All Chapters of クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Chapter 1441 - Chapter 1450

「わかりました。ではあとで清那に聞いてみます」「ええ、理由ならあの子がちゃんと知ってるから、きっと正直に話してくれると思うわ。でも今の時間帯だと、まだ忙しいんじゃないかしら」そう言ったあと、尚美ははっきりと続けた。「紗雪、こっちもまだ少し立て込んでるの。また今度ゆっくり話しましょう」その言葉を聞いた瞬間、紗雪はすべて察した。これ以上この話題を続けるつもりはないのだ。だから彼女も状況を察して、それ以上引き止めることはせず、そのまま通話を切った。黒くなったスマホ画面を見つめながら、紗雪は静かに考え込む。どうしても、どこか引っかかる。日向が事故に遭ったのなら、なぜ自分には何も知らせてくれなかったのだろう。それに、清那のあの必死な態度も少し不自然だった。紗雪が再び清那へ電話をかけようとしたその時、吉岡がドアをノックして入ってきた。彼は午後の打ち合わせ用資料をすべて机の上へ置き、丁寧な口調で言う。「社長、こちら午後の商談資料です。先に目を通していただければ」「ありがとう、そこに置いておいて」そう答えたあと、紗雪はふと思い出したように彼へ尋ねた。「資料を見た感想は？」吉岡は真剣に考えながら答える。「......柿本社長はかなり譲歩してくれています。現地調査も済ませましたけど、このプロジェクト自体はすぐ動かせる段階です。今必要なのは、細かい契約内容の調整と、どの資材メーカーから材料を発注するか決めることくらいですね」少し間を置き、彼は付け加えた。「他は特には......あ、そういえばデザイナーだけ、まだ正式に決まってません」その答えを聞き、紗雪は心から感心した。「吉岡、本当に前より成長したね」「ありがとうございます。全部、社長が教えてくれたおかげです」吉岡は遠慮なく言葉を続ける。「社長のそばで働いて、たくさん学ばせてもらいましたから」それはお世辞ではなく、本心だった。逆に紗雪のほうが少し照れてしまい、軽く手を振る。「それはあなた自身が吸収力あるからよ。このまま頑張れば、将来私がいない時でも、このスタジオをちゃんと回せるわ」その瞬間、吉岡の表情が一気に変わった。「え、そんな......『いない時』って、どういう意味ですか！？」声には明らかな焦りが滲んでいる。

「ああ......そういう意味だったのね」そこでようやく、神垣家の両親も清那の言葉の意味を理解した。二人はてっきり、清那が息子に特別な感情を抱いているのかと思っていたのだ。今の息子の姿を見るたび、胸が締め付けられるほど苦しい。顔に傷が残っていないかもまだわからない。もし本当に顔に傷が残ってしまったら、これから先、息子を好きになってくれる女の子なんて現れるのだろうか。親として、どうしてもそんなことまで考えてしまう。小さな千桜は病床のそばに立ち、全身を包帯とギプスで覆われた兄を見つめていた。その大きな瞳には涙がいっぱいに溜まっている。今にも泣き出してしまいそうだった。そんな姿を見て、清那も胸が痛くなる。それでも彼女は、ちゃんと二人の問いに答えた。「あの、逆にどういう意味だと思ってたんですか？」清那自身、本気で気になっていた。自分としては、ただ友達として心配していただけだ。まさか二人が、自分と日向の間に何か別の感情があると思っていたなんて。二人は清那のまっすぐな視線を受け、逆に少し気まずそうな顔をした。こうして比べてみると、考えすぎていたのは自分たちのほうだった気がする。清那はただ純粋に、友達として息子を気遣っていただけなのだ。もし変に勘繰って、彼女を驚かせてしまったらどうするのか。二人は慌てて誤魔化した。「え、いいえ、何でもないの。ごめんなさいね、勝手に深読みしちゃって」清那は二人の反応に少し不思議そうな顔をした。けれど深く追及することはしなかった。「安心してください、おじさん、おばさん。私は日向の友達ですから、ちゃんと支えます。こんな姿になってるのを見ると、私も辛いんです」すると渉が心配そうに尋ねる。「でも、それじゃ君の仕事に支障が出ないかい？」彼も目の前の清那を気に入っていた。だが、誰にだって自分の生活がある。だから清那を息子のそばへ縛り付けるような真似はしたくない。そんなの、彼女に対して不公平だ。まして清那のような娘は、きっと両親に大切に育てられてきた子なのだから。もし息子が以前のように明るく元気なままだったなら、もしかしたら――そんな考えが一瞬頭をよぎる。けれど今の状況では、夫婦はただ顔を見合わせることしかできなかった。胸の

