Lahat ng Kabanata ng Ninong Senator's Contract Marriage : Kabanata 171 - Kabanata 180

“Napagod ka ba sa party?” malumanay na tanong sa kaniya ni Javier nang makaakyat na sila ng kwarto.“Medyo..” tugon niya habang ibinibinat ang mga binti. Napasunod siya ng tingin nang paluhod itong naupo sa kaniyang harapan. Dahan-dahan nitong minasahe ang kaniyang mga paa na siya namang ikinataka niya. Lihim siyang napangiti. Tumingala ito sa kaniya. “Bakit ka ngumingiti?”Umirap siya. “Sus, nalaman mo lang na buntis ako. Kung makapag-alaga ka kaagad–”“Tumigil ka.. sinabi ko bang itago mo sa ‘kin ang tungkol sa bagay na iyan? Ikaw, ha. Nagsisimula ka nang maglihim sa ‘kin..” istrikto nitong saad ngunit sa malambing na boses. Naupo si Javier sa kaniyang tabi. “Kaya pala napapansin ko..” Pinasadahan nito ng tingin ang kaniyang katawan na siyang ikinakunot ng kaniyang noo. “Unti-unti lang tumataba.. akala ko, lumalakas lang ang kain mo–” Hindi nito natapos ang sasabihin nang mabilis niya itong nahampas sa braso nang mahina. “Grabe ka naman. Lumalakas talaga ‘yung kain?” napapahagik

Matapos makausap si Ariella through online. Humarap siya kay Javier at makahulugang napatitig dito. Nasapo na lamang ng kaniyang asawa ang sariling noo kasabay nang pagsinghap nang sumandal sa swivel chair. Habang siya naman ay nahahabag na nakatingin pa rin sa asawa. Ilang segundo silang nagkatitigang dalawa bago ito nagbuklat ng mga files na nakapatong sa desk. Pagkatapos ay ibinigay sa kaniya. Napasunod na lamang siya ng tingin sa bagay na ‘yon. Binasa ng kaniyang mga mata ang mga nakasulat. Pagkatapos ay muling napasulyap sa asawa.“Iyan ang patunay na magkadugo si Uncle Rod at si Lucas. Konektado ang dalawa. At mas lalong hindi nagsisinungaling ang bawat kilos ng tao. Kahit pa hindi ipahalata sa publiko upang hindi matumbok. Lumalabas at lumalabas pa rin ang katotohanan..” anito.“Ibig bang sabihin n’yan magpinsan kayong dalawa?”“Wala akong pinsan na masama..” direktang sagot nito. Hindi na lamang siya kumibo. Sabagay, noon pa man talaga dati pa na may problema si Lucas. Kung

Sa kabilang banda, naging magaan naman ang pakiramdam ni Javier sa byahe. Nang malaman niya na nasa maayos na kalagayan ang kaniyang mag-ina. Buti na lang at pumayag ang mga magulang nito nang makiusap siya na pansamantala munang samahan ang dalawa sa mansion habang wala siya. Magandang pagkakataon rin iyon para maka-bonding ni Francesca ang mga magulang nito, hindi lamang sa anak na si Lewis kung hindi pati ng asawa. Dumiretso siya sa bahay ng kaniyang kapatid nang marating niya ang U.S. Kailangan nilang talakayin ang tungkol sa problema ng kompanya. Sa pag-uusap, doon niya nalaman na may taong nasa likuran ng unti-unting paghina ng sales at dahan-dahang pagnanakaw sa pera ng kompanya. Isinalaysay pa ni Ariella kung paano dahan-dahang nababawasan ang malaking kita ng bawat branches ng negosyo. Dagdag pa nito na pinaiimbestigahan na raw nila ang tungkol sa bagay na iyon. Ngunit, hanggang ngayon ay wala pa rin silang mapatunayan at maiturong salarin.“Si Uncle Rod, nasaan? Nakabalik n

“Aminin mo man o hindi, Uncle Rod. Alam ko na ang lahat ng tungkol sa ‘yo, maging sa anak mo. At hindi mo ako masisindak kahit anong gawin mong pananakot,” matapang niyang saad. Napasinghap ito. “Talagang matalino ka, Ricardo. Pero hindi sapat ang katalinuhan mo, dahil hindi lahat ng bagay tungkol sa ‘kin ay alam mo.” Nagsalubong ang kaniyang kilay sa mga hindi mawaring salita na patuloy na ipinahihiwatig nito.“Ngayong wala ka na sa gobyerno, mas mapapadali ko na ang lahat ng binabalak ko sa ‘yo at sa pamilya mo. Sayang lang, at palaging pumapalpak noon si Dionisio sa mga utos ko.” Napakunot ang kaniyang noo. Iniintindi ang bawat salitang namutawi sa bibig nito. “Kilala mo si Dionisio?” Tumawa si Rod at naiiling na napatakla. “Ricardo, Ricardo. Mahina ka ring kagaya niya. Bakit hindi kayo nangangalahati sa kakayahan ko?” Nagsimula nang manginig ang kaniyang kamao na tila ba gustong magpakawala ng suntok. “Sa tingin mo, ang lahat ng kamalasan na nangyayari sa buhay n'yo, kaninon

Masayang sinalubong ni Francesca sa main door ang kaniyang asawang si Javier. Mahigit dalawang linggo rin itong nawala. Maiksi lamang iyon, pero sa kaniya ay tila isa na iyung taon. Labis niyang ikinaligaya ang muli nitong pagbabalik. “Hon..” usal niya nang makalapit. Mainit na yakap ang kaniyang isinalubong rito. “Do you miss me?” Kaagad naman siyang hinalikan ni Javier sa mga labi at saka niyakap nang mahigpit. “I missed you so much,” malambing niyang tugon. Kaagad na kinarga ni Javier si Lewis nang patakbo itong sumampa sa ama. Maluwang ang ngiti ni Javier habang hinahalik-halikan sa ulo ang anak. “Daddy, why did you take so long? I really missed you..” Pakiramdam niya ay nabiyak ang puso niya nang marinig ang pagsusumamo ng anak. “Don’t worry, daddy won't leave you again..” “Promise?” Itinaas pa ni Lewis ang palad. “Yeah, promise..” Muling naglabasan ang mapuputi at pantay-pantay na ngipin ng anak matapos ngumiti. “Kumain ka na, ipinagluto kita ng paborito