Lahat ng Kabanata ng Consultant Turned Contracted Wife: Kabanata 281 - Kabanata 290

Nagkaroon ng maikling pagpupulong sa conference hall upang talakayin ang ilang mahahalagang bagay—ang pag-rearrange ng mga empleyado, ang pagdating ng mga bagong investor, at ang patuloy na pag-monitor sa mga ongoing projects.Matapos ang kalahating oras, nag-dismiss na si Axel. Isa-isang lumabas ang mga tao mula sa silid. Bago umalis ang iba, lalo na ang mga C-level executives, kitang-kita sa kanilang mga mukha ang tuwa at kagalakan nang makita nilang nakabalik na sa opisina si Axel.“Nagagalak kaming makita kang muling nagtatrabaho, Mr. Strathmore,” bati ni Erico.“Hindi na bago ‘yan kay Mr. Strathmore. Maliban kay Mrs. Strathmore, mahalaga sa kanya ang trabaho,” sabi ni Jared.“Mabuti na lang at nakalaya ka na, Mr. Strathmore,” dagdag ni Tristan.Ngumiti si Axel at tumugon, “Maraming salamat sa inyong lahat. Kahit wala ako rito, nanatili kayong tapat sa inyong tungkulin at trabaho. Higit sa lahat, sinuportahan at ginabayan ninyo si Selena.”Nagkatinginan ang lahat ng C-level execut

Pagkatapos, bumalik sila sa kani-kanilang trabaho. Sinabihan siya ni Axel na maaari na siyang umuwi dahil siya na ulit ang CEO, pero nagpasya si Selena na manatili sa opisina. Gusto niyang tapusin ang mga papeles na sinimulan niya, at isa pa, kasama naman ng kambal sina Eve at Abigail para alagaan ang mga bata.Tahimik at abala ang dalawa na magkatabi sa iisang mesa. Lumipas ang oras nang hindi nila namamalayan; ang maliwanag na kalangitan sa labas ay unti-unting naging asul, hanggang sa tuluyang lamunin ng dilim.Hindi sila huminto hanggang—Bumukas nang biglaan ang pinto.Hingal at halatang nagmamadali si Russell nang pumasok sa opisina.“Mr. Strathmore, Mrs. Strathmore—tumawag sa akin si Madam Strathmore,” aniya, humihingal pa. “Ang sabi niya… may nangyari sa kambal. Pinapauwi niya kayo ngayon na sa Crystal Lake Mansion.”Parang napako ang oras.Agad na napatayo sina Selena at Axel, parehong nanlalaki ang mga mata. Nagkatinginan sila—parehong may takot, kaba, at masidhing pag-aalal

Dahil dito, naging viral sa social media ang litrato ng apat na kuha mismo ng ilang empleyado ng Strathmore Group. Hindi kasi mapigilan ng mga ito na humanga at maging proud sa kanilang mga amo—isang pamilyang kahit may maliliit na anak, hindi kinakalimutan ang kanilang responsibilidad sa kumpanya.Nakita iyon nila Selena at Axel ngunit hindi na sila nag-abala pang ipatanggal mula sa internet. Sa halip, nagtawanan pa sila habang binabasa ang mga positibong komento tungkol sa kanilang pamilya.Sa CEO’s Office…Hinawakan ni Selena ang kanyang pumipintig na ulo, pilit pinapawi ang sakit na unti-unting kumakain sa kanyang lakas.Napansin iyon ni Axel. Ibinalik niya sa mesa ang binabasa niyang dokumento at agad siyang lumapit sa asawa. Maingat niyang kinuha ang hawak nitong papeles.“Tama na ‘yan. Umuwi na tayo. Gabi na rin,” malumanay ngunit may pag-aalalang sabi ni Axel.Napasinghap si Selena, kita ang pagod sa kanyang mukha.“Okay,” mahinang tugon niya.Sabay nilang iniwan ang opisina.

Sa loob ng Grand Event Hall ng luxury cruise, lalong namangha sina Selena sa gagarbo ng paligid. Malawak ang lugar, may mataas na kisame na may nagliliwanag na crystal chandeliers, at mula sa sahig hanggang dingding ay elegante ang disenyo—parang hotel ballroom sa gitna ng dagat.Sa magkabilang gilid ay nakahain ang samut-saring international cuisine na ikagugulat ng ilang sasampa ng barko.Sa labas ng hall ay siksikan ang mga bisita dahil halos lahat ng guest ng cruise ay inimbitahan sa gabing iyon. Kaya naman bahagyang natagalan sina Selena at Axel bago makapasok.Pagpasok nila, saglit na tumingin si Axel sa paligid, hinahanap ang host ng event. Nang makita niya, marahan niyang inakay si Selena papunta roon.Habang naglalakad sila, napapalingon ang mga tao. Hindi lang dahil kilala ang Strathmore Group sa balita nitong mga nakaraang ilang buwan, kundi dahil parang naging celebrities na rin ang kanilang pamilya sa buong bansa—si Axel na nakilalang mabuting ama, si Selena na hinahangaa

Ilang minuto silang namili ng pagkain bago sabay na naglakad pabalik sa kanilang mesa. Pagdating nila roon ay akmang uupo na sana si Selena nang may biglang humawak sa kanyang braso—isang babae, halatang nagmamadali at kinakabahan.“Mrs. Strathmore, puwede ba kitang makausap kahit sandali lang?” pakiusap nito, mahigpit ang pagkakahawak sa braso ni Selena.Agad napansin nina Russell at River ang sitwasyon at lalapit na sana para ilayo ang babae, ngunit pinigilan sila ni Selena sa isang mahinang senyas.“O sige, pero sandali lang, ha? Nagugutom na kasi ako at gusto ko nang kumain,” mahinahong sagot ni Selena.“Ganoon ba. Huwag kang mag-alala, Mrs. Strathmore. Sandali lang naman—ilang minuto lang ang kailangan ko,” mabilis na sabi ng babae.Tumango si Selena. “Okay. Ano ba ang kailangan mo?”“Ah, oo nga pala. Ako si Lorraine Harrington,” pakilala nito. “Lumapit ako dahil gusto ko sanang itanong kung puwede kang mag-invest sa maliit kong shop na gumagawa ng handmade perfume.”Sinimulan ni