Semua Bab 왕녀의 귀환: Bab 251 - Bab 260

그 소리에 소은은 고개를 돌려 강준을 바라보았다.오늘 선홍빛 단화문이 들어간 예복을 입고 있었다. 이처럼 화려한 색감조차도 그의 준수한 얼굴을 가리지 못했다.다만, 지금 그의 표정은 그리 유쾌하지 못했다.진명우는 여느 때처럼 담담한 얼굴로, 한 발 앞으로 나서며 소은 앞을 가로막았다.강준은 눈을 가늘게 뜨고, 그의 뒤에 있는 소은만을 뚫어지게 바라봤다.소은은 진명우의 뒤에서 걸어나왔다. 그녀는 진명우까지 이 일에 휘말리게 하고 싶지 않았다.그러나 이 행동이 진명우가 그녀를 감싸려 했던 것보다도 더 화가 치미는 일이었다.

강준이 다시 고개를 들었을 때, 마침, 진명우와 눈이 마주쳤다.진명우의 평정은 마치 뼛속까지 스며든 듯 자연스러웠다.강준의 뇌리에 그가 얼마 전 했던 말이 스쳤다.“어찌 되든 간에 그녀는 결국 내 곁으로 돌아올 겁니다.”진명우가 정말 도발하려는 의도였다면, 강준도 그냥 흘려보냈을 것이다.하지만 그는 사실처럼, 다툴 뜻도, 탐낼 마음도 없이 태연하게 내뱉었다. 마치 정실처럼 구는 그 여유로움이 강준을 불쾌하게 만든 것이다.강준은 시선을 거두고, 치밀어 오르는 감정을 눌러가며 독한 술을 가볍게 한 모금 들이켰다.그가 이

부가은이 밀실에 도착했을 때, 강준은 이미 한참 전부터 그곳에 머물고 있었다.촛대 위 불빛이 흔들리며 남자의 반쯤 가려진 얼굴을 비추고 있었지만, 강준의 표정은 쉬이 읽히지 않았다.“소은 아씨께서 며칠 전 난향각에서 은전을 미리 받아 가셨는데, 어디에 쓰신 건지 알 수가 없군요.” 평소 난향각의 은전은 소은 쪽 사람인 장문이 관리하고 결산한 뒤, 부가은이 확인하고 은표로 환전하여 장충이 다시 소은에게 전달했다.이렇게 미리 은전을 받아 간 적은 한 번도 없었다.강준은 소은의 마음을 이미 꿰뚫고 있었다. 그녀는 강준을 믿지

소은은 이미 감을 잡고 있었다.이번 장 씨 일 때문에 위 씨는 남편과의 사이에 금이 가는 것을 피하고자, 이방에게 책임을 돌릴 심산이었다. 하지만 소은 역시 위 씨의 손을 빌려 이 일을 깔끔히 마무리 짓고 싶었다.“소희를 보고 오는 길이냐?”위 씨가 다과를 내밀며 물었다.“네.”소은이 웃으며 다과를 받았다.위 씨가 깊이 한숨을 내쉬며 말했다.“소희도 팔자가 사납구나. 생모라는 자가 어찌 친딸을 그리도 하찮게 여길 수 있단 말이냐. 무정을 넘어서 소국공부이 안중에도 없는 게지. 어찌 되었든 소희도 소국공부의 아가씨인데

멀지 않은 곳에 있는 딸을 한 번 힐끗 바라보던 장 씨는 갑자기 감정을 억누르지 못하고 경악된 목소리로 소리쳤다.“후회? 서녀에다가 돈만 축내는 계집아이가 봉황이라도 된다는 건가?”소은은 아무 말 없이 침묵했다.장 씨가 진정 사랑하는 것은 아들도 아니었다. 그녀가 진정 원하는 건 단지 권력일 뿐이었다. 하지만 딸도 그런 것들을 안겨줄 수 있다는 걸 모르고 있을 뿐이었다.“이모님의 뜻은... 소국공부의 다섯째 아가씨는 돈만 축낸단 말씀이신가요?”장 씨는 순간 말문이 막혔고 급히 얼버무리기 시작했다.“아… 아닙니다, 그런