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第219話
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元夫、ナニが終わった日 第1117話
和也は彼女を見つめ、真剣に言った。「俺のところに避妊具がないんだけど」洋子は一瞬動きを止めた。彼、このタイミングでようやく家に避妊具がないことを思い出したのか。だが本来、そんなものは必要ない。自分は最初から妊娠するつもりで来ているのだから。洋子は彼に抱きついた。「大丈夫よ」和也は彼女を少し押し離した。「ダメだ。妊娠するかもしれないじゃない？」洋子はその小さな顔を上げた。「子ども、嫌いなの？」和也の整った眉がわずかに動いた。「あまり好きじゃない。それに、父親になる覚悟なんてできてない」洋子「もし妊娠したら？」和也「だから避妊が必要なんだ！」洋子は理解した。彼は、自分に妊娠してほしくないのだ。つまり……もし本当に妊娠しても、彼には知らせられないのか。洋子は気にも留めない。とにかく妊娠さえできれば、その後のことは彼とは無関係なのだから。洋子「妊娠しないわよ。今は安全日だもの」和也は半信半疑だった。「本当か？」嘘に決まっている！自分は最初から騙すつもりだ。だが洋子はとびきり誠実そうな顔で言った。「もちろん本当よ。私だって妊娠したくないもの」そう言って彼女はまた背伸びし、彼の喉元にキスし、唇の端を甘くかすめた。「和也……私を抱いて。ね？」和也は彼女を壁に押し付け、彼女のネグリジェを引き裂くように外し、深く激しく口づけ始めた。……翌朝。和也は寝坊してしまった。すでに八時になっているが、彼はまだ洋子を抱いたまま眠っている。間もなくすると、ドアを叩く音で二人は目を覚まし、外からアシスタントである誠の声がした。「社長」誠が来た。胸の中の洋子が動き、和也も目を開けた。洋子は眠そうに言った。「いま何時？」和也はサイドテーブルの上にあるスマホを手に取り、表示を見た。「八時だ！」洋子はとっさに和也の腕から身を起こした。二人は慌てて起き上がった。二人がこんな時間まで寝ていたのは初めてだ。昨夜は完全に夢中になり、寝たのは明け方だった。洋子「やばい！遅刻する！先に起きるわ！」洋子は布団を跳ね上げて飛び起き、そのまま洗面所へ駆け込んだ。和也は自分に呆れ返った。豪門の後継者としてこれほど仕事を忘れたことはなかった。今朝は会議があるというのに。ベッドを降りると、床には二
元夫、ナニが終わった日 第1116話
和也「……」彼の瞳には、まるで火が落ちたように熱が宿っている。男がこんな挑発に耐えられるはずがない。和也は思わず彼女を抱き寄せ、洋子の両脚は自然と彼の逞しい腰に絡みついた。二人はそのままシャワー室へと入っていった。和也がシャワーの蛇口をひねると、温かな水が頭上から一気に降り注いだ。洋子は手を伸ばして彼の服を脱がせようとした。和也は彼女に口づけながら言った。「洋子、俺たちって今どういう関係なんだ？」洋子「結婚してるでしょ。夫婦関係じゃない？」和也はじっと彼女を見ている。「俺が聞きたいのはそこじゃない」二人はもともと豪門同士の政略結婚で、感情の土台なんてなかった。なのに思いがけず関係を持ってしまった。一度だけならまだしも、どうやらこの先も続けるつもりでいるように思えてしまう。洋子は焦り出した。彼女からすれば、和也はとにかく話が長すぎる。彼女は、やることをやって余計なことを言わない男がタイプなのだ。洋子「そんなに深く考えなくていいのよ。どうだっていいじゃない。将来離婚したって気にする必要なんてないわ。男女の関係なんてそんなものでしょ」和也は彼女の率直さに目を向け、そっと彼女の手を外した。「つまり……俺たち、セフレってこと？」洋子は絶句した。言わなくてもいいのに、なんで言うのよ？和也はきっぱりと言い放った。「俺はどんな女性とでも身体だけの関係になる気はない。もうやめた方がいい」そう言うと和也は踵を返し、出て行こうとした。洋子は呆然とし、頭を高速回転させた。なんとしても和也を引き止めなければ！彼女はすぐに飛びつき、背後から和也の腰に抱きついた。「わかったわ、和也。本当のことを言う」和也「何を？」洋子「和也……実は、私……あなたが好きなの！」和也は一瞬固まり、振り返って彼女を見た。「俺のことが好き？」洋子は心のなかで、好きじゃないけど、と呟いた。だが今は、それを言うしかない。そう言えば、彼をベッドに戻し、子どもをつくる話を進められる。洋子は渾身の演技力を振り絞った。「そうよ、和也、あなたが好きなの！お見合いで初めて会った瞬間から、あなたに惹かれていたわ。でもあなた、私に興味がないし、池本先生が好きなんでしょ？だから、この気持ちは胸にしまっておくしかなかったの……でも、昨夜の出
