All Chapters of クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Chapter 261 - Chapter 270

紗雪は、外出中に会社で何か不愉快なことが起きるのを望んでいなかった。緒莉が何か新たな動きを見せれば、彼女もすぐに把握しておく必要がある。何しろ、今や緒莉の野心は誰の目にも明らかだった。秘書ももちろん紗雪の意図を理解しており、力強く保証した。「会長、安心してお出かけください」「ご自宅の方は、私がしっかり守りますから。絶対に何の問題も起きません」そう言いながら、秘書は真面目な表情でお辞儀までしてみせた。その様子が可笑しくて、紗雪はつい笑ってしまった。「もう、ふざけないで。遠出するわけじゃないし、午後には戻るから」そう言い残し、紗雪は残りの仕事を指示してから外出する準備を整えた。会社には信頼できる秘書がいるので、安心して任せられる。昼食を終えると、紗雪はプロジェクトの資料を持って椎名グループへと向かった。目の前にそびえ立つ高層ビルを見上げながら、彼女は何度も感慨に耽った。いつか、二川グループもこの椎名グループのように成長させることができたら、と。その思いがいつ実現するかはわからないが、紗雪はその道を歩き続けていた。きっとできる。そう信じて疑わなかった。椎名グループのビルに入り、受付の女性が紗雪の姿を見つけた瞬間、すぐに彼女の身元を認識し、丁寧に声をかけてきた。「二川さんですね。お仕事のご報告でしょうか？」受付の女性の明るく温かな笑顔に、紗雪は少し驚いたが、すぐに気を取り直して頷いた。「はい。待つ場所はどちらに？」「以前と同じように、そのままエレベーターで上がっていただければ大丈夫です」礼を言った後、紗雪は手慣れた様子でエレベーターに乗り込み、馴染みのあるフロアへと向かった。そこで、彼女は一人の見覚えのある人影を見かけたが、特に気に留めなかった。また京弥が仕事の話で来ているのだろうと、深く考えなかった。だが、以前、椎名グループでの京弥の態度をふと思い出し、心の奥で少し引っかかるものを感じた。とはいえ、証拠があるわけではないので、何かを確かめることもできない。紗雪は首を軽く振り、そのことは深く考えないことにした。会議室に入り、彼女は椎名グループのプロジェクト責任者に最新の進捗を報告した。話を聞き終えた責任者は、思わず舌を巻き、その目には賞賛の色が滲んでいた。「ま

紗雪はその場に立ち尽くしたまま、真剣な表情の京弥を見つめながら、心の奥で自分の思い違いではないかと疑い始めていた。本当に、京弥が言っていたようなことなのだろうか。だが他に思い当たる節もなかった。紗雪の中で募っていた怒りと疑念は少し和らぎ、彼女は半信半疑のまま尋ねた。「本当に？」京弥は紗雪にそっと近づき、瞳を優しく輝かせながら、柔らかい声で答えた。「もちろん本当さ」その言葉に、紗雪はようやく彼の話を信じることができた。本当にプロジェクトの話をしに来ただけなのかもしれない。彼女が疑いを解いたのを見て、京弥もほっと胸をなでおろす。だが彼が完全に気を緩める前に、紗雪は不意に口を開いた。「でも、私がプロジェクトの進捗を聞きに来るたびに、京弥さんの姿があるんだけど。それは、本当に偶然？」その一言に、京弥も一瞬言葉に詰まった。だが真剣な眼差しを向けてくる紗雪を前に、必死に頭を働かせて、言い訳を考え出す。「椎名グループはいつも、クライアントとの面会時間が決まってるんだ」紗雪は初めて聞く話に、少し戸惑う。しかし、京弥は逆に主導権を握るような口ぶりで言った。「今日も15日だろ？」紗雪は眉をひそめた。「そうだけど、それが何？」京弥の唇が、微かに笑みを描く。「そう、今日は15日。だから俺も椎名グループにいるんだ」ようやく紗雪もすべてを理解する。彼女はうなずき、少し気まずそうに京弥を見て言った。「そっか......やっぱり私の勘違いだったみたい」京弥は自然な動作で、紗雪の頭を優しく撫でた。「気にするな。君のためなら、予定のひとつやふたつ、変えるのも構わない」彼の低く優しい声が紗雪を包み込み、まるで頭の中で花火が弾けたかのように、思考が吹き飛んでしまいそうだった。方向もわからなくなるような感覚に、彼女は言葉を失っていた。そのとき、プロジェクトの責任者がやって来て、彼女を呼びに来た。「じゃあ、行ってくるね」紗雪は京弥にそう言って、足早にその場を離れる。外では、紗雪もさすがに京弥の面子を立て、これ以上深く詮索しようとはしなかった。彼女も知っていた。男というのは、こういうことを一番嫌がるのだ。前回のように、もし問い詰めすぎたら、また不機嫌になられるかもしれないし

