All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 361 - Chapter 370

大介は深雪に松原商事の状況を漏らした。「社長は今回どうしても成功させるつもりです。十分に警戒しなければなりません」「社長は専門家を多数呼び寄せ、非常に完成度の高い提案をまとめたそうです」「わかったわ」深雪は静かに答えた。「知らせてくれてありがとう」「どう対応されますか？」大介が尋ねた。「それなりの策を考えておいたよ」深雪の声は冷静だった。深雪のチームは連日夜遅くまで残業し、入札案を仕上げていった。深雪自身が細部まで指導し、一切のミスを許さなかった。「みんな、本当にありがとう！この案件、必ず取るわよ！」「はい！」メンバーたちは声を揃えて応えた。一方、静雄は再び深雪に連絡を試みたが、電話は一向に繋がらなかった。彼の胸に失望が広がる。彼女はわざと出ないのか？「深雪、お前はいったい何を考えてるんだ？なぜ俺にこんな仕打ちを......」彼は独り言をつぶやいた。延浩は深雪の準備の様子を陰から見守っていた。毎晩遅くまで働き詰めの彼女を見て、心が痛んだ。助けたいと思うが、余計な負担になるのも恐れていた。「最近無理をしすぎだよ。体を大事にして」「わかってるわ」深雪は笑みを浮かべた。「大丈夫、心配しないで」「僕にできることはない？何でも言ってほしい」「今は特にないわ。必要な時はお願いする」「そうか......でも、本当に身体だけは気をつけて」延浩は頷いた。その頃、芽衣は胸にぽっかり穴があいたような気持ちで、陽翔が潜んでいる場所を訪れ、最近の出来事を打ち明けた。「どうしたんだ？」陽翔は怪訝そうに尋ねた。「なぜいつも静雄と喧嘩ばかりしてる？」「喧嘩なんかしてない。ただ......彼の心にはまだ深雪がいる気がして」芽衣は吐き出した。「考えすぎだ」陽翔は低く言った。「静雄が深雪をまだ想ってるはずがない。今一番愛してるのは姉さんだ」「でも、どんどん冷たくなってる気がするの。もう愛されてないのかも......」芽衣の声は震えていた。「いいか。今は軽率な行動は禁物だ」「じゃあ、いつがいいの？」芽衣は聞いた。「松原商事が完全に崩壊した時だ。その時こそ、俺たちは全てをてにいれるんだ」陽翔の目は鋭く光った。「でも......私は怖いの。静雄が私から離れてしまうのが」「大丈夫だ。静雄は姉さ

深雪は今回の入札会のために、惜しみない精力を傾けてきた。毎日夜遅くまで働き、ほとんど休む時間もない。助手が心配そうに声をかけた。「身体こそが資本です。倒れてしまったら元も子もありませんよ」「大丈夫。ちゃんと分かってるわ」深雪は微笑み、「この忙しい時期が終わったら、しっかり休むから」と答えた。助手はうなずき、書斎を後にした。「深雪、まだ仕事してるのか？」ふいに、延浩の優しい声がドア口から響いた。深雪が顔を上げると、そこには温和な笑みを浮かべた延浩が立っていた。「どうしてここに？」「君の様子を見に来たんだ」延浩は歩み寄り、柔らかく言った。「最近は無理をしすぎてる。休養を忘れるなよ」「分かってるわ」深雪は微笑んだ。「心配しないで、大丈夫」「ご飯を少し作ったんだけど」延浩は背後から保温容器を取り出した。「僕の手作りだ。食べてみて」その瞬間、深雪の胸に温かいものが込み上げた。蓋を開けた途端、食欲をそそる香りが広がった。「わぁ、いい匂い！」彼女は思わず声を上げた。「腕を上げたわね」「気に入ってくれればそれでいい」延浩は笑い、「さあ、早く食べて。食べたら休むんだ」と言った。深雪は頷き、スプーンを手に夜食を口に運んだ。その食べる姿を見つめる延浩の眼差しは、優しい愛に満ちていた。彼は深雪が幸せでいてくれることを、何より望んでいた。「先輩もどうぞ」深雪はスプーンで掬った夜食を、延浩の口元に差し出した。一瞬驚いた延浩だったが、すぐに口を開けて受け入れた。「どう？美味しい？」深雪が微笑んで尋ねた。翌日。深雪の会社は活気に溢れていた。社員たちは下瀬産業の入札会に向けて準備に励み、皆やる気に満ちていた。「社長、これが最新の入札案です」ある社員が資料を手渡した。深雪は真剣な表情で読み込み、目には光が宿っていた。「悪くないわ」彼女は言った。「でも、ここ、そしてここも修正が必要ね」「承知しました、すぐに直します」社員が答えた。深雪はうなずき、「皆さん、本当にありがとう。この案件は必ず入手するわよ！」と声をかけた。「はい！」社員たちが一斉に応じた。一方その頃、芽衣の周囲は静まり返っていた。彼女は陽翔のもとを訪ねていたが、陽翔は突然切り出した。「姉さん、最近、延浩ってやつの

