Semua Bab Istri Palsu Presdir: Bab 21 - Bab 30

“Aku tidak terbiasa berada dalam lingkaran seperti itu,” jawab Ivy tenang. Verena mengangguk. Seolah memahami. “Tapi, kau istri dari pria nomor satu di Alden. Mau tak mau, lingkaran itulah tempatmu sekarang.” Ivy tersenyum tipis. “Mungkin aku hanya butuh waktu.” Verena tersenyum sambil mengangguk, melirik Cassia, lalu kembali menatap Ivy. “Selama ini kami tak pernah benar-benar punya kesempatan untuk berbicara langsung denganmu. Jadi sekarang, mewakili The Alden Circle, aku ingin kembali mengundangmu untuk bergabung dengan kami.” Cassia ikut bersuara, meski canggung, tapi lebih ramah. “Kami sedang menyusun sesi perkenalan anggota baru minggu depan. Akan menarik jika kau bergabung.” Ivy tak langsung menjawab. Angin malam menyibak ujung rambutnya pelan. Stella yang mendengar semua dari jarak tidak terlalu jauh, buru-buru melangkah mendekat. Tumit stiletto-nya nyaris tak bersuara saat menyusup ke lingkaran kecil itu. Senyum manis langsung dipasang, seperti topeng yang sud

Alarm tanpa suara bergetar di sisi Ivy. Ia membuka mata, langsung berdiri dari duduknya. Mengambil coat yang tadi ia lempar ke atas kasur, lalu memakainya lagi. Tangannya menyelipkan ponsel dan uang tunai ke saku dalam. Langkahnya ringan saat meninggalkan kamar, tidak bersuara, hanya suara lantai berkarpet yang sedikit menggesek tumit sepatunya. Ia tak menuju pintu depan, tapi menyusuri lorong menuju dapur. Area itu sudah gelap. Hanya satu lampu kecil menyala di sisi kulkas besar. Ia berhenti sejenak, memusatkan ingatan. Laci di dekat rak bumbu. Di situlah ia pernah melihat salah satu pelayan mengambil kunci cadangan pagar belakang. Untuk membuang sampah atau menerima kiriman bahan makanan pagi-pagi sekali. Tangannya membuka perlahan. Bukan laci pertama. Bukan juga yang kedua. Baru di laci ketiga, jemarinya menemukan gantungan kecil berisi dua anak kunci. Ivy menggenggamnya pelan, lalu memejamkan mata sejenak. Ia tahu, ada kamera di pintu samping. Dan satu lag

Ivy menarik selimut sampai ke dagu. Tapi matanya masih terbuka.Sudah lebih dari satu jam sejak ia berbaring, tapi pikirannya tidak mau diam.Jam digital di nakas menunjukkan pukul 05.02. Masih terlalu pagi. Tapi tubuhnya terasa gelisah, sama seperti isi kepalanya.Ia meraih ponsel.Membuka kembali folder foto dan catatan yang dikumpulkan tadi.Tiga lokasi, tiga petunjuk kecil. Namun cukup untuk satu kesimpulan bahwa kecelakaan yang dialaminya bersama Isla, bukan sekadar nasib buruk yang menimpa mereka.Ia mulai mengetik cepat.[Ketiganya cocok, Adrian. Ada kamera yang bisa diminta rekamannya. Plat truk kemungkinan tercatat di terminal. Dan bengkel itu mencurigakan. Kenapa tutup setelah dua hari kecelakaan?]Menghela napas, Ivy menatap langit-langit kamar.Ponsel dilempar ke samping.Pikirannya kacau.Ia terus begitu sampai ponselnya bergetar dua puluh menit kemudian.Balasan pesan dari Adrian.[Saya akan cek kemungkinan akses data kamera. Soal plat nomor dan bengkel, saya butuh waktu

Saat itu Ivy sampai sebegitu marahnya cuma karena setangkai mawar hilang dari dalam vas. Padahal, pada akhirnya bunga itu akan layu juga.Penjelasan Ivy waktu itu, pagi itu di ruang makan, masih tidak benar-benar dipahami oleh Ethan.Ia bisa membaca arah pasar hanya dengan satu grafik, membuat keputusan merger dalam ruang rapat berisi sepuluh pengacara.Tapi waktu Ivy berkata, ‘Aku menyukai hal-hal kecil yang hidup’.Ia cuma diam.Bukan karena mengerti. Tapi karena tak tahu bagaimana harus memahami kata-kata yang tidak punya angka, logika, atau struktur yang bisa ia pecahkan.Kini Ethan menatap Ivy yang sedang menggeleng pelan.“Karena mawar itu sulit dirawat,” ucapnya. “Tanahnya harus cocok, sinarnya pas, dan kalau terlalu sering disentuh pun bisa rusak.”“Kau bisa minta tukang kebun melakukannya,” balas Ethan, datar. Seolah belum puas dengan jawaban Ivy. Ivy menggeleng lagi, “Tidak mau. Aku mau merawatnya sendiri.”Ethan menghela napas pelan, keluar dari ambang pintu, lalu duduk di

Ia menyebut nama itu pelan, hampir terdengar seperti bisikan, tapi cukup untuk membuat udara di ruangan itu terasa berubah.Di balik senyum tipisnya, Stella menelan rasa jijik yang sejak tadi berputar di tenggorokannya.Ia benci dan muak harus menyebut nama itu. Tapi demi apa yang ia inginkan, ia rela menekan sejenak perasaan buruk terhadap Isla dalam dirinya.Namun Verena makin ragu.Isla adalah istri Ethan Winchester—pria nomor satu di Alden.Dan Ethan bukan tipe yang mudah diajak bicara, apalagi dalam urusan pribadi.Pria itu jarang bersuara, tapi saat ia bicara, semua orang mendengar.Bukan karena nada suaranya tinggi, tapi karena setiap ucapannya membawa bobot.Dan justru dari sikap tenangnya itulah, muncul rasa segan yang tak pernah benar-benar bisa diabaikan.Verena tahu, semua orang—termasuk dirinya, paham ada batas yang tak boleh dilanggar.Sekalipun Isla telah menyatakan setuju untuk bergabung, tetap ada ruang abu-abu yang tak bisa ditebak.Bagaimana jika Ethan tidak menyuka