All Chapters of クズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した: Chapter 571 - Chapter 580

南商事・交渉室。松原商事の弁護士団が、再び強い姿勢で乗り込んできた。「残された時間は多くありません。御社は、いつまで検討を続けるおつもりですか？」先頭に立つ弁護士は、語気鋭く畳みかけた。南商事営業本部長の斎藤光凛は、表情を崩さず、相変わらず落ち着いた口調で応じた。「買収は重大な経営判断です。深雪社長が慎重になるのは当然でしょう。双方にとって責任ある決断です」「慎重ですか？」弁護士は冷笑し、皮肉を隠そうともしなかった。「今の南商事に、慎重に構えている余裕があると本気でお思いですか？資金繰りは逼迫し、事業運営も困難な状況。松原商事の買収を受け入れることこそ、賢明な選択でしょう」光凛の視線が、わずかに冷たくなった。「南商事の経営状況に、外部の方が口を出す必要はありません。判断は、私たち自身が下します。買収について、協力する意思はあります。ですが、一方的に切り刻まれるような条件を受け入れるつもりはありません。御社が提示した一部条項については、再協議が必要です」弁護士の表情が曇った。「貴社は繰り返し交渉を引き延ばしている。誠意が感じられませんね。まさか、松原商事に買収を断念させようとしているのでは？」光凛は口元をわずかに緩め、意味深な笑みを浮かべた。「ご冗談を。南商事は、松原商事との協業の機会を大切に考えています。ただ、対等で互恵的な条件で合意したいだけです。それほどお急ぎでしたら......」光凛は一通の資料を弁護士の前に滑らせた。「この重要条項について、もう少し踏み込んで議論してみませんか？」穏やかな声だったが、そこには微かな挑発が滲んでいた。弁護士団は互いに視線を交わした。光凛がまた時間稼ぎに出てきたことは明らかだった。しかし、静雄からは「とにかく早く決着をつけろ」という厳命が下っている。彼らは歯を食いしばり、交渉を続けるしかなかった。こうして交渉は再び膠着状態に陥り、両社の弁護士たちは、条項一つひとつを巡って激しい綱引きを繰り広げることになった。南商事・社長室。深雪は疲れたふりをしてこめかみを押さえ、幹部たちを前にため息をついた。「皆さん、松原商事からの催促が、日に日に強まっています。買収交渉は完全に行き詰まっています。私としても、会社にとって少しでも有利な

延浩は少し眉をひそめ、懸念を口にした。「......直接会いに行くのか？危険じゃないのか？」深雪は軽く笑い、気楽な口調で答える。「大丈夫よ。ただ顔を合わせるだけ。まさか食べられるわけでもないでしょう？それに、ちょうどいいわ。静雄がいったい何を企んでいるのか、私自身で確かめたいの」深雪はスマホを手に取り、静雄へ電話をかけた。「こんにちは。深雪です」電話の向こうから、静雄の声がわずかに弾んで返ってきた。「ついに考え直したのか？」深雪は淡々と告げた。「御社の買収条件、検討しました。受け入れてもいいと思います」静雄の声は、さらに熱を帯びた。「本当か？さすが、賢明な判断だよ」だが、深雪はすぐに話題を切り替えた。声には、かすかな強さが宿っていた。「ただし、こちらにも条件があります。検討していただけますか？」静雄は一瞬言葉に詰まり、やや不機嫌そうに返した。「条件？今の南商事の立場で、条件を出せる状況だと思っているのか？」深雪の口調は変わらない。「無理だと思われるなら、それで結構です。今の話は、なかったことにします」その一言で、静雄の態度は一変した。声には、露骨な取り繕いが滲んだ。「いやいや、そう言わずに。話し合おう。条件次第だ。合理的なものであれば、松原商事としても前向きに検討する」深雪の唇に、かすかな嘲笑が浮かんだ。「簡単ですが、第一に、買収価格をさらに10％引き上げてください」静雄はためらいがちに言った。「10％？それは少し、上げ幅が大きいんじゃないか？」深雪はきっぱりと返した。「高くありません。南商事は確かに今、困難な状況にありますが、基盤もブランド価値も残っています。10％のプレミアムは、妥当だと思います。もし無理だというなら、話はここまで。南商事は、別に売らなければならないわけでもありません」静雄は再び折れ、ため息混じりに応じた。「......分かった。10％でいい。他には？」深雪は続けた。「第二に。買収後、南商事の社員は一人も解雇しないこと。全員、雇用を維持してください」静雄の声に苛立ちが混じていた。「それは無理だ。買収後に人員整理が入るのは当然だろう。全員残すなんて......」深雪の声は冷え切っていた。「それができないなら

