Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 281 - Bab 290

紗雪がビルの一階に降りた瞬間、思わず目の前が真っ暗になった。なるほど。さっきまで秘書が何度も言いかけては口をつぐんだ理由が、今になってようやく分かった。加津也、この男......なんて派手好きなんだ。「控えめ」という言葉を辞書から消し去ったかのような振る舞いだ。その場にはなんと記者まで来ていて、それぞれ長いレンズやカメラを肩に担ぎ、二川グループの正面玄関に向かっていた。加津也は、紗雪の等身大パネルと横断幕まで用意していた。横断幕にはこう書かれていた、「二川グループ会長・二川紗雪、君を一生愛する。自分の一生を君と二人で歩みたい」さらに、風船に花束、大音量のスピーカーからは告白ソングが流れていた。正直に言えば、もしこれが真剣な告白であったなら、こういう演出は確かに胸を打つものがあるだろう。だが、今日の相手は紗雪だ。加津也のやったことは、紗雪にとってただのセクシャルハラスメントにしか思えなかった。嫌悪感と寒気しか湧いてこない。彼女の中で、加津也への偏見はすでに根深くなっていた。彼の行動一つ一つが、もう見ているだけで吐き気がする。「これは何の真似？」低く鋭い声で問いかけると、加津也の目がぱっと輝き、すぐに記者に目配せした。記者たちはそれを合図にすぐ動き出し、装備を抱えて紗雪のあとを追った。紗雪が姿を現した瞬間、現場にいた記者の多くはすぐにピンときた。加津也の合図など必要ないほどに、瞬時にシャッターを切り始める。そんな中、加津也は柔らかな声で紗雪に語りかける。「紗雪、これはささやかな気持ちなんだ。あの三年間、ずっと君のほうが俺をアプローチしたじゃないか」「君はいつも俺のことを『ロマンチックが足りない』って言ってた。だから今日は、君にロマンチックを見せようと思って」「俺の気持ちを伝えたいんだ！」その言葉に、周囲に集まっていた人たちが一斉に拍手し、歓声をあげた。まるでドラマのクライマックスのような盛り上がりだった。だが、紗雪の頭の中では耳鳴りのような音が響いていた。何とか感情を抑えていたが、これ以上の騒ぎは見過ごせない。彼女の目の奥がすっと冷えていく。一方で、加津也はこっそりと口角を上げていた。計画通り。いや、それ以上にうまくいっている。世間の注目と

馴染みのある女性の声が響いた。紗雪の瞳がぱっと明るくなる。ついに来た。加津也はその声を聞いた瞬間、肩を震わせ、背筋に冷たい悪寒が走った。その場にいた皆も声のする方へと目を向けた。そして初芽の、いかにも可憐な花のような姿を目にして、一同の心に一瞬のざわめきが走った。先ほどまでは加津也が良い人間だと思っていたが、今となってはまるで違う。加津也はこっそりと紗雪に視線を送る。だが彼女は相変わらず興味深そうに、余裕の表情で二人を見つめていた。彼の胸には焦りがこみ上げ、足早に初芽のもとへ駆け寄ると、声を抑えて急いで言った。「なんで来たんだよ？」「来ちゃダメ？」初芽は問い返しながら、後方にいる紗雪を嘲るように見やる。「もし私が来なかったら、加津也とあの女、元サヤに戻ってたんじゃないの？」「何を馬鹿なこと言ってるんだ！」加津也は声を低くしながらも苛立ちを隠せない。「俺の心はどこにあるか、知ってるだろ？誰かに何か吹き込まれたのか？」初芽が口を開く前に、彼は続けた。「言うこと聞いて。今すぐ戻ってくれ。あとでちゃんと説明するから。俺が一番愛してるのは君なんだ、余計なこと考えるな」そう言いながら、彼女を外に押しやろうとする。この場に長くいさせたくないのだ。なぜか心臓が激しく鼓動し、すべてが自分の掌からこぼれ落ちていくような気がしてならなかった。「それ、本当？」初芽は無邪気を装いながら問いかける。だが心の中では、加津也という男が利得にしか動かないことを彼女はよく知っていた。今こんなことを言っているのも、時間稼ぎに過ぎない。二人がもみ合っている姿に、周囲の人々は紗雪を見たり、また加津也と初芽に目を移したりして、混乱していた。最初は告白を見に来たはずなのに、今や状況はまるで違っていた。この告白男は一体何者なのか？そして後から来たこの女性とはどういう関係なのか？本命はこの二人なのか？紗雪の表情は終始変わらない。精緻な顔立ちに淡い微笑みを浮かべている。ただし、その笑みはまったく目に届いていなかった。彼女のことを知っている者なら皆わかる。これは、心の中で相手を嘲笑しているときの顔だ。「そこの西山さん、もうご家族がいらしてるようだし、さっさとこの辺片付けたらどうです

