kael. Cahaya itu bisa menembus tipu daya dan bayangan—sesuatu yang sangat penting menghadapi kuil yang konon menyesatkan hati.Mereka berlatih siang dan malam. Gerak