Semua Bab 왕녀의 귀환: Bab 261 - Bab 270

장 씨는 얼떨떨한 얼굴로 있다가, 이내 울먹이며 말했다.“절 미워하시는 겁니까?”소철수는 더욱 짜증 섞인 목소리로 말했다. “다시 한 번 소희를 건드리면, 산장으로 보내버릴 것이다.”그 말을 끝으로 소철수는 곧장 그녀의 처소를 떠났다. 그리고 소은의 말처럼 혹여 자신이 첩만을 무작정 감싸는 사람으로 비칠까 걱정돼, 장 씨에게 금족령을 내렸고 앞으로 1년간은 처소 밖으로 나갈 수 없도록 했다.장 씨는 믿을 수 없었다. 늘 자신을 아껴주던 남편이 이처럼 냉정하게 구는 건 처음이었다. 1년 금족이라니, 총애를 잃은 것이나

농담을 던진 건 어느 한 어린 공자였다. 나이는 소은보다도 어려 보였고, 복숭아꽃처럼 생기 도는 눈동자는 별처럼 빛나고 있어 총기 어린 기운과 풋풋한 소녀다움이 물씬 풍겼다. 혹시 여인 때문에 오신거냐는 한마디에 여인들은 얼굴을 붉혔고, 이내 그들의 관심은 모두 그 소년에게 쏠렸다. 다소 경솔한 말이었지만, 이 순간엔 누구도 문제 삼지 않았다.강준의 묵직한 목소리가 들렸다.“거산 선생께서 오늘 외출하시며, 너희들이 혹여 장난이 과하여 도를 넘을까 염려하셨다. 마침 내가 시간이 난다 하니, 대신 지켜보라 부탁하셨다.”

소은은 빈손으로 강민의 뒤를 따랐다.“누구랑 한 조인 것이냐?” 잠시 생각하던 소은이 답했다. “원래는 동생이랑 한 조였는데, 지금은 집에서 요양 중이고, 저도 물에 들어갈 생각은 없어서 딱히 조를 정하진 않았습니다.”“혼자서 뗏목을 만들기란 쉽지 않아.” “할 수 있는 만큼만 해보려 해요.”소은은 단지 손재주를 키우고 그 과정을 즐기고 싶을 뿐 결과를 내고 싶은 것은 아니었다. 강민은 더 말이 없었다.하지만 뗏목을 만들 때, 강민이 그녀를 배려하고 있다는 것을 느꼈다.그는 종종 그녀 옆으로 다가와 뗏목을 짜는 기술

조희진은 소은을 향해 감사의 눈빛을 보냈다.“세자저하, 혹시 《만산녕》을 부탁드려도 될까요?”조희진이 강준에게 청했고, 강준은 마다하지 않았다.기복무는 조금의 요염함도 없이, 동작 하나하나가 정직하고 당당했다.여인과 음악이 얼마나 조화를 이루는지 시험받는 무대였다.소은은 오늘 조희진이 주인공이라는 걸 알기에, 일부러 힘을 살짝 뺐다.강준이 피리를 들었지만, 시선은 자꾸만 소은에게로 향했다.오늘 소은은 활동하기 편하도록 단정한 무예복을 입었지만, 그럼에도 너무나도 단아했다.조희진이 춤사위가 더 능할지 몰라도, 아름다움이

강준의 말투에 소은은 아까 그 꼬마 공자가 고기를 굽다 말고 갑자기 사라진 이유를 대강 짐작할 수 있었다.분명 강준이 손을 쓴 것이다.“거산 선생께서도 제자를 이리 보살펴주신 걸 알고 계십니까?”소은은 비꼬듯 말했다.“거산 선생도, 자기 것을 뺏기면 견디시질 못할 테지요.”강준은 조금의 부끄러움도 없이 태연하게 말하며, 불을 조금 더 피우고는 검에 토끼 고기를 끼워 불 위에 걸었다.그리고 얼마 지나지 않아 고소한 냄새가 퍼지기 시작했다.매서운 추위에 체력도 많이 소진되어 소은은 슬슬 허기를 느꼈다.“저와 그 정도의