静雄の言葉を受けて、芽衣は唇をきゅっと結んだ。静雄は彼女をしばらく見つめたが、結局それ以上何も言わず、一人で部屋に戻ってしまった。それ以来、芽衣は家事の講座に夢中になった。フランス菓子から和食、さらには部屋のマネジメントまで、申し込む講座は多岐にわたり、ほとんど全ての時間をそれに費やした。不器用にキッチンで奮闘し、指を焦がし、手の甲を赤く火傷しても、彼女は楽しそうに続けていた。「姉さん、何してるんだ？」陽翔は、台所で四苦八苦する芽衣の姿に眉をひそめた。「料理なんて一番嫌いじゃなかったっけ？どうして急に変わったんだ？」芽衣は焦げたクッキーをヘラでそっと皿に移しながら、顔を上げずに答えた。「勉強してるのよ。静雄のために。最近、仕事で疲れてるでしょう？だから私が何かしてあげたいの」陽翔は怪訝そうに近づき、炭のようなクッキーを手に取り、匂いを嗅いでむせそうになった。「姉さん、これ本当に食べらるかか？静雄を看病するどころか、病院送りにするつもりじゃないよな」芽衣はじろりと睨み、「大事なのは気持ちよ、分かる？それが一番なの！」とムッとした。陽翔は肩をすくめて、「気持ちは立派だけど、少しは実際に役立つものにしないとな」と小声で呟いた。芽衣は弟の皮肉を無視し、汗を拭いながらスマホを取り出した。画面には数枚の写真が映し出された。そこに写っていたのは深雪。シンプルで上品な服装に、整ったメイク。立ち居振る舞いには自信があふれていた。「姉さん、また深雪の写真を見てるのか？」陽翔は覗き込み、不思議そうに言った。「競争相手の研究ということか？」芽衣は首を振り、視線を逸らしながら答えた。「学んでるのよ......彼女のスタイル」「スタイルを学ぶ？」陽翔は一瞬固まったが、すぐに気づいて驚きの声を上げた。「まさか......姉さん、彼女を真似するつもりか？」芽衣は返事をせず、ただ写真を拡大して深雪の服の色合いやメイクの細部をじっと観察した。さらには紙とペンを取り出し、口紅の色番やアイシャドウの種類まで真剣に書き留めていた。陽翔は姉のほとんど病的な熱中ぶりに一抹の不安を覚えた。「姉さん、危ない真似はやめろよ。静雄が好きなのは姉さんであって、深雪じゃない。どんなに真似しても、姉さんは変わらないんだ」芽衣は突然顔を