紗雪の口調はどんどん軽蔑的になっていった。加津也は顔を潰されたような気分になり、何とかその場を逃れようと口にした。「えっと、ちょっと用事を思い出した......紗雪、また今度......いや、君の都合がいいときにでも......」だが、紗雪の目に浮かぶ威圧的な視線を感じた瞬間、加津也はすぐに言い直した。もう次があるなどと口にする余裕もなかった。紗雪はようやく満足したようにうなずき、彼が初芽を連れてその場を離れるのを見送った。周囲の人々は彼女を見つめながら、思わずため息をついた。そして、彼女の手に握られていた「リスト」についても、興味津々といった様子だった。一体どんな内容なのか、加津也があれほどまでに恐れていた理由は何なのか。特にその場にいた芸能記者たちは興奮気味にマイクを差し出した。「二川さん、そのリストの中身について、少しでも教えていただけませんか？」「機会があればね」紗雪は即答で断った。そのリストは今のところ、まだ加津也を掌の上で転がすための切り札。今ここで皆の前に晒してしまっては、今後どうやって彼をコントロールすればいいのか。記者はさらに食い下がろうとしたが、紗雪は彼に一切の隙を与えず、そのまま大股で自分の車へと歩いて行った。記者は一瞬追いかけようとしたが、紗雪の背中を見て、最終的にあきらめた。無理強いしても仕方ない。それよりも、加津也にギャラを請求しに行こう。ここまで来て、何の情報も得られず、報酬ももらえないなんて割に合わない。そう考えた記者は、より一層お金を求める気持ちが強まり、加津也を探す決意を固めた。このままだと、本当に払ってもらえなくなるかもしれない。現場も徐々に人が引いていき、もう誰も気づいていなかった。目立たぬ一角に、一台の控えめなベンツが止まっていることに。その車の窓が静かに開き、運転席の男がじっと紗雪の後ろ姿を見つめていた。彼の瞳には、どこか面白がるような光が宿っていた。最近の紗雪は、思いのほか面白い。以前とはまるで違う姿になっていた。「紗雪......お前は姉より、ずっと興味深い存在だな」そう口にしたのは、他でもない――辰琉だった。あの夜、緒莉がパーティーで騒動を起こして以来、辰琉は以前ほど彼女に好意を持てなくなっていた。