紗雪は赤い唇をきゅっと引き結びながら、心中で思案を巡らせていた。母がわざわざ呼び出す目的は何なのか。「やっぱり一度顔を出した方がいいかも」いろいろ考えてみたものの、このことを知ってしまった以上、知らないふりなどできるはずもなかった。なにしろここは二川家の企業、彼女が戻って来ようが来まいが、美月にはすぐに分かってしまう。隠し立てなどできる状況ではなかった。紗雪は深く息を吸い込み、この事実を認識したうえで、やはり向き合うべきだと決意を新たにした。逃げても意味がないと悟ったのだ。秘書もまた、紗雪の言葉に頷いた。「他に何か変わったことは？」紗雪の問いかけに、秘書は首を振った。「いえ、緒莉お嬢様の方はとても静かで、特に目立った動きもありません。今のところあなたを訪ねてきたのは美月会長だけです」紗雪は軽く頷き、次回椎名グループに行く予定も心の中で一旦棚上げにして、そのまま会長室へと向かった。歩きながら、紗雪はなおも考えていた。母が呼び出した理由がどうしても読めない。扉を軽くノックすると、「入って」と中から声がしたので、彼女は扉を押して中へ入った。今回は、美月はいつものように机に伏して書き物をしている様子ではなく、姿勢を正して静かに座っていた。まるで彼女が来るのを待っていたかのようだった。その様子に紗雪は一瞬驚き、目を見開いた。だがすぐに平静を保ち、丁寧に挨拶した。「会長、私に何かご用でしょうか？」「午後は椎名グループでプロジェクトの報告をしていたので.....」美月は軽く「うん」と答えたが、それ以上の反応はなく、ゆっくりと目の前の茶を口にした。「ボーッとしてないで、座って」美月はそう言って顎でソファを示し、そこに座るよう促した。「はい」紗雪は素直に頷いて、何も言わずソファに腰掛けた。目の前の母があまりに穏やかな表情を浮かべているので、どこか落ち着かず、違和感すら覚えた。すると美月も立ち上がり、紗雪の隣へやってきて腰を下ろした。その距離の近さに、紗雪は動くことすら躊躇った。血の繋がりというものだろうか。母のそばでは、なぜか彼女はいつもよりずっと大人しくなってしまうのだった。美月はそんな紗雪の緊張を感じ取ったのか、彼女の膝の上に置かれていた手の甲の上に、自らの手を重ね、やさしく叩