元夫、ナニが終わった日 第1115話
和也は両手をベッドにつき、洋子の突然の引き寄せに体勢を崩し、その端正な顔が一気に近づいた。二人の距離は息が触れそうなほど近い。互いの呼吸が混じり合い、和也は彼女の香りをふわりと感じた。人工的な香水ではない。入浴後の自然な体の香りだ。柔らかく、甘く、心をくすぐるような香りだ。和也は体を支えながら彼女を見下ろした。「……何してる？」洋子は半分眠っており、目がとろんと霞んでいる。「何でもないよ。抱いてくれて……ありがとう」こんな抱きつき方をしておき、それがお礼だと言うのか？和也は口元を引き上げた。「変わったお礼の仕方だな……もういい、気持ちは受け取った。そろそろ手を離して？」だが洋子は手を離さなかった。今を逃すまいと、彼女は自分からそっと顔を上げ、和也の薄い唇に触れた。和也の身体が一瞬固まった。洋子はちょん、とキスしてすぐに離れ、彼を見上げた。和也「……今度は何のつもりだ？」洋子は腕を彼の首に回したまま言った。「あなたはどう思う？」和也は彼女の赤い唇に視線を落とした。「今夜も欲しいってこと？」洋子は逆に問い返した。「ほしくないの？」その挑発に、和也の目が細くなった。彼は五本の長い指で彼女の手首を軽くつかみ、ベッドに押しつけた。「今朝、俺たちは昨夜の事は忘れるって暗黙の了解だったと思ったんだけど」朝の彼女は確かに淡々としていた。昨夜のことは互いに触れない、そういう雰囲気だった。なのに今は真逆の熱度で迫ってきている。正直、彼にも彼女の意図が読めない。洋子の睫毛が震えた。「……昨夜の出来事を忘れたいの？」和也は紳士らしく、彼女の意思を尊重するように言った。「君次第だ」その言葉を聞いた洋子はまたそっと顔を寄せ、彼へ口づけした。「昨夜は……とても気持ちよかった。今夜も……気持ちよくなりたいの」その瞬間、和也の視線は一気に暗く沈み、奥で危険な火が跳ね出した。洋子は彼の唇の端にキスし、さらに下へと降り、喉仏に触れた。甘える子猫のようでもあり、男を惑わす妖狐のようでもある。途端に昨夜の記憶が津波のように押し寄せてきた。確かに昨夜は燃えるように激しかった。触れるたびに溶け合うような夜だった。和也は喉を鳴らした。その小さな変化を洋子は敏感に察し、彼の指の隙間から手を抜き、再び彼の首に腕を回して深く
元夫、ナニが終わった日 第1114話
それでは困る。良枝は必死に言った。「若旦那様、もう淹れてしまったんですから、無駄にするわけにはいきませんよ。明日は飲まなくてもいいので、今日は飲んでください」和也は良枝を一瞥した。「これ、安眠にいいお茶なんだろう？なら君が飲めばいい」良枝は言葉に詰まった。自分が飲んでどうするのよ？「若旦那様、やはり飲んだほうがいいですよ。飲んで早めに休んでください」キーボードを打つ和也の指がふっと止まり、彼は良枝の持つ茶碗に視線を向けた。「良枝……なんでそんなに俺に飲ませたいんだ？」良枝「……若旦那様の体を気遣ってるだけですよ！飲まないなら、私が飲みます！」疑われるのを恐れた良枝は、茶碗を抱えてそそくさと部屋を出ていった。外に出た途端、良枝は、これは洋子に報告しなければと判断した。彼女は寝室の前に来て、ノックした。すぐに洋子が扉を開けた。「良枝？」良枝は声をひそめた。「若奥様、大変です。若旦那様、今夜どうしてもお茶を飲んでくれません」洋子の睫毛がぴくりと揺れた。「飲まなかったの？」良枝「さようでございます！これ以上勧めたら間違いなく怪しまれます！若奥様、今夜はお茶の助けなしで、完全に若奥様ご自身にかかっています！」「私に？」良枝は洋子の美しい顔立ちと整ったスタイルを見て、安心したように頷いた。「若奥様なら大丈夫です！お茶がなくても、若旦那様が拒むわけありません！今の若旦那様は若くて血気盛んですし、昨夜だって初めて夫婦の営みを済ませたばかりですし……一度味わった男は、必ず思い出しますよ。若奥様、頑張ってください！」そう言い残して良枝は去っていった。洋子「……」部屋に戻ると、彼女は腰を下ろし、自分のデザイン画を取り出した。和也が茶を飲まなかった以上、今夜は自分で動くしかない。きっと、自分ならできるはずだ。洋子は意識を仕事へと向け、集中してデザインを描き続けた。気付けば三時間が経っており、時計を見るとすでに十一時だ。和也はまだ書斎から戻っていない。まぶたが重くなり、彼女は机に突っ伏したまま眠り込んだ。それから三十分後、仕事を終えた和也が部屋に戻ると、すぐに洋子の姿が目に入った。テーブルの小さなスタンドライトに照らされ、淡い灯りの中で彼女は静かに眠っている。彼女が持ってきたのだろう、シャンパンゴ