延浩はオフィスで指先を静かにデスクに打ちつけ、深い眼差しが浮かべた。彼はスマホを手に取り、ある番号へかけた。一方その頃、芽衣の料理の腕前はめざましく上達していた。彼女はさまざまな繊細な洋菓子を作れるようになっただけでなく、高級料理の調理法まで習得していた。毎日自ら静雄のために彩り豊かで栄養バランスの取れた弁当を用意し、盛り付けも見事に仕上げるようになった。静雄は芽衣が心を込めて準備した弁当を見つめ、珍しく笑みを浮かべた。「芽衣、最近料理がずいぶん上達したな」褒め言葉を耳にした芽衣の心は小さく躍り、甘えるように声を弾ませた。「本当に？気に入ってくれたならよかった。これから毎日お弁当を作ってあげる。美味しくて健康的なランチを必ず用意するからね」静雄は軽く頷き、箸を取ってゆっくりと食べ始めた。確かに味は悪くなかった。だが彼の心は料理には向いていなかった。芽衣が甲斐甲斐しく料理を取り分ける様子を目にしながらも、心の中はどうしても波立ってしまう。その頃、深雪のもとに下瀬産業入札会の最終確認通知が届いた。メールに添付された確認書を見つめ、彼女の唇がわずかに上がり、自信に満ちた笑みがこぼれた。「ついに来たわ」深雪は小さく呟き、声には期待と高揚が混じっていた。彼女はスマホを手に取り、延浩へ電話をかけた。「入札会の最終確認通知が来たわ」「そうか！よかったな！」延浩の声にも喜びがにじむ。「おめでとう。君の努力がようやく実を結ぶんだな」「ありがとう、先輩」深雪は心からの感謝を口にした。「この間、先輩が助けてくれたおかげで、ここまで順調に来たの」「バカだな。俺たちの間でそんな礼を言う必要はないだろう？」延浩は優しく笑い、「しっかり準備して臨めばいい。君なら必ず成功する」と続けた。その頃、芽衣は入念に着飾り、優雅なドレス姿で静雄のオフィスを訪れていた。「静雄、入札会がもうすぐ始まるわ。いつ出発する？」静雄は顔を上げ、芽衣を見て一瞬ためらうような眼差しを向けた。「芽衣、今回の入札会はとても重要だ。会場は混乱するかもしれない。本当に一緒に来たいのか？」芽衣は彼の腕に絡みつき、甘えるように声を弾ませた。「もちろん行くわ！こんな大事な場をどうして欠席できるの？それに、商戦の場で堂々と活躍するあなたの姿

今日の芽衣は、確かに美しかった。どこか記憶の中の、あのぼんやりとした影に似ていた。「静雄、今日の私の格好、どう思う？」芽衣は親しげに静雄の腕に絡みつき、少し不安げで、それでいて期待を込めた声で尋ねた。静雄は我に返り、無理に笑みを作ってうなずいた。「......よく似合ってる。きれいだよ」その声音にはどこか上の空な響きがあり、視線も落ち着かず、芽衣に心を寄せている様子はなかった。だが芽衣はその違和感に気づかず、褒め言葉を聞くと内心でほくそ笑んだ。今日のために、彼女は多くの手間をかけたのだ。深雪の写真を研究し、さらに専門のスタイリストにまで相談した。これで、きっと静雄の心を掴める。深雪のことなど、完全に忘れるだろう。そう信じながら、二人は並んで会場入口へと歩いていった。だが、ちょうどその時、正面から深雪とそのチームが入ってきた。狭い通路で鉢合わせた瞬間、空気が凍り付いた。深雪の視線が、まず芽衣に注がれた。その装いを見た途端、彼女の口元には皮肉げな笑みが浮かんだ。まさか芽衣、私の真似に病みつきらしい。生活習慣から服装のスタイルまで、今度はこんな大事な場にまで真似してくるなんて。芽衣も深雪を目にし、にこやかに挨拶をしようとしたが、冷たく突き刺すような視線に触れた瞬間、その笑みは凍りつき、まるで平手打ちを浴びたかのように居たたまれない気分になった。静雄の視線は、深雪と芽衣の間を行き来していた。芽衣の装いがどこかおかしいとはっきり感じ取っていた。特に深雪と並んだ今、その違和感は一層際立っていた。芽衣の不自然さは、静雄の心の奥にこびりついた深雪の記憶をあぶり出す鏡のようで、彼の胸に不快と焦燥を呼び起こした。後ろに控えていた大介はこの張り詰めた空気に思わず身を縮めた。ちらりと深雪を見やり、それから静雄と芽衣に視線を移した。心の中では、深いため息が漏れていた。息が詰まるほどの修羅場だ。「深雪さん、またこの場でお会いできて光栄です」芽衣は無理に笑みを作り、場の空気を和らげようとした。まるで旧友に再会したかのように、自然さを装って声を掛けた。しかし深雪は一瞥すら与えず、まるで芽衣がそこに存在しないかのように完全に無視した。彼女はそのまま静雄の前へと歩み出て、唇をわずかに動かした。「最近