この言葉を聞いた美月は、本当に沈黙してしまった。そうだ、自分は緒莉の意見なんて聞いていなかった。ただ紗雪が嫌がるかどうかばかりを気にしていたのだ。なにせ、こんなチャンスは滅多にないし、緒莉にとっても会社の仕事に触れるいい機会になると思っていた。だから彼女は、この機会を手放すはずがない。そう、勝手に決めつけていたのだった。だが今、紗雪の言葉を聞いて、美月は「自分のやり方は本当に正しかったのか」と疑い始めていた。紗雪は母の表情が曇っていくのを見て、すっと立ち上がった。「その感じだと、やっぱり姉さんとはまだ相談してないんだね。だったら私の意見としては、まず彼女と話してみてほしい」「私のほうは、特に問題はないよ。もし姉さんが来てくれるなら、私は大歓迎だし」その言葉に美月の顔に少し安堵の笑みが浮かんだ。「さっちゃんは、本当に大人になったのね」紗雪は微笑んで答えた。「大人になったというより、母さんに少しでも楽をしてほしいからだよ。母さんがこれまでずっと苦労してきたのは、ちゃんと知ってる」「だから、もう少し考えてみて。私はもう行くから」そう言って紗雪は扉のほうへと歩いていった。美月も止めることはせず、彼女が残した言葉を反芻しながら、頭の中で整理していた。確かに、紗雪の言う通りだ。緒莉の意向を聞かずに勝手に話を進めてしまえば、独善的になりすぎる。結果として二人の娘がどちらも不満を抱えるようなことになれば、自分はその板挟みになってしまう。それだけは避けたい。やはり慎重に進めるべきだ。そう思った美月は、緒莉と話すことを決めた。一方、部屋を出た紗雪の顔つきは一変していた。先ほどの言葉は、ただの方便にすぎない。彼女は確信している。緒莉が自分の下で「デザインディレクター」を務めるなんて、絶対に受け入れないはずだ。あの女の野心の強さを、今や紗雪も嫌というほど思い知っている。あれでいて母の前では、あんなにも「善良なお嬢様」みたいな顔をしている。でも実際には、能力と野心がまったく釣り合っていない。だからこそ、自信がある。緒莉は絶対に自分の下には来ない。それは、彼女にとって「屈辱」でしかないのだから。紗雪は唇をつり上げてつぶやいた。「緒莉......プライド見せなよ。絶対来ないで。

今回は、絶対に京弥がどういう立場なのか、なぜずっと椎名グループにいるのかをはっきりさせるつもりだった。紗雪は給湯室に入り、コーヒーを一杯淹れた。ちょうどそのタイミングだった。彼女がくるりと身を翻したとき、偶然にも京弥の隣を歩く男の姿を目にした。男は早口で何かをまくし立てていた。京弥はずっと冷たい表情を崩さず、まったく興味を示さないまま、隣の男の話をただ聞き流していた。その光景を見た瞬間、紗雪の中で何かが繋がった。そもそも、プロジェクトの相談に来ているのは彼じゃない。あの態度からして、明らかに相手の方が京弥に話を持ちかけている。でも、どうしてこの会社の社員たちは彼にあんなに敬意を払っているの？まさか......紗雪は赤い唇をきゅっと引き結び、目にひらめきのような光が宿る。どんなことがあっても、今日中に真相を突き止めてみせる。そう決意した彼女は、足早にその場を追いかけていった。ただ、今回は前とは違った。前回は追いかけようとしても、すでに姿が見えなくなっていた。けれど今回は、京弥のすぐ隣で、男が彼を囲むように話しかけ続けており、その顔には明らかな敬意の色が浮かんでいた。紗雪は今や、京弥が椎名グループの幹部か何かではないかと疑い始めていた。そうでなければ、他の社員がここまで丁重に接する理由がつかない。ちょうどそのとき、匠は熱を込めて業務報告をしていたが、視界の隅にどこかで見たことのあるシルエットが映った。それが誰かと気づいた瞬間、匠は思わず息をのんだ。おいおいマジかよ、奥様また来たのか！？匠は小声で京弥にそっと耳打ちした。「社長......奥様がいらっしゃってる気が......」京弥も立ち止まり、それ以上オフィスの方へ進むのをやめた。「本当か？」匠は目をぎゅっと閉じて答える。「間違いありません、彼女......すぐそこにいます」その言葉を聞いた瞬間、京弥はゆっくりと振り返った。見ると、スーツ姿の紗雪がこちらに向かってゆっくりと歩いてきており、その顔には明らかな怒りの色が浮かんでいた。その瞬間、京弥の胸がドクンと鳴る。まさか紗雪、自分の正体に気づいたのか？何がどうなってる......彼女がここまで来たのに、どうして誰も報告しなかった？紗雪の怒りをはらんだ