Semua Bab Istri Palsu Presdir: Bab 41 - Bab 50

Di ruang utama The Alden Circle, para anggota sudah berkumpul.Tiga puluh lima wanita kelas atas dengan penampilan anggun, duduk dalam lingkaran sempurna.Saat pintu utama terbuka dan Ivy muncul bersama Ethan, Stella tersentak dari duduknya. Senyumnya sempat retak sepersekian detik.‘Sialan. Dia masih hidup dan tampak baik-baik saja. Bahkan berhasil merayu Ethan untuk turut menghadiri acara ini. Benar-benar jalang licik!’Tatapannya menajam, tapi hanya sedetik. Secepat kilat ia bangkit berdiri dan kembali mengenakan topeng. Topeng wajah yang manis. Manis dan beracun.Ia melangkah maju bersama dua anggota lama lain—Verena dan Cassia yang bertugas menyambut pendatang baru.Senyum ramah tak lepas dari wajahnya, bahkan saat dalam hati betapa ingin ia menghempaskan tubuh Ivy ke lantai, lalu mencekiknya sekuat tenaga sampai mati, senyuman itu tetap melebar sempurna.‘Seharusnya kau tidak ada di sini, Isla. Seharusnya kau sudah mati di bawah reruntuhan itu. Tunggu, tunggu saja. Jangan besar

Ivy menatap ke arah Nyonya Helwig yang tampak mengernyitkan kening dengan rahang terkatup.“Selamat siang, Nyonya Helwig,” sapa Verena duluan dengan ramah. “Kami senang akhirnya bisa bertemu Anda langsung. Terima kasih sudah datang untuk Emma kami.”Cassia menambahkan, “Semoga tidak mengganggu waktu Anda.”Stella melangkah maju paling akhir. “Saya Stella Roswell. Kehormatan bisa bertemu Anda, Nyonya,” katanya dengan suara lembut dan wajah anggun yang dibuat-buat.Helwig hanya menatap mereka satu per satu tanpa membalas sapaan itu. Wajahnya datar. Pandangannya berhenti lebih lama di wajah Stella.Dingin. Tidak berkedip. Seakan menilai sesuatu.Namun ia tidak berkata sepatah kata pun, hanya menoleh pada Ivy.“Aku pergi dulu,” ucapnya singkat, tapi suaranya lembut. Tangan keriputnya terulur, menepuk pundak Ivy pelan, hangat dan ringan.“Ya,” angguk Ivy. “Hati-hati di jalan, Nyonya.”Lalu Helwig tersenyum tipis, nyaris tak terlihat, hanya untuk Ivy.“Jaga dirimu,” tambahnya sebelum berjal

Begitu Ethan sampai di hadapan Ivy, pria itu mengamati wajahnya sejenak.“Baik-baik saja?” tanyanya singkat, dengan nada khasnya yang tenang tapi tegas. Ia tidak menyentuh Ivy, hanya berdiri cukup dekat untuk menunjukkan kepedulian.Ivy mengangguk singkat. “Aku harus ke St. Hildegarde. Menyusul Verena dan yang lain. Aku ingin menyapa anak-anak panti.”Ethan menatap Ivy beberapa detik lagi sebelum akhirnya mengangguk. “Ayo,” ujarnya singkat, lalu berjalan lebih dulu.Di sepanjang lorong menuju pintu keluar, Ivy berjalan di sisi Ethan.Sesekali, matanya mencuri pandang. Menyadari cara pria itu melangkah, postur, dan rahang yang mengeras saat bicara serius.Wajah itu masih wajah yang ia benci. Tapi kini, tak semudah itu dilenyapkan dari pikirannya.Begitu Ethan menoleh, Ivy buru-buru mengalihkan pandang. Seolah tadi tidak melihat apa-apa.Tidak ada percakapan di antara mereka saat berjalan ke mobil, bahkan selama perjalanan.Beberapa belas menit kemudian.Di halaman St. Hildegarde, suasa

Ivy menahan napas. Matanya berpindah ke Maya, lalu ke Ethan, tak tahu harus bagaimana.Ethan menoleh ke arah Ivy, seolah meminta bantuan.Maya kembali bicara, polos, “Papa wangi …”Ivy tahu, itu cuma ucapan spontan anak kecil. Tapi entah kenapa, saat kata ‘Papa’ itu meluncur, rasanya … terlalu pas.Ia buru-buru menepisnya. Wajar saja. Pria dewasa seperti Ethan memang pantas dipanggil ‘Papa’. Anak kecil pasti sering begitu, dan itu hal biasa.Ia menghela napas pendek, lalu menunduk menatap si kecil yang masih nyaman dalam gendongan Ethan.Ivy tak bisa menahan senyum tipis. Ia menatap Maya, lalu menjawab dengan suara pelan, “Maya menyukai wangi Papa, ya?”Maya mengangguk mantap. “Iya. Wangi seperti bunga sabun.”Ivy melirik Ethan.Pria itu terlihat tidak tahu harus menjawab apa. Rahangnya mengencang sebentar, lalu menunduk sedikit, membenarkan lagi posisi Maya di gendongannya.Satu tangannya otomatis menepuk pelan punggung si kecil. Gerakan tenang yang entah untuk menenangkan Maya atau

Malam hari, sekitar pukul sembilan.Mobil hitam Ethan berhenti di depan bangunan bertingkat rendah sekitar tiga blok dari pusat kota Alden.Tidak ada papan nama, hanya satu lampu di depan pintu besi yang sudah mulai kusam.Tempat itu milik Ethan. Ruang kerja pribadi yang dulu ia gunakan untuk menyimpan dokumen dan bertemu secara tertutup dengan informan bisnis. Sudah lama tidak digunakan.Begitu pintu dibuka dari dalam, Ethan langsung masuk.Julian berdiri menunggu di tengah ruangan yang minim furnitur. Hanya ada satu meja panjang, dua kursi, dan monitor besar di sisi dinding.Ethan langsung duduk, membuka kancing jasnya, lalu meletakkan ponsel di atas meja. “Apa yang kau dapatkan?”Dengan cepat Julian maju selangkah, lalu duduk di seberang Ethan. Ia membuka map tipis dari dalam coat-nya.“Kecelakaan yang menimpa Nyonya Isla di kediaman Nyonya Helwig, tidak ada kaitannya dengan kecelakaan yang sudah saya selidiki sebelumnya,” jelasnya. “Ini dua kecelakaan berbeda dengan pelaku yang ju