Ninong Senator's Contract Marriage

HINDI NIYA MAIPALIWANAG ang kaligayahan na kaniyang nararamdaman nang mga sandaling iyon.‘Sana totoo na lang ang lahat ng ito..’ Lihim siyang napangiti. Parang may kung anong tumutukso sa kaniyang yakapin ang senador. Mas pinili na lamang niyang maging behave sa mga bisig nito. Napapapikit siya habang ninamnam ang mabangong amoy na dala nito. Minsan lang siyang maka-experience na tratuhin nang ganoon ng isang lalaki. Pero ang tanong totoo nga ba itong lalaki? Well, kahit nga si Lucas ay hindi nito nagawa ang katulad ng ginagawa ng senador ngayon. Hindi niya naiwasang maikumpara ito kay Sen. Javier. Hindi katulad nitong senador, guwapo na mabait pa. Nai-imagine niya tuloy ang sarili niya na para siyang nasa loob ng isang fairytale na libro.‘Isang napakagwapong prinsepe na na-in love sa isang matabang prinsesa..’ Napakurap siya nang bigla siya nitong ibaba.‘Hindi ako nakapaghanda ‘ron ah,’ pairap niyang bulong sa sarili. Napatingin siya sa paligid. Nasa corner sila malayo sa mga

“Si Manang talaga..”“Aba'y kasalanan ko ba kung agaran kang bumaba. Dapat kasi inayos mo muna ang sarili mo bago ka humarap sa bisita. Nakalimutan mo na ba ang turo sa iyo ng iyong ina?” Napapikit siya.‘Hays, nakakahiya naman..’ Nagdadalawang-isip tuloy siya kung haharap pa ba sa bisita o hindi na. Okay lang sana siguro kung babae, hindi e, lalaki na senator pa. Napabuntong-hininga na lamang siya. Tumayo siya at humarap sa salamin.“Sino ba kasi ‘yung makisig at gwapong bisita mo?” Tiningnan niya ito sa reflection. Nagpatuloy siya sa pagsusuklay ng buhok.“Fiancé ko.” Napakagat-labi siya. May kung anong kiliting dumaloy sa katawan niya.“H-ha? Hindi naman siya si Lucas ah,” nalilitong saad ni Manang Lena. Tinakpan niya ng dalawang daliri ang bibig ng kaniyang yaya. Pagkatapos ay muling humarap sa salamin at naglagay ng manipis na cherry lipstick.“Huwag na huwag mong babanggitin uli ang pangalan ng cheater na iyon, Manang. He's a jerk. He doesn't deserve my love and my beauty.”

Sa isang mahabang mesa ay pasimpleng sinusulyapan ni Francesca ang noo'y tahimik na kumakain na si Sen. Javier. Mabagal ang ginagawa nitong pagsubo. Pakiramdam niya ay nanunuyo ang lalamunan niya habang tinititigan ang bawat paggalaw ng malaki at may katulisan nitong adam’s apple. Sabay siyang napapalunok sa tuwing lumulunok ito. Para siyang nananaginip lamang na kasalo na niya ngayon sa hapagkainan ang naririnig lamang niya noon na kahit suplado ay pinagkakaguluhan ng mga kababaihang netizens. Ni hindi siya makapaniwala na sa isang iglap ay bigla niyang naging asawa sa papel ang senador. Ano ba ang bagyong dumating at ngayo'y nasa harap na niya ito? Kasabay sa pagkain at kasama sa iisang bubong? Maliban roon ay nakatali pa siya sa isang kontrata na may kung anu-anong kasunduan. Maging iyon ay lingid sa kaalaman ng kaniyang lolo at ama na nasa States sa ngayon. Noon, tahimik lamang siya sa kaniyang pribadong buhay. Ngayon kakaiba na at kailangan niyang mag-adjust. Inisip na laman

Takip-silim na nang makabalik si Francesca sa mansion ni Sen. Javier. Dumaan muna siya sa kanila upang kunin ang ilang mga kagamitan. Ayon sa mga katulong ay hindi pa naman nakakauwi ang senador kaya't nakahinga siya nang maluwag. ‘Ano ba dapat ang ginagawa ng mga asawa?’ napaisip siya. Naalala niyang hindi nga pala sila magsasama ni Sen. Javier sa iisang kwarto. Napatikhim siya. Pumasok na siya sa guest room. ‘I’m not a real wife. Ang totoo I'm just a guest here.’ Napabuntong-hininga siya. Hindi namalayan ni Francesca na nakaidlip na siya kung hindi lamang siya nagising mula sa mga katok sa pintuan. Nagmamadali siyang tumayo at nagbukas ng pinto. Bumungad sa kaniya ang tila nakainom na si Sen. Javier. Seryoso ang mukha nito na nakatitig lamang sa kaniya. Tinanggal niya ang tila bumara sa kaniyang lalamunan. Saka muling inangat ang tingin rito. “G-Good evening, s-senator..” Pumasok ito sa loob. “Do you like it here?” Hindi niya mawari kung ano ang ipinahihiwatig nito.

“Anong ginagawa mo rito?” Napasulyap siya sa lalaking pamilyar ang boses. Magkasalubong ang kilay nito habang tinititigan siya. Lumingon siya sa likuran at sa paligid niya upang manigurado kung siya nga ba talaga ang kausap ng senador o hindi. “Sen. Javier, good evening.. Let's have a drink,” ani Danica habang itinataas pa ang baso ng alak. Nagniningning ang mga mata ng kaibigan habang nakatingin kay Sen. Javier. Medyo may tama na rin si Danica. “Oh, a-ano ba ang ginagawa ng nasa bar. ‘D-Di ba umiinom at nag-eenjoy,” mahina at nauutal niya pang sagot. Napatingin si Danica sa kaniya na tila nagtataka. Nanlaking bigla ang kaniyang mga mata nang hawakan siya nito at hilahin. “T-Teka,” protesta niya rito habang napatingin sa kaibigan niya na walang imik habang naguguluhan sa mga nangyayari. Napasunod na lamang ng tingin ang kaibigan niya habang palabas siya ng bar. Nang nasa labas na sila ay saka lamang siya binitiwan ni Sen. Javier. Napahawak na lamang siya sa wrist. Hum