何より許せないのは、その加害者が今もどこかで逃げ回り、息子がもう味わえなくなった楽しみを、平然と享受しているかもしれないということだった。こんな現実、誰が受け入れられるだろう。その事実はまるで重い石のように、二人の胸へ圧し掛かり、息をすることすら苦しくさせていた。ほんの数日前までは、息子は元気だった。当たり前のように、二人のそばで笑っていた。それなのに今では、すべてが変わってしまった。そう思うたび、胸の奥からどうしようもない悲しみが込み上げてくる。やがて時間を確認した清那が、自分から口を開いた。「おじさん、おばさん、そろそろ時間なので、私は先に帰りますね」その言葉を聞いた瞬間、智子の胸には寂しさが広がった。清那という子は、本当に人に好かれる子だった。誰に対しても朗らかで、笑えば可愛らしいえくぼが浮かぶ。それに何より、千桜が彼女を気に入っていた。清那に抱かれている時の千桜は、明らかに普段よりずっとリラックスしている。実の両親と一緒にいる時よりも、どこか嬉しそうに見えるほどだった。そんな姿は、これまで一度もなかった。二人は少しでも千桜の状態が良くなってほしいと思っている。だからこそ、清那にはもう少しここにいてほしかった。清那もそんな二人の気持ちを察したのだろう。彼女は優しく微笑みながら言った。「安心してください。時間がある時は、また来ますから」「本当に......？」智子は思わず声を上げた。その瞳には、はっきりとした喜びと期待が浮かんでいる。「はい」清那はもう一度千桜を抱きしめた。その目には愛しさと痛ましさが滲んでいる。「千桜ちゃん、すごく可愛いですから。私もこの子と一緒にいるの好きなんです。日向とも友達ですし、来るのは当然ですよ」その言葉に、智子は思わず涙ぐみそうになった。けれど彼女は唇を強く結び、なんとか涙を堪える。こんな嬉しい時に、喜びを台無しにしたくなかった。「本当、優しい子ね......やっぱり、思った通りの素敵な子ね」すると渉も横から口を挟む。「ほら、智子。そろそろ早く送ってあげなさい。こっちは私が日向と千桜を見てるから」「わかったわ」病室を出る時も、智子は清那の手を握ったまま、なかなか離そうとしなかった。彼女は清那

その言葉を聞き、秘書はなぜか胸の奥に引っかかるものを覚えた。それでも彼は無理に口を開く。「これらの取引先については、以前会長もすでに目を通されております。皆かなり大きな利権を握っている方々なので、提携して損になることはない、と......」「......」緒莉は何も言わなかった。ただ、資料を握る指先がかすかに震えている。まさか最後には、こんな老獪な連中ばかり自分のところへ回ってくるなんて。しかも今度は、自分の方から頭を下げて機嫌を取らなければならない。こんなの、一体どこに文句を言えばいいのだろう。「分かった。もう下がっていいわ」緒莉は手を振り、秘書を下がらせた。部屋に一人きりになると、彼女は目の前の案件資料を見つめながら頭を抱える。こんな連中と交渉なんて、絶対にしたくない。彼女はよく分かっていた。こういう男たちと商談をすることが、どんな結果を招くのか。無傷で済む可能性なんて、ほとんどない。もし噂でも広まれば、自分の副社長という立場も終わりだ。だからといって、色仕掛けで契約を取ればいい、なんて話になるわけがない。下の立場の社員ならまだしも、自分は副社長だ。そんなことが許される立場ではない。何か問題が起きれば、真っ先に名前を晒されるのは自分だし、それで成果を出したところで、自分の実力とは何の関係もない。その時には、母親からもさらに失望されるだろう。そこまで考え、緒莉は眉間を揉んだ。胸の中に重苦しい苛立ちが広がっていく。ふと契約書に視線を落とした瞬間、彼女の脳裏に栄斗の顔が浮かんだ。あの男は最近、驚くほど自分に尽くしている。しかも、自分の容姿に惹かれていることも、何となく感じ取れていた。――だったら、それを利用して何が悪い？緒莉の中で、ある考えが形になっていく。どうして紗雪のスタジオだけが順風満帆で、自分ばかりがこんな目に遭わなければならないのか。自分は上場企業の副社長だ。いったいどこが紗雪より劣っているというの？これまで母親は、体調を理由にずっと自分を会社から遠ざけてきた。もしもっと早く会社に関わっていれば、自分だって紗雪に負けていなかったはずだ。......とはいえ、こういう老獪な連中が相手では、たとえ紗雪に任せたところで、きっとどう

こんな感覚を覚えたのは、川口にとって初めてだった。新鮮さを感じた彼は、思わず口を開く。「以前、二川さんをお見かけしたことがありませんでしたね。もしかして、こうして外で案件交渉をするのは初めてなんですか？」その言葉に、緒莉は少し驚いた。まさか本当に見抜かれるとは思っていなかったのだ。自分では、かなり慣れているように振る舞えているつもりだった。「さすが川口社長。初めてだって、そんなことまで分かってしまうなんて」緒莉は、新人であることを隠さなかった。それもまた、彼女が学校で学んだ「テクニック」の一つだった。適度に弱みを見せれば、相手の男性的な優越感を満たせる。そうすれば商談も進めやすくなるし、相手も自然とこちらに同情心を抱く。「自分は強者で、相手は弱者」という構図ができれば、相手のプライドを満たせる分、契約もまとまりやすくなるのだ。そう考えた緒莉の笑みは、さらに柔らかくなった。一方の川口は、内心でますます気分を良くしていた。改めて緒莉をじっくり眺める。確かに、紗雪ほど圧倒的な美貌ではない。だが、人混みの中でも一目で目を引くタイプの美人だ。華やかな顔立ちに白い肌。ゆるく巻かれた髪が、どこか艶っぽい色気を漂わせている。しかも今日は身体のラインが際立つタイトなスーツ姿だ。川口の喉が、思わずひりつく。彼は目を細めて笑った。「まさか二川さんの『初めて』とは。いやぁ、それは光栄ですね」その言葉に、緒莉はどこか引っかかるものを感じた。けれど相手は終始にこやかだし、深く考えはしなかった。――こういうのが、この人の話し方なのかもしれない。商売人というのは、どこかしら独特な性格をしているものだ。全員が同じタイプなわけではない。緒莉は微笑み返し、そのまま話題を案件へ移した。「ではプロジェクトについてお話ししましょう。この案件、うちと組んでいただければ、他社では得られない利益をお約束できます」「ほう」その言葉に、川口は興味を示したように眉を上げる。ようやく話が案件の方向へ向いたことで、緒莉も内心ほっとした。彼女は真剣な表情で頷く。「しかも、この案件は私自身が監督に入りますので、細かな部分も直接私とやり取りしていただけます」まるで初めて聞いた話のように、川口は