深雪はそう言うと立ち上がろうとした。その瞬間、静雄の表情が一変し、慌てて彼女を呼び止めた。「待て！そんなに急ぐな。話し合いは、まだできる」深雪は足を止め、振り返って静雄を見た。口元には、勝利を確信したような微笑が浮かんでいた。「話し合い？でも松原社長は、一括での全額支払いは不可能だとおっしゃいましたよね？」静雄は深く息を吸い込み、胸中の怒りを必死に押し殺した。声の調子を落とし、譲歩の姿勢を見せた。「......一括払いは確かに厳しい。だが、交渉の余地がまったくないわけじゃない。分割払いなら検討できる。その代わり、南商事の資産を担保として提供してもらう」それが、彼の譲れない一線だった。深雪はその言葉を聞いた瞬間、はっきりと嘲りの色を瞳に宿した。「資産を担保に？冗談でしょう？今の南商事で、最も価値があるのはその資産です。それを担保に差し出したら、会社に何の保障が残るんですか？」さらに、声を強めた。「そもそも、松原商事が南商事を買収したい理由は、その資産にあるはずです。その資産を担保にしろというのは本末転倒ではありませんか？」正論を突きつけられ、静雄は言葉を失った。顔色は青黒く、歯を食いしばった。思った以上に、手強い。そのとき、深雪のスマホが鳴った。彼女は画面を一瞥し、意味深な笑みを浮かべた。「失礼します」そう言って通話をつなぎ、声色を柔らかく変えた。「下瀬社長、こんにちは。お世話になっております」電話の向こうから、下瀬産業の社長の明るく丁寧な声が響いた。「深雪社長。最近、『下瀬産業が南商事に出資する』という噂が広まっていましてね。メディアから問い合わせが相次いでいます。何かコメントを出したほうがいいでしょうか？」深雪の瞳に、いたずらっぽい光が宿っていた。彼女はわざと声量を上げ、静雄にもはっきり聞こえるように答えた。「そうですね......『今は、まだ詳しくお話しできる段階ではありませんが、ひとつ言えるのは、下瀬産業と南商事の協業は、とても前向きで、必ず成功するということです。具体的な内容については、すべて決まり次第、正式に発表しますので』と答えるのはどうでしょう？」曖昧で、含みを持たせた言い方。だが、それだけに、想像の余地は十分すぎるほどだった。通