もし相手がビジネス上の敵なら、それはむしろ好都合だ。見せしめにするには効果抜群だ。さすが紗雪が鍛えた部下、考え方までそっくりだ。誰もが「戒める」つもりでいる。だが、調査結果が出たとき、秘書は少し混乱してしまった。この男、どこかで見たことがある気がする。いや、正確には名前に聞き覚えがある。たしか、彼は二川の長女様・緒莉の恋人じゃなかったか？婚約まで済ませたと聞いていたのに、なぜ今になってうちの会長を尾行している？関係性から言えば、うちの会長はこの男を「義兄さん」と呼んでもおかしくない立場のはずだ。一体何が起きている？秘書は口元を引き結び、紗雪にこのことを知らせるべきかどうか迷い始めた。本当に知らせてしまったら、紗雪はどう受け止めるだろう？彼女がその人物の名前を聞いたとき、自分と同じように動揺するのではないだろうか？だが、紗雪の様子を見る限り、彼女もその人物が誰か全く予想できていないようだ。でなければ、こんなに焦って調査を命じたりはしないはずだ。だが、思い通りにはいかないもので、調べてみた結果はまさに予想外だった。秘書はしばらく頭を抱えたまま、どうやってこのことを説明するか考え込んだ。その頃、紗雪は待ちきれず、再び催促の連絡を入れてきた。「調べがついた？」彼女は眉間にしわを寄せながら、どこか様子がおかしいと感じていた。かなり詳しい情報を渡したはずだ。車のナンバー、車種、時間まで明確に伝えていた。普段の秘書の能力なら、10分もかからずに結果を報告できる。けれど、もうすでに30分近く経っている。これは明らかに彼の処理能力の問題ではない。となると、理由はひとつだけ。調査結果に、秘書自身も驚いているということだ。紗雪の催促のメッセージを見て、秘書は少し迷った末、ついに決心して報告することにした。「調尾行していた人物が誰か分かりました」運転席に座っていた紗雪は、すぐに体を起こし、急いでメッセージを打った。「誰？」「会長も知っている人です。いや、むしろ結構親しいはず」紗雪は眉をひそめ、頭の中で思い当たる人物を探すが、あの車のナンバーが誰のものかはどうしても思い出せない。「回りくどい言い方はやめて。早く教えて」秘書は覚悟を決め、その人物の名前を打

こうすれば、たとえ断られても、それほど気まずくはならないはずだ。辰琉はいつもそうやって、あれこれ考えすぎるところがある。だが、今の彼にとってはこれが思いつく限りの最善策だった。さもなければ、今日の加津也がその良い例だ。そして、加津也が今日また告白に来たという話は、すぐに京弥の耳にも届いた。男は手にしていたサインペンをへし折った。「あいつがまた告白しに来たって？」匠はうなずいた。「はい。まさかあんな度胸があるとは思いませんでした。命知らずってやつですかね、またあそこに顔出したんですから」彼にも、加津也の考えていることは理解できなかった。あれだけのことがあったのに、まだ懲りてないのか？それとも、本気で恐れ知らずなのか？警察に連れていかれたはずなのに、また堂々と紗雪を追いかけに来るとは。「西山グループのジジイ達は、どう言ってる？」京弥は匠に視線を向け、内心少し不審に思った。まさか、自分の息子すらコントロールできないのか？それでも父親か？以前、あのジジイとはすでに話がついていたはずだ。「息子を大人しくさせろ。外に出して問題を起こすな」そう取り決めていたのに。まさか、こんな短期間で手のひらを返してくるとは。匠は首を振った。「私も理由はまだ分かりませんので、これから確認します」「でも確かに、おかしいですね。まだ数日しか経っていないのに、あの人が息子を外に出すなんて......彼のやり方とは思えません」取引のとき、あの人は息子とは違ってとても話が通じる人間だった。何かあれば率直に話してくれるし、以前も「息子は自分が責任を持って管理する」と明言していた。それが、今やこうだ。息子をまた外に出して、会社のビルの前までやってきて、紗雪に告白するとは。「西山グループとの全ての取引を打ち切れ」京弥はそう言い残し、そのまま立ち上がって車を走らせて出ていった。匠はため息をついた。その姿を見て、彼も胸の中で少し感慨深いものを覚えた。まさか、五十を過ぎた西山さんが、こんな出来の悪い息子を抱えているとは。父親と息子がまるで別の人種だ。あれほど芯の強い人間が、まともな息子一人育てられなかったとは。匠はすぐに部下に命じて、西山グループとの全取引を停止させた。最初、西山