元夫、ナニが終わった日 第1113話
和也と洋子がレストランに戻ると、真夕は洋子を見て言った。「さっきの嫌な人、追い払えた？」洋子はにこりと笑った。「ええ」ただ、雪菜という相手は厄介だ。きっとこれからも絡んでくるだろう。もっとも、そこは重要ではない。洋子は誰よりも、妊娠ということの大事さを理解している。自分は絶対的な切り札を手に入れなければならない。真夕が洋子に共感しているのは、二人が共に優秀な女性だからだけではない。育った環境や抱えている問題も似ている。真夕にも厄介な妹、彩がいるのだ。和也「食べ終わったし、そろそろ帰ろうか」司は星羅を抱きながら、「じゃあ、また今度」と微笑んだ。洋子「堀田社長、池本先生、星羅、またね」和也と洋子はレストランを後にした。……レストランを出ると、和也は聞いた。「帰るか？」洋子は頷いた。「帰ろう。私、車で来てるけど」和也は車のキーを取り出した。「君の車は置いていけばいい。俺の車で帰ろう」洋子は素直に頷いた。「わかった」彼女は助手席に乗り込み、和也はハンドルを握った。三十分ほどで別荘に到着した。良枝がすぐに迎えに出てきた。「若旦那様、若奥様、お帰りなさい！もうお食事はお済みですか？」洋子「良枝、もういいよ」和也「俺は書斎で少し仕事を片付けてくる」彼はそのまま階段を上がり、書斎に入った。良枝が歩み寄り、声を落とした。「若奥様、今夜も若旦那様にお茶を淹れますか？旦那様は、若旦那様と若奥様がご夫婦になられて、とてもお喜びでしたよ。若奥様がご懐妊なさったら、それは常陸家の長男ですからね！」洋子は、この子がどれほど重要か分かっている。林家には自分と雪菜の二人の娘しかいない。もし自分が妊娠すれば、この子は林家を継げるうえ、将来は常陸家の後継者となる。彼女は職業的にはバリバリのキャリアウーマンだが、名家における跡継ぎの価値もよく理解している。だから、どうしても妊娠しなければならない。洋子「良枝、今夜はお茶を淹れるだけじゃなくて……量も増やして！」彼女はすでに計算している。今日と明日は、最も受胎しやすいタイミングなのだ。逃すわけにはいかない。良枝は花が咲いたような笑顔になった。「任せてくださいませ、若奥様！全部私がやります！」洋子「でも、彼には気付かれないように」良枝「もちろんです！若旦
元夫、ナニが終わった日 第1112話
洋子の笑みがぴたりと固まった。どう見ても、和也はずっと前からそこにいて、一部始終を眺めていたらしい。洋子の頭が一瞬フリーズし、さっき自分が何を言ったかを高速で思い出そうとした。和也のことを顔がいいと言った。スタイルがいいと言った。一晩に七回と言った。うん、問題ない。全部褒め言葉だし。洋子はすぐに唇を弧にし、歩み寄った。「どうしてここに？」和也は、洋子のさっきまでの表情の変化を全て見ていた。わざと自分を使って雪菜を刺激し、自分を見つけた途端に固まり、気まずそうになり……そして今は、いつもの冷静で落ち着いた態度に戻っている。こいつ、案外演じるのが上手いらしい。和也は口角を上げた。「君がなかなか戻らないから、様子を見に来ただけだ」「私は大丈夫。ちょっと話してただけ。そろそろ戻ろう」そのとき、雪菜が和也を見て目を輝かせた。「お義兄さん」彼女は甘ったるい声で呼んだ。和也は彼女へと視線を向けた。「今夜私、泊まるところがなくて……お姉さんとお義兄さんのところに泊めてもらってもいい？さっきお姉さんに断られちゃって……ひとりで外に泊まるの、危険でしょ？」すぐに「可哀想アピール」と「甘え」が始まった。洋子は和也を見上げた。彼がどう答えるのか、分からない。別荘は和也の家であり、彼が主人だ。もし彼が雪菜を連れて帰ると言ったら、自分はそれを止められない。出ていくしかない。それに、和也が雪菜をどう思うのかも分からない。雪菜は男受けするタイプだ。追いかける男はいつも途切れない。もし和也も雪菜を可愛いと思ったら？洋子は、自分が和也をよく知らないことを改めて感じた。彼の答えを、じっと待つしかない。和也は雪菜に言った。「悪いけど、うちは全部、君のお姉さんの意見に従ってるんだ。さっきお姉さんが『ダメ』って言ったよね。ダメなものはダメだ」洋子のまつげが小さく震えた。彼が言いそうな言葉を、心の中で何十通りも想像していた。だが、彼がこう言うなんて、思わなかった。家は全部洋子の意見に従っているのだ、と。そのとき、和也は洋子の肩を抱き寄せた。「行こう」洋子は「うん」と頷いた。二人はそのまま雪菜の横を通り過ぎた。雪菜の胸の中では、怒りがもはや煙のように立っている。あなたの持っているものは、全部奪っ
