Lahat ng Kabanata ng 왕녀의 귀환: Kabanata 311 - Kabanata 320

장명희와 선왕비는 각기 다른 마음을 품고 나지막이 이야기를 나누고 있었다. 선왕비는 내색하지 않았고, 장명희 또한 굳이 먼저 화제를 꺼낼 입장이 아니었다.한편 소은은 강미와 나란히 앉아 따로 대화를 나누고 있었다. 두 사람은 오랜 정이 있는 사이인 만큼, 그 대화는 장명희와 선왕비보다 훨씬 직설적이었다.“우리 셋째 오라버니와 아버님께 벌써 혼사 이야기를 꺼냈는데, 아버님도 매우 찬성하셨고, 어머님께서도 별다른 반대는 없으셨지요. 오늘 언니께서 오신다니까 어머님이 얼마나 긴장하시던지. 어머님께서 그러시는 건 처음 봤습니다. 다 언

비록 그에게는 전생의 기억이 없지만, 마치 그 시절로 되돌아간 듯한 기분이 들었다. 언제나 묵묵히 곁을 지켜주던 아내가 있었고, 그 아내가 있어 버틸 수 있었던 나날이었다.북지의 일이 점차 안정을 찾아가던 즈음, 그녀는 갑자기 자취를 감췄다.강준은 그녀가 삼일이 멀다 하고 보내던 편지에 익숙해져 있었기에, 소식이 뚝 끊기자 조바심이 일었다.소은이 입을 열었다.“호인족에게 정보를 넘긴 자에 대한 단서는 나왔습니까?”강준은 쓴웃음을 지었다. 자신은 지금 사적인 이야기를 하고 있는데, 그녀는 곧장 공적인 문제로 화제를 돌린 것이

그렇게 호의를 갖고 자신을 찾아준 아이를 그때는 경계한답시고 멀리했는데 이제 와서 그게 너무 후회스러웠다.선왕비는 호감이 가는 소녀에게는 항상 잘해주는 사람이었다. 앞으로도 소은을 잘해줄 생각이었다.“부인, 그때의 저를 원망하셔도 저는 드릴 말씀이 없습니다.”선왕비는 대범하게 자신의 잘못을 인정했다.“저는 왕비를 이해했습니다. 가문의 입장이 먼저죠. 다만 소은의 혼처는 제가 결정할 수 있는 문제가 아닙니다. 세자께서 참으로 탐나는 신랑감이긴 하나, 제 아이는 그럴 복을 타고나지 못한 것 같군요.”“부인께서는 뭔가 걱정되는

“그건 공자께서 세상을 떠나기 전이라 미처 그 사람이 새 왕비를 맞는 것을 못 봤을 수도 있지 않을까요?”소은이 말했다.“제 어머니는요?”진명우는 어떻게 답해야 할지 몰라 주먹을 불끈 쥐었다.소은은 그의 난처함을 이해했다. 오라버니와 딸을 모두 잃은 어머니가 편히 사셨을 리는 없었다. 그녀는 이번 생에는 다시는 어머니에게 그런 슬픔을 가져다주지 않으리라 다짐했다.잠깐의 침묵 후에 그녀가 말했다.“이번에 어르신 핑계로 북제로 떠난 것도 사실은 세자의 지시를 받고 군량 사건을 조사하러 떠난 거지요? 그런데 왜 북부의 상황과

강준은 그를 힐끔 쳐다보았다. “그녀와 처음 혼인을 맺었을 땐, 세자께서 그녀를 부인으로만 여겼을지 모르지만, 넷째 아가씨가 죽은 후 세자께서는 몹시 슬퍼하셨습니다. 어쩌면 잃은 후에야 비로소 소중함을 알게 되었을지도 모르지요.” 진명우는 기억을 떠올리며 담담하게 말했다. “전 세자의 보좌이니 세자께서 부인을 잃은 후의 고통이 얼마나 크셨는지 너무나도 잘 알고 있습니다. 그래서 나도 세자에게 기회를 주려고 했지만, 두 사람은 인연이 아닌 것 같습니다. 그러니 잔 그저 그녀가 아무 사고 없이 이번 생을 잘 살 길 바랄 뿐입니다.