「とくに、支払い方法と違約責任については、もっと細かく、より厳格に書き込め」静雄は強い口調で言い切った。そこに一切の妥協はなかった。弁護士団の責任者は即座にうなずいた。「承知しました。すぐに修正いたします」「支払い方法は段階的支払いに変更する。最初の手付金は、総額の30％のみだ」静雄は続けて指示を出す。その声には、計算と警戒が滲んでいた。「違約責任については、さらに重い制裁条項を入れろ。もし深雪側、南商事が一方的に契約を解除した場合、買収金額の倍額を賠償させる」その言葉に、静雄の目は冷たく光った。用心深さと敵意が、はっきりと表れていた。責任者は慌ててメモを取りながら、その言葉を理解した。今回は本気だ。松原社長は完全に深雪に警戒している。「それから、資産の引き渡し条件も明確にしろ。すべての資産が、完全な状態で松原商事に移管されることを保証させる。とにかく」静雄は机を指で叩き、低く言い放った。「この契約書は、一切の抜け道を許さない内容にしろ。深雪に、少しでも付け入る隙を与えるな」その支配的な口調に、強い掌握欲がにじみ出ていた。「ご安心ください」責任者は深くうなずいた。「ご指示どおり修正し、万全を期します」南商事・社長室大介が、松原商事側で修正された買収契約書を、深雪に差し出した。深雪はそれを受け取り、ざっと目を通した。そして、口元に冷たい笑みを浮かべた。「......動きが早いわね」深雪は皮肉を込めて言い、契約書を机の上に放り出した。延浩が彼女の隣に立ち、契約書を手に取った。軽く目を走らせると、眉をひそめた。「案の定だ。支払いは分割に変更、違約条項もかなり厳しくなってる」深雪は鼻で笑った。「予想どおりよ。あの人、疑い深い上に、自分を過信してる。芽衣が耳元で何か囁けば、すぐに疑心暗鬼になるもの」「芽衣？」延浩は少し意外そうに聞き返した。「彼女がまた何か？」深雪の目に、露骨な軽蔑が浮かんだ。「決まってるでしょう。買収を邪魔したくて必死なの」彼女は楽しげに笑いながら言った。「でも、彼女が焦れば焦るほど、私には好都合なの。こんなことで私を止められると思ってるなら、本当に甘いわ。芽衣の嫉妬心は、むしろこの計画を加速させるだけ」自信

深雪は意向書を机の上に置き、室内を見渡した。その表情は引き締まり、厳粛そのものだった。重役たちは息を潜め、誰一人として声を上げられず、深雪の言葉を待っている。「皆さん。先ほど、松原商事と買収に関する意向書を締結しました」声は決して大きくはなかったが、会議室の隅々まで、はっきりと届いた。その瞬間、室内は針が落ちても聞こえるほどの静寂に包まれた。重役たちは顔を見合わせ、驚きと不安を隠しきれない表情を浮かべた。「......社長、本当に......買収されてしまうのですか？」一人の幹部が、震える声で思わず問いかけた。深雪は静かにうなずいた。「はい。うちは、松原商事に買収される予定です」低いざわめきが、会議室を満たした。驚愕する者、深く憂う者、茫然とする者。そして一方で、どこか覚悟を決めていたかのように、冷静な表情を保つ者もいた。深雪は手を上げ、場を制した。「今、皆さんの胸中には、疑問も不安も数多くあると思います。ですが、この決断は、私自身が十分に考え抜いた上で下したものです」その声には、揺るぎない落ち着きと、人を安心させる力があった。「現状を踏まえれば、買収は、南商事にとって最善の選択だと判断しました。もちろん、私は松原商事に対し、従業員の権利を守る条件を最大限引き出しています。買収完了後も、皆さんが不利益を被ることのないよう、待遇改善に尽力することを約束します」深雪の視線が、居並ぶ幹部全員を見渡した。「このところ、社内では動揺が広がり、将来に不安を抱く声も少なくありません。ですが、どうか冷静でいてください。会社を、そして私を信じてほしい。南商事は、社員を切り捨てることはありません」その言葉は、すべての不安を払拭するには至らなかったものの、重役たちの心に、わずかな安堵をもたらした。会議終了後、重役たちは社長室を後にした。表向きは、皆が深雪の決断に理解と支持を示していた。だが、水面下では、それぞれが別の計画を巡らせていた。ある者は、松原商事の内情を密かに探り始め、自分の将来の居場所を確保しようと動き出した。またある者は、深雪の言葉を完全には信じきれず、不安を胸に抱えたままだった。松原商事と内密に接触し、より良いポストを得ようとする者さえいた。社内の空気はさらに